Feuertanz

Prolog

Titel: Feuertanz
 

Autor: Ria
 

Feedback: Immer her damit ;)
 

Disclaimer: Alle Figuren sind Geistiges Eigentum von Joanne Kathleen Rowling. Ich verdiene kein Geld mit dieser Fanfiction.
 

Genre: Von allem etwas: Romance, Drama, Mystic, Angst … ect.
 

Warnungen: Slash, Gewalt, Character-death, AU, Spoiler HbP, später auch Lime/Lemon.
 

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Prolog …
 

Die Kutschen standen bereit und warteten nur darauf, die Schüler nach Hogsmeade zu bringen, wo der Express sie erwartete. Professor McGonagall hielt sich kerzengerade, während sie ihren Schützlingen dabei zusah, wie sie ihr Gepäck verstauten. Die restlichen Besucher der Beerdigung waren schon abgereist, einzig die Schüler und einige Eltern waren noch anwesend. Der Minister hatte sich mit einem knappen Nicken von ihr verabschiedet, eher er, umgeben von Auroren, auf die Tore zugegangen war, um von dort aus ins Ministerium zu apparieren.
 

Düstere Gedanken wirbelten in ihrem Kopf umher – Dumbledores Verlust war noch zu frisch, zu surreal, um sie wirklich und wahrhaftig trauern zu lassen.

Der Schmerz würde später kommen; scharf und unerbittlich - wie die Klinge eines Messers. Ein harmonischer Singsang holte sie in die Wirklichkeit zurück. Der Gesang eines Phönixes. Sie hätte diese Melodie überall wieder erkannt.
 

Ein Brief fiel auf die staubige Erde, direkt vor ihre Füße, und Minerva bückte sich stirnrunzelnd, um ihn aufzuheben. Ihre Augen suchten den blauen, wolkenlosen Himmel ab, doch sie konnte kein verräterisches Aufleuchten ausmachen, welches die Sonne auf Fawkes’ Gefieder hinterlassen hätte. Die Brauen noch immer zusammengezogen, öffnete Minerva den Brief und bemerkte verwundert, dass ihre Finger leicht zitterten.
 

Die Nachricht war kurz und der Inhalt verursachte ihr Übelkeit. Angst ließ ihren Atem stocken, machte für einen Augenblick jedes logische Denken zunichte und versetzte die sonst so gesammelte Frau in Panik.
 

Sie greifen von drei Seiten an. Flieht nach Westen, in den Wald.

Jetzt!
 

Das Pergament fiel erneut in den Staub. Nun, da es seine Warnung überbracht hatte, war es unbedeutend. Und Minerva McGonagall flehte zu allen Göttern, dass sie nicht zu spät eingetroffen war.
 

Die ersten Schüler saßen schon in den Kutschen und für einen Herzschlag dachte Minerva, dass sie in Hogsmeade sicher wären. Sie würden in den Zug einsteigen und wären gerettet – vorerst. Doch so schnell wie der Gedanke gekommen war, verschwand er auch. Hogsmeade war eine Falle – ebenso wie Hogwarts.
 

Der bis eben noch wolkenlose Himmel verdunkelte sich, als ziehe ein Sturm herauf, der Wind frischte auf, ließ die Schüler frösteln und sie drängelten und schubsten sich gegenseitig, um das Innere der Kutschen zu erreichen, ehe der Himmel seine Schleusen öffnete.
 

Keuchend kam Minerva bei Hagrid an, der einige Worte mit den Weasleys, Tonks, Lupin und Moody wechselte. Auch die meisten Mitglieder des Ordens waren schon abgereist.
 

„Der Wald... die Kinder müssen in den Wald!“
 

„Professor, geht’s Ihnen nich gut?“, fragte Hagrid irritiert. „Der Zug fährt in-„
 

„Wir müssen sofort in den Wald!“ Minerva kreischte fast und umklammerte Hagrids Arm mit kalten klammen Fingern. „ER greift an. Du-weißt-schon-wer greift Hogwarts an!“
 

Eine Frau, die Mutter einer Viertklässlerin aus Ravenclaw, hörte ihre Worte und schrie entsetzt auf. Die Nachricht verbreitete sich schnell wie ein Lauffeuer und es brauchte nur Bruchteile von Sekunden, bis heillose Panik herrschte.

Ein geordneter Rückzug war nun unmöglich.
 

Einige Eltern zogen ihre Kinder auf das vermeintlich sichere Schloss zu. Andere stürmten auf die Tore zu, in der Hoffnung, von dort aus disapparieren zu können. Wieder andere rannten schreiend auf den See zu, am Ufer entlang, im Glauben, den Bahnhof am östlichen Ufer erreichen zu können. Manche sprangen sogar ins Wasser und versuchten zu schwimmen, um schneller zu sein.

Schreiende Menschen rannten in alle Himmelsrichtungen davon, um sich wie Kinder vor diesem Grauen zu verstecken, dessen Namen man nicht aussprechen durfte. Das Grauen, das immer im Hintergrund gelauert hatte. Man wusste, dass es da war, aber jetzt war es hervorgesprungen, mit gespreizten Krallen und einem Furcht erregenden Kreischen, so nah, so unwirklich nah, dass es nur ein Traum sein konnte. Ein Alptraum.
 

Minerva lief auf eine Gruppe Erstklässler zu, die sich aneinander pressten, wie Lämmer, die man von ihren Müttern getrennt hatte.
 

„In den Wald!“, befahl sie harsch und schubste einige von ihren in die angegebene Richtung, als sie nur mit vor Angst geweiteten Augen angestarrt wurde.
 

„Lauft endlich!“
 

Erst jetzt, beim Klang der sich überschlagenen Stimme, erwachten sie aus ihrer Erstarrung und machten die ersten zögernden Schritte auf den Wald zu, der beinahe drohend vor ihnen aufragte.
 

Hagrids dröhnender Bass hallte über das Gelände, konnte den Lärm, der herrschte, kaum übertönen.
 

„Nich ins Schloss, ihr Idioten! In den Wald!“
 

Nur wenige folgten seinen Worten.
 

Lupin und Tonks hatten sich aufgeteilt und zerrten Menschen mit sich, die sich vehement gegen sie zur Wehr setzten.

Moody scheuchte einige Schüler auf den Wald zu, die wie verschreckte Kaninchen vor der unheimlich anzusehenden Gestalt des Ex-Aurors flohen und den Waldrand unbeschadet erreichten.
 

Arthur fand Ron, der mit Hermine in die vermeintlich schützende Schule fliehen wollte, am Eingang, der von einer panischen Menschenmasse blockiert wurde. Seine Finger gruben sich in Rons Unterarm und er riss seinen Sohn zurück.
 

„Nicht dort hinein; ihr müsst in den Wald. Wo ist Ginny?“ Er musste schreien, um sich Gehör zu verschaffen.
 

„Ich weiß es nicht, Dad. In der Schule sind wir sicher, wir müssen-„
 

Arthur stieß Ron vom Eingang fort und deutete mit bebender Hand auf den Wald.
 

„Dort hin! Sofort!“, befahl er.
 

Ron konnte seine Mutter sehen, die mit Ginny an der Hand soeben die ersten Bäume erreichte und in den Schatten verschwand. Er sah das blasse Gesicht seines Vaters, verzerrt vor Angst, und entschied, dass er Recht hatte.

Ohne ein weiteres Wort nahm Ron Hermines Hand und zerrte sie, ihren Protest nicht beachtend, von der Schule fort Richtung Westen.
 

Die ersten Tropfen fielen geräuschlos auf die trockene Erde, von der plötzlich ein leichtes Beben ausging.
 

Wie eine Statue stand Harry inmitten des Chaos’ und konnte nicht glauben – wollte nicht glauben – dass Voldemort wirklich angreifen würde. Sein Körper war wie gelähmt, während er den Menschen dabei zusah, wie sie versuchten, sich zu retten.

Ihre Kinder. Ihr Leben.
 

In einiger Entfernung konnte er Ron erkennen, der mit Hermine durch den nun stärker werdenden Regen auf ihn zugeeilt kam. Erst jetzt fiel die Starre von ihm ab und seine Füße setzten sich in Bewegung.
 

„Harry!“, rief Ron außer Atem, als er vor seinem Freund stand. „Wir müssen in den Wald. Mum und Ginny sind schon dort, sie dürfen auf keinen Fall zu weit nach Westen laufen. Du weißt ja, diese Spinne...“
 

Harry konnte nicht glauben, dass Ron jetzt an Aragog denken konnte. Angesichts des Terrors, der hier auf sie zuraste, nahm sich Aragog eher harmlos aus.
 

„Aragog ist jetzt unser kleinstes Problem, Ron…“
 

Das Beben nahm zu, der Himmel hatte eine beinahe violette Färbung angenommen und grelle Blitze zuckten durch die tief hängenden Wolken.
 

Sie hatten die ersten Bäume erreicht, als Harry plötzlich stehen bleib und sich umdrehte. Er erstarrte wie Loths Weib, bei dem Anblick, welcher sich ihm bot.

Panische Schreie erreichten seine Ohren, nahmen immer mehr zu, bis sie einem wilden Crescendo glichen. Eine Frau, die den Kopf in den Nacken geworfen hatte, als wolle sie ihrem Tod entgegensehen, wurde unter den Füßen des Riesen begraben, der sich auf das Schloss zubewegte. Eine seiner riesigen Hände fegte durch die Menge und Körper flogen durch die Luft, wie die Blätter eines Baumes im Herbst. Sie schlugen mit grotesk verdrehten Gliedern auf dem Boden auf, wo sie leblos liegen blieben.
 

Hagrid, der einige Schüler am Kragen hinter sich her zog, verschwand im Wald, nur um Sekunden später wieder aufzutauchen und Fang zu holen, der in seiner Hütte praktisch in der Falle saß. Gwarp stürmte auf seine Artgenossen zu, sein Gesicht eine Maske des Hasses.

Harry sah ihn sterben, in dem Moment, in dem Hagrid sich einen zurückgebliebenen, vielleicht elf Jahre alten, Jungen griff und in den Wald rannte.
 

Der Wind nahm zu, bis er einem Orkan glich. Die ersten Zinnen fielen unter den wuchtigen Schlägen der Angreifer.
 

Wie hypnotisiert verfolgten Harrys Augen, wie weitere Riesen auftauchten und systematisch damit begannen, Hogwarts dem Erdboden gleichzumachen. Ihre dröhnenden Schritte erschütterten den Boden, ihre Fäuste streiften Ziegel von den Dächern wie lästige Fliegen, ihre Finger klatschten durch Fensterscheiben, Türen zerbarsten unter ihren nachlässigen Tritten zu Tausenden von Holzsplittern. Hin und wieder flog ein Körper durch die Luft, wurde bald unter Trümmern - oder Riesenfüßen - zerdrückt. Die Flüche der wenigen Zauberer, die noch lebten und sich in unmittelbarer Nähe befanden, prallten an ihnen ab. Nebel zog auf und die Luft gefror, als Dementoren über das Gelände flogen und sich vor der Schule in Position brachten. Sie kamen aus der Richtung, in der Hogsmeade lag. Harry erschauderte bei dem Gedanken daran, wie viele zu den Toren geflüchtet waren.
 

Die Menschen, die bis eben noch Schutz hinter den Mauern der Schule gesucht hatten, strömten in Freie zurück, als Mörtel und Stein unter den hämmernden Fäusten der Riesen nachgaben. Sie rannten dem Tod direkt in die Arme und die ersten starben lautlos – die Zeit reichte nicht aus, um zu schreien.
 

Aus dem Süden glitten formlose Schatten, kaum auszumachen im dämmrigen Licht, auf die Schule zu und verfolgten die wenigen, die es geschafft hatten, den Dementoren zu entkommen. Silbrige Krallen setzten der hoffnungslosen Flucht ein Ende, schlugen blutende Wunden und rissen Fleisch von bleich schimmernden Knochen. Wie glühende Kohlen leuchteten die Augen, die Harry an undeutliche Albträume seiner Kindheit erinnerten, aus den wabernden Umrissen, deren Mittelpunkt aus undurchdringlicher Finsternis bestand. Diese Kreaturen konnte Harry nicht zuordnen, solche Wesen hatte er noch nie gesehen.

Die Schreie verstummten nach und nach, nur noch das Krachen der einstürzenden Mauern und das Triumphgeheul der Riesen waren zu vernehmen.
 

Das letzte, was Harry sah, ehe Arthur ihn mit sich zerrte, war ein Dementor, der Professor Sprout küsste. Ihre Augen waren aufgerissen, der Mund zu einem Schrei geöffnet, doch kein Laut drang über die blutleeren Lippen. Als sie fiel, hoben sich ihre Umrisse seltsam scharf von der Umgebung ab; brannten sich in Harrys Netzhaut. Dann tauchte er ein, in die feuchte Dunkelheit des modrig riechenden Waldes.
 

Es war beängstigend ruhig um ihn herum, nur Arthurs pfeifender Atem durchbrach die Stille, während sie durch das Unterholz rannten. Immer wieder verfing sich sein Umhang in dornenbesetzten Ästen, die seine Beine und Arme zerkratzen. Ein Zweig peitschte sein Gesicht. Der Schmerz ließ seine Augen tränen, als er ziellos hinter Arthur Weasley herrannte.
 

Sie gelangten auf eine Lichtung, auf der Menschen jeden Alters beisammen standen. Einige jüngere Kinder weinten, je nach Temperament, mehr oder weniger leise. Harrys Herz zog sich schmerzhaft zusammen – es waren so wenige.

Von Ron und Hermine fehlte jede Spur und auch Ginny konnte er nicht entdecken. Die Furcht gewaltsam unterdrückend ging Harry über die Lichtung und schaute sich nach seinen Freunden um. Er sah Neville, der mit Seamus und Luna redete. Dean war nicht bei ihnen. Ihre Gesichter waren fahl, angesichts der soeben erlebten Katastrophe.

Harry ging nicht zu ihnen, er suchte weiter; entschlossen, die furchtbaren Gedanken zu verdrängen, die sich beharrlich in seinem Kopf festgesetzt hatten.
 

Eine kleine Gruppe Slytherins hatte sich zusammengeschlossen; er sah Zabini und Nott, die leise miteinander sprachen. Crabbe und Goyle fehlten.

Ein rot schimmernder Schatten erregte seine Aufmerksamkeit und Harrys Knie gaben beinahe nach, als er Ginny erkannte, die auf ihn zulief. Ron und Hermine folgten dicht darauf. Wortlos zog Harry Ginny in seine Arme und atmete erleichtert den Narzissenduft ein, den sie noch immer verströmte.
 

„Hagrid sucht noch die Nachzügler“, sagte Ron rau. „Auch wenn ich nicht glaube, dass er viele finden wird.“
 

„So solltest du nicht denken, Ron. Ich bin mir sicher, es sind mehr entkommen, als wir glauben.“
 

Harry sah Hermine an, schwieg jedoch. Er wollte ihr nicht die Wahrheit sagen über das Massaker, das sich abgespielt und welches er mit angesehen hatte.
 

Minerva trat auf die Lichtung. Ihr Gesicht sah aus, als wäre es in der letzten Stunde um Jahrzehnte gealtert.
 

„Wir können nicht hier bleiben“, sagte sie mit fester Stimme, „es gibt einen Portschlüssel, versteckt in einer kleinen Höhle, der uns an einen sicheren Ort bringt. Wir werden jetzt dorthin gehen und wir werden zusammenbleiben!“
 

Sie drehte sich abrupt um und wollte die Lichtung verlassen, als sich die empörte Stimme einer Frau vernehmen ließ.
 

„Was ist mit den anderen? Wir müssen zurück; oder zumindest auf die warten, die noch kommen!“
 

Zustimmendes Gemurmel folgte ihren Worten. Minerva straffte die Schultern und fixierte die Frau mit kalten Augen.
 

„Es gibt niemanden mehr; alle, die zurückgeblieben sind, sind tot.“
 

Entsetztes Schweigen breitete sich unter den Überlebenden aus. Ein junges Mädchen kreischte auf und schlug die Hände vors Gesicht.
 

"Dad!", wimmerte sie. "Dad! DAD! Dad ist da, holt ihn raus!"
 

"Ruhig, Marilyn", murmelte ein Junge und schloss sie in seine Arme. Sie wehrte sich und strampelte verzweifelt, während sie nach ihrem Vater schrie.
 

Ginny vergrub ihr Gesicht in Harrys Schulter, um das tränenüberströmte, zu einem schrecklichen Schrei verzerrte Gesicht des Mädchens nicht sehen zu müssen. Harry schlang seine Arme um sie und drückte sie ein wenig fester an sich. Ganz abrupt brach das Kreischen des Mädchens ab und wich einem leisen, fast unhörbaren Wimmern.
 

"Ruhig, Marilyn", wiederholte der Junge, doch Harry hatte den Eindruck, dass er es mehr sagte, um sich selbst zu beruhigen.
 

Er bemerkte Zabinis abschätzenden Blick, der auf ihm und Ginny ruhte, und fragte sich flüchtig, ob die Kinder der Todesser von dem Angriff gewusst hatten.
 

Erste Ausläufer eines unnatürlichen Nebels krochen durch das Gehölz auf sie zu und die Luft wurde merklich kälter.
 

„Und wir sind die nächsten, wenn wir nich bald von hier verschwinden.“ Hagrids Augen waren gerötet, sein Gesicht grau und mit Dreck verschmiert.
 

Die Frau, die soeben noch Einspruch erhoben hatte, starrte die schnell dichter werden Schwaden an und griff nach der Hand eines kleines Mädchens, welches eine Hufflepuffuniform trug.
 

„Welche Richtung?“
 

Der Weg führte nach Südwesten. Sie fanden die alte Öllampe die sie in Sicherheit brachte; fort von Hogwarts, fort von den Dementoren, die den Wald nach weiteren Opfern durchkämmten und fort von den Schatten mit silbernen Klauen und rot glühenden Augen.
 

Sie waren in Sicherheit.
 

Vorerst.
 

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„Habt ihr ihn gefunden?“
 

„Nein, Mylord. Er war nicht unter den Toten...“
 

„Findet ihn! Oder lernt den Zorn eures Meisters kennen!“
 

„Aber wo sollen wir suchen? Er könnte inzwischen überall sein.“
 

“Jagt ihn. Dreht jeden Stein nach ihm um. Brennt diese verdammte Insel nieder, wenn es sein muss. Aber bringt mir Potter!“
 

„Ja, Mylord...“
 

Die verhüllte Gestalt kroch auf allen vieren rückwärts auf die Tür zu und glaubte unter dem gnadenlosen Blick Voldemorts zu verbrennen. Eine klauenartige Hand streichelte bedächtig über den Kopf der riesigen Schlange, die sich um seinen Thron wand.
 

„Er muss gefunden werden, ehe er beenden kann, was Dumbledore angefangen hat... Wie locke ich ihn heraus aus seinem Rattenloch? Es muss doch eine Möglichkeit geben…“
 

Eine andere Gestalt trat vor und kniete demütig vor seinem Meister nieder. Dunkle Augen, schwarz wie Obsidian, trafen sich mit denen seines Lords.
 

„Mylord, die gibt es“, sagte Severus Snape leise.
 

Tbc

Von Flüchtlingen und Strafen...

Ein herzliches Dankeschön für die netten Reviews an:

Yami-san und Rikuchan 1990 ^^
 

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Aus der Sonderausgabe des Tagespropheten:
 

Hogwarts zerstört!
 

Heute Nachmittag wurde die Schule für Hexerei und Zauberei von einer unbekannten Gruppe angegriffen und bis auf die Grundmauern niedergebrannt. Laut Augenzeugen sollen unter anderem Riesen beteiligt gewesen sein.

Das Ministerium hat das Gebiet weiträumig abgesperrt und eine Untersuchung eingeleitet, die klären soll, wer für diesen Anschlag verantwortlich ist.

Es wurden Stimmen laut, die Sie-wissen-schon-wen beschuldigen, doch diese Aussagen wurden von Minister Rufus Scrimgeour dementiert. Der Minister, der ebenfalls auf der Beerdigung Albus Dumbledores war, wurde nicht verletzt. Er konnte von den Sicherheitskräften des Ministeriums rechtzeitig gerettet werden.

Die Zahl der Opfer und Vermissten beläuft sich laut gegenwärtigen Schätzungen auf ca. dreihundert Menschen...
 

***
 

Ein leichter Windhauch strich durch das Heidegras, das sich über die Berge erstreckte, die zur linken Hand in den azurblauen Himmel hinaufragten. Ein dichter Wald umschloss die rechte Seite des friedlichen Tales, durch das ein Bach, der frisches eisiges Gletscherwasser mit sich führte, floss.
 

Seinem Verlauf folgten heruntergekommene Gestalten, die nicht so recht in die idyllische Umgebung passen wollten. Ihre Umhänge waren zerfetzt und schmutzig, die Gesichter grau vor Anstrengung, mit Kratzern und Dreck verunstaltet. Für eine solch große Gruppe – in etwa fünfzig Mann – waren sie ungewöhnlich still. Nicht einmal die Kinder tanzten aus der Reihe, um Schmetterlinge zu jagen oder die Wiesenblumen zu pflücken, die sich der untergehenden Sonne entgegenstreckten, um noch einen letzten Rest Licht zu erhaschen.
 

Die Menschen erreichten die Mitte des Tales und blickten stumm zu einer Frau, um deren Mund sich tiefe Falten eingegraben hatten. Sie atmete die würzige Luft tief ein, als wolle sie sich auf das kommende vorbereiten. Einige Flüchtlinge waren nicht bis hierher gefolgt, sie wollten bei Verwandten unterkommen und nicht auf den Schutz des Ordens angewiesen sein.
 

Minerva kniete neben einem Steinkreuz nieder. Ihre steifen Finger gruben die Erde um und förderten ein unscheinbares Kästchen zutage, in dem sich eine winzige Pergamentrolle befand. Das Papier war gelb und brüchig geworden mit der Zeit und raschelte, als Minerva es entfaltete und las.
 

Harry erkannte Lupin, der vortrat, einen Blick auf das Schriftstück warf und plötzlich verschwand.
 

„Wie beim Grimmauldplatz“, sagte Hermine leise. „Ich hatte mich schon gefragt, was wir in dieser Einöde sollen.“
 

„Wo wir gerade bei Einöde sind, wo zum Teufel sind wir hier überhaupt?“, wollte Ron wissen, während er sich mit skeptischer Miene umsah.
 

„Ich würde sagen, das werden wir herausfinden“, stellte Hermine fest und ging auf McGonagall zu.
 

Immer mehr Menschen verschwanden im Nichts und nun war es an Harry, den Zettel zu lesen.
 

Clonmacnoise Wicklow Mountains
 

Er dachte flüchtig, dass die Handschrift nicht die Dumbledores war und dieser Ort einen anderen Geheimniswahrer haben musste, ehe die Luft vor seinen Augen zu flimmern begann und ein baufälliges Kloster vor ihm auftauchte.
 

Ginny erschauderte unwillkürlich, als sie die teilweise eingestürzten Mauern betrachtete. Die Zeit hatte dem Bauwerk übel mitgespielt. Doch die massive Eichentür war unversehrt, ebenso ein Großteil der Alkoven und die meisten Innenräume.
 

Hermine sah sich hilflos um, ehe sie ihre Schultern straffte und ihre Freunde ansah.
 

„Lasst uns nachsehen, wie schlimm es drinnen aussieht.“
 

„Also schlimmer als von draußen kann es gar nicht sein“, seufzte Ron, ehe er seiner Schwester, mit Harry im Schlepptau, folgte.
 

Hermine lief durch den Innenhof und starrte in den Brunnen, der die Mitte des Kreuzganges einnahm. Die Rasenflächen und Blumenbeete waren ebenso vernachlässigt wie der Rest des Konvents. Einzelne Ziegel lagen herum, misstrauisch von Ron beäugt, der anscheinend Angst hatte, die Architektur würde plötzlich nachgeben und alles unter sich begraben.
 

„Immerhin gibt es hier Wasser“, stellte Hermine fest. „Ich habe zwar keine Ahnung, wo wir Lebensmittel herbekommen sollen, aber der Orden wird daran gedacht haben.“
 

“Der Orden hat nicht daran gedacht, dass Voldemort Hogwarts angreifen könnte“, bemerkte Harry. Seine Finger umklammerten das falsche Medaillon.
 

Hermine warf ihm einen strafenden Blick zu.
 

„Damit hat keiner gerechnet!“
 

„Es war, als wüssten sie, dass die Schüler zur Beerdigung in der Schule bleiben würden.“
 

Ron trat betreten von einem Fuß auf den anderen. Mit einem wütenden Schnauben warf Hermine den Kopf in den Nacken und sah Harry an.
 

„Hör sofort auf damit! Hör auf, dir Vorwürfe zu machen. Niemand hätte das ahnen können. Es wimmelte nur so von Auroren und die Kinder der Todesser waren ebenfalls anwesend. Wer hätte damit gerechnet, dass sie ihre eigenen Kinder opfern?“
 

„Vielleicht sind sie gewarnt worden“, überlegte Ginny. „Ich hab gesehen, wie Crabbe und Goyle direkt auf die Tore zugelaufen sind.“
 

„Die Dementoren sind von dort gekommen“, gab Harry zu bedenken.
 

Ginny schüttelte den Kopf. „Aber erst später. Wenn ihre Väter auf sie gewartet haben, konnten sie mit Sicherheit fliehen.“
 

„Was ist mit Nott?“, fragte Ron und sah sich um.
 

Harry hob die Schultern und sagte:
 

„Er ist nicht hier. Ich habe ihn nicht mehr gesehen, seit wir die Lichtung verlassen haben.“
 

„Aber Zabini ist hier.“
 

„Ron, willst du jeden Slytherin als Todesser abstempeln?“ Hermine war sichtlich genervt.
 

„Eigentlich schon.“
 

Ehe Hermine eine Antwort formulieren konnte, betrat Molly den Innenhof und winkte ihnen zu.
 

„Wir sollen uns im Refektorium versammeln.“

Rons Gesicht sprach Bände – er hatte keine Ahnung, wovon seine Mutter sprach. Hermine ließ sich zu einer Erklärung herab.
 

„Sie meint den Speisesaal.“
 

„Warum sagt sie das nicht gleich“, maulte Ron. „Immer diese Fachausdrücke der Muggel.“
 

Das Refektorium war erstaunlich gut erhalten. Es gab Tische mit Bänken davor, deren Anblick Harry schmerzlich an Hogwarts erinnerten. Am anderen Ende konnte Harry Filch erkennen, der es irgendwie geschafft hatte, Mrs. Norris in dem ganzen Chaos nicht zu verlieren. Er drückte die Katze an seine Brust und flüsterte ihr scheinbar etwas ins Ohr. Mitleidig überlegte Harry, wie einsam ein Mensch sein musste, der sein ganzes Bewusstsein nur auf ein Tier ausrichtete.
 

Minerva stand blass in der Mitte des Raumes und wartete, bis jeder einen Platz gefunden hatte und Ruhe eingekehrt war. Ohne große Umschweife kam sie zum Punkt.
 

„In Anbetracht der Umstände werden wir uns hier eine Weile verstecken müssen. Wir befinden uns in Irland. Dieser Ort ist durch einen Geheimniswahrer geschützt und kann von den Todessern nicht gefunden werden.“
 

Harry schoss der Gedanke durch den Kopf, dass sie sich da nicht sicher sein konnte. Was, wenn Snape diesen Ort kannte?
 

„Ich bin mir dessen bewusst, dass Sie sich alle Sorgen um Ihre Familien machen, doch es ist nicht gestattet, Eulen zu verschicken. Die Gefahr, dass wir entdeckt werden, ist zu groß.“
 

Ein entrüstetes Raunen ging durch die Menge.
 

„Sind wir hier etwa gefangen?“, fragte ein bärtiger Mann. „Ich muss meine Frau finden!“
 

„Es steht Ihnen frei zu gehen. Sie werden nur nicht den Weg zurückfinden. Es gibt Zauber, die das verhindern.“ McGonagall blieb ruhig.
 

Der Mann starrte sie fassungslos an, ebenso wie die anderen Menschen. Die Wahlmöglichkeiten behagten ihnen nicht.
 

„Aber was ist mit meinen Kind?“
 

„Das kann gern bleiben. Wenn sich die Lage wieder beruhigt hat, werden die Schutzmaßnahmen gelockert.“
 

„Beruhigt?“, fragte eine Frau. „Ihr-wisst-schon-wer, hat einen Krieg begonnen! Es wird sich nicht beruhigen!“
 

„Es herrscht kein Krieg – noch nicht. Dieser Angriff war nicht der Auftakt. Er diente einem anderen Zweck.“
 

„Ach ja, und welchem?“
 

Minervas Augen flackerten kurz über Harrys Gesicht. Ein Eisbrocken lag in seinem Magen.
 

„Sie jagten jemanden…“
 

„Und ich kann mir denken, wen sie jagen! Ich glaube, ich und meine Tochter sind woanders sicherer.“
 

Ohne ein weiteres Wort, drehte der Mann sich um und verließ den Raum. Ein vielleicht sieben Jahre altes Mädchen folgte ihm stolpernd.

Minerva sah die Menschen an, deren Leben plötzlich in ihren Händen lag, und unterdrückte ein Seufzen.
 

„Möchte uns sonst noch jemand verlassen?“
 

Niemand folgte dem Beispiel des Mannes.
 

***
 

„Ist unser Gast schon eingetroffen, Wurmschwanz?“
 

„Ja, Mylord, er wartet in der Eingangshalle darauf, Euch seine Aufwartung zu machen.“
 

Ein zufriedenes Glimmen lag in den roten Augen des Lords, dessen Hand, wie so oft, Naginis Kopf streichelte. Fast so etwas wie Vorfreude. Peter unterdrückte ein Schaudern.
 

„Bring ihn her.“
 

Wurmschwanz verbeugte sich geflissentlich, ehe er den Thronsaal durchquerte, dessen Boden mit dunklem Marmor ausgelegt war.

Nobel geht die Welt zugrunde…

Der Schmerz kam fast so schnell wie der Gedanke.
 

„Spottest du über mich, Wurmschwanz?“ Die Stimme des Lord war seidenweich.
 

Wurmschwanz rappelte sich mit einem Keuchen vom Boden auf und schüttelte demütig den Kopf. Er wagte es nicht aufzublicken.
 

„Nein, Mylord.“
 

Lächelnd sprach der Lord einen weiteren Crucio aus. Lächelnd sah er zu, wie Peter sich schreiend auf dem Boden herumwälzte.
 

Als der reißende Schmerz endlich nachließ, lag der Gefolterte schwer atmend auf dem Rücken und starrte die bemalte Decke an. Die wenigen Todesser, die sonst noch anwesend waren, beobachteten ihn stumm wie Statuen.
 

„Hattest du nicht noch eine Aufgabe zu erledigen?“
 

„Ja, Mylord.“
 

Wider Erwarten konnte er aufstehen ohne dass ihn erneut der Cruciatus traf. Anscheinend war sein Lord guter Stimmung – oder er sparte seine Energien für wichtigere Dinge.

Seine wackeligen Schritte auf die dunkle Holztür lenkend, verbannte Peter jeden Gedanken aus seinem Kopf – eine Strafe reichte pro Tag – und stemmte sich gegen die Tür, bis sie sich mit einem Knirschen öffnete.
 

„Der Lord erwartet Dich.“
 

Wurmschwanz warf Lucius Malfoy einen spöttischen Blick zu, als dieser mit angespannter Miene an ihm vorbeiging. Seine ehemals vornehme Kleidung war schmutzig und zerrissen und hing an seinem abgemagerten Körper herab, wie ein Sack. Nun war er nicht mehr der Adlige, der Peter ansah, als wäre er ein besonders widerliches Insekt.

Es würde ihm eine wahre Freude sein, Lucius kriechen zu sehen.
 

Der Aufenthalt in Askaban war sicherlich der reinste Erholungsurlaub gewesen im Vergleich zu dem, was ihm nun bevorstand. Voldemort vergaß keine Fehler und Lucius war für die Mission im Ministerium verantwortlich gewesen. Die restlichen Todesser, die gefangen genommen worden waren, waren schon seit Wochen wieder frei. Nur Lucius nicht.
 

Die Kiefer zusammengepresst, ließ Lucius sich auf die Knie fallen und senkte den Kopf, so dass ihm sein fettiges Haar ins Gesicht fiel und seine Augen verbarg.
 

„Mylord, ich danke für meine Befreiung.“
 

„Oh, natürlich tust du das, Lucius. Wie bedauerlich, dass ich es erst jetzt einrichten konnte. Ich hoffe, dir wurde die Zeit nicht zu lang…“
 

„Es tut mir Leid, dass ich meinen Lord enttäuscht habe.“
 

„Entschuldigungen stehen dir nicht gut zu Gesicht, mein Lucius. Lass uns nicht mehr über deine Verfehlung reden. Willst du nicht wissen, was aus deiner Frau geworden ist, die meinem Urteil nicht vertraute und Severus in Dinge involvierte, die ihn bis dato nichts angingen?“
 

Voldemort erhob sich von seinem Thron und ging auf den Todesser zu – seine Hand umfasste sanft Lucius’ Kinn, damit er ihm in die Augen sehen musste.
 

Ein leichtes Straffen der Schultern, war die einzige Gefühlsregung, die er sich gestattete.
 

„Doch, Mylord, es interessiert mich...“
 

Mit Genugtuung sog Peter den Anblick Lucius' in sich auf, der bei Voldemorts nächsten Worten zusammenzuckte.
 

„Sie ist mein Gast, ebenso wie du, und in meinen Kerkern, wenn auch nicht komfortabel, sicher und beschützt untergebracht. Der gute Wurmschwanz kümmert sich aufopferungsvoll um sie.“
 

„Da bin ich mir sicher“, flüsterte Lucius.
 

Aus den Augenwinkeln warf er Peter einen undefinierbaren Blick zu. Nur mit Mühe bezähmte er das Verlangen, Peter das widerwärtige Grinsen aus dem Gesicht zu schlagen.
 

„Und mein Sohn –„
 

„Ist ein ebensolcher Versager, wie sein Vater“, unterbrach Voldemort ihn ungehalten. „Seine Angelegenheiten sind nun nicht mehr die deinen, Lucius. Aber vielleicht kann er noch mal nützlich für mich sein.“
 

Er ließ von Lucius ab und lief mit wehenden Roben auf den steinernen Herrschaftssitz zu, den er als seinen beanspruchte.
 

„Wie ich sehe, hat Bellatrix keine Sekunde gezögert, sich Eure Gunst zu sichern.“ Lucius zwang sich dazu, seine Stimme neutral klingen zu lassen – doch ein Rest Ironie blieb.
 

„Wie kannst du es wagen, du Versager!“, rief Bellatrix scheinbar empört. Mit theatralischer Geste griff sie sich an die Brust. „Ich habe mir Sorgen gemacht um Narzissa, die in ihrem Glauben schwankte.“
 

„Du hast deine Schwester und deinen Neffen verraten, weil es deinem Vorteil diente.“
 

„Ich wollte sie schützen!“
 

„Du wolltest dich aufspielen.“
 

„Genug!“ Voldemorts schneidende Stimme beendete den Streit.
 

Bellatrix warf ihr dunkles Haar mit einer wütenden Geste zurück und biss sich auf die Lippe, als wollte sie die Worte, die ihr auf der Zunge lagen, zurückhalten.

Lucius’ Kopf sank auf seine Brust, als er den Blick seines Meisters bemerkte – anscheinend war es nun an der Zeit für seine Strafe.
 

Die roten Nebel hatten sich noch nicht gelichtet, als er grob auf die Beine gezerrt wurde. Er konnte die Gesichter von Crabbe und Goyle erkennen, die ihren Söhnen sowohl den niedrigen Intelligenzquotienten als auch ihre Kraft vermacht hatten. Seine Muskeln schmerzten im Nachhall der eben ausgestanden Qualen und sein Herz raste unnatürlich schnell in der Brust. Lucius spuckte ein wenig Galle und Blut; wann genau er sich übergeben hatte wusste er nicht mehr. Viel konnte es ohnehin nicht gewesen sein.
 

Bitter dachte er daran, dass die Muggel die herkömmlichen Foltermethoden gar nicht zu schätzen wussten – was waren schon Daumenschrauben, gegen den Cruciatus? Nichts! Nur eine kleine Unannehmlichkeit, wenn man es mit dem Cruciatus verglich.
 

„Bringt ihn nach unten. Ich bin mir sicher, Narzissa wird erfreut sein, ihren Mann wieder zu sehen…“
 

Voldemort klang gelangweilt, so, als wäre die Folter nicht besonders unterhaltsam gewesen. Nun, Lucius dachte anders darüber.
 

Wurmschwanz ging, mit einer Fackel in der Hand, voran. Er führte Lucius und seine Wächter über ausgetretene steinerne Treppen hinab in die Eingeweide der Burg, die Voldemort als Hauptquartier diente. Ungehalten riss Lucius sich los.
 

„Ich kann alleine laufen!“
 

Die Feuchtigkeit nahm zu, je weiter sie gingen. Peter öffnete eine Tür am Ende des Ganges und modrige Luft schlug Lucius entgegen. Unwillkürlich atmete er flacher und durch den Mund, bis seine Sinne soweit abgestumpft waren, dass sie den Geruch nach Schimmel und Blut nicht mehr so überdeutlich wahrnahmen.
 

„Narzissa, Liebes, ich habe eine Überraschung für dich…“
 

Aus einer der Zellen flog eine tote Ratte auf Peter zu, der auswich und den Kadaver angeekelt ansah.
 

„Siehst du, was mit dem Abschaum passiert, der mir zu nahe kommt? Verschwinde lieber, ehe ich dir ebenfalls den Hals umdrehe!“
 

Ein amüsiertes Lächeln huschte über Lucius’ Züge. Anscheinend schlug Narzissa sich tapfer.
 

„Du wärst vielleicht netter, wenn ich deine Mahlzeiten ein oder zwei Mal vergessen würde“, hatte Peter gerade noch Zeit zu erwidern, ehe sich Lucius’ Hände von hinten um seinen Hals legten und zudrückten.

Auch wenn der Schmerz der Folter noch in seinem Körper nach hallte, wie dumpfe Glockenschläge – reichte seine Kraft, um Peter in seine Schranken zu verweisen.
 

„Du solltest daran denken, dass es meine Frau ist, die du bedrohst“, zischte Lucius in Peters Ohr.
 

Crabbe riss ihn von seinem Opfer los und Wurmschwanz ging röchelnd zu Boden.
 

„Lass das, Lucius, ich will dir nicht wehtun.“
 

„Ganz ehrlich, Crabbe, das will ich auch nicht“, erwiderte Lucius schmal lächelnd.
 

Sein Blick fiel auf Narzissa, welche die eisernen Stäbe ihres Gefängnisses so fest umklammerte, dass die Fingerknöchel weiß hervortraten. Ihre Augen flackerten verräterisch – doch nur für einen winzigen Moment.
 

„Lucius“, sagte sie ungerührt, „was führt dich hierher?“
 

„Zum einen, mein Versagen. Zum anderen, die Sehnsucht nach dir.“
 

Der Spott war nicht zu überhören und entlockte Narzissa ein wütendes Schnauben.
 

„Ich freue mich auch, dich wieder zu sehen.“
 

„Schließ auf, Goyle. Sollen sie sich doch gegenseitig zerfleischen“, keuchte Peter, der sich schwankend aufrappelte. „Seit wann bist du eigentlich so empfindlich, was deine Frau angeht?“
 

„Ich verteidige nur mein Eigentum.“ Er betrat die karg eingerichtete Zelle und Sekunden später schnappte das Schloss hinter ihm zu.
 

„Es gibt nichts mehr, was dir gehört. Nicht mal dein Leben.“

Peters Lachen verklang erst, als die Kerkertür sich hinter ihm schloss. Undurchdringliche Dunkelheit umgab sie.
 

„Rattenkopf hätte die Fackel ruhig hier lassen können.“
 

„Das tut er nie. So weiß ich wenigstens, dass er weg ist“, sagte Narzissa, während sie sich vortastete, bis sie Lucius erreicht hatte. Ihre Finger krallten sich in die Überreste seiner Robe, alle vorgetäuschte Gelassenheit fiel von ihr ab.
 

„Ich bin hier drin fast verrückt geworden. Ich wusste nicht, ob du jemals aus Askaban herauskommst. Sie haben mir nicht gesagt, was mit Draco geschehen ist; nur dass Snape Dumbledore getötet hat.“
 

Mit steifen Fingern nestelte sie an dem Verschluss des Umhangs herum. Lucius half ihr ungeduldig.
 

„Ich war im Gefängnis auch nicht sonderlich gut informiert.“
 

„Ich bin ebenfalls eine Gefangene. Hat er dir sehr wehgetan?“
 

„Nicht genug, um das hier zu lassen.“
 

Die Robe fiel raschelnd zu Boden. Das Hemd folgte.
 

„Keine Nachricht von Draco?“, fragte er zwischen zwei Küssen.
 

„Snape sagte nur, dass er lebt. Lucius, du stinkst wie ein Schwein!“
 

Lachen, warm und keineswegs spöttisch. Dieses Lachen kannten nur Narzissa und Draco.
 

„Die sanitären Anlagen in Askaban waren ein wenig unzureichend. Und nur nebenbei, du duftest auch nicht gerade wie ein Rosengarten.“
 

„Ich verzichte auf ein Bad, solange Rattenkopf zusieht.“
 

Das Kleid glitt von ihren Schultern und Lucius wäre jetzt für eine Kerze mehr als dankbar gewesen. Es war über ein Jahr her, seit er seine Frau gesehen hatte.

Die Pritsche gab ein protestierendes Geräusch von sich, als er sich darauf niederließ.
 

„Ich dachte, aufgrund deines Alters fällst du durch das Raster.“
 

„Nennst du mich alt? Pettigrew mag es, wenn seine Opfer hilflos sind. Das Alter spielt keine Rolle.“
 

„Hat er dich angefasst?“ Die Frage wurde beiläufig, fast gelangweilt gestellt, doch Narzissa konnte die angespannten Muskeln unter ihren Fingerspitzen spüren.
 

„Er hat schnell gelernt, dass ich auch ohne Zauberstab nicht wehrlos bin.“
 

„Sie haben dir den Dolch gelassen?“
 

„Sie dachten wohl, er stelle keine Bedrohung dar.“
 

„Und Wurmschwanz hat …?“
 

„Für seine Annäherung mit Blut bezahlt.“
 

„Wie schade, dass es nicht sein Leben war.“
 

„Ich denke, das, was er beinahe verloren hat, war ihm fast genauso wichtig.“
 

Narzissa sog scharf die Luft ein, als sie sich auf Lucius setzte. Seine Hände zogen sie tiefer. Zeit für Zärtlichkeit würden sie später noch haben. In diesem Augenblick zählte nur die Ungeduld. Sein letzter zusammenhängender Gedanke war, dass Pettigrew mit mehr als nur einigen Blutstropfen zahlen würde …
 

***
 

Müde rieb Harry sich die brennenden Augen. Am liebsten hätte er gar nicht zugehört, doch Hermine warf ihm nur einen schrägen Blick zu und wiederholte ihre Litanei.
 

„Du kannst diese Dinger nicht suchen gehen. Die Situation hat sich komplett geändert. Die Todesser jagen dich. Hier bist du erst einmal sicher. Professor McGonagall würde gar nicht zulassen, dass du gehst.“
 

„Sie braucht es ja nicht zu erfahren.“
 

„Harry, jetzt denk logisch. Wo willst du denn anfangen zu suchen?“ Hermine wollte einfach nicht aufgeben.
 

„Am Grab meiner Eltern, das weißt du doch.“
 

„Und Voldemort wird es auch wissen. Sie werden dort auf dich warten!“
 

„Dann ist es eben so.“
 

„Harry…“
 

„Lass gut sein, Hermine. Du kannst mich nicht überreden, diese Sache zu vergessen. Du und Ron, ihr bleibt hier. Entweder ich schaffe es oder ich schaffe es nicht.“
 

„Aber…“
 

„Ich will mich nicht mehr verstecken müssen! Ich kann es ja doch nicht verhindern. Diese verdammte Prophezeiung sitzt mir im Nacken und Voldemort dazu. Ob jetzt oder später, ich werde mich dem stellen müssen.“
 

„Aber nicht jetzt! Du musst noch mehr lernen, mehr Zauber beherrschen.“
 

„Und wann kann ich genug? Ich habe ihm schon gegenübergestanden und bin mit heiler Haut davongekommen.“
 

„Das war mehr Glück als Verstand!“
 

„Dein Vertrauen in mich ist ja echt überwältigend.“
 

Wütend stand Harry auf und ging auf die Tür zu. Hermine hielt ihn am Arm zurück. Sie wollte ihn nicht gehen lassen. Schon gar nicht im Streit.
 

„Das hat nichts mit Vertrauen zu tun. Ich mache mir Sorgen um dich.“ Bittend sah sie ihn an. Harry schüttelte lächelnd den Kopf. Die Wut war verraucht.
 

„Das weiß ich. Ich werde trotzdem gehen.“
 

Resigniert ließ sie ihn los und tat einen Schritt zurück. Hermine wusste, wann sie verloren hatte.
 

„Ich werde mitkommen.“
 

„Nein. Du hattest Recht. Voldemort wird mich jagen. Es ist besser, wenn ich allein gehe.“
 

„Wann gehst du?“
 

„Morgen“, sagte er ruhig, drehte sich um und verschwand in den Schatten der Alkoven.
 

Hermine lächelte leicht, während sie ihm nachsah.
 

„Du warst schon immer ein schlechter Lügner, Harry…“
 

Seine Schritte knirschten verräterisch auf dem Kies, als er sich Stunden später auf den Weg machen wollte. Mit angehaltenem Atem blieb er stehen und lauschte angestrengt. Es war so still, dass er nur das Blut in seinen Ohren rauschen hörte. Erleichtert lief er weiter und wurde abrupt von einer unsichtbaren Mauer gestoppt. Warmes Lachen ließ ihn herumfahren.
 

„Hast du wirklich gedacht, dass es so leicht wäre, Harry?“
 

Remus Lupin lehnte an einem Steinkreuz, verschmolz beinahe mit den Schatten der Neumondnacht, und grinste amüsiert.
 

Harry senkte ergeben den Kopf.
 

„Ich hatte es gehofft …“
 

Remus stieß sich ab und legte einen Arm um Harrys Schultern. Noch immer schien er sich über irgendetwas zu erheitern. Einen Witz, den Harry nicht kannte.
 

„Professor McGonagall will dich sprechen. Ich soll dich zu ihr bringen.“
 

Stolpernde Schritte näherten sich ihnen schnell. In der Finsternis konnte Harry drei undeutliche Schemen ausmachen. Hermine, Ron und Ginny kamen mit ertappten Gesichtern heran. Remus lachte hell auf.
 

„Wie ich sehe, sind deine Freunde nicht bereit, sich abschütteln zu lassen.“
 

Minerva erwartete sie in der ehemaligen Bibliothek. Nur wenige Bücher standen noch in den staubigen Regalen. Harry betrat den Raum mit einem unguten Gefühl in der Magengegend.

Jenes Gefühl verstärkte sich, als Minerva ihm eine Pergamentrolle reichte und mit hochgezogener Augenbraue fragte:
 

„Wann genau wollten Sie uns von den Horkruxen erzählen, Mr. Potter?“
 

Tbc…

Verräter

Harry versuchte ein unbeteiligtes Gesicht zu machen, als er sich das Pergament durchlas. Darauf stand alles, was er über die Horkuxe und Voldemort wusste. Alles, was Dumbledore ihm darüber beigebracht hatte, stand dort in der Handschrift seines Mentors. Harry kam sich verraten vor. Minerva beobachtete Harry genau, während sein Blick wieder und wieder über die Zeilen huschte. Sie sah das fassungslose Stirnrunzeln und das wütende Aufblitzen, hinter den Gläsern der Brille, als er erkannte, dass Dumbledore nie vorgehabt hatte, ihm die ganze Verantwortung zu übertragen.
 

„Nun, ich warte noch auf eine Antwort, Mister Potter“, erinnerte Minerva Harry sanft an ihre Anwesenheit. „Wann hätten Sie es mir erzählt?“
 

Harry ließ das Blatt sinken und sah seine Lehrerin fest an.
 

„Ich hätte es nicht erzählt. Ich bin davon ausgegangen, dass Professor Dumbledore dies nicht wünscht…“
 

„Und Sie wollten sich allein auf die Suche danach machen?“
 

Eigentlich war es keine Frage, doch Harry fühlte sich genötigt zu nicken.
 

„Ja.“
 

„Sie wissen doch hoffentlich, dass ich das nicht zulassen kann“, sagte Minerva. Ihre Stimme klang gutmütig, doch in ihren Augen lag eine Härte, die keinen Widerspruch duldete.
 

Harrys Körper spannte sich unwillkürlich an und doch blieb seine Stimme völlig ruhig, als er antwortete:
 

„Ich habe von Professor Dumbledore einen Auftrag bekommen und ich werde ihn auch ausführen.“
 

„Nein, Mister Potter. Das werden Sie ganz sicher nicht. Ich bin im Gegensatz zu Professor Dumbledore nicht bereit, Sie diesem Risiko auszusetzen.“
 

„Sie können mich hier nicht einsperren!“
 

„Ich dachte, das hätten wir bereits getan“, entgegnete Minerva gelassen.
 

Harry sprang auf und stützte sich auf dem Schreibtisch ab, der ihn von seiner Lehrerin trennte. Sein Körper bebte vor unterdrückter Wut.
 

„Sie werden mich nicht hier einsperren! Sie haben kein Recht dazu!“
 

Die vorgetäuschte Ruhe fiel von Minerva ab; sie stand ebenfalls auf und sah Harry kalt an.
 

„Ich habe jedes Recht, zu verhindern, dass Sie in Ihr Verderben rennen, Mister Potter! Setzten Sie sich wieder hin und hören Sie mir zu!“
 

Widerspenstig schüttelte Harry den Kopf; er wollte nicht nachgeben. Das Verlangen, Voldemort zu stellen und zu töten war zu groß.
 

„Mister Potter!“ Die flache Hand Minervas krachte auf die Schreibtischplatte; einige lose Blätter wurden durch den Luftzug aufgewirbelt und segelten zu Boden. „Ich sagte, Sie sollen sich setzten. Sofort!“
 

Durch den harschen Befehl überrumpelt, gehorchte Harry und ließ sich auf seinen Stuhl zurückfallen. Er starrte seine Professorin an und verschränkte die Arme vor der Brust.
 

„Was wollen Sie mir sagen? Dass ich nicht gut genug bin, um in den Kampf zu ziehen? Dass ich mich überschätze? Dass Voldemort mich töten wird?“, zählte Harry auf. Sein ganzer Körper bebte vor Zorn, während er sprach.
 

Minerva strich sich seufzend eine Strähne, die sich aus ihrem Dutt gelöst hatte, hinters Ohr.
 

„Nun, das war es in etwa, was ich Ihnen vorhalten wollte.“ Sie hob abwehrend die Hände, als Harry etwas einwerfen wollte. „Lassen Sie mich ausreden. Sie überschätzen Ihre Fähigkeiten maßlos! Sie sind noch nicht gut genug, um gegen den Dunklen Lord zu bestehen. Das, was Sie bisher geleistet haben, war in der Tat beeindruckend, doch basierte Ihr Erfolg einzig und allein auf Glück. Sie haben den Dunklen Lord nicht besiegt. Sie sind mit dem Leben davon gekommen und dafür sollten Sie mehr als dankbar sein!“
 

Minerva holte tief Luft und seufzte leise, beim Anblick von Harrys kalkweißem Gesicht. Ihr war bewusst, dass sie Harrys Selbstbewusstsein einen Dämpfer verpasste und doch musste er begreifen, dass er es auf sich allein gestellt nicht schaffen würde.
 

„Sollten Sie dem Lord jetzt in die Hände fallen“, fuhr sie ruhig fort, „werden Sie mit Sicherheit sterben. Er wartet nur darauf, dass Sie ihm direkt in die Falle gehen. Doch Ihre Zeit wird kommen. Bis dahin wird der Orden Ihre Ausbildung übernehmen. Sind Sie damit einverstanden?“
 

Harry atmete einige Male tief durch, um sich wieder zu beruhigen, ehe er antwortete:
 

„Ich muss zurück in den Ligusterweg. Das hat Professor Dumbledore gewollt. Es gibt da einen Zauber, der mich schützt…“
 

Eine Augenbraue Minervas wurde spöttisch hochgezogen; sie erinnerte plötzlich an Snape.
 

„Und dann binden Sie sich ein hübsches Schleifchen um, wenn die Todesser an Ihrem Geburtstag kommen, um Sie zu holen, ja? Dieses Haus steht unter ständiger Beobachtung und unsere Gegner warten nur darauf, dass Sie so dumm sind und sich dorthin begeben. Bis zu Ihrem Geburtstag mögen Sie dort sicher sein, doch um Mitternacht werden sie zuschlagen. Es ist eine Falle und Sie bleiben hier!“
 

Minerva lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und wartete auf Harrys Antwort. Eine Uhr tickte leise in dem sonst völlig stillen Raum.
 

„Wie würde eine Ausbildung des Ordens aussehen?“, fragte Harry schließlich seufzend.
 

~*~
 

Die Kerkertür öffnete sich mit einem leichten Knarren und Fackelschein tanzte über die Wände. Lucius lehnte an den Gittern seiner Zelle und sah den Besucher spöttisch an.
 

„Du hast dir Zeit gelassen, Severus.“
 

„Ich dachte, ihr braucht etwas Zeit für euch.“ Severus befestigte die Fackel an der Wand und sah Lucius durchdringend an. „Wie geht es dir?“
 

Im flackernden Licht konnte man das spöttische Lächeln sehen, das Lucius’ Lippen umspielte. Wider besseren Wissens trat Severus vor und begab sich in Reichweite seines Freundes.
 

„Oh bitte, Severus. Lass den Smalltalk und sag mir, was ich hören will!“
 

„Und das wäre?“
 

Lucius griff unvermittelt nach Severus’ Robe. Er zog den ehemaligen Professor mit einem Ruck näher an die Gitter. Aller Spott war aus den grauen Augen gewichen, als sie Severus’ ausdrucksloses Gesicht fixierten.
 

„Lass mich nachdenken, mein Freund… mich würde brennend interessieren, warum mein Sohn in die Dienste des Lords eingetreten ist. Und vor allem, wo er sich jetzt aufhält.“ Die seidige Stimme zitterte vor unterdrückter Wut, während Lucius sprach.
 

Severus presste die Lippen zusammen und versuchte, sich aus seiner prekären Lage zu befreien – ohne Erfolg.
 

„Draco ist in einem anderen Stützpunkt untergebracht. Man sagte mir nicht, in welchem. Ich bin dabei, den Dunklen Lord… Lucius, bitte!“, röchelte Snape hochrot im Gesicht, als er immer weniger Luft bekam.
 

Der blonde Magier lockerte seinen Griff ein wenig und ließ letztendlich ganz von Severus ab. Aufatmend rieb dieser über die roten Male, die Lucius’ Finger auf seiner bleichen Haut hinterlassen hatten.
 

„Ich bin dabei, den Lord davon zu überzeugen, dass Draco ihm durchaus noch von Nutzen sein kann“, beendete er seinen Satz.
 

Ihm war bewusst, dass er Lucius durch diese Neuigkeit nicht beruhigen konnte. Ein wütender Aufschrei bestätigte seine Vermutung.
 

„Du versuchst was? Verdammt seist du, Snape! Du hattest mir versprochen, auf Draco aufzupassen. Ich habe dir vertraut. Ich habe dir meinen Sohn anvertraut; und nun büßt er für mein Versagen! Warum, Severus?“
 

Wie ein tödlich glitzernder Dolch bohrte Lucius’ Blick sich in den von Severus, bis dieser beschämt den Kopf senkte und das dunkle Haar sein Gesicht verdeckte.
 

„Bellatrix“, sagte Narzissa, die sich bisher im Hintergrund gehalten und nur beobachtet hatte, leise. Die beiden Männer wandten sich ihr zu und Snape nickte bedächtig.
 

„Ja. Sie versprühte ihr Gift wohldosiert und brachte Draco dazu, sich freiwillig dem Dunklen Lord anzuschließen.“
 

„Und ich konnte ihn nicht aufhalten“, sagte Narzissa mit einem trockenen Schluchzen. Sie verbarg ihr Gesicht in den Händen und sprach zitternd weiter: „Er war schon zu geblendet von der Aussicht auf Ruhm und Macht. Er ließ sich von ihren Worten verführen und als er dann den Auftrag bekam, war es zu spät. Das Mal auf seinem Arm machte ihn zum Sklaven und zugleich zu einem Todgeweihten. Er konnte es gar nicht schaffen. Es war nie der Sinn, dass es ihm gelingen sollte. Nicht einmal unser Lord hatte die Fähigkeit, Dumbledore zu töten.“
 

„Aber du hattest die Macht, zu tun, was niemand vorher vollbracht hat?“, warf Lucius scharf ein.
 

Severus nickte schmal lächelnd.
 

„Narzissa kam zu mir und bat mich um Hilfe. Ich hätte sie ihr nicht verweigert, selbst dann nicht, wenn Bellatrix nicht so verdammt misstrauisch gewesen wäre. Als Draco nicht in der Lage war, den Fluch auszusprechen, tat ich es und meine Tarnung flog auf. Der Lord war nicht zufrieden. In seinen Augen hatte Draco versagt und musste, ebenso wie Narzissa, bestraft werden.“
 

„Weil er wusste, dass er damit mich treffen würde!“, knurrte Lucius. Unbändiger Hass ließ sein Blut kochen.
 

Für einen Moment herrschte Stille. Nur unterbrochen von Narzissas stockenden Atemzügen; dann sah Lucius seinen Freund mit funkelnden Augen an.
 

„Was tun wir jetzt? Oder willst du mir erzählen, Severus, dass du ausnahmsweise einmal keinen Plan hast, mit dem du dich aus dem Schlamassel windest?“
 

„Ich frage mich, Lucius, was du bereit bist zu tun, um deine Familie zu retten“, antwortete Severus ausweichend.
 

Die abgemagerte Gestalt Lucius’ beugte sich vor, jetzt mit lauerndem Blick.
 

„Alles.“
 

„Kann ich dir vertrauen, Lucius?“
 

„Habe ich dir jemals einen Grund gegeben, es nicht zu tun?“
 

Für einen Augenblick zögerte Severus; wog die Risiken ab und kam wie so oft zu dem Ergebnis, dass er Lucius’ Hilfe benötigte. Er atmete tief durch und sprach die Worte aus, die ihn als Verräter entlarvten:
 

„Dumbledore wusste von Dracos Auftrag. Ich ging zu ihm, kaum, dass Narzissa mein Haus verlassen hatte…“
 

~*~
 

Harry verließ die Bibliothek mit gemischten Gefühlen. Das Angebot seiner Professorin, so verlockend es auch klang, war in diesem Sinne kein Angebot, sondern die einzige Alternative, wollte er nicht als Gefangener hier leben. Seine Freunde warteten in der Nähe der Bibliothek auf ihn. Ihre Körper verschmolzen beinahe mit den Schatten der Neumondnacht. Bei Ginnys Anblick zog sich etwas in seiner Brust zusammen. Für ihn hatte sich seit ihrem letzten Gespräch nichts verändert. Es würde nicht leichter werden, wenn sie auf solch engem Raum zusammen leben mussten.
 

„Was hat sie gesagt?“, fragte Hermine und holte so Harry, der Ginny unverwandt angestarrt hatte, in die Wirklichkeit zurück.
 

„Ungefähr das gleiche wie du“, entgegnete Harry lächelnd, während er sich an einen der Bögen lehnte, die den Gang einrahmten. „Dass ich mich überschätze. Dass ich mehr lernen muss und dass der Orden mich weiter ausbilden wird.“
 

Hoffnung blitzte in Ginnys Augen auf und Harry unterdrückte ein Seufzen; anscheinend war ein weiteres Gespräch unvermeidbar.
 

„Also wirst du hier bleiben, Kumpel?“, fragte Ron ruhig. Sein Gesichtsausdruck war schwer zu deuten, doch er wirkte ein wenig entspannter, als Harry nickte.
 

„Ja, ich bleibe.“ Hermines fragenden Blicken wich er geschickt aus.
 

Sie gingen zum Dormitorium, welches die ehemaligen Zellen der Mönche beherbergte. Diese Zellen waren kurzerhand zu Zweibettzimmern umfunktioniert und unter den Flüchtlingen aufgeteilt worden.

Harry spielte kurz mit dem Gedanken, sofort mit Ginny zu sprechen, verwarf ihn jedoch. Der Tag war zu lang, zu grauenvoll gewesen, als dass er jetzt die Kraft aufbrachte, das letzte Fünkchen Hoffnung in Ginny zu zerstören, das sie in sich trug. Mit einem schwachen Lächeln wünschte er Hermine und Ginny, die enttäuscht schien, eine gute Nacht und betrat hinter Ron die karg eingerichtete Kammer.
 

Zwei Betten, welche seltsamerweise mit herrlich aufgeplusterten Daunendecken bestückt waren, ein marode wirkender Tisch mit einem Stuhl davor und ein schmaler Schrank, dessen Türen nicht ganz schlossen, waren die einzigen Möbelstücke. Eine Kerze warf zuckende Schatten auf die steinernen Wände. Die Zelle wirkte trotz des Lichts düster und abweisend. Dennoch atmete Harry auf, als er sich seiner schmutzigen Kleidung entledigen konnte und die antiquierte Waschschüssel entdeckte, die auf dem Tisch stand. Flüchtig wusch er sich und zischte leise, als das eisige Wasser die zahllosen Kratzer reinigte, die er auf der überstürzten Flucht davon getragen hatte.
 

Harry ließ sich auf das Bett, welches unter dem Fenster stand, fallen und streckte sich wohlig seufzend aus. Seine Gedanken schweiften ab, während Ron sich ebenfalls niederlegte und die Kerze ausblies. Die Bettfedern quietschten leise, als Ron sich auf die Seite legte und Harry leise eine gute Nacht wünschte.

Doch anstatt in Morpheus Armen zu versinken, starrte Harry in die Dunkelheit und ließ das Gespräch mit Minerva noch einmal Revue passieren…
 

„Wie würde eine Ausbildung des Ordens aussehen?“
 

Triumph blitzte kurz in Minervas Augen auf, doch sie verlor kein Wort über seinen Rückzug.
 

„Remus Lupin wird Ihnen sein Wissen, was Flüche und Gegenflüche angeht, vermitteln. Tonks wird ihn dabei unterstützen. Alastor hat sich damit einverstanden erklärt, dass Sie ihn auf kleinere Missionen begleiten dürfen.“
 

Minerva machte eine kurze Pause und musterte Harry eindringlich, ehe sie fortfuhr:
 

„Habe ich Ihr Wort, Mister Potter, dass Sie mein Vertrauen nicht missbrauchen, wenn Sie die Mauern dieses Klosters zusammen mit Alastor verlassen? Keinerlei Alleingänge! Das ist meine Bedingung.“
 

Harry nickte knapp.
 

„Ich verspreche es.“
 

„Gut.“ Erleichterung ließ die Züge der Lehrerin weicher werden. „Zu guter Letzt werde ich Sie in die Grundlagen der schwarzen Magie einführen.“
 

Harrys Verstand war plötzlich wie leergefegt; er brauchte einen Moment, ehe ihm die Bedeutung dieser Worte mit voller Wucht bewusst wurde.
 

„Sie wollen was?“, krächzte er fassungslos. „Das hätte Professor Dumbledore niemals toleriert!“
 

„Im Gegensatz zu Ihnen, hatte Albus sehr wohl die Weitsicht, um schwarze Magie anzuwenden – wohldosiert versteht sich. Es gibt nicht nur Gut und Böse; sondern auch den Pfad, der dazwischen liegt. Das ist etwas, was Sie dringend lernen müssen: schwarz und weiß ergibt bekanntlich grau.“
 

Der leichte Spott, der in Minervas Stimme mithallte, entging Harry. Er konnte kaum glauben, dass ausgerechnet Albus Dumbledore sich mit dieser verbotenen Materie auseinandergesetzt hatte. Alles in ihm sträubte sich gegen diese Vorstellung.
 

„Ich kann das nicht glauben!“, rief Harry und sprang auf; rastlos lief er im Raum umher.

„Er hat immer gesagt, dass dies der falsche Weg sei. Dass man Gleiches nicht mit Gleichem vergelten kann. Ich –„
 

„Mister Potter!“ Minervas Stimme war kalt wie ein Gebirgsbach und Harry fuhr mit zusammengepressten Lippen herum. „Nicht die Magie an sich ist schwarz, nur das, was wir damit vollbringen.“
 

Harrys Mund öffnete und schloss sich wieder, ohne dass ein Laut seine Lippen verließ. Mit einer ungeduldigen Handbewegung deutete Minerva auf den verwaisten Stuhl.
 

„Sie sollten wirklich lernen, über den Tellerrand hinaus zu blicken, Mister Potter“, sagte sie, nachdem Harry sich steif darauf niedergelassen hatte. „Ich hatte nicht vor, Sie zu einem zweiten Tom Riddle auszubilden. Sie werden nur in die Grundlagen eingewiesen – doch das erwähnte ich bereits –, da Sie nicht bekämpfen können, was Sie nicht kennen...“
 

+++
 

Als Severus schwieg, lag eine fast greifbare Spannung in der Luft. Lucius starrte seinen Freund entgeistert an. Severus hatte ihm soeben wissentlich den möglichen Schlüssel seiner Rehabilitation auf einem Silbertablett präsentiert. Sollte auch nur ein Wort ihrer Unterhaltung diese Mauern verlassen, würde der Lord Severus’ Existenz mit einem Schlag auslöschen.

Und doch war Severus der einzige, der ihm seine herbeigesehnte Rache ermöglichen konnte. Auch wenn er es nicht wusste; der Dunkle Lord hatte einen Fehler begangen, als er sich Lucius’ Familie bediente, um seinen Untertan zu strafen.
 

„Sag mir nur eines, Severus“, verlangte er schließlich leise. „Warum?“
 

Ein grimmiges Lächeln legte sich auf Severus’ Züge; ließ sie hart und unnahbar wirken.
 

„Weil Er-dessen-Name-nicht-genannt-werden-darf, kaum, dass er einen Teil der Prophezeiung gehört hatte, loszog, um unschuldige Kinder zu töten. Man kann mir vieles nachsagen, Lucius, und ich habe in meinem Leben einige Grausamkeiten begangen, doch Kindsmord ging über meine Grenzen!“
 

Beinahe gehetzt sah Severus in Lucius’ Augen, versuchte, darin zu lesen, doch der andere Mann bedeute ihm nur mit einem Nicken fortzufahren.
 

„Er agierte wie Herodes; er hätte jedes Kind getötet, das in das Schema passte. Und mit Potter wollte er beginnen. Allein die Tatsache, dass sie mit dem Fidelius-Zauber geschützt wurden, bestätigte seine Vermutungen. Er setzte alles daran, sie ausfindig zu machen, und Pettigrew lieferte ihm das fehlende Puzzleteil.“ Severus atmete durch und sammelte sich, ehe er weiter sprach: „Ich stand in Potters Schuld und hatte gehofft, dass ich es mit Dumbledores Hilfe schaffen könnte, sie zu begleichen. Doch wie du weißt, kam es anders – für alle Beteiligten.“
 

Lucius kniff zweifelnd die Augen zusammen. Er hatte keinen greifbaren Grund, um Severus’ Worten zu misstrauen und doch: irgendetwas schwang in dessen Stimme mit, als er von James Potter redete. Er klang zu unbeteiligt, zu sehr darauf bedacht, was er sagte und vor allem wie er es sagte, als dass es die ganze Wahrheit sein könnte. Doch Lucius war bereit, es zu riskieren.
 

„Also gut, Severus, meine Prioritäten haben sich geändert. Wie genau sieht der Plan aus?“
 

Narzissa schlug sich entsetzt mit der Hand vor den Mund, um den Angstlaut zu ersticken, der ihrer Kehle entweichen wollte, als sie Lucius’ Zustimmung vernahm. Dieser Verrat könnte ihr Schicksal besiegeln und der Weg würde in den Tod führen. Doch wenn es gelang… dann wären sie frei.
 

+++
 

Professor Sprouts Mund öffnete sich, doch kein Schrei kam über die blutleeren Lippen, als der Dementor sich vorbeugte und ihre Seele verschlang.
 

Eine zitternde Hand umklammerte einen Zauberstab, der durch die angespannten Muskeln zum Beben gebracht wurde. „Ich muss es tun! Er bringt mich um! Er bringt meine Familie um!“
 

„Töte den Überflüssigen!“ Ein schrilles Surren, ein gleißendes Grünes Licht, das ihn blendete, und Cedric fiel…
 

Silbrige Krallen schlugen tödliche Wunden in nachgiebiges Fleisch – das hervorquellende Blut glitzerte rubinrot im fahlen Licht.
 

„Geh zur Seite, du dummes Mädchen!“

„Nein! Nicht Harry!“
 

Ziegel flogen durch die Luft, als Riesen mit ihren Fäusten gegen die Mauern schlugen. Schreiende Menschen rannten kreuz und quer über die Ländereien.
 

Sirius stolperte; ungläubiges Erstaunen spiegelte sich in seinen Augen wider, als er durch den Schleier fiel…
 

Mühsam hielt Dumbledore sich aufrecht. Immer wieder rutschten seine Füße kraftlos über den steinernen Boden, während er Severus Snape ansah, auf dessen Gesicht sich Abscheu und glühender Hass abzeichneten. „Severus… bitte…“
 

Snapes’ Gesicht war eine wutverzerrte Fratze, die ihm entgegenblickte. „Und wieder und wieder, Potter, bis du lernst, deinen Geist zu verschließen!“
 

Wieder ein grellgrünes Leuchten; es traf den alten Zauberer in die Brust und er fiel und fiel und fiel...
 

Mit einem unterdrückten Schrei fuhr Harry hoch und sah sich mit wilden Blicken um; sein Herz schlug so schnell und stark, dass seine Brust schmerzte. Tiefe Dunkelheit umgab ihn. Das einzige Geräusch war Rons leichtes Schnarchen. Schwer atmend ließ Harry seinen zitternden Körper in die Kissen zurückfallen. Sein Hemd klebte Schweiß durchtränkt am Körper; die unangenehme Feuchtigkeit ließ ihn schaudern. Er bedeckte sein Gesicht mit beiden Händen; sein Puls raste noch immer, jagte Adrenalin durch die Venen und Muskeln, bis Harry glaubte, vor Anspannung zu zerbersten.
 

„Nur ein Traum. Es war nur ein Traum“, flüsterte er beinahe tonlos.
 

Doch so sehr er es sich auch einzureden versuchte – es war eben nicht nur ein Traum. Es war alles Realität, vergangen zwar, aber dennoch real.

Seufzend setzte sich Harry auf die Bettkante. An Schlaf war nicht mehr zu denken, also stand er auf und zog sich möglichst leise an, um Ron nicht zu wecken. Die Tür gab ein protestierendes Knarren von sich, als Harry sie öffnete. Er hielt angespannt inne und lauschte den regelmäßigen Atemzügen Rons, ehe er sich durch den schmalen Spalt zwängte. Die endlosen verwinkelten Gänge lagen verlassen und dunkel vor ihm; nur seine leisen Schritte störten die Ruhe, die über dem Kloster lag.

Unwillkürlich stellten sich die feinen Härchen in seinem Nacken auf, als er den Innenhof betrat und kühle Nachtluft seine Haut streifte.

In der Ferne zeichnete sich ein violetter Schatten am Horizont ab; anscheinend war die Dämmerung nicht mehr fern. Leise knirschte der Kies unter seinen Schuhsohlen, als Harry auf den Brunnen zusteuerte und sich auf dessen Rand setzte. Der Wind trug den Geruch von Heidekraut und Geißblatt mit sich und Harry atmete das Aroma beinahe gierig ein. Die Stille und Einsamkeit hatte etwas Tröstliches und die Unruhe wich langsam von ihm. Den Kopf in den Nacken gelegt, betrachtete Harry die Sterne, die im Licht der aufgehenden Sonne an Kraft verloren und nach und nach verblassten.
 

Er fragte sich, was Snape jetzt tat. Ob er sich in seinem Erfolg sonnte und was er jetzt wohl plante. Hass brandete durch seinen Körper, wie eine Welle, als er an Snape dachte. Daran dachte, dass es Snape gewesen war, der Dumbledore getötet hatte. Sie würden sich wieder gegenüberstehen und dann würde er nicht mehr über ihn spotten! Harrys Hände ballten sich zu Fäusten, bis die Nägel in das weiche Fleisch seiner Ballen schnitten und rote Halbmonde hinterließen. Er hatte Minerva nicht angelogen, als er ihr das Versprechen gab, keinen Fluchtversuch zu unternehmen – zu wertvoll war das Wissen, welches ihm die Ordensmitglieder übermitteln konnten. Und der Tag würde kommen, an dem sie sich wieder sehen würden…
 

+++
 

Mit einer harschen Geste bedeutete Severus Snape der Wache, dass er allein mit dem Gefangenen reden wollte. Der Todesser verbeugte sich knapp und deutete auf eine Stelle am Ende des Ganges, der von wenigen Fackeln schwach beleuchtet wurde. Ohne ein weiteres Wort eilte Snape an dem Mann vorbei. Er hatte weder Blick noch Ohr übrig für die zerlumpten Gestalten, die ihn stöhnend und krächzend um Hilfe anflehten. Sie alle waren Gefangene, hatten den Dunklen Lord auf die eine oder andere Weise erzürnt und mussten nun den Tribut für ihr Vergehen zollen.
 

Angewidert hob Severus seine Roben an, die sacht über den mit Unrat beschmutzten Boden schleiften; der Geruch nach Ammoniak, Blut und Wundbrand ließ ihn automatisch flacher atmen. Erst an der letzten Zelle angekommen, blieb er stehen, um die am Boden kauernde Person zu betrachten. Staub und ein akuter Mangel an Wasser hatten den ehemals silberblonden Strähnen eine dunklere Note verliehen; sie verdeckten beinahe das hohlwangige Gesicht. Die Lider flatterten auf, als der Junge die Anwesenheit Snapes spürte und graue Augen weiteten sich ungläubig, als er seinen ehemaligen Lehrer erkannte.
 

„Professor Snape!“, rief Draco überrascht aus.
 

Die flinken Bewegungen, mit denen er aufstand und an die Gitter trat, zeigten Severus, dass Draco, zumindest körperlich, unverletzt war. „Haben Sie etwas von meine Eltern gehört?“
 

„Es geht ihnen gut, Draco“, erwiderte Snape ausweichend. „Ich bin hier, um mit dir zu reden. Wie du weißt, war der Lord nicht erfreut, als er über dein Versagen unterrichtet wurde.“
 

Dracos Blick huschte durch die dürftig eingerichtete schmutzige Zelle, in die man ihn auf Befehl des Lords gebracht hatte, und seine Schultern sackten herab.
 

„Ich weiß, Sir. Hat er Sie geschickt, um mich abzuholen?“ Dracos Stimme bebte im Einklang seines Körpers vor Angst. Der Tod, durch die Hand des Lords, war bekanntermaßen weder leicht noch schnell.
 

Sanft umfasste Severus durch die Gitterstäbe die Schultern des Jungen. Dracos Sorgen waren berechtigt. Der Lord hatte seinen Tod schon so gut wie beschlossen, als Severus mit seinem Plan an ihn herangetreten war. Ein Plan, der, wie selbst Severus zugeben musste, beinahe so löcherig war, wie ein von Motten zerfressener Mantel. Doch Voldemort griff nach jedem Strohhalm, den man ihm darbot, um Potter in die Finger zu bekommen, und so war er bereit, Draco eine letzte Chance zu geben, sich zu beweisen.
 

„Ich bin nicht hier, um dich zum Schafott zu führen“, sagte Severus ruhig. „Und doch bin ich im Auftrag unseres Meisters zu dir gekommen. Er hat eine neue Aufgabe für dich. Und nicht nur du wirst dein Leben verlieren, wenn du scheiterst.“
 

Dracos Augen verengten sich; dachte er doch, er müsste einen weiteren Mord planen und durchführen. Nichtsdestotrotz nickte er tapfer, mit zusammengepressten Lippen.
 

„Was soll ich tun?“
 

Fast hätten diese Worte Severus ein wehmütiges Lächeln entlockt; mit Grauen dachte er daran, was dem Jungen noch bevorstand; was der Lord zur Bedingung gemacht hatte. Noch immer hallten die zischenden Worte in seinem Geist wider.
 

„Vergiss nicht, Severus, Mitleid ist ihre größte Schwäche. Und genau an diesem Punkt müssen wir sie treffen ...“
 

Sich selbst zur Ordnung rufend, verdrängte Severus den Gedanken an jenes Gespräch. Seine dunklen Augen bohrten sich zwingend in Dracos, als er sagte:
 

„Höre mir gut zu und unterbrich mich nicht. Ich werde es dir nur einmal sagen und was immer geschieht, erzähle niemandem davon…“
 

Tbc…

Training und Missionen...

Lucius sprang auf, als der flackernde Lichtschein stetig näher kam und einen Besucher ankündigte. Er hoffte auf Severus und somit auf Nachrichten über Draco. Doch es war nicht Snapes hagere Gestalt, die boshaft lächelnd sein Gesicht ausleuchtete.
 

„Was verschafft uns die Ehre, liebste Schwägerin?“
 

Der Hohn in Lucius’ Stimme schnitt durch die Luft wie eine Peitschenschnur.
 

„Die Neugierde, mein Bester. Die Neugierde.“ Bellatrix schnurrte beinahe wie eine Katze und unterstrich diesen Eindruck noch, indem sie sich einen Sessel herbeizauberte und anzüglich darauf rekelte. „Wie ich hörte, hattet ihr Besuch von Snape. Was wollte er?“
 

„Wie du weißt, sind Severus und ich das, was man landläufig als Freunde bezeichnet. Verzeih, das muss ein Fremdwort für dich sein, Bella. Er wollte nur hören, wie es mir geht.“
 

Lucius wusste, dass er sich auf sehr dünnem Eis bewegte. Er konnte es beinahe unter seinen Füßen knirschen hören. Und er wusste, dass Bellatrix ihm nicht glaubte.
 

Ihr falsches Lächeln vertiefte sich noch, als sie gurrte:
 

„Du suchst dir die falschen Freunde aus. Mag ja sein, dass unser Lord von Snapes Unschuld überzeugt ist… Noch! Doch ich bin es nicht. Auch wenn er Dumbledore getötet hat; er hat irgendetwas vor und du wirst mir doch sicher sagen, was…“
 

Sie sah ihren Schwager lauernd an. „Warum lebst du eigentlich noch?“, fuhr sie fort, da Lucius und Narzissa beharrlich schwiegen. „Du hast im Ministerium versagt. Dein Sohn hat in Hogwarts versagt. Ihr seid eine Familie von Waschlappen.“ Bellatrix lachte. Es klang, als würden rostige Nägel aufeinander prallen.
 

„Immerhin habe ich eine Familie. Und einen Sohn – im Gegensatz zu dir.“
 

„Ah, Lucius, du kennst meinen wunden Punkt zu gut“, kicherte Bellatrix. Ihr Blick glitt verschlagen zu Narzissa, die unwillkürlich einen Schritt zurücktrat. „Und ich kenne deinen…“
 

„Wie ich sehe, bist wieder in der Gunst des Lords aufgestiegen“, wechselte Lucius abrupt das Thema. „Und das alles nur, weil du ihm Draco gebracht hast?“
 

„Oh nein, Draco wäre ihm so oder so ergeben gewesen. Deine Wünsche zählen in dieser Angelegenheit nicht. Und zu deiner eigentlichen Frage: Ich habe einen Weg gefunden, die Kah-di-bakh zu zähmen.“
 

Narzissa holte zischend Luft.
 

„Niemand kann diese Dinger zähmen!“ Vor Abscheu überschlug sich ihre Stimme. „Sie sind wild. Unberechenbar und töten nur zu ihrem Vergnügen! Formlose Schatten, die keine Kette, ob magisch oder aus Eisen gefertigt, halten kann!“
 

„So wie ich, Schwesterherz. Ich töte auch zu meinem Vergnügen. Ein einfacher, jedoch alter und fast vergessener Zauber genügte und sie akzeptierten mich als ihre Anführerin!“
 

„Das kann ich mir vorstellen“, spottete Lucius. „Du als Alphaweibchen… gleicht ihr Paarungsverhalten nicht dem von Wölfen?“
 

„Du!“ Mit einem aufgebrachten Kreischen sprang Bellatrix auf und richtete ihren Zauberstab auf den völlig entspannt wirkenden Lucius. „Bastard! Dir wird das Lachen schon noch vergehen, wenn Draco erneut scheitert und damit euer aller Todesurteil unterzeichnet.“
 

„Warum so aufgebracht, Bellatrix? Ich habe durchaus Verständnis für deine Situation. Und Tiere in deinem Bett solltest du gewohnt sein.“
 

Lucius wappnete sich gegen den Schmerz, als er den Wahnsinn in Bellatrix’ Augen sah. Doch sie zielte nicht länger auf ihn.
 

„Crucio!“
 

Narzissa brach unter dem Angriff zusammen und wälzte sich in Agonie würdelos kreischend auf dem lehmigen Boden. Mit einem Schritt war Lucius bei ihr und kniete neben seiner Frau nieder. In Gedanken schalt er sich einen Idioten, doch seine Stimme war ausdruckslos, als er sagte:
 

„Ich war es, der dich beleidigt hat.“
 

„Wie wahr. Und sie muss dafür büßen.“
 

Bellatrix hob den Fluch auf und Narzissa lag, am ganzen Leib zitternd, in Lucius’ Armen – salzige Tränen benetzten ihre bleichen Wangen. Lucius’ Blick kreuzte sich mit dem von Bellatrix, deren Gesicht sich angeekelt verzogen hatte.
 

„So wird es immer sein, Lucius. Ein jeder wird diese Schwäche ausnutzen, die du dir selbst aufdiktiert hast. Diese Schwäche, die sich Liebe nennt. Sieh nur, wie schwach dieses Weib ist. Ein wenig Schmerz genügt und schon ist sie ein Bündel Elend. Es ist erbärmlich!“
 

Lucius trug Narzissa zu der Pritsche und legte sie vorsichtig darauf nieder, ehe er an die Gitter trat und Bellatrix abweisend musterte.
 

„Hast du es noch immer nicht verwunden, dass ich damals nicht dich wählte, sondern Narzissa?“
 

„Pah, als hättest du mir jemals etwas bedeutet!“ Bellatrix warf ihr Haar zurück, bis es ihren Rücken wie ein schwarzer Schleier bedeckte. „Wie immer bildest du dir zu viel ein. Für mich ist ein Mann wie der andere. Es war dein Einfluss, der mich damals angezogen hat.“ Spielerisch tippte Bellatrix mit ihrem Zauberstab an die Gitterstäbe und sah unschuldig, wie ein Kind, zu Lucius auf. „Und jetzt habe ich selbst Einfluss und Macht.“
 

„Indem du dich in das Bett unseres Meisters legst“, stellte Lucius angewidert fest.
 

„Alles hat seinen Preis“, antwortete Bellatrix gelassen. Ihre Augen verweilten einen Moment auf Narzissa, die noch immer nach Luft ringend auf der Bettstatt lag, bevor sie die Fackel von der Wand nahm und bedächtig auf die Tür zuging.
 

„Und ein jeder von uns muss ihn zahlen, Lucius.“
 

Die Tür fiel mit einem leisen Klicken hinter ihr ins Schloss und das Gewölbe wurde von der allgegenwärtigen Finsternis eingehüllt.
 

***
 

Es war nicht etwa Minerva McGonagall, die das Zepter über das Kloster an sich riss – es war Molly Wealsey. Einem General gleich, scheuchte sie die Flüchtlinge durch das Gemäuer, damit es wieder bewohnbar gemacht wurde. Die Tage vergingen in betriebsamer Geschäftigkeit. Nur des Nachts, wenn man genau hinhörte, vernahm man gedämpftes Schluchzen und die Schreie derer, die aus ihren Alpträumen erwachten.

Harry beschwerte sich – im Gegensatz zu Ron – nicht darüber, dass er den Boden des Refektoriums säubern musste; lenkte die Tätigkeit ihn doch von seinen düsteren Gedanken ab. Er vermutete, dass es Mrs. Weasley ähnlich ging. Immerhin waren noch vier ihrer Söhne dort draußen. In der realen Welt, die vielleicht schon von Voldemort beherrscht wurde…
 

Ron murmelte etwas vor sich hin, was sich verdächtig nach „Ich werd’ ja behandelt, wie ein Hauself“ anhörte. Hermine kippte wortlos einen Eimer mit Schmutzwasser über seinem Kopf aus und hob nur anzüglich eine Augenbraue, als Ron fluchend und hustend aufsprang. Vor sich hinschimpfend wrang er seinen durchnässten Pullover aus. Und obwohl er seine Stimme zu einem Flüstern dämpfte, hörte Hermine das „blöde Belfer“ sehr deutlich heraus und der graue Lappen, den sie bis jetzt in der Hand gehalten hatte, landete klatschend in seinem Gesicht.
 

Grinsend betrachtete Harry seine zankenden Freunde. Hermine stand vor einem hochroten Ron, hatte die Hände in die Hüften gestemmt und putzte ihn herunter, wie es sonst nur Mrs. Weasley konnte. Harrys Augenmerk richtete sich auf Ginny, die sich haltlos lachend an ihren Besen klammerte, und sein Lächeln verblasste. In den letzten Tagen war er ihr ausgewichen und Ginnys verletzten Blicken konnte er entnehmen, dass sie es bemerkt hatte. Natürlich waren ihm die Säuberung des Klosters dazwischen gekommen und die Unterrichtsstunden, bei Remus, Tonks und Professor McGonagall. Und doch: Das alles waren nur Ausreden, damit er sich von Ginny fernhalten konnte.

Innerlich seufzend, wurde Harry sich bewusst, dass er es nicht länger hinauszögern sollte. Gleich heute Abend würde er mit Ginny reden.
 

Doch zuerst musste er zum Unterricht. Professor McGonagall duldete keinerlei Unpünktlichkeit; ob sie sich jetzt in Hogwarts befanden, oder nicht. Er sträubte sich noch immer dagegen, schwarze Magie zu erlernen. Vor allem, da er den Sinn, der dahinter stand, nicht erkannte. Leise klopfte er an die Tür und betrat die Bibliothek, nachdem seine Lehrerin ihn hereingebeten hatte. Minervas neues Büro war noch immer so spärlich eingerichtet wie an dem Tag, als er das erste Mal bei ihr gewesen war. Abwartend blickte Minerva ihm entgegen und deutete auf einen Stuhl.
 

„Setzten Sie sich, Mr. Potter. Haben Sie seit gestern geübt?“
 

Harry nickte und deutete mit seinem Zauberstab auf einen leeren Krug, der auf dem Schreibtisch stand.
 

„Farcio Aquis.“
 

Der Krug füllte sich bis zum Rand mit klarem kühlen Wasser, das, so hatte Minerva versichert, durchaus trinkbar war. Scheinbar zufrieden lehnte sie sich zurück und betrachtete Harrys gerunzelte Stirn.
 

„Stimmt irgendetwas nicht, Mr. Potter?“
 

„Doch, Professor…“
 

„Nur heraus mit der Sprache.“
 

Harry räusperte sich und sah sein Übungsobjekt zweifelnd an.
 

„Es ist nur… dieser Zauber mag ja praktisch sein und alles. Aber was bringt er mir im Kampf?“
 

Eine Augenbraue Minervas wurde ungläubig hochgezogen.
 

„Was es Ihnen bringt? Nun, den unschätzbaren Vorteil, atmen zu können beispielsweise.“
 

„Das verstehe ich nicht.“
 

Minerva seufzte leise und unterdrückte den Drang, um Geduld zu flehen.
 

„Sie können dieses Gefäß mit Wasser füllen. Einfach aus dem Nichts heraus. Was glauben Sie, passiert, wenn Sie diesen Spruch bei einem Menschen anwenden?“
 

Harrys Augen weiteten sich entsetzt, als ihm die Bedeutung der Worte bewusst wurde.
 

„Aber das ist Mord!“
 

„Was Sie nicht sagen, Mr. Potter.“
 

„Das kann ich doch nicht tun! Das ist grausam. Unmenschlich und -“
 

„Und deswegen lernen Sie es zu kontrollieren“, unterbrach Minerva ungerührt Harrys Wortschwall. „Sie werden lernen, das Gefäß nur zur Hälfte zu füllen. Sie werden Ihren Gegner mit diesem Zauber kampfunfähig machen. Ihn jedoch nicht lebensbedrohlich verletzten.“ Minerva stockte kurz, als sie den harten Glanz in Harrys Augen sah.
 

„Aber ich werde töten müssen!“
 

„Ja. Und ich hoffe, dass es nur dieses eine Mal ist…“
 

„Sie kennen also auch die Prophezeiung?“
 

„Nein. Aber ich weiß, welche Bürde Sie tragen. Soviel hat Albus mir verraten.“
 

Das Ticken der Uhr war überdeutlich zu hören, während Harry seine Lehrerin anstarrte und mehrmals blinzelte. Die harten Konturen ihrer Wangenknochen, die Minerva angespannt hatte, wurden weicher, als sie die Verzweiflung in den grünen Iriden bemerkte.
 

„Ich denke, das genügt für heute, Mr. Potter. Alastor erwartet Sie vor dem Haupteingang. Morgen werden Sie lernen, die Magie zu kontrollieren.“
 

Zögernd stand Harry langsam auf. Seine Muskeln schienen seltsam steif, als würden sie gar nicht ihm gehören. Das Pochen an der Tür nahm er wie durch Watte wahr und nur Hagrids massige Gestalt, die sich plötzlich vor ihm aufbaute, überzeugte Harry, dass er sich nicht verhört hatte. Hagrids schiefes Grinsen ließ die grauen Schatten unter seinen Augen in den Hintergrund treten, als er den rechten Arm hob.
 

„Guck mal, Harry, wen ich draußen gefunden hab’.“
 

„Hedwig!“
 

Für den Augenblick vertrieb der Anblick seiner geliebten Eule, die dunklen Gedanken aus Harrys Geist. Vorsichtig setzte Hagrid sie auf Harrys Hand, der besorgt ihren verletzten Fuß betrachtete.
 

„Ist nichts Schlimmes, Harry. Nur ein bisschen verstaucht. Ich hab’s schon geschient.“
 

„Danke, Hagrid. Ich hatte befürchtet, sie hätte es nicht geschafft.“
 

„Sie sollten Ihre Eule auf Ihr Zimmer bringen, Mr. Potter“, ließ Minerva sich vernehmen. „Alastor wartet nicht gerne.“
 

Harry nickte und wollte sich an Hagrid vorbei durch die Tür zwängen, als dieser ihm einen Brief hinhielt.
 

„Für Hermine. Ihren Eltern geht’s gut. Ich hab bei denen vorbeigeschaut, als ich für'n Orden unterwegs war.“
 

Hagrid zwinkerte Harry verschwörerisch zu und schob ihn durch die Tür nach draußen.
 

„Haben Sie etwas von unseren Leuten gehört, Hagrid?“, fragte Minerva leise, als Harrys Schritte verklungen waren.
 

„Nich’ wirklich. Das Ministerium stellt sich quer. Kingsley glaubt, dass das Ministerium ihm misstraut und ihn überwachen lässt. Er hat keine Möglichkeit, nach diesen Dingern zu suchen. Und Emmeline is’ nicht zum Treffpunkt gekommen. Keiner weiß, wo sie steckt. Hestia glaubt, sie hat eine heiße Spur in Rumänien entdeckt; sie wird sich dort mit Charlie Weasley treffen.“
 

Minerva seufzte. Es gab also keine großartigen Neuigkeiten. Doch was hatte sie auch erwartet? Selbst wenn der gesamte Orden suchen würde, könnte es Jahre dauern, die Horkruxe zu finden.
 

„Was geht im Ministerium vor sich?“
 

„Der Minister redet davon, dass der Angriff nur ein Ablenkungsmanöver einer Rebellentruppe war, die Harry aus seiner Reichweite schaffen wollten. Ob er’s nur sagt, um die anderen Abgeordneten auf seine Seite zu ziehen, oder ob er’s tatsächlich glaubt, konnte Kingsley nich’ beurteilen.“
 

„Er glaubt, der Orden steckt dahinter?“ Minerva wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte. Das war einfach zu grotesk. „Er beschuldigt uns, dass wir Hogwarts zerstört haben? Dass wir all diese Menschenleben auf dem Gewissen haben?“
 

Hagrid nickte müde.
 

„Und er sucht nach Harry. War sogar schon bei seinen Verwandten. Es wimmelt nur so von Auroren, im Ligusterweg. Das weiß ich von Arabella.“
 

Minerva fragte sich, was Scrimgeour von Harry wollte. Er kannte die Prophezeiung nicht – konnte sie gar nicht kennen! Doch er wusste, dass es Harry war, der die Macht besaß, Voldemort zu stürzen…

Sie sah in Hagrids müdes Gesicht und lächelte traurig.
 

„Ich danke Ihnen, Hagrid. Sie sollten sich jetzt ein wenig ausruhen.“
 

An der Tür angelangt, blieb Hagrid stehen. Etwas Gehetztes und unendliche Trauer lagen in seiner Stimme, als er flüsterte:
 

„Wissen Sie, Professor, ich schlaf nich’ so gut in letzter Zeit. Ich hab da diese Träume…“
 

Die Tür schloss sich lautlos hinter ihm.
 

Minerva starrte lange auf die Holzmaserung ihres Tisches, bevor sie energisch die aufsteigenden Tränen wegblinzelte, die hinter ihren Lidern brannten und anfing, einen Brief zu schreiben. Sie wünschte sich Albus herbei, da die Last, die auf ihren Schultern lag, sie beinahe erdrückte.
 

***
 

Hedwig immer wieder über das seidige Gefieder streichelnd beeilte Harry sich, das Refektorium zu erreichen. Ron stellte gerade die Putzutensilien zusammen und Hermine fuhr noch ein letztes Mal mit einem Lappen über die langen Tische, als Harry den Raum betrat und Hermine den Brief überreichte.
 

„Hagrid war bei deinen Eltern und er sagt, dass es ihnen gut geht.“
 

Hermines Gesicht hellte sich augenblicklich auf, als sie mit zitternden Fingern den Umschlag öffnete und begierig den Inhalt las.
 

„Wie kommt denn Hedwig hierher?“, fragte Ron.
 

„Ich weiß es nicht. Hagrid hat sie draußen gefunden“, antwortete Harry. Dann fiel ihm siedendheiß Alastor ein. „Verdammt! Ich muss ja zu Moody! Kannst du auf Hedwig aufpassen, Ron?“
 

Ohne eine Antwort abzuwarten, setzte Harry seine Eule auf einen der Tische und rannte hinaus. Ron und Hermine verständigten sich mit einem kurzen Blick, ehe sie ihm folgten.
 

Moody humpelte schon ungeduldig vor dem Kloster auf und ab, als Harry durch die Tür ins Freie rannte.
 

„Da bist du ja endlich, Potter.“
 

Moodys intaktes Auge wurde schmal, als er Ron und Hermine erkannte, die hinter Harry herstolperten.
 

„Was wollt ihr denn hier?“
 

Hermine reckte ihr Kinn und hielt den durchdringenden Blicken Moodys stand.
 

„Wir werden Harry auf diese Mission begleiten. Wir können helfen!“
 

Harry sah seine Freunde überrascht an. Dann grinste er glücklich – sie würden ihn nie im Stich lassen.
 

Um Alastors Mund zuckte es, als er sich abwandte und den dreien zuwinkte.
 

„Na, wenn das so ist. Dann kommt mal mit, ihr Helden.“
 

In Harrys Magen breitete sich ein nervöses Flattern aus, als er dem alten Auror folgte, der sie in den Innenhof führte. Was würde sie wohl erwarten? In der Mitte des Kreuzganges angelangt, deutete Moody auf die Arkaden, die den Bereich umschlossen.
 

„So, eure erste Mission besteht darin, fünf Runden zu drehen. Lauft los!“
 

Völlig perplex standen die Freunde da und starrten den Ex-Auror an, als wäre ihm plötzlich ein dritter Arm gewachsen.
 

Harry fing sich als erster.
 

„Wozu soll das gut sein?“
 

„Willst du meine Methoden in Frage stellen, Junge? Ich nehme keinen von euch irgendwo hin mit, solange ihr so ein schlapper Haufen seid. Wenn ihr jetzt die Güte hättet…“
 

Moody wedelte ungeduldig mit einer Hand, als wolle er eine besonders lästige Fliege vertreiben und Harry joggte seufzend von dannen. Hermine zog den wenig begeisterten Ron hinter sich her.
 

„Mit gefangen ist mit gehangen, Ron. Ein wenig Sport schadet ja nicht.“
 

Sie schlossen zu Harry auf und trabten einträchtig Seite an Seite an den Räumlichkeiten vorbei, die durch die Arkaden miteinander verbunden waren.
 

Nach der dritten Runde, war Hermine bereit, ihre Meinung zu revidieren. Sie hätte nie vermutet, dass die Gänge so unendlich lang waren. Keuchend hielt sie sich die stechenden Seiten und schluckte mühsam den dickflüssigen Speichel, der einen metallischen Geschmack in ihrem Mund hinterließ, herunter. Moody saß derweil auf dem Rand des Brunnens und begutachtete ausgiebig sein Holzbein.
 

„Das nennt ihr laufen? Da ist ja meine Urgroßmutter schneller zu Fuß!“, höhnte er, ohne aufzublicken.
 

Harry biss die Zähne zusammen, ignorierte seine brennenden Muskeln und rannte stur geradeaus blickend weiter. Inzwischen hatte sich eine schaulustige Menge im Innenhof eingefunden, die Harry und seine Freunde lachend anfeuerten, bis sie ihre fünf Runden gemeistert hatten. Nach Luft schnappend standen sie mit hochroten Köpfen vor Alastor, der spöttisch grinsend auf sie hinab sah.
 

„Mission erfolgreich abgeschlossen. Morgen um dieselbe Zeit, erwarte ich euch hier. Gute Nacht!“
 

Kichernd humpelte er davon und die drei brachen stöhnend auf dem Rasen zusammen.
 

***
 

Harry machte sich schon mal allein auf den Weg in den Speisesaal, da Ron sich nicht dazu bewegen ließ, aus dem Bett zu steigen, in das er seinen schmerzenden Körper geschleppt hatte. Plötzlich trat Ginny hinter einer Säule her und sah ihn entschlossen an.
 

„Können wir reden, Harry?“
 

Er nickte und sie passierten den Kräutergarten, in dem noch immer Neville mit einigen anderen arbeitete. Harry konnte Blaise Zaibini erkennen, der sich anscheinend gerade mit dem Gryffindor stritt.
 

„Als ob ich mir von dir was sagen lassen müsste! Von einem halben Squib!“, stieß Zabini verächtlich hervor.
 

„Mag ja sein, dass du gut darin bist, tote Dinge zum schweben zu bringen und so. Aber ich bin gut darin, lebende Dinge wachsen zu lassen. Und wenn du die Wurzeln der Alantpflanze abbrichst, geht sie ein…“
 

Nevilles ruhige Stimme wurde leiser und verklang schließlich, als sie das Kloster verließen.
 

An eines der Kreuze gelehnt, starrte Harry auf seine Schuhspitzen, als gäbe es nichts Interessanteres auf der Welt.
 

„Du gehst mir aus dem Weg, Harry. Warum?“, durchbrach Ginny das unangenehme Schweigen. Sie hatte ihm den Rücken zugedreht und blickte auf die Hügel. Die untergehende Sonne ließ das Gras aufglühen, als würde es brennen.
 

„Um dich nicht in unnötige Gefahr zu bringen. Das weißt du doch…“
 

„Ja, das hatten wir schon mal, oder?“ Ginny hatte sich Harry zugewandt. Ein Lächeln umspielte ihre Lippen, aber es erreichte ihre Augen nicht, als sie weiter sprach: „Ich kann es ja verstehen. Zumindest versuche ich es. Aber das ist noch lange kein Grund, dass du mich völlig ignorierst.“
 

Ein wenig hilflos stand Harry ihr gegenüber. Wie sollte er ihr erklären, dass er sich von ihr fernhalten musste?
 

„Ginny, ich…“
 

Harry stockte und suchte nach den passenden Worten.
 

„Ich weiß, dass es schwer für dich ist. Für mich ist es auch nicht leicht. Ich weiß ja nicht einmal, ob ich dieses Jahr lebend überstehe. Ob Voldemort wieder angreift. Ob sie dich als Köder benutzen wollen, wenn sie das mit uns herausfinden…“
 

Ginny war an ihn herangetreten und legte eine Hand an Harrys Wange. Aufseufzend schloss er die Augen.
 

„Ich sagte schon, dass es mir egal ist, Harry.“
 

„Aber mir nicht!“, rief er und trat einen Schritt zurück. „Ich könnte es mir nie verzeihen, wenn dir was zustoßen würde!“
 

„Wer soll mich denn hier finden? Wir sind hier sicher, Harry. Geschützt durch den Geheimniswahrer.“
 

„So wie meine Eltern, ja? Sie dachten auch, sie wären sicher. Bis Peter sie verraten hat!“
 

Harrys Stimme überschlug sich beinahe vor unterdrückter Wut. Ginny schlug die Augen nieder und biss sich auf die Unterlippe. Harry umfasste sanft ihr Kinn und zwang sie so, ihn anzusehen.
 

„Es tut mir Leid. Ich wollte dich nicht anschreien. Es ist alles nur so furchtbar kompliziert. Mein ganzes Leben ist eine einzige Katastrophe und ich will dich da nicht mit reinziehen. Ich habe einfach Angst um dich.“
 

„Ich weiß, Harry. Ich weiß, dass das alles – und ich kann warten…“
 

***
 

Leichtfüßig kniete Lucius nieder und senkte in Ehrerbietung seinen Kopf.
 

„Ihr wolltet mich sprechen, Mylord?“
 

„So ist es, Lucius. Hast du dich gut eingelebt, in deinem neuen… Zuhause?“
 

„Ja, Mylord.“
 

Lucius hielt sich an das, was er sich vorgenommen hatte: knappe Antworten, die kaum Raum für Interpretationen ließen.

Voldemort verzog die schmalen Lippen zu einem boshaften Lächeln, während er Naginis Kopf tätschelte. Er hatte Lucius in seine privaten Räume bringen lassen, und allein diese Tatsache, ließ Lucius misstrauisch werden – Voldemort wollte keine Zeugen für dieses Gespräch.
 

„Ah, weißt du Lucius, meine Großmut kennt keine Grenzen. Und deshalb habe ich beschlossen, dass du und Narzissa euch frei in meinem Schloss bewegen könnt. Ich bin nicht nachtragend. Leider wirst du in nächster Zeit auf deinen Zauberstab verzichten müssen.“
 

Wäre die Situation nicht todernst gewesen, hätte Lucius gelacht. Doch in Anbetracht der Umstände verbeugte er sich, bis seine Nase fast den Boden berührte.
 

„Ich danke Euch, Mylord.“
 

Heiseres Lachen erfüllte den Raum und ließ Lucius schaudern.
 

„Steh auf, mein Lucius, und bring uns etwas von dem Wein.“
 

Voldemort deutete mit einer Hand auf einen kleinen Tisch. Opale und Obsidian waren, zu kunstvollen Ornamenten verschlungen, darin eingelassen.
 

„Habe ich dir erzählt, dass Draco einen neuen Auftrag von mir erhalten hat?“
 

Lucius’ Hand verharrte für einen Sekundenbruchteil über der gläsernen Karaffe.
 

„Ich bin mir sicher, dass Draco Euch nicht enttäuschen wird.“
 

„Ich hoffe doch, dass er nicht schon wieder versagt! Das wäre seiner Gesundheit nicht zuträglich – und der deinen auch nicht.“
 

Mit einem höflichen Nicken reichte Lucius seinem Herrn eines der Kristallgläser. Der schwere Rotwein verbreitete einen süßlichen Geruch und hinterließ rote Perlen auf Voldemorts Lippen, die wie Blutstropfen anmuteten.
 

„Willst du gar nicht wissen, was dein Sohn tun soll?“
 

„Es steht mir nicht zu, etwas über Eure Pläne zu wissen.“
 

Lucius kannte seinen Platz und er wusste seine Rolle zu spielen – war sie ihm doch schon in Fleisch und Blut übergegangen.
 

„Ganz recht, Lucius, es steht dir nicht zu. Willst du den Wein nicht probieren?“
 

Das verwüstete Gesicht Voldemorts war lauernd und Lucius nippte mit fest verschlossenen Lippen an dem Getränk.
 

„Er ist köstlich, Mylord.“
 

Voldemort stellte sein Glas ab und Lucius versuchte, seinen Kopf zu leeren – anscheinend war der gemütliche Teil des Abends nun vorüber.
 

„Wie ich hörte, war Severus bei dir. Was wollte er?“
 

„Sehen, wie es seinem alten Freund geht“, log Lucius kaltblütig. „Wir haben uns lange Zeit nicht gesehen.“
 

Rotglühende Augen bohrten sich zwingend in die von Lucius.
 

„Habe ich erwähnt, dass Peter sich in deiner Abwesenheit um deine Frau kümmert? Sie ist wirklich ein reizendes Wesen. Ich kann mir vorstellen, dass sie dich bereits schmerzlich vermisst. Und es liegt an dir, wie lange ihr getrennt seid…“
 

Lucius erstarrte innerlich zu Eis und hatte gleichzeitig das Gefühl, als würde sein Blut wie kochende Lava durch seine Adern fließen. Nur das Wissen, dass Narzissa sich verteidigen konnte, ließ ihn die bitter benötigte Ruhe bewahren.
 

„Was war noch mal der Grund für Severus’ Besuch, Lucius?“
 

„Er wollte sehen, wie es mir geht, nach meinen Aufenthalt in Askaban. Und er erzählte mir von Eurem Triumph über Dumbledore.“
 

„Und das soll ich dir glauben?“, fragte der Dunkle Lord sanft.
 

Lucius stand der kalte Schweiß auf der hohen Stirn, doch er blickte seinem Lord geradewegs in die grausamen Augen.
 

„Bezichtigt Ihr mich der Lüge, Mylord?“
 

Er pokerte hoch und hoffte, dass diese dreist gestellte Frage nicht sein Untergang sein würde. Welch giftige Lügen hatte Bellatrix dem Dunklen Lord ins Ohr geflüstert, dass er plötzlich Severus misstraute?
 

„Würdest du es denn wagen?“
 

„Nein.“
 

„Natürlich würdest du das nicht tun, Lucius. Wo sich doch deine Familie meiner Gastfreundschaft erfreut…“
 

Eine weitere versteckte Drohung, die einen weniger beherrschten Mann aus der Ruhe gebracht hätte. Lucius wagte nicht einmal zu blinzeln, als er nickte.
 

„Anscheinend verspritzt die kleine Natter ihr Gift wohldosiert, Mylord.“
 

„Tun Frauen das nicht immer?“
 

Angesichts der erheiterten Miene des Dunklen Lords, verzichtete Lucius darauf zu widersprechen.
 

„Die Eifersucht mag ihr Worte, die nach Verrat schmecken, in den Mund legen. Doch ich bin mir sicher, ein Mann mit klarem Verstand vermag diese süßen Lügen zu durchschauen…“
 

Die rotschimmernden Augen seines Gegenübers wurden schmal.
 

„In manch einer Lüge steckt ein Körnchen Wahrheit, Lucius.“
 

Mit klopfendem Herzen schwieg Lucius einen Augenblick und legte sich seine nächsten Worte zurecht; doch Voldemort sprach schon weiter:
 

„Du darfst jetzt gehen, Lucius. Goyle wird dich in deine Räumlichkeiten führen.“
 

Mit einer höflichen Verbeugung verabschiedete Lucius sich von seinem Gastgeber und ging auf die Tür zu.
 

„Lucius?“
 

Die silberne Klinke fühlte sich angenehm kühl an unter Lucius’ fiebrigen Fingern, als er abwartend verhaarte.
 

„Ja, Mylord?“
 

„Ich werde die Fortschritte deines Sohnes überwachen lassen.“
 

„Ihr habt einen weiteren Spion im Orden?“
 

„Hast du daran gezweifelt?“
 

„Nein, Mylord…“
 

Die Tür schloss sich hinter ihm. Er hatte die Prüfung bestanden.

Dieses Mal.
 

Als er das spärlich eingerichtete Zimmer betrat, musste Lucius all seine verbliebene Willenskraft aufbieten, damit niemand seine Erleichterung bemerkte. Es war Crabbe, der sich leise mit Narzissa unterhielt, nicht Peter. Sein Meister hatte geblufft.

Der Raum war zwar klein, aber im Gegensatz zu der Gefängniszelle als Fortschritt anzusehen. Immerhin gab es ein Bett, in dem man bequem liegen konnte. Crabbe verabschiedete sich und eine Mischung aus Furcht und Neugierde glomm in Narzissas Augen auf, als sie Lucius abwartend ansah.
 

„Hat er einen Verdacht?“
 

„Ganz sicher. Bellatrix leistet anscheinend ganze Arbeit. Er verdächtigt Severus.“
 

„Und was ist mit dir?“
 

Lucius lächelte bitter.
 

„Ganz bestimmt misstraut er mir. Doch was kann ich ihm schon anhaben? Noch glaubt er, ich wäre keine Gefahr.“
 

„Zum jetzigen Zeitpunkt bist du das auch nicht“, entgegnete Narzissa.
 

„Nein, aber meine Zeit wird kommen…“
 

Als Lucius das angrenzende Badezimmer verließ, löschte Narzissa gerade die wenigen Kerzen, die man ihnen zugestanden hatte. Ihre Halskette glänzte matt golden im flackernden Licht.
 

„Lass sie an“, bat Lucius, während er auf sie zuging. „Ich möchte dich ansehen.“
 

Nur zu gern kam seine Frau diesem Wunsch nach.
 

***
 

Eine in schwarz gekleidete Gestalt schlich sich in der Dunkelheit davon. Die hastigen Schritte führten sie fort vom Kloster – fort von Licht und Wärme. Der Wind zerrte an ihrem Umhang und eine blasse Hand zog die Kapuze tiefer ins Gesicht, während müde Augen den Nachthimmel absuchten. Ein geschmeidiger Schatten kreuzte unbemerkt ihren Weg…
 

Tbc…

Wiedersehen...

Minerva hielt einen zerknitterten Brief in Händen und sah Alastor erwartungsvoll an.
 

„Wie macht Harry sich?“
 

Der Ex-Auror schnaubte und positionierte sein künstliches Bein in eine bequemere Lage.
 

„Du meinst abgesehen davon, dass er mit seinem Hitzkopf am liebsten jede Wand einrennen würde?“
 

„Ja, davon mal abgesehen.“
 

Minerva verbarg ihr amüsiertes Lächeln nicht.
 

„Abgesehen davon, lernt er schnell. Seine Reflexe sind gut und er kann in einem Team arbeiten. Er kennt eine Menge praktischer Abwehrflüche und er hat genug Verstand, mir nicht zu widersprechen“, zählte Moody auf – seine Mundwinkel zuckten belustigt. „Aber: Er denkt meistens nicht nach, bevor er redet. Sein Temperament geht zu oft mit ihm durch und ein sturer Esel ist er obendrein.“
 

„Nun, das wusste ich alles schon“, entgegnete Minerva lächelnd. „Glaubst du, er ist soweit, dass du ihn mitnehmen kannst?“
 

„Selbst wenn nicht“, antwortete Alastor nachdenklich, „wenn er noch länger nur hier festgehalten wird, dreht er durch. Diese unbändige Wut, die in ihm brodelt, macht mir Sorgen.“
 

„Ja, er hat sich und seine Emotionen nicht unter Kontrolle. Das war schon immer sein größtes Problem.“
 

Minerva rieb sich müde über die Augen. Harrys Fortschritte ließen zu wünschen übrig. Zu sehr sträubte er sich innerlich gegen den Unterricht. Dabei lief ihnen die Zeit davon.
 

„Wen nimmst du noch mit, Alastor?“
 

„Ich werde zusätzlich Lupin und Tonks mitnehmen“, entgegnete Alastor. „Auf Lupin ist Verlass und er kann Potter im Zaum halten, sollte etwas Unvorhergesehenes passieren.“
 

Minerva warf einen Blick auf den Brief, ehe sie Moody ernst ansah.
 

„Es ist zwar nur ein Außenposten, aber es werden dennoch Todesser anwesend sein. Ich bitte dich, gut auf Harry aufzupassen, Alastor.“
 

„Ich werde ihn hüten wie meinen Augapfel.“ Moody grinste zwinkernd. „Ich sollte vielleicht noch erwähnen, dass seine Freunde sich nicht so einfach abschütteln lassen werden. Soll ich sie mitnehmen, oder nicht?“
 

Minerva zögerte einen Augenblick, ehe sie erschöpft den Kopf schüttelte.
 

„Nein. Ich bin mir sicher, Molly würde es nicht gutheißen, dass ihr Sohn sich in Gefahr begibt. Ich will ihr nicht noch mehr Kummer bereiten. Es reicht schon, dass Harry mit von der Partie ist.“
 

Ehe der alte Auror etwas erwidern konnte, schnellte die Tür auf und Remus stürzte, blass wie der Tod, herein.
 

„Minerva, wir haben ein Problem! Das hier wurde uns eben von Kingsley zugespielt“, berichtete er, wobei er eine Pergamentrolle auf den Schreibtisch legte.
 

Minerva runzelte die Stirn, als sie die ersten Worte las.
 

Fahndungsliste:
 

Folgende Personen werden verdächtigt, an einer Verschwörung zum Umsturz des Britischen Zauberereiministerium beteiligt zu sein.
 

Minerva McGonagall

Alastor Moody

Remus John Lupin

Nymphadora Tonks

Arthur Weasley

Molly Weasley (geb. Prewett)

Rubeus Hagrid
 

Der Aufenthaltsort der genannten Personen ist zurzeit noch unbekannt…
 

Drückende Stille hatte sich über den Raum gelegt. Die anwesenden Ordensmitglieder sahen sich fassungslos an – Minerva fing sich als erste.
 

„Woher hat das Ministerium unsere Namen?“, fragte sie entsetzt. „Und warum hängen sie uns eine Verschwörung an?“
 

„Scrimgeour hat wohl Angst vor der Konkurrenz“, spottete Moody.
 

„Aber warum?“, überlegte Minerva. „Wir haben nie gegen das Ministerium gearbeitet.“
 

„Wir haben Harry“, mischte Remus sich grimmig ein. „Und eher steht Salazar Slytherin wieder auf, als dass sie nicht alle Hebel in Bewegung setzten werden, um ihn in die Finger zu bekommen.“
 

„Verdammt!“ Hilflos schlug Minerva mit der Hand auf ihren Schreibtisch. „Jetzt bekämpfen uns nicht nur die Todesser, sondern auch noch unsere eigenen Leute. Dabei ist es lebensnotwendig, dass wir zusammen arbeiten!“
 

„Eigentlich recht schlau, wie sie es anstellen“, überlegte Alastor. „Wir können uns nicht mehr frei in der magischen Gemeinschaft bewegen, man würde uns erkennen und festnehmen. Tonks mal ausgenommen. Sie kann sich dauerhaft tarnen.“
 

„Ich muss mit den anderen reden“, beschloss Minerva und stand auf. „Sie müssen gewarnt werden. Außerdem sieht es ganz danach aus, als hätten wir einen Spion unter uns.“
 

„Du glaubst doch nicht etwa, dass es jemand aus dem Orden ist?“, fragte Remus erschüttert. Unbewusst hatte er die Hände zu Fäusten geballt, als er angespannt auf eine Antwort wartete.
 

Minerva warf Remus einen hilflosen Blick zu, ehe sie leise sagte:
 

„Wir leben in unsicheren Zeiten, Remus. Wem kann man schon wirklich vertrauen?“
 

Remus’ Blick flackerte leicht.
 

„Ich kann das nicht glauben!“
 

„Nicht?“, flüsterte Minerva rau. „Hast du schon vergessen, dass Lily und James einst von einem ihrer besten Freunde verraten wurden? Und auch Peter war im Orden.“
 

„Ich habe es nicht vergessen…“ Remus’ Stimme klang erstickt, als er sich auf dem Absatz umdrehte und die Tür öffnete. „Und doch sollten gerade wir nicht zu hart darüber urteilen…“
 

***
 

Moody unterdrückte ein Seufzen, als er Harry im Speisesaal fand. Ron und Hermine saßen neben ihm und somit fiel sein Plan, möglichst unauffällig mit Harry zu verschwinden, ins Wasser.
 

„Komm mit, Potter, wir haben was zu erledigen“, knurrte Alastor, als er bei den drei Freunden angekommen war. Synchron sprangen sie auf, doch Moody schüttelte den Kopf. „Ihr zwei bleibt hier.“
 

„Sie werden alle drei hier bleiben!“, rief Molly aufgebracht. Sie war unbemerkt hinter Alastor aufgetaucht und wirkte wie eine Löwin, die ihre Jungen verteidigen wollte. „Ich werde bestimmt nicht zusehen, wie Harry sich bewusst in Gefahr begibt! Training hin oder her!“
 

„Minerva hat ausdrücklich um Harrys Anwesenheit gebeten. Wenn er mitkommen will, kann er das tun. Und wenn es dich beruhigt: Lupin und Tonks werden ebenfalls mit von der Partie sein.“
 

„Natürlich will ich mit“, warf Harry schnell ein.
 

Molly presste die Lippen zu einem zornigen Strich zusammen. „Schön! Halte dich an Remus, Harry. Er wird auf dich acht geben!“
 

„Willst du damit andeuten, ich würde nicht gut genug auf Potter aufpassen?“, knurrte Moody.
 

„Du verhext doch deinen eigenen Schatten, weil du glaubst, er wäre dein Feind!“
 

„Deinen mütterlichen Instinkt in allen Ehren, Frau, aber Potter ist kein Kind mehr, das du beschützen musst!“
 

Molly schnappte empört nach Luft. Ron schlich in der Zwischenzeit auf die Tür zu, in der Hoffnung, seiner Mutter entkommen zu können.
 

„Ronald Weasley! Wo willst du hin?“
 

„Ähm, nur in mein Zimmer, Mum…“
 

„Du bleibst hier, damit ich dich im Auge behalten kann.“
 

Ron unterdrückte einen Fluch und verschränkte die Arme vor der Brust.
 

„Das ist nicht fair, Mum. Ich bin doch kein kleines Kind mehr!“
 

„Schlimm genug, dass ich Harry gehen lassen muss. Ich will mir nicht noch um dich Sorgen machen müssen.“
 

Molly war nicht bereit nachzugeben und Ron fügte sich wütend.
 

„Toll! Viel Glück, Harry. Erledige einen für mich mit!“
 

„Ron! Harry wird niemanden erledigen!“, rief Hermine erschrocken. „Es ist sicherlich nur eine Erkundungstour. Aber natürlich wird er trotzdem vorsichtig sein und keine Dummheiten machen, oder?“
 

Sie sah Harry eindringlich an und er nickte, während Ron noch immer mit seiner Mutter diskutierte.
 

„Vorwärts, Potter. Wir verdrücken uns, solange die da noch streiten. Sonst kommen wir ja nie hier weg.“
 

Moody schubste Harry auf den Ausgang zu.
 

„Wo gehen wir denn hin?“, wollte Harry wissen. In seinem Magen breitete sich ein Flattern aus – eine Mischung aus Aufregung und Neugierde.
 

„Ein Außenposten der Todesser. Ein Gefängnis, in das sie die Todgeweihten bringen.“
 

Mit einer ungeduldigen Geste wies Moody Harry an schneller zu gehen.
 

„Beeil dich, wir operieren im Schutz der Dunkelheit. Normalerweise wird dieses Gefängnis nicht sonderlich gut bewacht, aber ich will sicher gehen, dass wir nicht hinterrücks überfallen werden. Außerdem ist Kingsley ebenfalls über diese Mission informiert und wird in weniger als zwei Stunden mit seinen Kollegen dort anrücken.“
 

„Wie kommen wir dahin? Und woher weiß der Orden von diesem Ort?“, fragte Harry wobei er sich bemühte sich, mit dem älteren Mann Schritt zu halten. Dafür, dass Moody nur ein intaktes Bein hatte, konnte er sich noch erstaunlich flink bewegen.
 

„Wir apparieren. Und woher wir das wissen, braucht dich nicht zu interessieren.“
 

Harry runzelte missmutig die Stirn. Etwas Ähnliches hatte Professor McGonagall gesagt, als er nach den Horkruxen gefragt hatte.
 

„Die Horkruxe sind nicht mehr Ihre Angelegenheit, Mr. Potter. Der Orden kümmert sich darum…“
 

„Trödel nicht, Potter! Sonst gehe ich ohne dich!“
 

Harry hatte in Gedanken versunken gar nicht bemerkt, dass sie das Kloster bereits verlassen hatten. Remus unterhielt sich leise mit Tonks, die über irgendetwas aufgebracht zu sein schien. Ihre Augen blitzten und sie gestikulierte aufgeregt mit ihren Händen. Remus wandte sich von ihr ab und lächelte Harry aufmunternd an.
 

„Bist du bereit, Harry?“
 

„Ja.“ Das Flattern in seinem Bauch war jetzt eindeutig der Nervosität zuzuschreiben.
 

„Gut.“ Remus’ Augen wurden ernst. „Du wirst dich im Hintergrund halten. Moody und ich gehen vor; du bleibst bei Tonks. Ich will keine Alleingänge. Ist das klar?“
 

„Ja.“
 

Harry schluckte und griff nach Remus’ ausgestreckter Hand. Sofort umfing ihn das unangenehme Gefühl, in einem engen Schlauch zu stecken, der seinen Körper komprimierte. Die Luft wurde knapp und Harry klammerte sich verzweifelt an Remus fest. Klaustrophobie bemächtigte sich seines Verstandes. Panisch öffnete er seinen Mund, doch da war keine Luft zum Atmen. Nur Finsternis. Undurchdringliche Schwärze, die ihn wie dickflüssiges Wasser umgab…
 

Kühle Nachtluft empfing ihn, vermischt mit dem unvergleichlichen Aroma harziger Tannen. Harry atmete begierig die süße Luft ein. Der Druck in seinen Lungen ließ nach und die Panik verebbte. Harry öffnete die Augen und sah sich um. Die hohen Bäume standen dicht an dicht und ließen kaum etwas von dem – ohnehin schon spärlichen – Mondlicht bis zum Boden vordringen.

Remus legte einen Finger an die Lippen und deutete auf etwas, das wie ein großer Felsen aussah. Durch dichte Efeuranken konnte Harry einen schwachen Lichtschein ausmachen.

Er wollte Alastor und Remus folgen, die sich katzengleich durch die Dunkelheit auf das Licht zubewegten, doch Tonks hielt ihn fest und schüttelte stumm den Kopf.

Alastor presste sich mit dem Rücken an die Steinwand, schob mit der Spitze seines Zauberstabes die Blätter der Ranken zur Seite und Remus schlüpfte – dicht gefolgt von Alastor – durch den schmalen Spalt.
 

Der Wald kam Harry ungewöhnlich ruhig vor. Kein Waldbewohner bewegte sich durch das dichte Unterholz, nur hier und da knackte ein Ast im Wind. Harrys Nervosität nahm zu, je länger die beiden Zauberer in der Höhle verblieben. Er warf Tonks fragende Blicke zu. Der Körper der jungen Frau war gespannt, wie eine Stahlfeder. Sie hatte den Kopf zur Seite geneigt und beobachtete mit zusammengekniffenen Augen den Eingang.

Die Efeuranken raschelten, als sich jemand seinen Weg durch sie hindurch bahnte. Harry hielt unwillkürlich den Atem an und das Herz schlug beinahe schmerzhaft in seiner Brust. Als er Remus erkannte, der ihnen mit einer knappen Geste bedeutete näher zu kommen, stieß Harry einen erleichterten Seufzer aus.
 

„Es waren nur zwei Todesser“, informierte Remus sie leise. Sein Gesicht wirkte grau wie frische Asche. „Versucht nicht, durch die Nase zu atmen. Es ist schlimm.“
 

Der Geruch, eine Mischung aus menschlichen Exkrementen, Schweiß und Blut, überrollte sie wie eine Welle und rief bei Harry einen heftigen Würgereiz hervor. Er umklammerte seinen Zauberstab so fest, dass seine Fingerknöchel weiß hervortraten. Die beiden Wachen lagen gefesselt am Boden; sie waren bewusstlos.

Einige Gefangene streckten ihre Hände durch die Gitterstäbe und bettelten um Erbarmen. Ihre Augen wirkten wie die gehetzter Tiere. Aufgerissen. Panisch.

Doch es waren so wenige…

Viele rührten sich nicht mehr und Harry wandte schnell seinen Blick von diesen geschundenen, zusammengekrümmten Körpern ab, die keinerlei Lebenszeichen mehr zeigten.
 

„Remus, du gehst mit Tonks nach rechts. Ich werde mir zusammen mit Harry die linke Seite vornehmen“, ordnete Alastor an und hinkte ohne auf eine Antwort zu warten los.
 

Systematisch durchleuchteten sie die heruntergekommenen Zellen, deren Böden mit schimmeligem Stroh bedeckt waren. Moody befreite eine Frau, deren Alter Harry nicht einschätzen konnte. Hunger und Angst hatten ihr Gesicht gezeichnet. Sie klammerte sich mit bebenden Händen an Alastor fest und weinte lautlos.
 

„Geh schon mal allein weiter, Harry. Ich kümmere mich um sie.“
 

Vor der letzten Zelle blieb Harry stehen. Sie war verschlossen, ließ sich jedoch mit einem einfachen Alohomora öffnen. Zögernd betrat Harry die stinkende Zelle. Das Licht, welches von der Spitze seines Zauberstabes ausging, ließ die Konturen einer an die Wand geketteten Person erkennen.

Der ausgemergelte Körper rührte sich nicht und Harry wollte sich schon abwenden, als das leise Klirren der Ketten verriet, dass er einen Überlebenden gefunden hatte.
 

Der Gefangene hob mühsam den Kopf. Sein dreckiges blondes Haar verdeckte sein Gesicht.
 

„Nicht mehr… keine Folter mehr… tötet mich einfach…“, flüsterte der Gefangene gebrochen und Harry ließ sich trotz des Ekels, der ihm die Kehle zuschnürte, auf die Knie fallen, um die Fesseln zu lösen.
 

„Du bist in Sicherheit, wir sind hier, um dich zu befreien“, erklärte er beruhigend.
 

Beim Klang seiner Stimme, hob der Gefangene den Kopf weiter an und Harry blickte in quecksilberfarbene Augen, die unnatürlich groß in dem ausgezehrten Gesicht wirkten – er kannte nur eine Person, die diese ungewöhnliche Augenfarbe ihr eigen nennen konnte.
 

„Potter...“
 

„Malfoy…“
 

Sie starrten sich einige Sekunden lang nur an, bis Dracos Kopf wieder auf seine Brust sackte.
 

„Das von allen Möglichkeiten ausgerechnet du derjenige sein musst, der mich findet… Wirst du mich befreien oder überlässt du mich dem Tod?“ Dracos Stimme zitterte leicht; er sah Harry nicht an.
 

Harrys Hand schwebte über den Fesseln, die Dracos schmale Handgelenke fest umschlossen. Einen Herzschlag lang zögerte er, doch dann ließ er das Schloss mit einem Schnippen seines Zauberstabs aufschnappen und Draco sackte in sich zusammen. Ungeschickt fing Harry ihn auf, berührte dabei die noch nicht verheilten Wunden und entlockte Draco ein gepeinigtes Stöhnen. Durch die Risse in Dracos Hemd konnte er deutlich die violett schimmernden Blutergüsse auf seinem rechten Rippenbogen sehen.
 

„Das waren die Wachen. Manchmal langweilen sie sich…“
 

„Sie könnten gebrochen zu sein“, mutmaßte Harry.
 

Wut kroch in ihm hoch, da er von Lucius’ Ausbruch aus Askaban gehört hatte. War der Mann wirklich so kaltherzig, dass er seinem Sohn nicht helfen wollte?

Der Geruch, den Draco verströmte, ließ Harry abermals würgen, doch er unterdrückte den Drang sich einfach zu übergeben. Für solche menschlichen Schwächen hatte er jetzt keine Zeit.

Dracos Körper, der mit eitrigen Wunden übersäht war, glühte fiebrig unter Harrys Fingern.
 

„Was hast du jetzt mit mir vor?“, fragte Draco müde, als Harry ihn vorsichtig aufrichtete, darauf bedacht, die zertrümmerten Rippen nicht noch mehr zu verletzten.
 

„Kannst du laufen?“, wich Harry der Frage aus.
 

Mit einem zynischen Lächeln deutete Draco auf seinen Fuß, der in einem unnatürlichen Winkel verdreht war.
 

„Sehe ich so aus?“
 

„Um ehrlich zu sein, siehst du ziemlich beschissen aus.“
 

Das Licht eines Zauberstabes kam näher und Harry konnte Moody erkennen, der auf sie zuhumpelte.
 

„Hast du noch jemanden gefunden, Harry?“
 

„Ja habe ich, Moody.“
 

Alastors Schritte beschleunigten sich. Er beugte sich vor und hielt den Zauberstab so, dass das Licht direkt auf Dracos Gesicht fiel.
 

„Sieh an, wenn das mal nicht der kleine Malfoy ist…“ Moodys Gesicht verzerrte sich zu einem Grinsen. „Dein Lord ist anscheinend nicht gut auf dich zu sprechen, so wie du aussiehst.“
 

„Versagen wird bestraft. Und ich habe den Preis für meine Verfehlungen zu zahlen“, erwiderte Draco kurzatmig.
 

„Wir werden dich mitnehmen, du kannst uns Informationen liefern“, warf Harry schnell ein.
 

Moody krauste grüblerisch die Stirn.
 

„Ich wüsste zwar nicht, welche relevanten Informationen er für uns haben könnte, aber hier lassen können wir ihn auch nicht. Also gut, nehmen wir ihn mit.“
 

„Ich vermute, dass sie ihm einige Rippen gebrochen haben. Und seinem Fuß geht’s auch nicht so gut.“
 

„So kann er nicht mit uns apparieren“, erklärte Moody pragmatisch.
 

Er warf Draco, der keuchend an der Wand lehnte, einen prüfenden Blick zu.
 

„Ich bin nicht so talentiert, was Heilzauber angeht. Ich hole Tonks, die kennt sich damit besser aus. Leg ihn hin und halte seinen Oberkörper möglichst ruhig.“
 

Rasch stand Moody auf und verließ die Zelle, sodass Harry mit Draco alleine zurückblieb.

Dracos Augen fixierten Harrys Gesicht, als dieser ihn sanft zu Boden drückte und seine Robe auszog, um sie unter Dracos Kopf zu stopfen.
 

„Das hier muss doch unglaublich befriedigend für dich sein, Potter. Und wenn du dich beeilst, kannst du dich für deine gebrochene Nase revanchieren, ehe die anderen wiederkommen. Wenn das nicht dein Glückstag ist!“
 

„Gebrochene Knochen hast du schon genug“, entgegnete Harry gelassen. „Außerdem trete ich niemanden, der schon am Boden liegt!“
 

Dracos rissige Lippen verzogen sich zu einem gehässigen Grinsen.
 

„Diese Einstellung wird dir noch mal das Genick brechen, Potter.“
 

Harry verzichtete auf eine Antwort, da Tonks die Zelle betrat und sich mit besorgtem Gesicht neben Draco auf den Boden kniete.
 

„Lass mal sehen.“
 

Vorsichtig tastete sie Dracos Brustkorb ab. Die Frakturen gaben ein knirschendes Geräusch von sich, als die Knochenfragmente aneinander rieben. Draco schrie gequält auf.
 

„Eindeutig gebrochen. Hast du starke Atemnot?“, fragte Tonks ruhig.
 

Draco nickte stumm und Tonks runzelte die Stirn.
 

„Die Lunge selbst scheint nicht verletzt zu sein. Ich fühle auch keine Luft unter der Haut, die darauf hindeutet. Allerdings gefällt mir dieses Hämatom nicht; du hast sicher innere Blutungen“, stellte Tonks fest und ließ von Draco ab.
 

Harry schluckte die wiederkehrende Übelkeit tapfer herunter.
 

„Kannst du das heilen?“
 

„Ich denke schon, Harry“, antwortete Tonks gedankenverloren. Sie tastete gerade Dracos Fußgelenk ab und richtete ihren Zauberstab auf die betreffende Stelle.
 

„Episkey.“
 

Draco zuckte zusammen, als erst Hitze und dann eisige Kälte durch seinen Fuß schoss. Sein Gesicht verzog sich, doch kein Laut kam über die fest zusammengepressten Lippen. Harry fragte sich unwillkürlich, was geschehen war, dass Draco sich so verändert hatte. Der Slytherin hatte früher wegen jedem Wehwehchen ein ungeheures Theater veranstaltet. Die letzten Wochen hatten Draco scheinbar nicht nur äußerlich gezeichnet.
 

Tonks’ Zauberstab glitt über Dracos Brust und sie wiederholte den Zauber. Draco hielt unwillkürlich den Atem an und seine Finger krallten sich so fest in Harrys Hemd, dass der Stoff beinahe nachgegeben hätte.
 

„Es hört gleich wieder auf“, murmelte Tonks beruhigend.
 

Wieder strich sie über Dracos Brustkorb und flüsterte einen weiteren Zauberspruch, der die Blutung stoppen sollte.
 

„Finite Sanguinis.“
 

Tatsächlich konnte Harry sehen, wie sich Dracos Gesichtzüge entspannten und sein Atem ruhiger über die leicht geöffneten Lippen floss.
 

„Besser jetzt?“, fragte Tonks und Draco nickte mit geschlossenen Augen.
 

„Gut, dann versuch mal aufzustehen. Wir müssten schon längst von hier verschwunden sein. Die Auroren werden die Nachricht, dass hier ein Todesser-Versteck ist, inzwischen erhalten haben und nicht jeder von ihnen ist unser Freund.“
 

Sich auf Tonks stützend gehorchte Draco. Er schwankte besorgniserregend und Harry griff ohne nachzudenken nach seinem Arm. Mit aufgerissenen Augen warf Draco seinen Kopf herum und musterte Harry überrascht.
 

„Du wärst gefallen“, nuschelte Harry und starrte stur geradeaus. „Du hast Tonks gehört; wir müssen hier weg.“
 

Moody erwartete sie am Eingang und behielt die beiden überwältigten Todesser, die inzwischen erwacht waren, im Auge. Ihre hasserfüllten Blicke trafen Harry wie giftige Pfeile, als er an ihnen vorbei ins Freie trat. Die befreiten Häftlinge lagen auf dem weichen Waldboden und Remus zauberte gerade die letzten Decken herbei, um die gepeinigten Körper vor dem Auskühlen zu schützen. Er wirkte erleichtert, als er Harry und die anderen sah. Keine Sekunde zu früh – in der Dunkelheit materialisierten sich die Auroren, als dunkle Schatten.

Rufe wurden laut und plötzlich war die Luft erfüllt von knisternder Magie, die aus den Spitzen der auf sie gerichteten Zauberstäbe heraus brach.
 

„Können wir?“, frage Remus und griff, ohne eine Antwort abzuwarten, nach Harrys Hand, um unverzüglich zu disapparieren.
 

Wieder dieses panische Gefühl, in einen zu engem Schlauch hineingepresst zu werden. Zu wenig Luft zum Atmen. Finsternis. Überall um ihn herum nichts als beinahe greifbare Finsternis.

Diesmal hatte Harry keine Zeit, sich von der Reise zu erholen – Remus zog ihn erbarmungslos vorwärts, als sie in der Nähe des Klosters auftauchten. Tonks folgte ihnen und zeigte Draco noch im Laufen einen kleinen Zettel. Moody bildete das Schlusslicht und erreichte als letzter die schützenden Mauern des Unterschlupfes.

Kaum dass Remus endlich stehen blieb, ließ er Harry los und dieser rieb sein schmerzendes Handgelenk.
 

„Das war knapp, oder?“
 

„Zu knapp, wenn du mich fragst“, knurrte Moody. „Ich hoffe nur, dass Kingsley seine Kollegen soweit ablenken konnte, dass sie uns nicht verfolgen konnten.“ Sein Blick traf Draco, der schwer atmend an Tonks lehnte. „Und jetzt muss ich Minerva nur noch erklären, warum ich den Sohn eines Todessers in unser Versteck eingeladen habe.“
 

***
 

Voldemort sah nicht von seinem Buch auf, als Bellatrix seine Räumlichkeiten betrat und leise die Tür hinter sich schloss.
 

„Ich habe gerade eben sehr interessante Neuigkeiten erhalten, Mylord.“
 

„So?“
 

Der Dunkle Lord sah nicht auf. Er deutete lediglich mit einer gelangweilten Geste an, dass Bellatrix sich ihm nähern durfte.
 

„Euer Informant hat ein sehr aufschlussreiches Gespräch mit angehört“, erklärte Bellatrix und trat hinter ihren Lord. „Ein Gespräch, das Harry Potter mit einem Mädchen geführt hat…“
 

„Das ist ja wirklich aufregend“, spottete der Lord, während er gelassen eine Seite des in Schweinsleder gebundenen Buches umblätterte.
 

„Wartet ab, Mylord.“ Eine schmale weiße Hand Bellatrix’ glitt über die eingefallene Brust des Mannes, als sie sich vorbeugte und ihm ins Ohr flüsterte:
 

„Es war seine Freundin. Er versucht sich von ihr fernzuhalten, da er es nicht ertragen könnte, wenn ihr etwas zustoßen sollte…“
 

Eine weitere Seite wurde leise raschelnd umgeblättert.
 

„Und?“
 

„Und was würde Harry Potter wohl empfinden, sollte sie durch einen bedauerlichen Zufall die schützenden Mauern durchbrechen und uns in die Hände fallen?“, gurrte Bellatrix verführerisch. „Es wäre eine Qual für ihn. Es würde seinen Hass schüren und den letzten Rest Glauben an die Liebe, der noch in ihm ist, zerstören…“
 

„Und natürlich hast du auch schon einen Plan, wie du das Mädchen aus ihrem Versteck herauslockst.“
 

„Nun, daran arbeite ich noch“, gab Bellatrix kleinlaut zu.
 

Der Dunkle Lord schnaubte nur amüsiert und widmete sich wieder seiner Lektüre. Bellatrix’ Finger schlängelten sich an der Brust des Lords entlang tiefer und sie gab ihrer Stimme einen dunkleren Klang, als sie laut überlegte.
 

„Vielleicht gibt es ja jemanden, der mehr über dieses Versteck weiß, als er zugeben möchte. Jemand, der gar nicht zu schätzen weiß, dass Ihr ihm vertraut. Jemand, der glaubt, Euch überlisten zu können…“
 

„Genug! Lucius hatte Recht, die Eifersucht auf Severus vergiftet dir Zunge und Verstand, Bellatrix!“
 

Knochige Finger schlossen sich schmerzhaft um Bellatrix’ Handgelenke und drückten zu, bis sie gepeinigt aufschrie.

Der Dunkle Lord stieß Bellatrix von sich und ragte drohend über der am Boden kauernden Frau auf.
 

„Vertraust du meinem Urteil etwa nicht?“, fuhr er sie an.
 

Bellatrix zuckte zusammen und wich mit weit aufgerissenen Augen vor ihm zurück.
 

„Doch, Mylord…“
 

„Meine Großmut dir gegenüber kennt kaum Grenzen, strapaziere meine Geduld nicht im Übermaß! Gib dich mit dem zufrieden, was ich dir zugestehe oder dein Ergeiz wird dir eines Tages noch zum Verhängnis“, zischte Voldemort drohend und nahm wieder das Buch zur Hand.
 

Demütig kroch Bellatrix auf den Lord zu und küsste die wallenden Roben, die den abgemagerten Körper einhüllten.
 

„Verzeiht, Mylord. Die Sorge um Euch zwang diese Worte über meine Lippen.“
 

„Nichts als zuckrige Lügen, meine Bella. Aber sie seien dir vergeben…“
 

Eine Spinnenartige Hand an ihrem Kinn zwang Bellatrix in die zufrieden glimmenden Augen aufzublicken. Sie schluckte, als pergamentartige Lippen über ihre Wange glitten und schloss die Augen.
 

Alles hatte seinen Preis…
 

Tbc…

Erinnere dich...

Erinnere dich…
 

Harry versuchte vergeblich, in Minervas Gesicht zu lesen, als sie Draco Malfoy abschätzend musterte. Sie hatte völlig ruhig auf Alastors Erklärung der Umstände reagiert – nur ein Straffen der Schultern hatte ihre Anspannung gezeigt. Nun lehnte Draco erschöpft an der Wand und hielt dem Blick der Professorin trotzig stand.
 

„Folgen Sie mir, Mr. Malfoy“, sagte sie schließlich beherrscht. „Ich bin mir sicher, dass wir einiges zu bereden haben.“
 

Mit gemischten Gefühlen sah Harry Draco hinterher, wie er McGonagall folgte, bis beide hinter einer Biegung verschwunden waren. Er fragte sich, wie er auf die Idee gekommen war, ausgerechnet Malfoy hierher zu bringen. Andererseits hatte Moody Recht gehabt; sie hätten ihn nicht dort zurücklassen können. Eine Hand legte sich schwer auf seine Schulter und Harry sah zu Alastor auf.
 

„Alles in Ordnung, Potter? Du siehst ein wenig blass aus.“
 

„Ja, alles klar“, antwortete Harry selbstsicherer als er sich fühlte. „Ich werde noch ein wenig draußen spazieren gehen…“
 

In Alastors Augen glomm Mitleid und Sorge auf, als Harry sich schnell umdrehte und beinahe hinausrannte.
 

„War vielleicht ein bisschen viel für ihn“, murmelte er.
 

Remus lachte bitter auf. Sein Gesicht wirkte seltsam verzerrt.
 

„Was du nicht sagst! Ich darf dich daran erinnern, dass ich dagegen war, ihn mitzunehmen!“
 

„Und du weißt genauso gut wie ich, dass es nötig war“, entgegnete Moody ruhig. „Er wird darüber hinwegkommen.“
 

„Natürlich!“, höhnte Remus aufgebracht. „So wie er über alles hinwegkommt, was er bis jetzt durchmachen musste! Wusstest du, dass er kaum schläft? Nacht für Nacht treibt er sich draußen herum!“
 

„So wie du, Remus“, unterbrach Alastor ihn sanft. „Trotzdem ist der Junge stark. Vielleicht stärker als wir alle.“
 

Remus sah aus, als läge ihm schon eine scharfe Erwiderung auf der Zunge doch Tonks strich beruhigend über seinen Arm.
 

„Ihr solltet deswegen nicht streiten. Das macht doch keinen Sinn.“
 

Sie lächelte Remus liebevoll an, doch ihr Blick wandelte sich in Schmerz, als er sich unwirsch losriss und ohne ein weiteres Wort hinaus eilte.
 

Mit geballten Fäusten stand sie da und versuchte, das Beben ihrer Lippen zu unterdrücken, ehe sie sich anschickte ihm zu folgen. Doch Alastor hielt sie fest und schüttelte stumm den Kopf. Mitgefühl lag in seinem Blick und etwas in Tonks zersprang.
 

„Ich verstehe ihn nicht!“, flüsterte sie heiser. „Ich komme einfach nicht an ihn heran. Er kann kaum eine Berührung von mir ertragen…“
 

Schluchzend brach sie ab und floh in ihr Zimmer, das wie so viele Nächte davor kalt und einsam war.

Moody sah ihr mit hängenden Schultern hinterher, ehe er sich auf die Suche nach Remus machte.

Er fand ihn in der Nähe des Tores. An die bröckelige Außenmauer gelehnt betrachtete Remus den zunehmenden Mond. Der Wind zerrte an seiner zerschlissenen Robe – sein Gesicht war eine Maske der Qual.
 

„Du verletzt sie sehr mit deinem Verhalten, Remus“, eröffnete Alastor ihm leise, als er nahe an ihn herantrat.
 

Remus senkte den Kopf, sodass die Haare seine Augen verdeckten. Seine Stimme zitterte aufgrund des Bemühens, seine Emotionen unter Kontrolle zu halten.
 

„Ich weiß. Aber ich kann nicht anders. Ich hatte sie gewarnt. Ich hatte ihr gesagt, dass ich nicht der richtige für sie bin.“
 

„Du hast alles darauf geschoben, dass du ein Wehrwolf bist! Den wahren Grund hast du ihr nie gesagt!“
 

„Wie könnte ich es ihr sagen?“ Remus Stimme brach fast. „Was glaubst du, wie sehr ich sie mit der Wahrheit verletzten würde?“ Verzweifelt presste er seine Handballen gegen seine Augen. „Sie wäre enttäuscht – und was würden die anderen sagen? Niemand außer dir weiß davon.“
 

„Immer noch besser als das, was sie jetzt durchmacht. Sie versteht die Welt nicht mehr, Remus. Das hat Tonks nicht verdient.“
 

„Ich kann es nicht, Moody“, murmelte Remus gedankenverloren. „Ich kann es ihr weder sagen, noch mich ihr öffnen. Es wäre wie… wie ein Betrug.“
 

„Du könntest mit ihr glücklich sein, Remus. Man liebt nicht nur ein Mal im Leben…“
 

Freudlos lachte Remus auf.
 

„Ich werde niemals mehr glücklich sein. Egal mit wem!“
 

„Sirius ist tot, Remus!“, rief Moody; sich darüber bewusst, dass er die alten Wunden brutal aufriss.
 

Der Werwolf sah auf. Ein Meer aus Verzweiflung ließ seinen Blick flackern.
 

„Glaubst du wirklich, dass das eine Rolle spielt?“
 

Harry hörte Moodys Antwort nicht mehr. Er kauerte hinter einem der unzähligen Kreuze und das Blut rauschte ihm in den Ohren. Wie erstarrt saß er auf dem Boden und versuchte, das Chaos in seinem Inneren zu ordnen. Er kam sich vor wie ein Dieb. Ein Dieb, der eine kostbare Erinnerung gestohlen hatte. Der unerlaubt in Gefilde vorgedrungen war, die für immer unerforscht hätten bleiben sollen.
 

Ein gemeines Flüstern ließ ihn ertappt zusammenzucken.
 

„Na, Potter, bist du jetzt etwa schockiert?“
 

Noch ehe Draco eine weitere Boshaftigkeiten von sich geben konnte, umklammerte Harry seine Kehle mit hartem Griff und hielt ihm den Mund zu.
 

„Klappe, Malfoy!“, stieß er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor. Sein Blick huschte zu Remus und Moody, die sich langsam auf das Kloster zubewegten. Als sie außer Hörweite waren, atmete Harry erleichtert aus und ließ Draco los.
 

„Angst beim Lauschen erwischt zu werden, Potter? Passt nicht so ganz zu deinem Heldenimage, hab ich Recht?“, spottete Draco, während er sich über die gerötete Haut an seinem Hals rieb.
 

„Ich habe nicht gelauscht, Malfoy!“, entgegnete Harry eingeschnappt und stand abrupt auf. „Was willst du eigentlich hier draußen?“
 

„Ich wollte mir nur die Umgebung meines neuen Gefängnisses ansehen.“
 

Draco erhob sich ebenfalls und klopfte sich imaginären Staub von der Hose.
 

„Das hier ist kein Gefängnis!“
 

„Ach nein? Das hörte sich aber ganz anders an, als McGonagall sagte, dass ich dieses Grundstück nicht verlassen darf.“
 

Harry erinnerte sich an seinen Fluchtversuch am Tag der Ankunft und zweifelte nicht daran, dass McGonagall Draco auf die gleiche Weise hier festhalten würde.
 

„Immerhin bist du hier nicht in einem stinkenden Loch an die Wand gekettet“, räumte Harry ein.
 

Draco hob spottend eine Augenbraue.
 

„Nein, aber ich bin hier mit dir und deinen tollen Freunden eingesperrt. Als Todesser hat man an der für Liebe und Gerechtigkeit Front wohl nicht die besten Karten.“
 

Harry lehnte sich mit verschränkten Armen an das Kreuz und musterte Draco abfällig.
 

„Du bist anscheinend wieder ganz der Alte, Malfoy. Warum hat denn dein Vater nicht eingegriffen und dich gerettet? Hatte er etwa Angst vor seinem Boss?“
 

„Glaubst du wirklich, er hätte mich dort gelassen, wenn es eine andere Möglichkeit gegeben hätte?“, fragte Draco scheinbar gelassen. Nur ein Muskelzucken seiner Wangen ließ die Wut erahnen, welche in seinem Innern tobte.
 

„So wie ich ihn einschätze: Ja. Er würde wohl alles tun, um seine Haut zu retten.“
 

Dracos Faust traf zu schnell, als dass Harry hätte reagieren können. Die Wucht warf ihn zu Boden und eher verblüfft als wütend spuckte er ein wenig Blut aus, das sich in seinem Mund gesammelt hatte. Schwer atmend ragte Draco über ihm auf. Augen wie die sturmgepeitschte See blickten Harry verachtend an.
 

„Du weißt nichts über meinen Vater, Potter! Und deine verdammten Vermutungen kannst du für dich behalten!“
 

„Die Wahrheit tut wohl weh, Malfoy“, brachte Harry hustend hervor wobei er sich aufrappelte. „War es die Enttäuschung darüber, dass du nicht in seine Fußstapfen als Mörder treten konntest? Immerhin hast du Dumbledore nicht getötet!“
 

Draco taumelte mit wächsernem Gesicht zurück. Sein Mund öffnete sich zu einer Frage, doch nur ein atemloses Krächzen kam über seine Lippen. Mit zornig funkelnden Augen ging Harry auf ihn zu.
 

„Schockiert, Malfoy?“, höhnte er. „Ich war dabei! Auf dem Astronomieturm. Ich habe gesehen, wie deine Hände gezittert haben. Du hättest es niemals tun können! Hat er sich darüber lustig gemacht, dass du zu schwach warst? Hat dein Vater vielleicht mitgemacht bei der Folter, um seinen Leuten zu zeigen, was er von dir hält?“, provozierte Harry Draco weiter.
 

Seine Finger griffen nach Dracos linkem Arm und enthüllten das Stigmata, das ihn als Anhänger des Dunklen Lords zeichnete. Wie erstarrt ließ Draco es geschehen und machte nicht einmal einen schwachen Versuch, sich zu wehren.
 

„Aber sicher war er stolz, als du dir das hier in die Haut hast brennen lassen!“
 

Erst jetzt reagierte Draco, indem er Harry wild von sich stieß. Sein Gesicht verzerrte sich zu einer Grimasse, die wohl ein Grinsen darstellen sollte.
 

„Du solltest nicht von Dingen sprechen, von denen du keine Ahnung hast, Potter! Es war nicht mein Vater, der mich zu ihm brachte. Es war meine Tante! Mein Vater hat niemals von mir verlangt, dass ich so werde wie er!“
 

Harry blinzelte verwirrt und Draco brach in kaltes Gelächter aus.
 

„Hab ich grade etwa dein Weltbild von Gut und Böse zerstört, Potter? Ich wurde nicht von ihm gezwungen, mich dem Dunklen Lord anzuschließen! Ich tat es, weil es meine Pflicht war und damals empfand ich es als Ehre. Natürlich war es das nicht. Es war nur seine perfide Art, meinen Vater zu strafen!“
 

„Deine Pflicht!“ Harry spuckte die Worte angewidert aus. „Wie arm bist du eigentlich, Malfoy, dass du nicht zwischen dem richtigen und dem falschen Weg unterscheiden kannst?“
 

Drückende Stille breitete sich zwischen ihnen aus. Nur unterbrochen vom Rauschen des Windes und leisem Grillengesängen. Draco holte zitternd Luft, ehe er erklärte:
 

„Du hast keine Ahnung wie das ist, in meinen Kreisen aufzuwachsen, Potter. Du kennst nicht das Gefühl, ständig beobachtet zu werden. Auf jedes Wort achten zu müssen, das du sagst. Und als der Dunkle Lord seine Kraft wiedergewonnen hatte, wurde es schlimmer. Er hat seine Spione überall – vielleicht auch hier…“
 

Ein berechnendes Leuchten schlich sich in Dracos Augen.
 

Harry lächelte grimmig.
 

„Mich würde es nicht wundern, wenn du sein Spion wärst!“
 

„Das würde so wunderbar passen, nicht wahr, Potter?“, fragte Draco süffisant grinsend. „Vielleicht solltest du dich mal unter deinen eigenen Leuten umsehen. Spione sind einem oft näher, als man denkt.“
 

„So wie Snape?“, spuckte Harry hasserfüllt aus. „So etwas wird nie wieder passieren!“
 

„Du bist so naiv, Potter. Auch die so genannten Guten wollen nichts weiter als gewinnen.“
 

„Du solltest meine Seite nicht mit deiner vergleichen.“
 

„Im Grunde genommen gibt es keine Seiten in diesem Spiel. Nur der Sieg zählt“, antwortete Draco und wandte sich ab. „Du bist auch nicht mehr als eine Figur auf diesem Schachbrett. Und sie würden dich ebenso opfern wie mich, wenn es dem großen Ganzen dient…“
 

Vor unterdrückter Wut zitternd, sah Harry Draco hinterher, bis dieser mit den Schatten der Nacht verschmolz. Er glaubte dem Slytherin kein Wort.
 

***
 

Severus Snape starrte gedankenverloren in die sterbenden Flammen des Kamins. Die Glut narrte seinen Verstand – gaukelte ihm haselnussbraune Augen vor, die ihn höhnisch musterten. Seine Hand krallte sich um das kleine Bündel Briefe, die in seinem Schoß lagen. Er konnte sich an diese Augen erinnern, als würden sie ihn tatsächlich ansehen.

Diese Augen…

Mal waren sie spöttisch. Dann wieder wütend und voller Hass. Atemberaubend dunkel vor Lust…

Beinahe glaubte er, diese heisere Stimme zu hören, die sich über Zeit und Raum hinwegsetzte und seinen Namen flüsterte.
 

„Severus…“
 

Zitternd atmete er einmal tief durch und schalt sich einen Narr, der einer Vergangenheit hinterher trauerte, die ihm nichts Gutes gebracht hatte. Dennoch: Er würde diese Zeit gegen nichts eintauschen wollen. Diese kurze magische Zeitspanne, die er hatte erleben dürfen… und die seine Seele zerrissen hatte.

Ein Klopfen riss Severus in die Wirklichkeit zurück und die wertvollen Briefe verschwanden blitzschnell in den Falten seiner dunklen Robe.

Lucius trat ein und sah sich milde interessiert in dem kärglich ausgestatteten Raum um.
 

„Wie ich hörte, kannst du nicht mehr in dein Haus zurück, Severus. Ich muss sagen, du hast dich verbessert.“
 

„Ich ziehe klare Linien dem Prunk vor.“
 

„Wie konnte ich das nur vergessen“, entgegnete Lucius spottend, während er sich in den zweiten Sessel vor dem Kamin setzte. „Habe ich mich eigentlich schon dafür bedankt, dass du ein gutes Wort für mich eingelegt hast?“
 

Severus machte eine wegwerfende Handbewegung und reichte Lucius ein mit Wein gefülltes Glas.
 

„Du stellst keine Gefahr da. Der Dunkle Lord hätte dir früher oder später von allein die Freiheit geschenkt.“
 

Lucius verschluckte sich an seinem Getränk. Die grauen Augen musterten Severus halb amüsiert halb wütend.
 

„Die Freiheit? Ich bin so frei wie ein Hund, dem man eine längere Kette zugestanden hat!“
 

„Du wärst also lieber wieder in den Kerkern?“, fragte Severus lächelnd. „Wenn das so ist, kann ich das sicher arrangieren…“
 

„Versuche es“, schlug Lucius bissig zurück. „Es ist schon lange her, dass der Lord einen Verräter hingerichtet hat. Vielleicht ist es an der Zeit, diese Erinnerung aufzufrischen.“
 

„Ah, Lucius, anscheinend wirst du alt. Ich kann mich jedenfalls lebhaft daran erinnern; zumindest an die erste dieser Hinrichtungen, die ich erleben durfte. Aber du standest auch weiter weg als ich.“ Bilder der Vergangenheit stiegen in Severus auf, als er Wein nachschenkte. Er war so jung gewesen. Und so unglaublich naiv.
 

Noch immer ließ ihn die Erinnerung an diese Nacht frösteln. Er war begierig den Todessern beigetreten – hatte stolz das Dunkle Mal empfangen. Hatte Severus doch gedacht, dass sie ihm helfen konnten, sich zu rächen. An einem Schlammblut, das sein Leben auf brutalste Art und Weise zerstört hatte. Sie hatte ihm alle Hoffnung genommen und dafür hatte er sie und ihresgleichen leiden lassen wollen.

Bis zu jener Nacht waren die Treffen der Todesser eher harmloser Natur gewesen. Es wurde geredet. Die Reinblütler priesen ihre Vorzüge und blickten verachtend auf Halbblutkreaturen, wie Severus es war, herab.

Doch diese Nacht war anders gewesen…
 

Schon als Severus auf der Waldlichtung erschien, war ihm die Atmosphäre wie elektrisch aufgeladen vorgekommen und weckte sein Misstrauen. Die Luft vibrierte beinahe vor gespannter Erwartung. Und vermummte Gestalten tuschelten aufgeregt miteinander. Immer wieder drangen Wortfetzen an sein Ohr gedrungen, die alle das gleiche Lied sangen: Verrat!

Als der Dunkle Lord in ihrer Mitte erschien, schlug die Stimmung plötzlich um. Es war totenstill auf der düsteren Lichtung geworden, die von den wenigen Fackeln nur dürftig beleuchtet wurde. Nur der Wind ließ seine traurige Sonate vernehmen. Die Äste der vom Laub befreiten Bäume zeigten wie knochige Finger anklagend in den Himmel, als sich alle Blicke Dem-der-nicht-genannt-werden-darf zuwandten.

Wie von einer fremden Macht gesteuert drängte Severus sich durch die gaffende Menge, um besser sehen zu können, was vor sich ging. Er schob sich an Crabbes breitem Rücken vorbei und erblickte einen am Boden kauernden Mann, den die bereits durchgemachte Folter schwer gezeichnet hatte.

Voldemorts Stimme war nicht mehr als ein heiseres Flüstern, als er sprach. Doch die Worte brannten sich tief in Severus’ Geist ein.
 

„Du hast also versucht, unsere Gemeinschaft zu verlassen, Duncan. Und das, nachdem ich dich mit offenen Armen empfangen habe. Dein Verrat trifft mich schwer.“
 

Der Mann namens Duncan streckte zitternd die Hände nach dem Lord aus.
 

„Verzeiht mein Vergehen, Herr. Ich war verwirrt – nicht recht bei Sinnen. Gebt mir eine Möglichkeit, Euch von meiner Loyalität zu überzeugen…“
 

Die gebrochene Stimme verklang, als die glühenden Augen unversöhnlich auf ihn nieder glühten. Er hatte erkannt, dass es keine Gnade für ihn geben würde.
 

„Ah, mein Duncan, wie ich sehe, hat die Züchtigung deinen Geist geklärt. Doch du musst mich verstehen…“, Voldemort nahm sanft das blutverschmierte Gesicht in beide Hände und zwang Duncan, ihn anzusehen, „… dass ich deinen Verrat an mir nicht ungesühnt lassen kann. Wie schnell könnten andere dem Irrglauben erliegen, dass sie mir trotzen können…“
 

Duncans Körper begann unkontrolliert zu zittern, als Voldemort von ihm abließ und zwei Todessern bedeutete, näher zu kommen.

Severus’ Hände waren klamm geworden, als er ihrer gewahr wurde. Die Oberkörper entblößt; die Münder unter den weißen Masken zu grotesken Grimassen verzogen, warteten sie auf das Zeichen ihres Meisters.
 

„So werdet Zeugen, welches Schicksal diejenigen erwartet, die sich gegen mich stellen“, rief Voldemort zischend, ehe er seinen Henkersknechten erlaubte, ihr blutiges Werk zu beginnen.
 

Vergeblich hatte Severus versucht, die qualvollen Schreie auszublenden. Die Knochen des Mannes barsten mit einem ekelerregenden Geräusch, das Severus bittere Galle schmecken ließ.

Blutgier breitete sich in der Menge aus, die in Ekstase jeden Schlag und jeden Hieb triumphierend bejubelten.

Weder Vergnügen noch Befriedigung bewegten die roten geschlitzten Augen des Lords, der aufmerksam die Reaktion seiner Untertanen verfolgte. Nur kalte Berechnung und Gleichgültigkeit lagen in seinem Blick, der für einen Moment Severus fixierte.
 

Sein Körper fühlte sich eiskalt an, während seine Innereien zu kochen schienen. Alles, woran er denken konnte, war, dass er es durchstehen musste. Keine Schwäche zeigen durfte.

Nicht jetzt. Nicht in Zukunft. Niemals!

Als die erregten Schreie einem wilden Crescendo glichen und die Innereien des Mannes sich über den feuchten Waldboden verteilten, rebellierte Severus’ Magen. Er wandte sich ab, um diesem Wahnsinn zu entfliehen. Vergessen waren seine Gedanken an Rache. Vergessen war sein Vorsatz, keine Schwäche zu zeigen. Das letzte, was er sah, ehe sich sein Inneres nach Außen stülpte, waren kalte graue Augen…
 

Eben jene Augen musterten ihn jetzt mit milder Ironie.
 

„Ich stand anscheinend nicht weit genug weg. Immerhin waren es meine Roben, über die du dich erbrochen hast.“
 

„Oh ja, und du hättest mich am liebsten dafür umgebracht.“
 

„Die Roben waren neu“, erwiderte Lucius in einem Ton, als würde das alles erklären. „Aber ein Blick in dein fahles Gesicht sagte mir, dass die Mühe sich nicht lohnt. Wer hätte gedacht, dass dieses magere Kerlchen sich zu dem Severus Snape entwickeln würde, wie wir ihn heute kennen? Damals war ich mir sicher, dass du nach spätestens einem Monat in die Knie gehen würdest.“
 

„Das wäre auch passiert, wenn du mir nicht geholfen hättest“, erklärte Severus leise.
 

Lucius hob zweifelnd eine Augenbraue.
 

„Ich habe dir gezeigt, wie man sein Gewissen besiegt und möglichst kaltblütig tötet. Das ist nichts, wofür du mir dankbar sein solltest.“
 

„Du hast mir einen Weg gezeigt, um in dieser Gruppe zu überleben, Lucius.“
 

„Was das betrifft habe ich ganze Arbeit geleistet. Doch du hast dich zu einem Meister der Täuschung aufgeschwungen. Der Grad, auf dem du balancierst, ist schmal, Severus…“
 

„Es gibt dem Leben die gewisse Würze. Obwohl auch diese ständige Todesangst mit der Zeit ermüdend ist“, erklärte Severus nonchalant lächelnd. „Wie ich hörte hat der Dunkle Lord dich ins Kreuzverhör genommen. Das sollte dir einen kurzen Einblick in mein Leben gewährt haben. Bellatrix lässt, was mich betrifft, nicht locker.“
 

„Bellatrix arbeitet mit unlauteren Mitteln.“ Lucius fixierte Severus mit lauernden Augen. „Immerhin hat niemand sonst die Möglichkeit, ihm das süße Lied der Verschwörung zuzuflüstern, wenn er dermaßen abgelenkt ist…“
 

Severus spuckte hustend seinen Wein auf den kahlen Steinboden.
 

„Danke, aber auf diese Chance ihn zu manipulieren kann ich sehr gut verzichten!“ Ekel schüttelte ihn beim Gedanken daran, diese knochigen Klauen auf sich zu spüren.
 

Lucius grinste heimtückisch. „Du bist noch immer zu empfindlich, Severus. Zumindest sichert sie so ihre Position.“

„Zu teuer erkauft, wenn du mich fragst. Ich verlasse mich lieber auf meine flinke Zunge.“
 

„Sie doch auch, Severus…“
 

Lucius warf lachend den Kopf in den Nacken, als er Severus’ entgeisterten Blick sah und hob beschwichtigend die Hände.
 

„Es war ein Scherz. Du brauchst mich nicht so empört anzusehen.“ Lucius’ Miene wurde plötzlich ernst.
 

„Wir bewegen uns beide auf einem mehr als schmalen Grad. Ich hoffe nur, du hast alles gut bedacht. Ich würde nur ungern in den Abgrund fallen.“
 

Nachdenklich starrte Severus in die Glut des Kamins.
 

„Der Abgrund ist näher als du denkst, mein Freund. Immerhin liegt unsere Zukunft in den Händen eines Jungen, der seine Seele offen zur Schau stellt. Er kann seinen Geist nicht verschließen.“
 

Lucius schauderte und stand abrupt auf.
 

„Wollen wir hoffen, dass er es noch rechtzeitig lernt.“
 

Auch als die Tür sich hinter Lucius schloss blickte Severus nicht auf. Seine Augen blickten ins Leere, als er schließlich leise flüsterte:
 

„Ich denke nicht, dass er es lernt. Er ist seinem Vater zu ähnlich…“
 

***
 

Ron versuchte schon den ganzen Morgen, Harry über die vergangene Nacht auszuhorchen – ohne Erfolg. Harry schwieg sich beharrlich darüber aus, was er erlebt hatte und Hermine wollte Ron schon mahnend zum Schweigen bringen, als sie etwas erblickte, das sie erbleichen ließ. Schlagartig verstummten alle Gespräche, nur Ron redete noch.
 

„Komm schon, Harry. Das ist echt nicht fair, dass du mich hier so im Dunkeln sitzen lässt. Sag mal, Hermine, hast du einen Geist gesehen?“, fragte Ron irritiert, als er Hermines aufgerissene Augen sah. Als sie nicht reagierte, folgte er ihrer Blickrichtung und ließ vor Schreck seine Tasse fallen.
 

„Scheiße! Entweder habe ich einen wirklich schlimmen Alptraum, oder die mischen hier was ins Essen! Da steht Malfoy!“, keuchte Ron entsetzt.
 

Seufzend sah Harry auf und beobachtete, wie Draco mit hocherhobenem Haupt zu einem freien Tisch stolzierte und den starrenden Leuten naserümpfend den Rücken kehrte. An den übrigen Tischen setzte eifriges Getuschel ein. Vor allem die ehemaligen Hogwartsschüler konnten es kaum fassen, dass ausgerechnet Draco Malfoy sich im momentanen Hauptquartier des Ordens aufhielt.
 

„Mit dem Essen ist alles in Ordnung, Ron“, murmelte Harry bedrückt. „Wir haben ihn gestern hierher gebracht.“
 

Ron antwortete nicht. Er starrte Harry nur an und schnappte nach Luft.
 

„Vielleicht solltest du uns doch erzählen, was gestern geschehen ist, Harry.“
 

Hermine sah beinahe so geschockt aus wie Ron, der noch immer kein Wort hervorbrachte.

Harry nickte und erzählte möglichst knapp, was sich in der vergangenen Nacht zugetragen hatte. Das Gespräch, welches er belauscht hatte, und den darauf folgenden Streit mit Draco verschwieg er allerdings. Seine Finger spielten nervös mit dem Besteck, als er auf die Reaktion seiner Freunde wartete. Hermine holte schon Luft, doch es war Ron, der als erster sprach.
 

„Helfersyndrom gut und schön“, schnaubte er, „aber meinst du nicht, dass du übertreibst?“
 

„Du warst nicht da, Ron. Du hast keine Ahnung, wie es gewesen ist. Und du hättest ihn auch nicht dort gelassen“, verteidigte Harry sich aufgebracht.
 

„Ihr hättet ihn den Auroren überlassen können. Oder ihn irgendwo aussetzen können.“
 

„Ron! Malfoy ist doch kein Haustier, das man an einer Raststätte einfach zurücklässt“, mischte Hermine sich ein. „Ich finde ihn ja auch schrecklich, aber das gibt uns nicht das Recht, so zu handeln wie Todesser.“
 

Harry warf ihr einen dankbaren Blick zu und versuchte erneut, Ron die Situation zu erklären.
 

„Die Auroren hätten das Dunkle Mal gesehen und ihn postwendend nach Askaban geschickt. Außerdem kann er uns Insiderinformationen über die Todesser liefern.“
 

Ron verschränkte die Arme vor der Brust. Seine Miene drückte pure Frustration aus, als er bissig bemerkte:
 

„Vor allem kann er den Todessern Informationen über uns liefern! Der wartet doch nur darauf, uns alle ans Messer zu liefern!“
 

Harry betrachtete nachdenklich Dracos Rücken. Der Junge hielt sich kerzengrade. Ignorierte das Geflüster, in dem immer wieder sein Name fiel, und griff mechanisch zu seiner Tasse, um einen Schluck zu trinken.
 

„McGonagall hat ihm verboten, das Gelände zu verlassen“, sagte Harry. „Er kann uns gar nicht verraten.“
 

„Ach nein? Na, dann hoffe ich aber, dass sie ihm vergiftete Halsbänder und Weinflaschen ebenso verboten hat!“
 

Rons Gesicht war puterrot, als er zwischen Draco und Harry hin und her sah. Sein Minenspiel wechselte von wütend zu resigniert, als er missmutig seinen Toast zerkrümelte.
 

„Irgendwann wird dir dein gutes Herz mal das Genick brechen, Kumpel.“
 

Harry zuckte nur grinsend die Schultern und verzichtete darauf zu erwähnen, dass Draco beinahe das Gleiche gesagt hatte. Ron wäre am Boden zerstört.
 

***
 

Minerva sah zufrieden aus, als Harry es schaffte, seine Magie zu kontrollieren und das Glas nur zur Hälfte zu füllen.
 

„Das war sehr gut, Mr. Potter. Sie machen Fortschritte. Versuchen Sie es jetzt ungesagt.“
 

Harry sah auf und biss sich nickend auf die Lippen. Er konzentrierte sich. Dachte die Worte – und es klappte tadellos. Selbstzufrieden sah Harry in das skeptische Gesicht Minervas und das Lächeln auf seinen Lippen erstarb.
 

„Habe ich irgendetwas nicht richtig gemacht, Professor?“
 

„Das nicht, Mr. Potter. Ich frage mich nur gerade, ob Sie diese Technik auch im Kampf anwenden können. Wenn Sie abgelenkt und bedroht sind.“
 

„Das werde ich wohl früh genug herausfinden“, entgegnete Harry bissig. Er hatte wenigstens ein kleines Lob erwartet.
 

„Dann kann es bereits zu spät sein, Mr. Potter. Ich habe mit Alastor gesprochen. Er ist bereit, Sie in dieser Disziplin zu unterrichten.“
 

Harry nickte nur mit zusammengepressten Lippen. Wütend verschränkte er die Arme vor der Brust und ein wissendes Lächeln umspielte Minervas Mundwinkel.
 

„Sind Sie unzufrieden mit der Art und Weise, wie ich Sie ausbilde?“
 

„Ja. Nein. Ich meine…“, stammelte Harry aufgebracht. „Ich meine, Sie tun so, als würde ich die Gefahr nicht kennen. Ich weiß, was mich erwartet. Ich weiß, was alle von mir wollen! Ich soll Voldemort umbringen! Und glauben Sie mir, ich werde es auch tun! Aber ein wenig mehr Vertrauen in meine Fähigkeiten wäre angebracht.“
 

Harrys Augen funkelten zornentbrannt hinter den Gläsern seiner Brille und Minerva unterdrückte ein Seufzen. Da war noch immer zuviel Wut in ihm. Zuviel Hass, der kaum noch zu kontrollieren war. Nachdenklich betrachtete sie den sechzehnjährigen Jungen, der ihrer aller Schicksal in Händen hielt.
 

„Sie erkennen die Gefahr anscheinend nicht“, erwiderte Minerva nach einer kurzen Zeitspanne des Schweigens. „Und Sie erkennen nicht, was ich bezwecke. Ihre Aufgabe ist es, den Dunklen Lord zu töten. Meine ist es zu verhindern, dass Sie sterben. Das schaffe ich nicht, indem ich Ihre so genannten Fähigkeiten in den Himmel lobe. Und ich werde einen Teufel tun und Ihr Ego aufbauen! Hochmut kommt vor dem Fall, Mr. Potter, und Sie würden sehr tief fallen…“
 

Kochend vor Wut sprang Harry auf und starrte seine Lehrerin an.
 

„Hören Sie endlich auf, mich wie ein Kind zu behandeln!“
 

„Dann benehmen Sie sich nicht wie ein Kind!“
 

Minerva hatte die Worte ruhig ausgesprochen, doch es lag eine solche Schärfe in ihrer Stimme, dass Harry zusammenzuckte.
 

„Ich habe es satt, ständig mit Ihnen zu kämpfen. Sie vergeuden nur Zeit und Energie. Sie müssen lernen sich zu beherrschen, Mr. Potter.“
 

„Ich habe mich im Griff!“, rief Harry. Seine Finger umklammerten den Rand des Schreibtisches.
 

„So?“ Minerva hob zweifelnd eine Augenbraue. „Füllen Sie zur Hälfte dieses Glas, Mr. Potter!“
 

Harry blinzelte und glaubte, sich verhört zu haben. Minerva deutete ungeduldig auf das Glas.
 

„Worauf warten Sie noch? Sie verschwenden meine Zeit!“
 

„Farcio Aquis“, brüllte Harry beinahe blind vor lauter Zorn.
 

Eine Wasserfontäne schoss bis zur Decke, flutete den Schreibtisch und das Glas zerbrach unter der Wucht der so plötzlich freigesetzten Magie. Schwer atmend starrte Harry auf das von ihm angerichtete Chaos. Sein Gesicht hatte alle Farbe verloren.
 

„Sehen Sie, was ich meine, Mr. Potter?“, fragte Minerva sanft. „Sie können wütend sein. Sie dürfen hassen. Aber lassen Sie nicht zu, dass diese Gefühle Sie kontrollieren – es wäre Ihr Untergang.“
 

Erschüttert und zu keiner Antwort fähig stand Harry da und sah auf den inzwischen nassen Boden. Seine Gedanken rasten. Die Wut war verraucht und nur ein bitterer Nachgeschmack war zurück geblieben. Minerva ließ ihm etwas Zeit sich zu fangen, ehe sie ihn erneut ansprach.
 

„Ich habe eine neue Aufgabe für Sie.“
 

„Welche?“, murmelte Harry ohne aufzublicken.
 

„Ich möchte, dass Sie in Zukunft Zeit mit Mr. Malfoy verbringen. Sorgen Sie dafür, dass er keinen Unsinn anstellt.“
 

Harrys Augen weiteten sich ungläubig und sein Kopf flog hoch.
 

„Ich soll was?“
 

Minervas Lippen kräuselten sich leicht, als sie Harrys fassungsloses Gesicht sah.
 

„Es wird eine gute Übung für Sie sein, Ihre Emotionen ein wenig zu zügeln. Mr. Malfoy ist ein rotes Tuch für Sie und wenn ich mich recht erinnere, schaffte er es immer, Sie zu provozieren.“
 

„Das… das kann doch nicht Ihr Ernst sein!“
 

„Natürlich ist das mein Ernst. Ich scherze in dieser Angelegenheit nicht“, entgegnete Minerva spitz. „Sie können jetzt gehen, Mr. Potter.“
 

Wie betäubt ging Harry auf die Tür zu, als Minerva ihn noch einmal ansprach.
 

„Ach, was ich noch sagen wollte, Mr. Potter…“
 

Harry drehte sich mit zusammengebissenen Zähnen herum und sah seine Lehrerin ausdruckslos an. Minerva McGonagall musterte ihn spöttisch und verbiss sich ein Lachen, als sie den Trotz in seinen Augen sah.
 

„Dies soll eine Übung sein, bei der Sie lernen, sich zu beherrschen. Wenn es nicht zu viele Umstände macht, wäre ich dankbar, wenn Mr. Malfoy am Ende der Woche noch lebt!“
 

Es verschaffte Harry eine gewisse Befriedigung, die Tür hinter sich mit voller Wucht zuzuschlagen.
 

Tbc…

Misstrauen

Draco hatte dem Refektorium den Rücken gekehrt, kaum dass er sein Frühstück hinunter gewürgt hatte. Er war sich der Tatsache bewusst, dass alle Augenpaare im Saal jede Geste seinerseits beobachteten. Und er wusste, dass keiner der Anwesenden ihm freundlich gesonnen war. Nun saß er in der Nähe der Außenmauer, Stille und Abgeschiedenheit genießend. Draco sah nicht auf, als ein Schatten neben ihm auftauchte. Nur das Lächeln, welches seine Mundwinkel umspielte, wurde eine Spur schmaler.
 

„Ich wusste, dass du kommen würdest, Zabini.“
 

„So?“ Blaise ließ sich neben Draco auf der Bank nieder, die unter einer alten Eiche stand.
 

„Ja. Bis auf ein paar Erstklässler bist du hier der einzige Slytherin. Du suchst Gesellschaft, nicht wahr?“
 

„Ich suche Informationen, Malfoy.“
 

Draco lächelte hintergründig und zuckte mit den Schultern.
 

„Und du glaubst tatsächlich, dass ich damit dienen könnte?“
 

„Ich weiß, dass du deine kleinen Geheimnisse liebst“, entgegnete Blaise verächtlich. „Aber ich habe weder Zeit noch Lust bei deinen Spielchen mitzumachen. Also machen wir es doch einfach kurz: Warum bist du hier?“
 

Dracos Blick glitt über die Außenmauer, die jene grünen Hügel verbarg, die dieses Tal einschlossen. Ein sommerlich warmer Windstoß zerzauste Dracos Haar und trocknete den Schweiß, der auf seiner Stirn perlte.
 

„Ich bin ein Flüchtling, genau wie du“, antwortete er schließlich ausweichend.
 

„Ich kenne dich, Draco. Also hör auf mit dieser Geheimnistuerei“, fauchte Blaise.
 

Draco wandte seinen Kopf und sah ihn angriffslustig an.
 

„Was willst du denn hören, Zabini? Dass ich im Auftrag des Lords hier bin?“, fragte er höhnisch. „Ich bin verstoßen worden! Ich muss mich hier verstecken, weil mein Leben keinen Knut mehr wert ist. Also hör auf, mir irgendwelche Intrigen anzudichten.“
 

Blaises Augen verengten sich, und er zeigte lächelnd seine Zähne. „Wirklich, Malfoy, beinahe hättest du mich überzeugt“, erklärte er gelassen, ehe er aufstand und sich von Draco entfernte. Dessen Blick war nicht zu definieren, als Blaise ihn über die Schulter hinweg noch einmal ansah. „Aber wie gesagt, ich kenne dich, Malfoy. Und ich weiß, dass du lügst…“
 

Während Draco Blaise dabei beobachtete, wie dieser im Inneren des Klosters verschwand, fröstelte er plötzlich trotz der Hitze. Eine Detonation ganz in der Nähe erweckte seine Neugierde und er ging langsam auf den ehemaligen Friedhof zu.
 

ooOoo
 

Alastor sah Harry streng an.
 

“Ich will kein Wort hören, wenn du dich verteidigst, Potter. Ist das angekommen?“
 

Harry nickte grinsend und hob seinen Zauberstab, um zu signalisieren, dass er bereit war. Er hatte zwar nicht damit gerechnet, von Moody geschont zu werden, doch schon nach kurzer Zeit wusste Harry, dass der Ex-Auror keine Gnade kannte. Seine Konzentration verflüchtigte sich, als einer von Moodys Flüchen an der Klostermauer abprallte und Steinfragmente wie Pfeilspitzen in alle Richtungen flogen. Harry warf sich zu Boden und rollte sich zu einer Kugel zusammen, um nicht getroffen zu werden.
 

„Was ist los, Potter?“, höhnte Alastor, als Harry schockiert blinzelnd die schwelende Mauer betrachtete. „Wird Zeit, dass du aufwachst. Diesmal habe ich extra daneben gezielt.“
 

Moody hob erneut seinen Zauberstab.
 

Ohne weiter nachzudenken rief Harry:
 

„Protego!“
 

Seufzend musterte der Ex-Auror seinen Schüler, der betreten dreinblickend den Zauber auflöste.
 

„Komm mal her, Potter.“
 

Harry befolgte den Befehl nur zögernd, irgendetwas in Moodys Stimme machte ihn misstrauisch. Freundschaftlich legte Alastor einen Arm um Harrys Schultern und schlug einen väterlichen Ton an:
 

„Du weißt doch, wie es geht. Es muss reichen, wenn du die Worte in Gedanken formst.“
 

„Ich versuche es ja. Aber das ist gar nicht so einfach, wenn einem Flüche um die Ohren fliegen!“, entgegnete Harry eingeschnappt.
 

Moody nickte kichernd. „Verstehe. Allerdings wird es auf einem Schlachtfeld auch nicht anders sein. Anscheinend müssen wir das Problem anders lösen.“
 

Harry zuckte hilflos die Schultern und wollte zu einer Frage anheben, als er Moodys Zauberstab an seinem Kehlkopf spürte.
 

„Silencio.“
 

Wütend riss Harry sich los und griff sich an die Kehle – er brachte nicht einmal ein Krächzen hervor. Moody grinste nur, als Harry wütend gestikulierte und wild mit seinem Zauberstab herum fuchtelte.
 

„Na, na, Potter, ich kann ganz gut von den Lippen ablesen. Wer nicht hören will, muss fühlen.“
 

Harry verschränkte die Arme vor der Brust und funkelte Alastor zornig an. Seine Lippen waren zu einem schmalen Strich zusammen gepresst. Leise lachend wandte Moody sich von ihm ab und ging auf seine Ausgangsposition zurück.
 

„Das habe ich gesehen, Potter!“
 

Mit brennenden Wangen starrte Harry Alastors Rücken an. Seine zu einer wüsten Geste erhobene Hand sackte kraftlos herab.
 

„Bereit, Potter?“, bellte Moody und schoss, ohne auf eine Antwort zu warten, einen Fluch ab.
 

Harry machte nicht einmal den Versuch sich zu verteidigen, sondern ließ sich einfach zu Boden fallen.
 

„Du sollst nicht abhauen! Du sollst dich wehren!“
 

Blinde Wut vereitelte jeden klaren Gedanken. Harry konnte sich nicht auf die ungesagten Worte konzentrieren, konnte sie nicht im Geiste Gestalt annehmen lassen. Er verlagerte sich darauf, Moodys Angriffen hakenschlagend auszuweichen.
 

„Potter! Wenn du nicht sofort anfängst zu zaubern, klebe ich dich zusätzlich am Boden fest! Du bist doch kein Karnickel!“
 

Wenn es Harry vergönnt gewesen wäre, hätte er seinen Frust am liebsten laut heraus geschrieen. Doch in Anbetracht der Umstände musste er sich damit begnügen, Moody todbringend anzustarren. Gewaltsam kämpfte er sowohl Zorn als auch Panik nieder, zwang seine Beine zum Stillstand, und konzentrierte sich auf die Worte. Diese leuchteten vor seinem inneren Auge zwar nicht wie eine Muggel-Reklametafel auf, nahmen jedoch langsam Gestalt in seinem Geist an. Zuerst verschwommen, dann immer deutlicher, bis Harry alles bis auf diese Worte komplett ausblenden konnte.
 

Moodys nächster Fluch prallte am Protego-Zauber ab, und der Ex-Auror musste nun seinerseits zur Seite springen, um nicht getroffen zu werden.
 

Zufrieden lachend rappelte er sich auf und löste den Schweigezauber.
 

„Geht doch, Potter. Der Unterricht ist für heute beendet.“
 

Erneut wutentbrannt stapfte Harry auf den alten Zauberer zu.
 

„Das war absolut unfair!“
 

Alastors Lächeln erstarb.
 

„Glaubst du etwa, der Feind ist fair, Potter? Glaubst du wirklich, der Krieg ist fair? Hör auf zu plärren wie ein Kind, und fang an zu lernen! Wenn du so weiter machst wie bisher, bist du ein gefundenes Fressen für jeden Todesser!“, schnaubte Moody aufgebracht, ehe er wütend vor sich hinmurmelnd davon humpelte.
 

Harry sah ihm bestürzt hinterher. Er bemerkte erst, dass er seine Hände zu Fäusten geballt hatte, als seine Nägel in das weiche Fleisch seiner Handballen schnitten.
 

„Ich werde es euch schon noch beweisen, dass ich es schaffe!“, flüsterte er erstickt.
 

„Grandiose Vorstellung, Potter“, ertönte es hinter ihm und Harry schloss für einen Moment die Augen. Soviel Pech hatte er einfach nicht verdient.
 

„Hau einfach ab, Malfoy!“
 

„Würde ich ja tun. Aber ich hab anscheinend wirklich Hausarrest“, spöttelte Draco. „Ist nicht so leicht zu verschwinden, wenn diese unsichtbare Mauer einen aufhält.“
 

Es wunderte Harry nicht, dass Draco versucht hatte sein neues Gefängnis zu verlassen – schließlich hatte er seine Grenzen ebenfalls ausgetestet.
 

„Das Kloster ist groß genug. Geh irgendwen anderes nerven.“
 

„Warum sollte ich? Du bietest dich ja geradezu an“, entgegnete Draco gelassen. Seine Augen weiteten sich überrascht, als er plötzlich Harrys Zauberstab an seiner Kehle spürte.
 

„Ich bin absolut nicht in der Stimmung, Malfoy. Also geh!“
 

„Und was, wenn nicht?“
 

Harry hatte schon einen Fluch auf der Zunge, als er sich an Minervas Worte erinnerte.
 

„Wenn es nicht zu viele Umstände macht wäre ich dankbar, wenn Mr. Malfoy am Ende der Woche noch lebt!“
 

Leise fluchend ließ Harry seinen Zauberstab sinken. Er würde ihr beweisen, dass er sich beherrschen konnte. Draco sah ihn argwöhnisch zu, wie Harry zurücktrat und sich unbehaglich mit den Fingern durch die Haare fuhr.
 

„Sind dir etwa die Flüche ausgegangen, Potter?“
 

„Ich greife niemanden an, der unbewaffnet ist.“
 

Dracos Mundwinkel zuckten verdächtig, als er um Beherrschung rang.
 

„Diese edelmütige Masche musst du dir wirklich langsam mal abgewöhnen“, feixte er. Davon wird einem ja regelrecht schlecht.“
 

„Wie gesagt: Hau einfach ab“, entgegnete Harry müde.
 

Er hatte es satt, sich mit Malfoy herumzuärgern. Er hatte es satt, dass ihm jeder sagte, er benähme sich wie ein Kind. Und er hatte es satt, hier eingesperrt zu sein. Ohne Draco anzusehen, ging Harry zu einer kleinen Anhöhe und ließ sich auf dem Boden nieder. Seine Arme schlang er um die Knie, während er seinen Blick über das grüne Meer der Hügel gleiten ließ. Das vom Wind gestreichelte Gras warf Wellen, als würden die Gezeiten der See auch hier Relevanz haben und schimmerte silbrig im Sonnenlicht.
 

Draco war lautlos hinter Harry getreten. Er hatte die Hände tief in den Taschen seiner Hose vergraben und betrachtete für einen Moment Harrys zerzaustes Haar.
 

“Warum tust du das eigentlich, Potter? Warum opferst du dich?“
 

„Ich opfere mich nicht, Malfoy. Ich trage nur meinen Teil dazu bei, Voldemort zu stürzen.“
 

„Aber warum?“
 

„Weil es falsch ist, was er tut. Weil er meine Eltern getötet hat. Und weil es… weil es anscheinend meine Bestimmung ist…“
 

„Das ist es nicht.“ Nicht einmal ein Hauch des üblichen Spottes lag in Dracos Stimme.
 

Harry drehte sich überrascht um.
 

„Was?“
 

„Das alles sind nicht deine Beweggründe“, erklärte Draco und schützte blinzelnd seine Augen gegen das grelle Licht. „Du tust es, weil du nach der Annerkennung lechzt. Du bist süchtig nach diesem Gefühl, gebraucht zu werden, und wenn der einzige Weg dorthin über den Tod führt, bist du bereit, diesen Preis zu zahlen. Um es kurz zu machen: Du willst einfach Everybody’s Darling sein. Aber so läuft das nicht in der Praxis. Du wirst irgendwem auf die Füße treten müssen, um zu überleben. Denn wenn du vor der Entscheidung stehst, ob du leben oder sterben willst, wirst du leben wollen, so wie jeder andere auch.“
 

Harry brauchte einen Augenblick, um sich zu fassen. Dracos Worte verwirrten ihn und dementsprechend bissig fiel seine Antwort aus:
 

„Machst du hier etwa gerade einen auf Psychologen, Malfoy? Darauf, von dir analysiert zu werden, kann ich gut verzichten.“
 

Wütend wandte er sich wieder dem Tal zu und zuckte zusammen, als Draco leise lachte.
 

„Ich hatte nie vor, dich zu analysieren. Was glaubst du, warum ich das hier habe?“
 

Dracos entblößter Arm tauchte in Harrys Sichtfeld auf, und sein Augenmerk fiel auf das Dunkle Mal, das sich obszön auf der weißen Haut ausmachte.
 

„Du vergleichst dich mit mir?“, fragte Harry mit zusammengebissenen Zähnen. „Was auch immer meine Gründe sind – sie sind das Gegenteil von deinen!“
 

„Sind sie das?“ Gelassen rollte Draco den Ärmel seines Hemdes wieder herunter. Harry war sich gar nicht bewusst, dass er erleichtert aufatmete, als das Mal unter dem hellen Stoff verschwand.

„Ich tat auch nur das, was ich in diesem Moment für richtig hielt. Ich tat das, was alle von mir erwartet hatten. Ich tat es, um zu überleben.“
 

„Als wenn du jemals in Gefahr gewesen wärst!“, spie Harry verachtend aus.
 

„Meine Tante ist besessen vom Dunklen Lord. Sie hat meine Mutter verraten, als diese zu Snape ging und um Hilfe bat. Sie hätte mich ebenfalls angeklagt“, verteidigte Draco sich ruhig.
 

Er sah Harry erst jetzt an, weil dieser mit geballten Fäusten aufsprang.
 

„Snape!“ Harry würgte den Namen des verhassten Menschen aus, als wäre er ein Stück knorpeliges Fleisch. „Ich würde eher sagen, dass er deine Mutter verraten hat! So wie er es auch bei Dumbledore getan hat! Sie ist selber Schuld, wenn sie sich ausgerechnet ihm anvertraut.“
 

Heller Zorn verwandelte die silbrigen Iriden in dunkles schiefergrau, als Draco mit einem Schritt näher an Harry herantrat.
 

„Du bist immer sehr schnell mit deinem Urteil, was Potter?“, zischte er. „Für dich sind Schwarz und Weiß anscheinend mit einer klaren Linie getrennt, nicht wahr?“ Draco machte noch einen Schritt auf Harry zu, der angesichts dieser kalten Wut, die ihm entgegenschlug, sprachlos stehen blieb. “Mein Vater ist für dich der sadistische Bastard, der mich dazu gezwungen hat, seinem Weg zu folgen. Ich bin nur der verwöhnte reiche Junge, der nichts Besseres zu tun hat, als seinem Vater nach dem Mund zu reden. Und meine Mutter hat eigentlich gar nichts zu melden, wenn wir schon bei diesen Schubladen sind! Selbstverständlich ist Snape ein Verräter, der kein Gewissen besitzt, wohingegen Dumbledore immer die Güte in Person war!“
 

Ein weiterer Schritt Dracos überbrückte die letzte Distanz, die zwischen ihnen geherrscht hatte, und Harry konnte Dracos warmen Atem auf seinem Gesicht spüren, als dieser ihm entgegenschrie:
 

„Du wirfst mir doch so gerne Engstirnigkeit vor, Potter, weil ich Schlammblüter verachte. Ist das, was du tust, auch nur einen Deut besser? Ist deine Engstirnigkeit gerechtfertigter als meine?“
 

Harry schüttelte entsetzt den Kopf, war nicht fähig eine Antwort zu formulieren, doch Dracos Finger krallten sich um Harrys Schultern, als er eine Reaktion erzwingen wollte.
 

„Fällt dir jetzt etwa nichts mehr ein, Potter?“, höhnte er. „Bist du zu schockiert darüber, dass du mir ähnlich sein könntest?“
 

„Lass mich los, Malfoy“, befahl Harry tonlos.
 

Draco riss seine Hände zurück, als hätte er sich verbrannt.
 

„Vergiss es, Potter. Ich kann mir schon denken, was du antworten würdest.“
 

Abscheu lag in Dracos Blick, als er sich umwandte und auf das Kloster zuging. Abwesend rieb Harry sich über die schmerzenden Schultern, während er ihm langsam folgte. Seine Gedanken kreisten unablässig um das, was Draco gesagt hatte. Und ohne zu wissen warum, schämte er sich plötzlich.
 

ooOoo
 

Der vorherrschende Geruch, eine Mischung aus abgestandenem Bier und kaltem Essen, hüllte Severus ein, als er die Halle betrat. Die Spuren des gestrigen Gelages waren noch nicht von den Hauselfen beseitigt worden, die soeben das Frühstück servierten. Er stieg über den am Boden liegenden McNair hinweg, der seinen Rausch ausschlief, und ging auf den langen Tisch zu, der das Zentrum der Halle darstellte. Sein knappes Nicken galt nur Lucius und Narzissa – den restlichen Anwesenden schenkte Severus keine Beachtung.
 

„Severus!“, grölte Rodolphus, der unglücklicherweise neben ihm saß. „Welch Überraschung, dich hier unter dem gemeinen Volk anzutreffen. Wie kommen wir zu der Ehre?“
 

Severus’ Finger schlossen sich fest um den Becher mit heißem schwarzem Kaffee, während er seinen Blick halb gelangweilt, halb angeekelt über Rodolphus’ Gesicht gleiten ließ.
 

„Es überrascht mich, Rodolphus, dass gerade du dich zum gemeinen Volk zählst. Wo doch deine Frau beste Kontakte zu unserem Herrn pflegt.“
 

Gespanntes Schweigen breitete sich am Tisch aus, als die restlichen Todesser darauf warteten, wie Rodolphus auf diese mehr als offensichtliche Provokation reagieren würde. Kurz flammte Zorn in dessen dunklen Augen auf, ehe er bösartig lächelte.
 

„Wie wahr, Severus. Meine Stellung ist unvergleichlich gewinnbringend. Sieh nur, was für ein reizendes Geschenk unser Lord mir gemacht hat.“ Ein kurzer Ruck an einer schmalgliedrigen Eisenkette genügte, um das schmutzige Gesicht eines Mädchens unter dem Tisch auftauchen zu lassen. „Ich leihe sie dir gern aus“, fügte Rodolphus gehässig hinzu, als Severus seine Augen von dem halbnackten Körper abwandte.
 

„Danke, aber im Gegensatz zu dir bin ich nicht pädophil“, teilte er dem Anderen in angewidertem Ton mit.
 

„Sie ist siebzehn“, zischte Rodolphus aufgebracht. „Vielleicht stimmen die Gerüchte ja doch, die über dich im Umlauf sind.“ Er grinste verschlagen, als Severus nicht sofort antwortete. „Wenn du schon mein großzügiges Angebot ablehnst, kann man schnell auf falsche Gedanken kommen.“
 

Lucius hob fragend eine Augenbraue, als Severus hintergründig lächelte und mit den Schultern zuckte.
 

„Dein Angebot ist nicht mehr als ein unterernährtes Füllen, das zudem auch noch wie ein Schweinekoben riecht. Mag ja sein, dass so etwas deinen Ansprüchen genügt, Rodolphus, mir verdirbt dieser Anblick den Appetit.“
 

Severus’ Worte wurden mit johlendem Gelächter quittiert, also machte Rodolphus gute Miene zum bösen Spiel.
 

„Severus hat Recht. Du stinkst. Geh dich waschen, Weib!“
 

Ein weiterer harter Ruck an der Kette entlockte dem Mädchen ein Keuchen und sie kroch unter dem Tisch hervor. Die schmutzigblonden Flechten hingen ihr wirr ins Gesicht, als sie ihr dünnes Leibchen zusammenraffte und mit gesenktem Kopf auf die Tür zuging.
 

„Warte!“ Narzissas Augen waren nur schmale Schlitze, als sie ebenfalls erhob. Lucius Finger schlossen sich fest um ihr Handgelenk.
 

„Wohin willst du?“, fragte er leise ohne aufzusehen.
 

„Anscheinend hat mein werter Schwager es versäumt, seinem Geschenk passende Kleidung zu besorgen“, entgegnete Narzissa vernehmlich. „Ich werde ihr etwas von mir leihen, bis Rodolphus in der Lage ist, für sein Eigentum zu sorgen.“ Sie warf angriffslustig ihren Kopf zurück und blitzte den grinsenden Rodolphus wütend an.
 

Rabastan lachte leise und brach so den letzten Rest an Spannung, der noch am Tisch vorherrschte. „Meinen Glückwunsch, Lucius. Deine Frau versteht es, sich wie eine Lady zu benehmen.“
 

„Meine Frau ist eine Lady!“, erwiderte Lucius nonchalant. Seine Finger glitten noch ein letztes Mal sanft über Narzissas Handrücken, ehe er sie mit einem Nicken entließ.
 

Mit steifen Schritten lief Narzissa auf das Mädchen zu, das ihr aus furchtsam geweiteten Augen entgegensah und griff nach ihrem Arm, um sie aus der Halle zu bringen.
 

Severus wandte sich wieder seinem Frühstück zu und mied Lucius’ durchdringenden Blick.
 

„Das war eine nette Geste deinerseits, Severus. Wirst du auf deine alten Tage etwa weich?“, fragte Lucius so leise, dass nur Severus ihn verstehen konnte.
 

„Ich habe ihr eine kurze Verschnaufpause verschafft. Gerettet habe ich sie damit nicht.“
 

„Das ist mehr, als ein versklavtes Schlammblut in dieser Umgebung erwarten kann“, entgegnete Lucius gelassen und griff nach einem Stück Brot.
 

ooOoo
 

Narzissa eilte durch den schwach beleuchteten Gang. Ohne innezuhalten nahm sie eine der Fackeln von den feuchtglänzenden Wänden. Das Mädchen hatte sich ihren Schritten angepasst und blickte immer wieder dankbar zu ihr auf. Die lange Kette, die um ihren Hals lag, klirrte leise bei jedem Schritt und der Klang zerrte an Narzissas Nerven.
 

„Halt die Kette fest. Dieser Krach ist ja kaum auszuhalten“, fuhr sie das Mädchen an, das sich beeilte, dem Befehl folge zu leisten. Sie kannte die Launen der ansässigen Bewohner inzwischen.
 

Als sich ein Schatten aus einem Seitengang löste, zuckte die Sklavin zusammen und drückte sich an die kahle Steinwand zu ihrer Linken.
 

„Narzissa, wie seltsam, dass ich dich ausgerechnet hier treffe. So ganz allein…“
 

Reflexartig griff Narzissa in ihre Rocktasche und musste entsetzt feststellen, dass sie ihre Waffe nicht bei sich trug. Peter hielt etwas in der Hand, das im Licht der Fackel matt glänzte – es war ihr Dolch.
 

„Suchst du das hier?“
 

Narzissa schauderte bei dem Gedanken daran, dass Peter in ihren Räumlichkeiten gewesen war, und beschloss, sich eine Katze anzuschaffen.
 

„Dass du dich hier in den dunklen Ecken herumdrückst wundert mich keineswegs, Rattenkopf“, entgegnete sie verächtlich, ohne auf die eigentliche Frage zu antworten. Ihre Finger wurden feucht. Sie umfasste den Stiel der Fackel fester, als Peter sich ihr in den Weg stellte und seine begehrlichen Blicke über ihren Körper glitten.
 

„Lass mich vorbei, Wurmschwanz!“
 

„Nicht doch, meine Liebe, warum so abweisend? Das ist doch der perfekte Zeitpunkt, um sich mal ganz in Ruhe zu unterhalten. Lucius wird uns nicht stören.“
 

Narzissa hielt die brennende Fackel vor sich wie einen Schild, als Peter lächelnd näher kam und sich in obszöner Geste über die Lippen leckte.
 

„Lucius würde dich schon allein für dieses dreckige Grinsen töten“, stieß Narzissa hervor, während sie das Mädchen hinter sich weiter zur Wand drängte. „Geh in die Halle zurück!“, befahl sie ihr.
 

Doch Peter zückte seinen Zauberstab.
 

„Du bleibst schön hier!“, knurrte er und das Mädchen kauerte sich zitternd hinter Narzissa zusammen. „Und du legst jetzt diese Fackel weg. Lucius wird mich nicht töten – er wird es niemals erfahren!“
 

„Das glaubst aber auch nur du!“, höhnte Narzissa. Ihre Augen suchten verzweifelt nach einem Fluchtweg und blieben schließlich an Peter hängen, der sie abschätzend musterte.
 

„Sei ein braves Mädchen, Narzissa. Vielleicht gefällt es dir ja.“
 

Wäre ihre Lage nicht so prekär gewesen, hätte Narzissa angesichts dieser Worte gelacht. Sie stieß das Mädchen vorwärts und deckte sie gleichzeitig mit ihrem Körper, um sie vor einem Angriff Peters zu schützen.
 

„Lauf!“
 

Ein panischer Schrei ließ Narzissa herumwirbeln. Eine dunkle Gestalt ragte vor ihr auf und hatte eine bleiche Hand im schmutzigen Haar der Sklavin vergraben, die mit vor Angst verzerrtem Gesicht zu ihm aufblickte.
 

„Was geht hier vor?“, fragte der Dunkle Lord mit seidenweicher Stimme. Seine gefürchteten, rot lodernden Augen glitten über Narzissa und Peter, der sich kriecherisch verbeugte.
 

„Nichts, Mylord. Narzissa und ich haben uns nur unterhalten.“
 

„So?“ Voldemorts Blick bohrte sich in Narzissas Augen, die rasch zu Boden sah.
 

„Ich wollte dem Mädchen etwas zum Anziehen besorgen, als Wurmschwanz mich aufhielt, Mylord.“
 

„Ich denke nicht, dass sie Kleidung benötigt. Zumindest nicht in nächster Zeit“, erklärte Voldemort schmal lächelnd, als er Peters unruhigen Blick bemerkte. „Ich denke, wir werden sie in Peters Obhut zurücklassen.“
 

Peter betrachtete das Mädchen abschätzend, ehe er dankbar sein Haupt senkte. Widerwille schüttelte Narzissa, als Wurmschwanz der verschreckten Sklavin ein sadistisches Lächeln schenkte.
 

„Sie gehört Rodolphus, Mylord. Er hat nichts darüber verlauten lassen, dass er sie teilen will“, wagte Narzissa einzuwerfen.
 

„Nicht jeder wacht so eifersüchtig über sein Hab und Gut wie Lucius, meine Liebe. Wurmschwanz wird sie schon nicht beschädigen.“
 

Die spinnenartigen Finger entließen das Mädchen aus ihrem Griff und Voldemort bot Narzissa seinen Arm.
 

„Begleite mich zurück in die Halle.“
 

„Aber…“
 

„Das war keine Bitte, Narzissa.“ Wieder dieser seidige Tonfall, der durch die Luft schnitt wie eine Klinge.
 

Narzissa biss sich auf die Lippen und nickte ergeben.
 

„Natürlich, Mylord.“ Sie mied den ängstlichen Blick des Mädchens, das flehentlich zu ihr aufsah.

„Bring sie später zu mir, Wurmschwanz“, befahl Narzissa beherrscht, ehe sie die dargebotene Hand Voldemorts ergriff. „Immerhin habe ich Rodolphus versprochen, sie einzukleiden.“
 

„Wurmschwanz wird deiner Bitte sicher nachkommen“, bestätigte Voldemort an Peters Stelle. Dann führte er sie durch den Gang zurück in die Halle.
 

„Du solltest dein Mitleid nicht an derartige Kreaturen verschwenden“, eröffnete Voldemort ihr spöttisch, als sie um eine Biegung verschwanden und die angstvollen Schreie nur noch ein schwaches Echo in Narzissas Ohren waren.
 

Narzissa blendete das Geschehen hinter sich so gut es ging aus versuchte ihrer Stimme einen heiteren Beiklang zu geben, als sie lächelnd antwortete:
 

„Das tue ich nicht, Mylord. Ich wollte meinem Schwager einen Gefallen tun.“
 

Sie betraten die Halle und Narzissa sah Lucius erbleichen, als er sie an der Seite seines Herrn erblickte.
 

„Du lügst beinahe so charmant wie deine Schwester“, erklärte Voldemort mit einem dünnlippigen Lächeln. Narzissas Körper wurde von kalter Angst ergriffen, als er hinzufügte: „Du solltest bedenken, dass ich dich auch Wurmschwanz hätte überlassen können.“
 

„Ihr habt es aber nicht getan“, flüsterte Narzissa bebend, sie spürte Lucius Blicke auf sich, wagte es jedoch nicht ihn anzusehen.
 

Voldemorts Finger strichen sanft über ihre Wange, als seine Augen sich in die ihren brannten.
 

„Du bist der Schlüssel zu Lucius’ Loyalität. Sollte er sich als Verräter erweisen, würde ich anders entscheiden.“
 

Narzissas Körper erbete vor Ekel, als die trockenen Lippen ihren Handrücken streiften. In ihrem Kopf wirbelten tausend Gedanken gleichzeitig umher, doch nur ein einziger davon hatte Bedeutung: Lucius hatte sich getäuscht. Der Lord glaubte ihm nicht!
 

ooOoo
 

Als Harry das Kloster betrat, riss ihn ein heiseres Lachen aus seinen trüben Gedanken. Überrascht sah er in die fröhlichen Gesichter um sich herum.
 

„Harry! Ich habe dich schon überall gesucht!“, ertönte Hermines Stimme hinter ihm, als Harry sich drängte durch die schwatzende Menge drängte, welche den Weg zum Refektorium versperrte.
 

„Was ist denn hier los? Gibt’s was zu feiern?“
 

„Und ob! Fred und George sind zusammen mit Charley Weasley hier eingetroffen. Du hättest Mrs. Weasleys Gesicht sehen sollen; sie konnte es kaum fassen und strahlte vor Glück. Komm mit, sie sind bei Professor McGonagall.“
 

Noch während sie sprach zog Hermine den grinsenden Harry energisch hinter sich her, und ließ ihn erst los, als sie vor Minervas Tür standen. Dumpfes Schluchzen, vermischt mit gutmütigem Gelächter drang an Harrys Ohr, ehe Hermine die Tür aufstieß und den Blick auf die vereinte Familie freigab. Das Kerzenlicht warf warme Schimmer auf die Szenerie, die etwas seltsam Heiteres an sich hatte. Molly lachte und weinte gleichzeitig, während sie Fred und George an sich drückte, die anscheinend gerade ihre Geschichte erzählten. Ron bemerkte kaum, dass Hermine gefolgt von Harry eintrat. Wie gebannt hing er an den Lippen seiner Brüder.
 

„Das Ministerium hat also unseren Laden dichtgemacht, weil unsere Eltern gesuchte Verbrecher sind“, erklärte George gerade lachend seinem Vater, und Fred begrüßte Harry mit einem Grinsen.
 

„Ihr könnt euch nicht vorstellen, wie wir uns gefühlt haben…“
 

„Wir sind ja so stolz auf euch“, krähte George.
 

„Fred! George! Darüber macht man keine Scherze!“, rügte Molly ihre Zwillinge liebevoll.
 

„Was habt ihr dann getan?“, fragte Minerva, die sich nicht um das vergnügte Lächeln scherte, welches ihre Gesichtszüge weicher aussehen ließ.
 

„Wir haben uns nach Rumänien abgesetzt. Ich meinte natürlich: Wir haben Charly gesucht“, gab Fred Auskunft.
 

„Wir wollten Bill und Fleur schließlich nicht bei der Familienplanung stören“, warf George todernst ein und handelte sich eine Kopfnuss von Molly ein.
 

„Ihr seid geflüchtet?“, warf Arthur entsetzt ein. „Vor dem Ministerium?“
 

„Wir haben uns nur ein Beispiel an unseren kriminellen Eltern genommen“, entgegnete Fred mit einer leichten Verbeugung.
 

Arthur schüttelte fassungslos den Kopf:
 

„Ihr seid in höchster Gefahr und scherzt auch noch darüber…“
 

„Ach, Dad!“ George schlug seinem Vater tröstend auf die Schulter. „Um uns zu erwischen, muss das Ministerium bei Mum in die Lehre gehen.“
 

„Sie war immer die einzige, die das geschafft hat“, bestätigte Fred seufzend.
 

„Immerhin musste ich euch großziehen!“, empörte Molly sich scherzhaft. Dann drückte sie George wieder schluchzend an ihre Brust. „Ach, meine Jungs, dass ich euch wiederhabe…“
 

Betreten blickten die restlichen Anwesenden sich im Raum um, damit Molly die Möglichkeit hatte sich wieder zu fassen. Hermine zupfte an Harrys Hemd und deutete mit einem Kopfnicken auf die Tür. Harry folgte erleichtert dieser Aufforderung. Er würde noch genug Gelegenheiten haben, Fred und George zu begrüßen.
 

„Sie weint immer wieder zwischendurch“, erklärte Hermine, als sie vor der Tür standen.
 

Noch immer standen einige Bewohner des Klosters schwatzend im Gang, das plötzliche Auftauchen der Zwillinge aufgeregt diskutierend.
 

„Verständlich“, brummte Harry zustimmend, während er sich dem Speisesaal zuwandte.
 

„Wie war dein Unterricht bei Moody?“, wollte Hermine wissen, als sie das Refektorium betraten.
 

„Anstrengend.“
 

„Inwiefern?“ Hermine hob eine Augenbraue.
 

Harry unterdrückte ein Seufzen. Es würde sich wohl nicht vermeiden lassen, ihr einen exakten Bericht zu liefern.
 

„Er hat mich mit Silencio zum Schweigen gebracht und mich über den Friedhof gescheucht. Und beim nächsten Mal wird er mich zusätzlich mit einem Klebefluch am Boden fixieren, damit ich nicht weglaufen kann. Reicht das oder brauchst du noch weitere Details?“, beendete Harry bissiger als gewollt seine kleine Ansprache.
 

Hermine setzte sich an einen der Tische und griff nach dem bereitstehenden Brot. Ihr Schweigen zerrte an Harrys Nerven, noch dazu appellierte der klare wissende Blick, mit dem sie ihn betrachtete, effektvoller an sein Gewissen als jeder Vorwurf.
 

„Es tut mir Leid“, gab Harry zerknirscht zu. „Ich hätte meinen Frust nicht an dir auslassen dürfen.“
 

Ein kleines Lächeln zupfte an Hermines Mundwinkeln, als sie Harry den Brotkorb reichte.
 

„Entschuldigung angenommen. Hast du Hunger?“
 

Dankbar lächelnd nahm Harry das Friedensangebot an. Sein Blick fiel auf Draco, der wieder an seinem einsamen Platz am anderen Ende der Halle saß. Die schmale Gestalt sah verlassen in der lachenden Menge aus. Wie eine kleine düstere Insel. Und plötzlich verspürte er eine seltsame Mischung aus Schuld und Mitleid.
 

„Ist das, was du tust, auch nur einen Deut besser?“
 

Harry wusste darauf noch immer keine Antwort.
 

Tbc...

Erkenntnisse

Undeutliche Schatten, die ihn heimsuchten. Die tiefe Wunden schlugen. Blut, das sich wie ein Strom über die feuchte dunkle Erde ergoss. Blut, das silberne Klauen benetzte.
 

Harry schlug die Augen auf und presste eine Hand vor seinen weit geöffneten Mund, um den Schrei zu unterdrücken, der sich Bahn brechen wollte. Nach einigen Augenblicken hatte er sich soweit gefasst, dass er in die Kissen zurücksinken konnte. Noch immer ging sein Atem schnell und stoßweise; seine zitternden Finger fühlten klebrigen Schweiß auf der Stirn.
 

Mit offenen Augen lag er in der undurchdringlichen Dunkelheit und lauschte Rons tiefen Atemzügen. Neid breitete sich in ihm aus. Er war neidisch auf Rons ungestörten Schlaf. Darauf, dass sein Freund nicht diese Alpträumen erdulden musste.
 

Harry schlüpfte lautlos aus dem Zimmer. Seine nackten Füße machten kaum ein Geräusch auf dem kühlen Steinboden, als er sich zum Brunnen schlich. Der Mond stand als Halbkugel am wolkenlosen Himmel, sein kaltes, unwirkliches Licht verströmend. Harrys Schritte gerieten ins stocken, als er eine dunkel gekleidete Gestalt auf dem Brunnenrand sitzen sah. Seinem Brunnen!
 

Draco blickte auf und strich sich ungeduldig einige Strähnen hinters Ohr, die der leichte Wind immer wieder in seine Stirn blies.
 

„Was willst du an meinem Platz!“, fuhr Harry ihn aufgebracht an, und bereute seinen kindlichen Trotz sofort, als er das spöttische Aufblitzen in den grauen Augen sah.
 

„Ich muss die Reservierungskarte wohl übersehen haben. Wer kann denn auch ahnen, dass Sankt Potter hier mitten in der Nacht aufkreuzt?“
 

Draco baumelte entspannt mit den Beinen und lehnte sich an einem der Holzpfosten des Brunnens. Die rostige Kette des Eimers quietschte leise.
 

Innerlich seufzend verwarf Harry den Gedanken, seinen Lieblingsplatz auch in dieser Nacht für sich allein zu haben, und setzte sich ebenfalls auf den schmalen Steinrand – in gebührendem Abstand natürlich. Er hätte auch einfach gehen können, doch Harry glaubte, dass er Draco noch eine Antwort schuldig war. Er wusste nur noch nicht, welche.
 

„Was machst du hier eigentlich, so ‚mitten in der Nacht’?“, fragte Harry schließlich, nur um überhaupt etwas zu sagen. Die Situation behagte ihm nicht so ganz – Malfoy war zu friedlich.
 

„Ich konnte nicht schlafen. Und ich vermute einfach mal, dass du aus dem gleichen Grund hier bist.“
 

Harry brummte nur nichtssagend. Er würde Malfoy sicher nicht auf die Nase binden, dass er jede Nacht von Albträumen heimgesucht wurde.
 

„Was ist eigentlich mit deiner kleinen Freundin? Ihr klebt ja gar nicht mehr aneinander wie auf Hogwarts. Ärger im Paradies?“, fragte Draco lauernd.
 

Harry atmete die würzige Nachtluft ein, um sich zu beruhigen. Er würde sich nicht provozieren lassen.
 

„Ich denke nicht, dass dich das etwas angeht.“
 

Dracos Augen verengten sich und seine Lippen verzogen sich zu einem boshaften Lächeln.
 

„Lass mich raten: Du hast dich von ihr getrennt. Hast du Angst um sie, Potter? War das der Grund? Und das, nachdem die ganze Schule von euch wusste? Ist dir wirklich früh eingefallen…“
 

Wieder nahm Harry tiefe Atemzüge. Einmal. Zweimal. Dreimal.
 

„Ich werde das nicht mit dir diskutieren.“
 

„Zu schade. Liege ich denn richtig, dass die Kleine jetzt wieder zu haben ist?“
 

Harry war Augenblicklich von null auf hundert. Sein Vorsatz sich zu beherrschen war vergessen.
 

„Wage dich auch nur in ihre Nähe, Malfoy!“
 

Harry konnte sich nicht entsinnen, wann er aufgesprungen war. Er wusste nicht, wann seine Hände sich in Dracos Hemdkragen gekrallt hatten. Er war Draco so nahe, dass er, trotz der schwachen Lichtverhältnisse, die dunklen Sprenkel in dessen Augen erkennen konnte. Er würde ihn in den Brunnen hinab stoßen. Er würde ihm dieses süffisante Grinsen aus dem Gesicht schlagen und…
 

„Keine Sorge, Potter. Ich bin nicht im Geringsten an ihr interessiert.“
 

Harrys Finger verkrampften sich, begannen zu zittern. Dracos Augen waren so kalt wie eh und je – doch irgendetwas in seiner Stimme ließ Harry aufhorchen. Sein Mund fühlte sich an, als wäre ein Zahnarzt ein wenig zu enthusiastisch mit Betäubungsmittel zu Werke gegangen.

Noch immer krallte er sich an Draco fest. Noch immer saß Draco auf dem Brunnenrand und starrte ihn an.
 

Harry öffnete den Mund und schloss ihn wieder, ohne dass ein Laut über seine Lippen kam. Langsam löste Draco Harrys Finger von seinem Kragen. Jeden einzelnen. Nacheinander. Und seine Hände waren im Gegensatz zu seinen Augen warm.
 

Harrys Blick blieb an dem Brunnenschacht hängen, in dessen bedrohliche Dunkelheit er den Anderen hatte stoßen wollen. Er erschrak vor sich selbst und stolperte einige Schritte rückwärts. Seine Augen fixierten noch immer Draco, der den Blick scheinbar gelassen erwiderte. Eine Wolke schob sich vor den Mond und ließ das beinahe raubtierhafte Lächeln im Schatten verschwinden.
 

„Was für ein Spiel ist das, Malfoy?“
 

Draco zuckte mit den Schultern, lächelte undurchschaubar und wechselte abrupt das Thema.
 

„Ich hoffe doch, ihr habt euch was für den Werwolf einfallen lassen. Auf eine Begegnung mit ihm bei Vollmond kann ich verzichten. Wäre wohl nicht so romantisch, wie es klingt.“
 

Harry ballte wütend die Fäuste, aber er zwang sich dazu, die Ruhe zu bewahren. Er setzte sich wieder auf den Rand, diesmal mit noch mehr Abstand zu Draco, als vorher.
 

„Wir haben uns etwas einfallen lassen“, zischte Harry und Dracos Augenbraue hob sich.
 

„Wir? Seit wann bist du ein Ordensmitglied?“
 

„Seit deine Leute Hogwarts angriffen haben! Einfach so, ohne Grund!“
 

„Es ist nicht grundlos geschehen – schließlich warst du dort. Außerdem war der Zeitpunkt gut gewählt. Wer hätte am Tag von Dumbledores Begräbnis auch mit einem Angriff gerechnet?“
 

Unfähig die schrecklichen Bilder zu verdrängen, die wieder in seinem Verstand Gestalt annahmen, saß Harry neben Draco in der Dunkelheit. Die bröckeligen Steine des Brunnens drückten schmerzhaft gegen seine Handflächen, die er fest auf den Untergrund neben sich presste.
 

„Niemand hat damit gerechnet“, antwortete Harry leise. Eine unangenehme Gänsehaut ließ ihn erschauern, als er an all diejenigen dachte, die nicht schnell genug gewesen waren. Die nicht hatten entkommen können.
 

„Schlechtes Gewissen, Potter?“, fragte Draco seidenweich. „Weil du es mal wieder geschafft hast, lebend davon zu kommen…“
 

„Nein“, erwiderte Harry ehrlich. „Ich habe ein schlechtes Gewissen, weil diese Menschen meinetwegen gestorben sind. Weil Voldemort meinetwegen die Schule angegriffen hat. Und weil ich noch nicht in der Lage bin, effektiv gegen ihn zu kämpfen.“
 

Harry war über seine eigenen Worte verblüfft. Er wusste nicht genau, warum er Draco dies erzählte. Allein die Tatsache, dass sie hier nebeneinander saßen und sich noch nicht mit allen Flüchen belegt hatten, die sie kannten, war surreal. Er glaubte, sich getäuscht zu haben, als kurz so etwas wie Anerkennung in Dracos Blick aufflackerte. Und er war sich sicher, dass er sich getäuscht hatte, als er Dracos nächste Worte hörte:
 

„Typisch Gryffindor. Du bedauerst es, dass du ihn nicht bekämpfen kannst! Hast du schon bedacht, dass du es nicht fertig bringen könntest, ihn zu töten? Was tust du, Potter, wenn du vor ihm stehst? Schleuderst du ihm ganz lässig einen Avada Kedavra entgegen oder wirst du versagen?“
 

Dracos Stimme klang hart und verachtend und Harry hatte das undeutliche Gefühl, dass er eigentlich gar nicht gemeint war. Draco sprach über sich selbst – über sein eigenes Versagen.
 

„So wie du?“, fragte Harry sanft und betrachtete aufmerksam das blasse spitze Gesicht Dracos, das noch ein wenig mehr an Farbe verlor.
 

„Du hast keine Vorstellung davon, wie es ist, jemanden zu töten!“, würgte Draco zitternd hervor.
 

„Du hast Recht“, gab Harry zu. „Ich weiß nicht, wie es ist. Aber es ist in meinem Fall anders als in deinem.“
 

„Ach ja? Und warum?“
 

„Du hast Dumbledore nicht gehasst.“
 

Draco sah Harry abschätzend an und glitt von der Umrandung. Lautlos landete er im hohen, würzig duftenden Gras.
 

„Ich wusste gar nicht, dass du zu so einem Gefühl fähig bist, Potter. Kann ein Vorzeige-Gryffindor, wie du einer bist, wirklich in der Lage sein zu hassen?“
 

Starr und ohne zu blinzeln erwiderte Harry Dracos kühlen Blick.
 

„Du hast ja keine Ahnung, Malfoy“, flüsterte er. „Du hast keine Ahnung, wie sehr ich hassen kann.“
 

„Ist es ein gutes Gefühl, Potter?“ Lauernd wie ein wildes Tier trat Draco näher und beugte sich ein wenig vor. „Du klammerst dich an diesen Hass, um nicht verrückt zu werden vor Angst, oder?“
 

Harrys Atem stockte, und das Herz stolperte einige Male in seiner Brust, ehe es anfing zu flattern, wie ein eingesperrter Vogel – er war nicht fähig seinen Blick abzuwenden.
 

„Ja…“
 

Nur ein Hauch in der nächtlichen Stille – so laut wie ein Schrei.
 

Dracos Stimme an seinem Ohr – warmer Atem an seiner Wange.
 

„Dieser Hass wird dich mit in die Tiefe reißen, wenn du dich noch länger daran klammerst, Potter…“
 

Dracos Schritte waren schon lange verklungen. Der Mond warf sein verblassendes Licht über die Hügel Irlands, die eine Freiheit versprachen, welche Harry niemals vergönnt gewesen war – und noch immer bewegte Harry sich nicht. Noch immer spiegelten sich Dracos Augen in seinem Geist wieder. Harry war sich nicht sicher, was er in ihnen erkannt zu haben glaubte. Und er war sich nicht sicher, ob er es wissen wollte.
 

ooOoo
 

Bellatrix wusste nicht mehr, wie oft sie das Wasser schon gewechselt hatte. Stoisch wartete sie darauf, dass die großzügig geschnittene Badewanne sich erneut füllte, ehe sie hinein stieg und ihren Körper mit einem rauen Schwamm bearbeitete. Die helle Haut wies rote Striemen auf, die nicht nur von dem groben Material des Schwammes stammten. Ein sich wiederholendes Ritual. Der Zwang, die Berührungen abzuwaschen. Bellatrix hatte noch immer das Gefühl, dass Schmutz an ihrem Leib haftete wie Teer. Sie glaubte noch immer, diese dürren Finger zu spüren…
 

Schaudernd verdrängte sie jede Erinnerung an ihn. Ihre Gedanken schweiften in angenehmere Gefilde ab, als sie sich an die letzte Nachricht erinnerte, die sie von ihrer Kreatur überbracht bekommen hatte. Draco war im Unterschlupf des Ordens untergebracht worden, und der Dunkle Lord war mehr als zufrieden gewesen. Doch Bellatrix traute Draco ebenso wenig wie Lucius oder Snape – sie verließ sich lieber auf ihren Untergeben und die Macht, die sie über ihn hatte.
 

Macht…
 

Darauf lief alles hinaus. Sie zu haben – sie zu benutzen, um andere zu manipulieren – das war es, wonach sie strebte.
 

Mit einem zufriedenen Lächeln lehnte Bellatrix sich zurück, und begann das warme Wasser, das sie umgab, zu genießen. Sie erinnerte sich daran, wie sie ihn geködert hatte, wie lächerlich einfach es gewesen war, ihn zum Verräter zu machen…
 

Die heruntergekommene Schänke in den Slums von London war so gut wie verlassen. Einige verlorene Existenzen hatten sich an diesem schmutzigen Ort versammelt – allesamt Muggel, wie Bellatrix angewidert feststellte. Dennoch hatte sie diesen Ort ausgewählt. Er versprach die Sicherheit, dass sie ihre Geschäfte unentdeckt abwickeln konnte. Sie spürte sehr wohl die begehrlichen Blicke, die ihr folgten – und sie genoss das Wissen, dass sie diese armseligen Kreaturen binnen eines Wimpernschlages töten konnte.
 

In einer schattigen Ecke entdeckte sie ihren Geschäftspartner, und steuerte hoch erhobenen Hauptes auf ihn zu. Ihre schmalen Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, als sie die fahrigen Bewegungen bemerkte, mit denen er sein Bierglas hin und her drehte.
 

„Es freut mich, dass Sie meiner Einladung gefolgt sind“, hauchte Bellatrix, als sie dicht hinter ihm stand.
 

Wie vom Blitz getroffen sprang er auf, starrte sie mit großen Augen an, und Bellatrix sonnte sich in seiner Angst.
 

„Madam…“
 

Zu mehr war der Mann anscheinend nicht fähig. Nervös huschten die kleinen Augen durch den Raum, als Bellatrix sich setzte, die Bedienung mit herrischer Geste an den Tisch befehlend.
 

„Bier“, verlangte sie kurz angebunden. „In einem sauberen Glas!“
 

Die Kellnerin verzog ihr müdes Gesicht zu einem Grinsen und brachte das Gewünschte. Bellatrix betrachtete angewidert den Schmutzrand, der sich schmierig am Glas ausmachte. Sie schob es gedankenlos beiseite.
 

Der Mann, der ihr gegenübersaß, hatte noch kein einziges Wort gesagt, weswegen Bellatrix sich genötigt sah, das Gespräch noch einmal zu beginnen.
 

„Wie gesagt, ich freue mich, Sie hier zu sehen.“
 

„Madam, was wollen Sie von mir?" Die Stimme zitterte im Gleichklang seines Körpers, und Bellatrix weidete sich an diesem Anblick.
 

„Sie wissen, wem ich diene, nicht wahr?“ Bellatrix sah ihrem Opfer tief in die Augen und verlieh ihrer Stimme einen rauchigen Klang, als der Mann schwer schluckend nickte.
 

„Ja…“
 

„Mein Herr hat eine Aufgabe für Sie. Und er ist bereit, Sie fürstlicher zu entlohnen, als Sie es sich in Ihren kühnsten Träumen ausmalen könnten.“
 

Die Augen des Mannes weiteten sich und Gier leuchtete in ihnen auf.
 

„Was wird er mir geben?“
 

„Macht“, hauchte Bellatrix, während ihre schmalen, gepflegten Finger über den Ärmel des abgetragenen Mantels glitten, den der Mann trug. „Und Rache…“
 

„Welche Art von Macht?“
 

Anscheinend wollte er sichergehen. Bellatrix amüsierte sich über diesen Geschäftssinn, den er trotz seiner Angst an den Tag legte.
 

„Die Art, die Ihr euch schon immer gewünscht habt…“
 

Hektisch schüttete der Mann das restliche Bier seine Kehle hinunter.
 

„Was muss ich dafür tun?“, fragte er heiser.
 

Bellatrix hätte am liebsten laut gelacht. Er hatte angebissen, noch ehe sie ihren eigentlichen Trumpf ausspielen musste: Sich selbst.
 

„Mein Herr wünscht sich Informationen.“
 

„Mehr nicht?“
 

„Nein, mehr nicht. Noch nicht…“
 

Augenscheinlich genügte ihm dies als Antwort. Seine Hände krallten sich um sein Glas. Bellatrix bemerkte die dunklen Ränder unter den gelblichen Nägeln.
 

„Wie kann ich mit Ihnen in Kontakt treten? Wie kann ich Sie finden?“
 

„Oh, ich werde Sie finden“, schnurrte Bellatrix, und ihre Finger strichen spielerisch über die von Bartstoppeln bewachsene Wange. „Und ich werde Ihnen eine Möglichkeit bieten, jederzeit mit mir zu kommunizieren.“
 

„Wie?“, sichtlich angestrengt kamen ihm die Worte über die rissigen Lippen. Bellatrix lächelte in sich hinein; sie wusste um ihre Wirkung.
 

„Das erfahren Sie, wenn es soweit ist. Und jetzt gehen Sie! Ich habe noch etwas zu erledigen.“
 

Ihr Ton duldete keinerlei Widerspruch; der Mann verabschiedete sich hastig. Er verließ die Schänke, als wäre er auf der Flucht – und vielleicht war er das auch. Auf der Flucht vor sich selbst.
 

Bellatrix sah sich gelangweilt um, nach ihrem Zauberstab greifend. Sie hatte das schmutzige Glas ebenso wenig vergessen wie die schmierigen Blicke.
 

Wäre in diesem Moment jemand am Fenster vorbeigegangen, hätte er sich vielleicht über das grüne Licht gewundert, das in kurzen Abständen aufflackerte. Doch es kam niemand – und die Besucher der Schänke hauchten unbeachtet ihr Leben aus…
 

Noch ganz in der Erinnerung gefangen, wechselte Bellatrix das Wasser erneut. Seine Berührungen ließen sich nicht so einfach abspülen wie die lüsternen Blicke von heruntergekommenen Muggeln…
 

ooOoo
 

Minervas Schritte hallten laut auf dem Steinboden wieder, bis ihr etwas ins Auge stach, das sie innehalten ließ.
 

Draco wurde fast vollständig vom wild wachsenden Efeu verdeckt. Er saß auf der niedrigen Mauer, die den Kreuzgang einschloss, und beobachtete Harry, der mit Remus Lupin sprach.

Er spannte sich unwillkürlich an, als Minervas Schatten lautlos neben ihm auftauchte. Purer Überdruss spiegelte sich in seinen Augen, als Minerva ihn über dir Gläser ihrer Brille hinweg musterte.
 

„Sie scheinen sich zu langweilen. Dem werden wir abhelfen. Folgen Sie mir, Mr. Malfoy.“
 

Innerlich seufzend rutschte Draco von der Mauer. Er folgte der Lehrerin durch die Gänge, bis sie das Herzstück des Klosters erreicht hatten. Er hatte mit einer weiteren Predigt gerechnet. Mit Fragen. Allem – aber nicht mit dem, was dann geschah.
 

Minerva drückte eine Tür auf und bedeutete Draco ungeduldig einzutreten. Der Raum war dunstverhangen. Der Geruch nach gekochtem Gemüse hing in der Luft, vermische sich mit dem nach gebratenem Fleisch.
 

Ginny ließ vor Schreck das Messer fallen, mit dem sie Kartoffeln schälte. Wortlos sah sie zu, wie Minerva gefolgt von Draco die Küche durchquerte, und vor einer überraschten Molly Halt machte.
 

„Mr. Malfoy hat sich freundlicherweise bereit erklärt, in der Küche zu helfen“, verkündete Minerva lächelnd. „Du wirst sicher etwas finden, das seinen Talenten entspricht.“
 

Draco schnappte entsetzt nach Luft. Er hatte sich bestimmt verhört. Er musste sich verhört haben!
 

Molly wischte sich die feuchten Hände an der geblümten Schürze ab und nickte verblüfft.
 

„Sicher. Er kann zusammen mit Ginny die Kartoffeln schälen“, erklärte sie schmunzelnd.
 

Minerva lächelte zufrieden, warf Draco noch einen letzten spöttischen Blick zu, und verließ mit schnellen Schritten den Raum.
 

Geschockt blickte er ihr hinterher, bis sich die Tür knirschend schloss. Dann erinnerte er sich daran, dass er nicht allein war. Draco setzte eine selbstsichere Miene auf und betrachtete aus den Augenwinkeln die monströsen Töpfe. Er argwöhnte, dass einer dieser Töpfe mit Kartoffeln gefüllt werden sollte. Handgeschält. Von ihm…
 

Kartoffeln!
 

Ganz sicher nicht! Er würde sich ganz elegant aus der der Affäre ziehen und…
 

Molly drückte Draco ohne viele Worte ein Schälmesser in die Hand, und schob ihn neben Ginny auf die hölzerne Bank.
 

„Der Sack steht neben dir“, verkündete Molly gezwungen fröhlich, ehe sie sich wieder dem Herd zuwandte.
 

Ginny grinste schadenfroh, dabei warf sie Draco eine schmutzigbraune Knolle zu.
 

„Dann fang mal an!“
 

Einen Augenblick lang zögerte Draco noch, ehe er sich widerwillig an die Arbeit machte. Das hier war auch nicht schwerer, als Zaubertrankzutaten zubereiten – dementsprechend geschickt stellte Draco sich an. Er hatte nicht umsonst Spitzennoten in diesem Fach. Und das lag nicht daran, dass er angeblich Snapes kleiner Liebling war!
 

Ginny verbarg ihre Enttäuschung darüber, dass Draco sich nicht sämtliche Finger absäbelte, hinter einem betont gleichgültigen Schulterzucken.
 

„Du scheinst Übung zu haben…“
 

„Sicher nicht soviel wie du. Immerhin kann sich meine Familie Hauselfen halten. Deine hat ja für so eine Drecksarbeit genug Kinder in die Welt gesetzt“, entgegnete Draco, ohne sich die Mühe zu machen aufzublicken.
 

Ginny knirschte wütend mit den Zähnen, mühsam ihr Temperament bezwingend.
 

„Im Moment nützt euch euer verdammtes Geld gar nichts!“
 

„Aber es ist beruhigend zu wissen, dass man es hat. Bist du eigentlich deshalb so scharf auf Potter? Weil er reich ist?“
 

Die Klinge glitt Ginny aus den Händen. Ihre Wangen glühten vor Wut, als sie unter den Tisch tauchte, um das Messer aufzuheben. Ohne zu antworten schälte sie weiter die braune Haut von der Kartoffel.
 

Draco grinste – er wusste, er hatte einen wunden Punkt getroffen.
 

„War bestimmt nicht leicht für dich, als er Schluss gemacht hat, oder? Aber ich bin mir sicher, Potter hat dich nett abserviert.“
 

Diesmal richtete das Messer mehr Schaden an. Ginny Hand zitterte, als sie sich den verletzten Finger in den Mund steckte und das salzige Blut schmeckte. Enttäuschung breitete sich in ihr aus wie Gift. Harry hatte mit Malfoy über sie gesprochen. Ausgerechnet mit ihm!
 

„Er hat mich nicht abserviert!“ Ginnys hatte Mühe, ihre Stimme unter Kontrolle zu halten. Vor allem, als sie dieses widerlich wissende Grinsen auf Dracos Lippen sah.
 

„Das hörte sich letzte Nacht aber ganz anders an“, entgegnete Draco, warf die letzte Kartoffel in die bereitstehende Schüssel und verließ die Küche.
 

ooOoo
 

Lucius war mehr als beunruhigt zu Snape geeilt, nachdem Narzissa ihm von ihrem Gespräch mit dem Dunklen Lord berichtet hatte. Er wartete nicht ab, ob auf sein Klopfen geantwortet wurde, sondern stürmte gleich in die Räumlichkeiten seines Freundes. Sie waren verlassen.
 

Anscheinend hatte Severus es eilig gehabt. Eine noch dampfende Teetasse stand auf dem antiken Beistelltisch in der Nähe des Kamins. Pergamentrollen türmten sich auf dem Sessel, der daneben stand. Interessiert nahm Lucius eine davon zur Hand – komplizierte Formeln und Zutatenlisten. Nichts von Bedeutung. Er beschloss trotz seiner Ungeduld auf Severus zu warten, und setzte sich in einen der Sessel. Das Gebräu in der Tasse entpuppte sich als würziger Schwarztee. Chinesischer, wenn Lucius seinem Gaumen Glauben schenken wollte.
 

Sein Blick glitt immer wieder nervös zur Tür, in der Hoffnung, dass Severus bald zurückkehren würde. Lucius braucht seinen Rat. Dringend.
 

Unter seinem Fuß raschelte es leise und Lucius hob ein brüchiges Stück Pergament auf. Es sah alt aus – und die Botschaft war eine andere, als die der restlichen Schriften. Eine ganz andere.
 

11. Januar 1980
 

Severus,
 

Ich sollte dies nicht schreiben. Und ein Teil von mir will es auch nicht. Aber ein anderer Teil meines Selbst verlangt nach dir. Ich weiß, dass wir uns nicht sehen sollten. Ich weiß, dass es nicht richtig ist. Es ist Betrug. Das war es immer. An meinen Freunden. Meiner Frau. Meinem ungeborenen Kind. Dennoch, ich kann mich dir nicht entziehen. Diese Zerrissenheit bringt mich um den Verstand. Ebenso wie du. Wie alles, was mit dir zusammenhängt…
 

Ich werde in zwei Tagen an der alten Eiche auf dich warten und hoffen, dass du kommst.
 

James
 

„Hast du gefunden, was du gesucht hast?“
 

Lucius sah auf, direkt in das bleiche Gesicht von Severus. Die dunklen Augen blickten kalt auf ihn herab; die schmalen Lippen waren nur noch zu erahnen, so fest wurden sie zusammengepresst.
 

Lucius schüttelte den Kopf und reichte Severus den Brief, der auf das verblichene Schriftstück starrte, als sähe er es zum ersten Mal.
 

„Ich bin nicht gekommen, um in deinem Privatleben zu schnüffeln. Es war Zufall und es tut mir Leid.“
 

Misstrauen schlich sich in Severus’ Augen, vertrieb den Zorn fast vollständig daraus. Bebende Fingerspitzen ließen das Papier in einer verborgen Tasche seiner Roben verschwinden. Es kostete Severus sichtlich Mühe, seine Fassung wiederzugewinnen.
 

„Warum bist du hier?“
 

„Der Dunkle Lord hat Narzissa mehr oder weniger deutlich gemacht, dass er mir immer noch nicht traut. Und er hat ihr gedroht, dass sie es sein wird, die bezahlen muss, sollte ich mich als nicht loyal erweisen.“
 

„Warum sollte er so etwas andeuten?“
 

„Woher soll ich das wissen?“ Lucius ließ seine Selbstbeherrschung fahren und sprang auf. Unruhig im Zimmer auf und ab laufend, sprach er weiter:
 

„Er sagte etwas davon, dass er, falls ich mich als Verräter erweisen sollte, anders entscheiden würde. Narzissa hatte vorher eine Auseinandersetzung mit der Ratte. Er wird mich testen, Severus, und es macht mich verrückt, nicht zu wissen, wie dieser Test aussehen könnte!“
 

Äußerlich noch immer vollkommen ruhig, lehnte Severus am kalten Kamin, und beobachtete seinen aufgebrachten Freund.
 

„Er testet uns ständig. Vielleicht ist auch diese Andeutung nur eine Prüfung“, entgegnete Severus gelassen. „Er will sehen, wie du darauf reagierst. Du wirst eben noch vorsichtiger sein müssen als bisher.“
 

„Einen besseren Ratschlag hast du nicht?“ Lucius’ Stimme klang gallenbitter. Er hatte sich mehr erhofft.
 

„Du selbst hast ihm diese Waffe in die Hände gelegt, die dich jetzt in Schach hält. Spiele deine Rolle weiter und versuche einen kühlen Kopf zu bewahren.“
 

Lucius musste trotz allem lächeln. Es war schon lange her, seit er dies zu Severus gesagt hatte. In einer anderen Zeit. In einem anderen Leben. Doch er musste Severus zugestehen, dass er Recht hatte: Er musste weiterspielen in diesem Spiel, dessen Regeln er nicht kontrollieren konnte.
 

„Werden wir es schaffen?“
 

„Das Schicksal ist eine unsichere Angelegenheit, Lucius. Ein kleiner Fehltritt nur, und wir stürzen ab.“
 

Lucius ging auf die Tür zu, spürte schon die kühle Klinke unter seinen Fingern, als er sich noch einmal zu Severus umdrehte.
 

„Bist du hingegangen?“
 

Severus’ Augen flackerten kurz, ehe er nickte.
 

„Ja.“
 

„Wie ähnlich ist Potter seinem Vater wirklich?“
 

Severus’ Hand krampfte sich um die Briefe, überlegte kurz, ob er Lucius belügen sollte und entschied schließlich, dass Lucius das Recht hatte es zu erfahren.
 

„Die Frage sollte eher lauten: Wie viel Ähnlichkeit dein Sohn mit mir hat…“
 

Zischend sog Lucius die Luft ein. Er hatte es geahnt und bis jetzt erfolgreich verdrängt. Und es war eine bittere Erfahrung für ihn, dass Severus wusste, was er bis jetzt nur vermutet hatte. Lucius begegnete Severus’ berechnendem Blick mit eisiger Kälte.
 

„Du solltest vielleicht am besten wissen, dass eine derartige Beziehung keine Zukunft hat! Mach Draco dies klar – oder ich tue es!“
 

Die Tür glitt lautlos hinter Lucius ins Schloss. Gedankenverloren starrte Severus auf das gemaserte Holz, während er blind in eine Tasche griff und einen weiteren Brief hervorholte. Er kannte die Worte auswendig. Diese wenigen Worte, die sein Schicksal besiegelten. Und nicht nur das seine.
 

31. Oktober 1981
 

Ich werde nicht kommen können. Nicht heute. Ich weiß, dass es dir wichtig war, mich heute zu treffen, auch wenn ich den Grund nicht kenne. Es tut mir Leid.

Ich warte morgen auf dich an der Heulenden Hütte.
 

James
 

Es war zu spät gewesen. Zu spät für eine deutlichere Warnung. Severus hatte gewusst, dass die Eulen der Todgeweihten abgefangen und kontrolliert wurden. Dennoch hätte er es versuchen müssen. Er hätte diesem Versteckspiel ein Ende bereiten müssen. Keine anonymen Andeutungen mehr, die nicht genug aussagten, um James eindringlich vor der Gefahr zu warnen, die sich über ihm zusammenbraute. Severus war bereit gewesen, sich selbst zu verraten und zu verdammen, als er in verzweifelter Absicht nach Godrics Hollow apparierte.

Doch es war zu spät.

Das Haus der Potters lag schon in Trümmern. Und Severus verfluchte sich noch heute dafür.
 

„Nur ein einziger Fehltritt…“
 

ooOoo
 

„Was könnte er bloß angestellt haben?“, überlegte Ron laut, während er nach den Kartoffeln griff.
 

Er saß Hermine gegenüber und starrte Draco an, als wäre er ein besonders widerliches Insekt. Harry ließ sich schwer auf die Bank neben ihm fallen; der Unterricht bei Remus war zwar nicht ganz so anstrengend wie bei Moody gewesen, aber seit diesem belauschten Gespräch, verspürte er eine gewisse Befangenheit in der Gesellschaft des Werwolfs. Diese Befangenheit machte ihn wütend auf sich selbst; dennoch konnte er sie nicht gänzlich ablegen.
 

„Ron, du bist schon beinahe so besessen von Malfoy wie Harry“, erklärte Hermine gerade ernst.
 

Die Schüssel landete mit einem leisen Klirren auf dem Tisch und schwankte bedrohlich.
 

„Ich bin nicht besessen!“
 

„Ich war nie besessen!“
 

Hermine lächelte, als sie die entrüsteten Gesichter ihrer Freunde sah. Rons Teint hatte nun große Ähnlichkeit mit seinen Haaren. Harry hingegen war merkwürdig blass geworden.
 

„Wie kommst du darauf?“, verlangte Harry zu wissen, und Hermine hob verwundert beide Augenbrauen, angesichts des harschen Tonfalls.
 

„Im letzten Schuljahr hast du ihn beschatten lassen. Hast beinahe ein wichtiges Spiel sausen lassen, weil du ihn beobachten wolltest. Und du hast von nichts anderem mehr geredet, als von Malfoy“, zählte Ron an Hermines Stelle auf. „Ich dagegen habe nur überlegt, was er in den letzten Stunden angestellt haben könnte!“
 

„Er hat Kartoffeln geschält“, antwortete Ginny, die plötzlich hinter ihnen auftauchte. Ihre Augen waren nur schmale Schlitze und sie fixierten Harry, der schwer schluckte. Er kannte diesen Blick, der nichts Gutes verhieß.
 

„Du hast also mit Malfoy über mich gesprochen?“, fragte sie scharf.
 

Ron schnappte entsetzt nach Luft. Synchron mit Harry, wenn auch aus einem anderen Grund. Hermines Händen entglitt das Besteck bei dieser Neuigkeit.
 

„Du redest mit ihm, Harry? Über meine Schwester?“
 

„Ich...“, setzte Harry an. Er warf Draco einen irritierten Blick zu. Das Grinsen auf dem Gesicht des Slytherins vertiefte sich noch.
 

„Was hast du letzte Nacht mit ihm zu schaffen gehabt?“, bohrte Ginny weiter.
 

„Wir haben uns getroffen und...“
 

„Du triffst dich mit ihm? Nachts?“
 

Ron sah aus, als wäre sein Weltbild auf immer zerstört.
 

„Nein, das war Zufall“, versuchte Harry zu erklären.
 

„Und ganz zufällig hast du dich mit ihm über uns unterhalten!“
 

Ginny sah nicht so aus, als wolle sie Harry zu Wort kommen lassen. Harry wünschte sich mit einem Mal, er hätte Draco wirklich in den Brunnen gestoßen.
 

„Professor McGonagall hat Harry gebeten, Malfoy im Auge zu behalten. Sie will nicht, dass er irgendetwas anstellt“, mischte sich plötzlich ein hochroter Neville nuschelnd ein.
 

Harrys Unterkiefer schien aller Muskeln beraubt und klappte auf.
 

„Woher weißt du das denn?“, brachte er anstrengend heraus.
 

Nevilles Rotschattierung vertiefte sich um einige Nuancen, als er zugab:
 

„Ich habe deinen Unterricht bei ihr belauscht. Mit den Langzieherohren…“
 

„Aber warum?“, fragte Harry, dem die Situation langsam über den Kopf wuchs.
 

Neville stand langsam auf und lächelte bitter.
 

„Ich wollte lernen. So wie du. Damit ich das bekommen kann, was ich am meisten will: Rache!“
 

Mit hängenden Schultern entfernte Neville sich vom Tisch. Er ließ vier vollkommen perplexe Jugendliche zurück, die ihm fassungslos hinterher starrten.
 

„An wem will er sich rächen?“, fragte Ginny. Nevilles Aussage hatte ihre Wut verdrängt.
 

„An Bellatrix Lestrange“, antwortete Harry tonlos.
 

Sein Blick traf sich mit Dracos, und er fragte sich unwillkürlich, was es noch alles gab von dem er nichts wusste.
 

Tbc…

Fortschritte

ooOoo
 

Fortschritte
 

ooOoo
 

Minerva schloss erleichtert die Augen. Die Finger, die den weit gereisten Brief umfassen, zitterten leicht. Charly Weasley und Hestia Jones hatte es geschafft. Sie hatten diesen verdammten Becher gefunden – Hufflepuffs Becher. Dieser war nicht in Rumänien gewesen, wie angenommen.Er hatte ihn in Albanien versteckt, an dem Ort, an den er geflohen war, nachdem der Stein der Weisen zerstört wurde.
 

An dem Ort, wo er auf Wurmschwanz getroffen war, Pläne schmiedend – wo Berta Jorkings den Tod gefunden hatte.
 

Jetzt fehlten nur noch drei. Minervas Lippen verzogen sich zu einem bitteren Lächeln. Nur noch drei! Welch Ironie, welch unangebrachter Optimismus: Von einem wussten sie nicht einmal, was es genau war. Einer war verschollen und der Letzte bestens bewacht…
 

Minerva hatte das Gefühl, die Zeit würde ihr durch die Finger rinnen wie Wasser. Voldemort war unberechenbar, aber vor allem besonders gefährlich in seiner Ungeduld, und Harry war noch lange nicht soweit, ihm gegenüberzutreten. Die Suche nach den Horkruxen wurde zudem nicht einfacher, wenn das Ministerium nicht aufhörte, dem Orden regelrechte Fallen zu stellen. Es war immer schwerer nachzuvollziehen, dass Beide auf derselben Seite kämpften.
 

Charly war in arge Erklärungsnot geraten, als das Ministerium seinen Aufenthalt in Albanien herausgefunden hatte. Sie ließen ihn beobachten, ebenso Bill und Fleur. Einfach jeden, der mit Mitgliedern des Ordens Kontakt haben könnte.
 

Hagrid konnte keine Botengänge mehr erledigen, er war viel zu auffällig. Tonks hatte es übernommen, die Botschaften zwischen den verschiedenen Ordensleuten zu übermitteln. Morgen sollte sie in dem Weisenhaus eintreffen, das Tom Riddles Heimat gewesen war, nachdem sie Arabella Figg besucht hatte. Sie würde sich als alte Frau tarnen, um Arabella aufsuchen, da das Ministerium noch immer den Ligusterweg observierte.
 

Minerva schnaubte belustigt auf. Idioten! Sie sollten doch gemerkt haben, dass Harry nicht mehr dorthin rückkehren würde. Aber nein, Scrimgeour war zu verbohrt. Er hatte sich in den Gedanken verrannt, dass er dort Harrys habhaft werden konnte. Minerva gönnte sich einen Augenblick lang das Gefühl der Schadenfreude. Solange sie es verhindern konnte, würde Scrimgeour Harry nicht einmal von Weitem sehen!
 

Es klopfte, und ein müder Remus Lupin betrat den Raum. Minerva bedeutete ihm mit einem warmen Lächeln sich zu setzen.
 

„Kann ich etwas für dich tun, Remus?“
 

„In einigen Tagen ist Vollmond, glaubst du wirklich, dass der Keller sicher ist?“
 

Remus spürte schon jetzt, wie der Mond an ihm zerrte. Diesmal würde kein Wolfsbanntrank seine Instinkte zügeln. Wenn sich diesem Tier, das in seinem Inneren lauerte, die Möglichkeit bot, würde es töten. Ohne Gnade. Mit Genuss. Remus erschauderte.
 

„Wir haben die Tür verstärkt, Alastor wird sie zusätzlich verzaubern, und die Käfigstäbe aus Stahl werden ihr übriges tun. Remus, ich verstehe, dass du besorgt bist. Aber ich kann dir versprechen, dass ich nicht leichtfertig mit diesem Problem umgehe.“
 

In Minervas Augen spiegelte sich Verständnis, aber auch ein Hauch von Missbilligung.
 

Remus unterdrückte ein Lächeln – Minerva nahm ihm seine Bedenken übel. Ein persönlicher Affront gegen ihre Bemühungen, die Menschen zu schützen, die hier lebten. Er neigte seinen Kopf und blinzelte Minerva durch die Strähnen seines graubraunen Haares verzeihend an.
 

„Das weiß ich. Und ich bin dir dankbar.“
 

„Oh, bitte! Krieche hier nicht zu Kreuze wie ein geprügelter Hund! Das passt nicht zu dir.“
 

Remus Mundwinkel zuckten verdächtig. Minerva erlaubte sich ein Glucksen; sie wollte seine Sorgen zerstreuen, und dies war ihr offenbar gelungen – wenn auch nur zum Teil. Diese hellbraunen Augen waren schon immer zu ernst gewesen. Selbst damals, als Remus mit seinen Freunden die Schule unsicher gemacht hatte. Er war der Ruhepol der Gruppe gewesen, die Filch beinahe in den Wahnsinn getrieben hatte. Er hatte zwar immer versucht, James und Sirius im Zaum zu halten, doch hatte er es nie geschafft, sich gegen sie durchzusetzen. Wie ein Gewissen, das sich nur zögerlich zu Wort meldete.
 

Minerva betrachtete gedankenverloren das Gesicht des Mannes. Beinahe glaubte sie, das Kind von einst zu sehen, das Remus’ gebeugte Gestalt wie ein Lichtblick überlagerte.
 

„Wir haben den Becher gefunden“, teilte sie ihm unvermittelt mit.
 

Remus’ Körper spannte sich wie eine Feder.
 

„Wo?“
 

„Er war in den Bergen Albaniens. Anscheinend dachte er, das Versteck an sich wäre sicher genug. Charly Weasley und Hestia Jones konnten ihn ohne größere Schwierigkeiten bergen.“
 

„Wurde er schon zerstört?“
 

Remus’ Stimme klang gepresst, voller Angst. Er fürchtete ein weiteres Desaster, wie es bei Dumbledore eingetreten war. Den Ring voreilig zu zerstören hatte sich als Fehler erwiesen.
 

„Nein. Die Untersuchungen sind noch nicht abgeschlossen.“
 

Auch Minerva dachte an die verstümmelte Hand Dumbledores. Zuerst waren es nur die Finger gewesen, doch der Verfall war nicht aufzuhalten gewesen. Der Fluch hatte sich beständig ausgebreitet, über das Handgelenk hinaus, bis zum Ellenbogen. Sich vortastend, bis es die Schulter erreicht hatte. Wie schleichendes Gift, und ebenso tödlich.
 

Remus Schultern sackten herab, Sorge malte sich auf seinen Gesichtszügen ab, die für seine jungen Jahre zu viele Falten aufwiesen.
 

„Gut. Ich hoffe nur, dass alles glimpflich abläuft“, sagte Remus leise, mühsam aufstehend.
 

Er verabschiedete sich von Minerva, die ihre Stirn verwirrt krauste. Etwas an Remus’ Verhalten irritierte sie. Eine kaum greifbare Ahnung, wie ein vergessenes Spiel aus Kindertagen. Minerva wandte sich wieder dem Brief zu, las die wenigen Zeilen mit grimmiger Genugtuung. Dann weiteten sich ihre Augen überrascht; ihr Kopf flog hoch und sie fixierte die geschlossene Tür. Sie wusste jetzt, was sie gewundert hatte.
 

Remus hatte sich nicht ein einziges Mal nach Tonks Befinden erkundigt.
 

ooOoo
 

Draco war sich dessen ganz bewusst: Was er tat, war schlicht albern. Es war unter seiner Würde, und kindisch noch dazu. Er drückte sich trotzdem auf dem Gelände herum, möglichst weit vom Kloster entfernt. Einen weiteren Tag unter Mollys Aufsicht in der Küche würde er nicht überstehen.
 

Die baufällige Scheune tauchte vor ihm auf. Dieses Versteck war so gut wie jedes andere. Hier würde ihn niemand suchen. Das Betreten der Scheune war strengstens untersagt – zu Recht. Die verfallenen Scheunenwände sahen wirklich so aus, als reiche ein sanfter Windstoß, um das Gebäude zusammenfallen zu lassen wie ein Kartenhaus.
 

Draco setzte sich, mit dem Rücken gegen die Holzwand gelehnt. Drückende Hitze umgab ihn, ließ das Hemd an seinem Oberkörper kleben.
 

Das schmale Gesicht verzog sich zu einer Grimasse; seine Rippen schmerzten noch immer von dem Schlag, den Harry ihm versetzt hatte. Dunkel waren seine Augen gewesen, voller Wut, die Lippen zu einem dünnen Strich zusammengepresst; so war Potter plötzlich vor ihm aufgetaucht, weiß vor Zorn, und hatte zugeschlagen.
 

Dracos Mund verzog sich spöttisch. Potter hatte einfach keinen Humor.
 

Er war nicht mehr zu dem Brunnen gegangen...
 

Verborgen im Schatten der Efeuranken, beobachtete er Potter, der anscheinend ebenso wenig Schlaf benötigte wie er selbst.
 

In der ersten Nacht wirkte Harry angespannt, als er aus den Schatten der Alkoven trat und den Brunnen ansteuerte. Draco hatte kurz mit dem Gedanken gespielt, ihm Gesellschaft zu leisten, tat es jedoch nicht.
 

In der zweiten Nacht glaubte Draco zu sehen, dass Harrys schmale Schultern ein wenig herabsanken, beim Anblick des verwaisten Platzes. Der Slytherin interpretierte es als Enttäuschung, und dies verschaffte ihm Genugtuung.
 

Letzte Nacht waren einige Steine unter Dracos klammen Fingern von der niedrigen Mauer gebrochen, und Harry hatte aufgesehen. Seine Augen waren suchend durch die Dunkelheit geglitten, hatten sich mit Dracos getroffen, ohne ihn zu erspähen. Harrys Mund hatte sich geöffnet, doch die Frage, ob da jemand sei, war nicht ausgesprochen worden. Mit einem betont gleichmütigen Achselzucken wandte Harry sich wieder ab…
 

Gefangen in dieser Erinnerung, vergrub Draco das Gesicht in den Händen, die Handballen gegen seine Augen pressend. Fest. Bis der Schmerz ihn wieder in die Wirklichkeit zurückholte.
 

Leises Rascheln zu seiner Linken ließ ihn aufblicken, und die Augen überrascht aufreißen. Ein kleines Mädchen, vielleicht sechs oder sieben Jahre alt, hatte sich neben ihn gesetzt. Ihre mageren Arme umschlangen die aufgeschürften Knie, während sie stur zu Boden sah. Ihr Atem ging schnell, als wäre sie gerannt.
 

„Was willst du?“, fragte Draco barsch, als ihm klar wurde, dass dieses Kind nicht von allein wieder gehen würde.
 

„Nichts.“
 

„Dann verschwinde!“
 

Kurz versteifte sich der magere Rücken, dann schüttelte sie trotzig den Kopf.
 

„Nein. Sie lassen mich in Ruhe, weil sie Angst vor dir haben. Ich werde auch ganz still sein und nur hier sitzen.“
 

Noch immer sah das Kind nicht auf, musterte stattdessen interessiert eine Ameise, die sich durch das Gras kämpfte.
 

Draco schwieg verblüfft. Sie suchte Schutz? Und das ausgerechnet bei ihm? Beinahe hätte er gelacht.
 

„Du störst mich trotzdem.“
 

Flüchtig trafen flehende hellbraune Augen die seinen. Draco fiel der grellrote Abdruck auf ihrer rechten Wange auf, dann verdeckten die aschblonden Haare wieder ihr Gesicht, als sie erneut zu Boden blickte.
 

„Bitte.“
 

Innerlich über sich selbst den Kopf schüttelnd, lehnte Draco sich zurück, um in den wolkenlosen Himmel zu sehen. Er beschloss zu schweigen, sollte sie es doch auslegen wie sie wollte.
 

Anscheinend fasste das Mädchen es als Zustimmung auf. Sie entspannte sich sichtlich und warf Draco einen vorsichtigen Blick von der Seite zu.
 

„Ich heiße Megan McDougal. Meine Schwester Morag ist in Ravenclaw, in deinem Jahrgang.“
 

Draco biss sich auf die Lippen, ohne eine weitere Reaktion zu zeigen, ob er sie gehört hatte. Er erinnerte sich dunkel an Morag: Ein mageres Mädchen, mit nichtssagendem Gesicht.
 

„Bist du wirklich ein Todesser?“
 

„Soviel dazu, dass du ganz still sein wolltest“, spöttelte Draco. Er konnte Neugierde in Megans Blick erkennen, vermischt mit einer Spur Furcht. „Wer sagt, dass ich einer bin?“
 

„Alle“, kam die prompte Antwort und Draco unterdrückte ein Seufzen.
 

„Und wenn es so wäre? Hättest du dann Angst?“, fragte er resigniert.
 

Megan betrachtete aufmerksam sein Gesicht und zog nachdenklich die Nase kraus.
 

„Ich weiß nicht. Du siehst nicht böse aus. Nur blass.“
 

Draco musste ein Lächeln unterdrücken, soviel kindliche Ehrlichkeit war neu für ihn. Neu und überraschend erfrischend.
 

„Vor wem bist du weggelaufen?“
 

Megan befühlte vorsichtig ihre Wange.
 

„Vor den anderen Kindern. Sie mögen mich nicht.“
 

„Warum mögen sie dich nicht?“
 

„Sie sagen, ich wäre eine Squib.“, antwortete Megan zögernd. Sie traute sich nicht, Draco anzusehen, als sie fortfuhr: „Ich habe wirklich versucht, irgendetwas Magisches zustande zu bringen, aber es funktioniert nicht. Die anderen lachen über mich.“
 

Draco hob überrascht eine Braue. Soweit er wusste, waren die McDougals Reinblüter; er hatte von keiner Squib in dieser Familie gehört. Anscheinend war die kleine Megan ein gut gehütetes Geheimnis.
 

„Du solltest dich an deine Eltern wenden, sie eignen sich wahrscheinlich besser dazu, dich zu beschützen als ich.“
 

Megan sah Draco kopfschüttelnd an.
 

„Ich petzte nicht. So etwas tun nur Slytherins.“
 

Zwischen Wut und Belustigung schwankend schnaubte Draco.
 

„Das ist ja interessant“, entgegnete er lauernd. „Was tun Slytherins denn sonst noch so?“
 

„Ich weiß aus welchem Haus du bist. Ich weiß, dass sie nur auf ihren Vorteil aus sind. Dass sie andere in Schwierigkeiten bringen, wenn sie können. Und ich weiß, dass alle Slytherins Todesser werden“, erklärte Megan ernst.
 

„Und sie verstecken sich hinter Stärkeren… willkommen in meinem Haus“, vollendete Draco bissig die Aufzählung.
 

Nur ein Anspannen der Schultern verriet, dass der Pfeil getroffen hatte.
 

„Ja“, antwortete Megan leise, „Das tun sie.“
 

Eine kleine Hand wischte über die laufende Nase. Draco wandte sich von ihrem Anblick ab.
 

„Wehe du heulst!“
 

Wieder zuckte Megan zusammen, zog trotzig die Nase hoch, und bedachte Draco mit einem herausfordernden Blick.
 

„Bist du nun ein Todesser, oder nicht?“
 

Draco streckte seinen linken Arm aus und entblößte ihn.
 

„Beantwortet das deine Frage?“
 

Scheu lehnte Megan sich vor, die schmutzigen Fingerspitzen nährten sich der lebendigen Tätowierung bis auf wenige Zentimeter, hielten zögernd inne, und fuhren dann vorsichtig über die dunklen Konturen.
 

„Hat es wehgetan?“
 

Ehe Draco antworten konnte, schnitt ein wütender Aufschrei durch die Luft:
 

„Was zum Teufel tust du da, Malfoy?“
 

Megan schreckte zurück. Sie starrte Harry an, der aufgebracht vor ihnen stand, und Dracos Arm fixierte. Seine Kiefer mahlten kurz, als der blonde Slytherin scheinbar gelassen das Dunkle Mal unter dem hellen Stoff seines Hemdes verschwinden ließ.
 

„Wonach sieht es denn aus? Sie wollte es sehen, also habe ich es ihr gezeigt. Kein Grund, den Helden raushängen zu lassen, Potter.“
 

„Sie wird Albträume bekommen, also lass das gefälligst!“
 

„Werde ich nicht!“
 

Megan biss sich auf die Lippen, doch die Worte waren schon heraus, und sie hatten angriffslustiger geklungen als beabsichtigt.
 

„Braves Mädchen“, feixte Draco. „Lass dich nur nicht von Potter einschüchtern.“
 

Megan blinzelte, nicht wissend, wie sie die Worte auffassen sollte, vor allem, als Harrys Wangen sich tiefrot vor Zorn färbten.
 

„Ich werde keine schlechten Träume haben“, erklärte sie ernst. „Ich wollte es wirklich sehen.“
 

Harry hatte sie gar nicht gehört. Noch immer bohrten sich seine zu Schlitzen verengten Augen in Dracos. Unruhig sah Megan zwischen den beiden Jungen hin und her. Draco lehnte noch immer an der Scheunenwand; ein Bein ausgestreckt, eines angewinkelt, den rechten Arm lässig darauf gestützt.
 

Ein Bild, das pure Gelassenheit ausdrückte, während Harry wie zum Sprung bereit vor ihm stand und so aussah, als würde er dem Slytherin jeden Moment an die Gurgel gehen.
 

Beinahe greifbare Spannung umgab sie, ehe Harry sich plötzlich gehässig lächelnd entspannte.
 

„Bist du etwa so einsam, Malfoy, dass du dich mit kleinen Kindern abgeben musst?“
 

Megan schnappte empört nach Luft, aber sie bewunderte Draco im Stillen für die Ruhe, die er noch immer aufrechterhielt.
 

„Solange ich mich nicht mit dir abgeben muss, kann es ja so schlimm nicht sein.“
 

Er grinste Megan an, die ungläubig diesen Schlagabtausch verfolgte.
 

„Potter versteht nämlich keinen Spaß…“
 

Noch ehe Megan realisierte, dass Harry sich bewegte, krallten sich dessen Hände in Dracos Kragen fest.
 

„Du kleiner Dreckskerl! Dir wird das Lachen schon noch vergehen!“, zischelte Harry, an Dracos Hemd zerrend.
 

„Zu nah an der Wahrheit, mhm?“
 

Dracos Lippen verzogen sich höhnisch und Harry ballte die Faust, war bereit zuzuschlagen, als Draco ihn mit einem Ruck rückwärts stieß.
 

„Diesmal nicht, Potter“, sagte Draco emotionslos. „Such dir einen anderen Prügelknaben, oder rechne damit, dass du auch was abbekommst.“
 

Perplex starrte Harry ihn an, sich abwesend über den Brustkorb reibend. Dann traf sein Blick Megans schneeweißes Gesicht.
 

Das Kind zitterte. Harrys Kehle wurde eng, als sie näher an Draco heranrutschte. Sie hatte Angst. Vor ihm. Und sie suchte ausgerechnet bei Malfoy Schutz. Harry schluckte hart. Noch nie hatte ihn jemand mit solcher Angst angesehen.
 

Draco schien überrascht, als er Megans warmen Körper an seiner Seite spürte. Sein Blick war erstaunlich sanft, als er sie betrachtete.
 

„Vielleicht gehst du jetzt besser, Megan.“
 

Zweifelnde braune Augen hefteten sich an Dracos spitze Gesichtszüge, die durch die Anspannung noch stärker hervorstachen, huschten kurz zu Harry, dessen Magen sich schmerzhaft zusammenzog.
 

„Potter wird friedlich sein. Du brauchst dir keine Sorgen zu machen.“
 

Draco schien sich köstlich darüber zu amüsieren, dass sie ihn nicht mit Harry allein lassen wollte.
 

Zögernd stand Megan auf, warf Harry noch einen misstrauischen Blick zu, ehe sie ihm den Rücken zukehrte, sich erneut Draco zuwendend:
 

„Sicher?“
 

Lächelnd nickte Draco. Und zum ersten Mal seit er ihn kannte hatte Harry das Gefühl, dass dieses Lächeln ehrlich gemeint war.
 

„Sicher. Und Megan…“
 

„Ja?“
 

„Grüß die anderen Kinder von dem bösen Todesser…“
 

Megan grinste glücklich, eine Zahnlücke enthüllend. Sie nickte, bevor sie auf das Kloster zulief, das sich in der flirrenden Hitze so unwirklich ausmachte, wie ein verwunschenes Märchenschloss.
 

„Hat es dir etwa die Sprache verschlagen, Potter, dass du der Kinderschreck bist, und nicht ich?“
 

Harrys Wangen färbten sich schamrot. Dracos Worte hatten ihr Ziel genau getroffen, und Harry sackte in sich zusammen.
 

„Du gewöhnst dich schon daran“, spottete Draco weiter. „Am Anfang werden dich die schiefen Blicke und das Getuschel noch stören, aber irgendwann bemerkst du das gar nicht mehr.“
 

Bitterkeit schlich sich in Dracos Stimme und Harry senkte den Kopf, bis sein Kinn die Brust berührte, und die dunklen Haare seine Augen verdeckten. Er begriff, dass Draco wirklich einsam war; dies machte ihn irgendwie… menschlich.
 

„Warum hast du das zu Ginny gesagt?“, fragte Harry, das Thema wechselnd.
 

„Macht sie dir etwa die Hölle heiß?“ Draco konnte sein Lachen kaum zurückhalten. „Sie hat sich über mich lustig gemacht. Außerdem hat es mich interessiert; könnte ja was Wahres dran sein.“
 

Harry schwieg betroffen.
 

„Du hast meine Frage noch nicht beantwortet, Potter. Macht sie dir deswegen die Hölle heiß?“
 

Kurz blitzte wieder Wut auf in den grünen Augen, dann fuhr Harry sich mit genervter Geste durch die Haare, brachte sie dazu noch wilder abzustehen.
 

„Ja, verflucht! Das macht sie. Sie denkt, ich habe mit dir über sie gesprochen. Was ich, wenn man es genau betrachtet, gar nicht getan habe. Du hast dir da was zusammen gesponnen, und ich darf es ausbaden!“
 

„Ich bin untröstlich.“
 

Dracos Mundwinkel zuckten, und Harry ließ sich rücklings ins Gras fallen. Er wollte dieses schadenfrohe Grinsen nicht sehen. Und er wollte sich lieber nicht vorstellen, was Draco Ginny als Nächstes erzählen würde. Er hatte sich schon wieder dazu hinreißen lassen, über sie zu reden. Dabei hatte schon das letzte Gespräch zwischen ihnen mit einem bitteren Beigeschmack geendet.
 

Sie fing ihn ab, als Harry völlig erschöpft von Moodys Unterricht zu seinem Zimmer zurückkehrte. Mehr taumelnd als gehend, aber mit einem warmen Gefühl von Stolz in seiner Brust, das von seinen Fortschritten herrührte.
 

Diese Wärme verwandelte sich in einen harten Klumpen aus Eis, als Ginny vor ihm auftauchte, und ihn verletzt ansah.
 

„Glaubst du das etwa auch?“
 

Harry begriff die Frage nicht ganz.
 

„Was soll ich glauben?“
 

Ginny drehte ihm den Rücken zu. Harry sah, wie sie die Schultern zusammenzog, als wäre ihr kalt.
 

„Dass ich… dass ich hinter deinem Geld her bin…“
 

„WAS???“
 

Das Ganze war einfach zu grotesk um ernst bleiben zu können; Harry brach in Gelächter aus. Ein Fehler, wie er erkannte, als Ginny herumwirbelte, ihre Augen wütend verengt.
 

„Was ist daran so komisch?“, fauchte sie. „Wenn Malfoy es glaubt, werden auch andere so denken!“
 

„Malfoy?“, echote Harry verblüfft. „Was hat der damit zu tun?“
 

„Er hat so etwas angedeutet!“ Ginnys Stimme drohte zu kippen; ihre Lippen zitterten Unheil verkündend. „Und langsam frage ich mich, ob du vielleicht auch so denkst. Du gehst mir immer noch aus dem Weg, Harry! Du versteckst dich hinter Moody und Remus und deinem Unterricht. Aber seltsamerweise hast du noch immer genug Zeit für Ron und Hermine. Du hast sogar Zeit, um dich mit Malfoy zu unterhalten!“
 

Das alles schleuderte Ginny ihm in Sekundenschnelle entgegen, ohne dass Harry richtig begriff wie ihm geschah, doch Ginny war längst nicht fertig.
 

„Wir sind hier absolut sicher! Wir könnten glücklich sein, aber du machst Ausflüchte. Deswegen glaube ich, dass noch etwas anderes dahintersteckt, als deine Aufgabe oder dein Schicksal! Ach, nenn es doch wie du willst! Tatsache ist, dass es keinen triftigen Grund für dich gibt, nicht mit mir zusammenzusein. Ich weiß, dass ich gesagt habe, ich könne warten. Aber das ist kein Warten mehr; du hältst mich hin!“
 

Harrys Kopf schwirrte von den vielen Gedanken, die ihm durch den Sinn schossen. Einer davon war, dass er Malfoy erwürgen würde. Und zwar auf der Stelle. Ein anderer, der schnell zurückgedrängt wurde, war, ob Ginny Recht haben könnte. Versteckte er sich hinter der Prophezeiung? Hielt er sie hin?
 

„Ginny, ich…“, setzte Harry an, doch Ginny hob abwehrend die Hände.
 

„Nein. Sag jetzt nichts. Ich hätte das alles gar nicht sagen dürfen. Ich will keine hysterische Kuh sein, die dir hinterher rennt, und dir die Ohren voll heult.“ Ginny hielt inne und sah Harry ernst an, ehe sie fortfuhr: „Du entgleitest mir, und das schmerzt, das ist alles. Entschuldige, dass ich dich so überfallen habe.“
 

Sie ließ kraftlos die Schultern hängen und wich zurück, als Harry nach ihr griff.
 

„Ich gehe jetzt besser…“
 

Mit dem Gefühl, in einen eiskalten Regenguss gekommen zu sein, sah Harry ihr nach, als sie langsam auf ihr Zimmer zuging. Innerlich wie betäubt machte er sich auf die Suche nach Draco. Alle Müdigkeit war vergessen. Nur heißer Zorn war zurückgeblieben, ließ keinen Platz für logische Gedanken, als er ihm gegenüberstand und unüberlegt zuschlug.
 

Harry legte einen Arm über seine Augen, als wolle er sie von dem Sonnenlicht abschirmen, aber eigentlich wollte er die Erinnerung an dieses Gespräch gewaltsam zurückdrängen. Seitdem ging Ginny ihm aus dem Weg so gut sie konnte, und Harry wusste nicht so recht, wie er mit dieser Situation umgehen sollte. Noch immer fragte er sich, ob sie Recht gehabt hatte. Ob er den Unterricht und die Prophezeiung wirklich als fadenscheinige Ausrede benutzte?
 

Dann war da noch Malfoy; zielsicher verteilte der Slytherin seine Spitzen. Auch wenn er es nie zugeben würde, beschäftigte es Harry noch immer, was er in jener Nacht in Dracos Augen zu sehen geglaubt hatte.
 

„Bist du etwa eingeschlafen, Potter?“
 

„Nein. Ich denke nach.“
 

„Darüber, ob ich Recht habe?“
 

„Hör auf damit!“
 

Harry richtete sich auf, und funkelte sein Gegenüber wütend an. Keine Gefühlsregung war in dessen Gesicht zu sehen, nur die hellgrauen Augen glitzerten berechnend.
 

„Ginny ist nicht so!“, fügte Harry noch hinzu. „Sie mochte mich schon immer!“
 

Draco senkte lächelnd den Kopf, sodass die hellblonden Haare seine Augen verdeckten.
 

„Natürlich. Schließlich bist du Harry Potter. Der Held der Nation, natürlich hast du Fans. Preisfrage, Potter: Hätte sie dich auch gemocht, wenn sie nicht von Anfang an gewusst hätte, wer du bist?“
 

Harrys Mund klappte auf. Sein Verstand weigerte sich, die Worte zu verstehen, die in sein Innersten vordrangen wir Gift.
 

„Du spinnst ja!“, schnaubte er. „Ginny mag mich um meiner selbst willen!“
 

„Tut sie das?“
 

Draco stand langsam auf, ging die wenigen Schritte, die ihn von Harry trennten, und sah auf ihn herab.
 

„Ich habe nicht geahnt, dass du so naiv bist, Potter. Hast du sie mal gefragt, warum sie dich mag?“
 

Stumm sah Harry blinzelnd in Dracos Gesicht. Er war nicht fähig zu antworten. Die Erinnerung an das Gespräch, welches er und Ginny auf Dumbledores Beerdigung geführt hatten, ließ ihn schlucken.
 

„Ich wusste, du würdest nicht glücklich sein, wenn du Voldemort nicht jagst. Vielleicht ist das der Grund, weshalb ich dich so sehr mag.“
 

Er brauchte Ginny nicht fragen; sie hatte es ihm bereits gesagt. Und die Erkenntnis, dass Draco vielleicht Recht haben könnte, schmeckte bitter.
 

„Denk mal darüber nach, Potter“, sagte Draco in diesem Moment, Harry mit diesen Worten unsanft in die Wirklichkeit zurückholend.
 

Die Hände tief in den Taschen seiner Hose vergraben, ging Draco auf das Kloster zu. Er ließ Harry allein zurück, der versuchte, die verstörenden Gedanken aus seinem Verstand zu verbannen.
 

ooOoo
 

Severus betrachtete das einsam stehende Bauernhaus, und nahm deutlich das Zittern wahr, welches vom Körper des neben ihn stehenden Mannes ausging. Aus den Augenwinkeln warf er ihm einen nachdenklichen Blick zu. Der Junge war kaum älter als Severus es damals gewesen war, als er die Prüfung hatte ablegen müssen. Harte Linien gruben sich um Severus’ Mundwinkel, als er sich an diese spezielle Nacht erinnerte.
 

Und er erinnerte sich, wie er selbst gezittert hatte, in Anbetracht dessen, was von ihm verlangt wurde.
 

„Denk nicht darüber nach, was du gleich tun wirst“, wiederholte Severus leise jene Worte, die Lucius ihm einst zugeflüstert hatte. Damals, in einem anderen Leben.
 

Die Augen des Jungens kreuzten sich mit Severus’. Darin war das blanke Entsetzen zu erkennen.
 

Rodolpus hob eine Hand, und gab damit das Zeichen zum Angriff. Langsam setzte Severus sich in Bewegung, der junge Mann hielt sich dicht neben ihm.
 

„Zögere nicht und töte schnell. Denk immer daran, was dich erwartet, solltest du versagen.“
 

Lieses Keuchen drang an Severus’ Ohr, er ahnte mehr, als er sah, dass der Junge nickte. Als sie das Haus erreichten, vermischte sich die Szenerie mit Severus’ Erinnerung, wie ein alter staubiger Schleier…
 

Es war schneidend kalt an diesem Dezemberabend, als Severus neben Lucius auf einer kleinen Anhöhe stand und den Rauch betrachtete, der aus dem Schornstein der kleinen Kate aufstieg. Der kahle froststarre Garten vermittelte den Eindruck der Trostlosigkeit, wie ein Omen.
 

Severus fror entsetzlich. Dennoch trat ihm der Schweiß aus allen Poren, ekelerregend klebrig lag er auf seiner Haut.
 

James’ Gesicht tauchte vor seinem inneren Auge auf, doch Severus verdrängte schnell jeden Gedanken an ihn. Es gehörte nicht hierher. Er wollte sich nicht ausmalen, was James sagen würde, könnte er ihn jetzt sehen; wüsste er, wem Severus die Treue geschworen hatte.
 

Unaufhaltsame Schauer ergriffen von seinem Körper Besitz, bis es selbst Lucius bemerkte, dessen Züge im Schatten der Kapuze lagen. Seine Augen hefteten sich an Severus’ Gesicht. Kalt. Unnahbar. Aber nicht spöttisch.
 

„Denke nicht darüber nach, was du gleich tun wirst. Bedenke immer, dass die Strafe nicht auf sich warten lässt, solltest du versagen.“
 

Severus versuchte seiner Stimme einen festen Klang zu verleihen, doch ein leichtes Beben verriet ihn:
 

„Ich bin bereit!“
 

„Bist du das?“
 

Der altbekannte Hohn schlich sich in die grauen Augen. Wann immer sie auf Severus trafen, bedachten sie ihn mit diesem milden Spott, den Severus nie wirklich zuordnen konnte. Lucius war wütend gewesen, als sie sich das erste Mal gesehen hatten, trotzdem unterstützte er Severus, wenn er es vermochte – und Severus wollte den Grund dafür erfahren:
 

„Warum hilfst du mir?“
 

Lucius schwieg. Der Wind zerrte an seinem Umhang, brachte die Aromen des Waldes mit sich, der hinter ihnen aufragte. Ein Geruch nach vermodertem Holz, auf denen Pilze wucherten. Aber auch der Duft, der vorherrschte, ehe Schnee fiel. Frisch und klar.
 

„Vielleicht, weil du mich daran erinnerst, wie ich selbst einst war“, antwortete Lucius schließlich so leise, dass Severus die Worte kaum verstand. „Ich war besessen davon, dem Dunklen Lord zu dienen, wie ihm mein Vater diente. Das Töten ist der Preis, den ich zahlen muss, um seinen Anforderungen gerecht zu werden. Deine Gründe mögen andere sein; aber besessen bist auch du.“
 

„Es gibt kein Zurück mehr, nicht wahr?“
 

„Nein.“
 

Lucius hob die Hand und bewegte sich auf ihr Ziel zu; von drei Seiten kreisten sie das Haus ein, und Severus begann in Gedanken Zaubertrankzutaten zu rezitieren…
 

Der letzte Bewohner des Hauses, eine Frau mittleren Alters, starb schnell, ganz so wie Severus es seinem Schützling aufgetragen hatte. Fünf Menschen starben in dieser Nacht. Für jeden Rekruten einer. Der Lord würde zufrieden sein, sie hatten ihre Bereitschaft ihm zu dienen bewiesen.
 

Ein Blick in das Gesicht des Jungen bestätigte Severus’ Verdacht. Die Augen waren stumpf, das Entsetzen war vollständig daraus gewichen, und hatte einer Leere Platz gemacht, die sich auf dem wächsernen Gesicht widerspiegelte.
 

Der Junge würde die flehentlichen Schreie seiner ersten Opfer nie wieder vergessen.
 

Tbc…

Seinen Dämonen entkommt man nicht…

Stunden waren vergangen, seit Draco Harry allein gelassen hatte. Die Sonne stand inzwischen tief, tauchte die Landschaft in blutrotes Licht.
 

Harry lehnte sich an eine der hölzernen Scheunenwände und vergrub sein Gesicht in der Ellenbeuge. Dracos Worte lagen noch immer wie ein kalter fester Stein in seinem Magen.
 

„Preisfrage, Potter: Hätte sie dich auch gemocht, wenn sie nicht von Anfang an gewusst hätte, wer du bist?“
 

Wie Gift durchtränken die Worte seinen Verstand, breiteten sich aus wie eine tödliche Schlingpflanze, ließen Harry an dem zweifeln, was er bisher geglaubt hatte.
 

Zitternd stieß Harry den Atem aus, fror trotz der Sommerhitze, die selbst in den Abendstunden noch anhielt. Er konnte nicht ins Kloster gehen. Er konnte sich nicht an den Tisch setzen, seinen Freunden gegenüber, und so tun, als wäre alles in Ordnung. Er konnte Ginny jetzt nicht gegenübertreten; sie würde diesen Zwiespalt bestimmt bemerken.
 

Wütend schlug Harry mit der Faust auf die Wand ein, rutschte langsam daran herunter, bis seine Knie das weiche Gras berührten.
 

Es war Hermine, die ihn schließlich fand. Sie setzte sich ohne ein Wort zu sagen neben ihn, die Lichtspiele betrachtend, mit denen die Sonne am Horizont verschwand.
 

„Willst du darüber reden, Harry?“, brach sie schließlich doch das Schweigen.
 

„Worüber?“
 

„Darüber, was dich bedrückt.“
 

Harry versuchte ihr warmes Lächeln zu erwidern und scheiterte kläglich.
 

„Ich möchte eigentlich nicht darüber reden; ich muss allein damit klar kommen.“
 

Verständnisvoll nickend wandte Hermine ihre Aufmerksamkeit wieder der hereinbrechenden Nacht zu. Das Rotgold der Landschaft wandelte sich zu Malve und Violett, als die Sonne hinter den Hügeln verschwand.
 

„Du möchtest immer mit allem allein fertig werden, Harry. Aber manchmal geht das nicht.“
 

Wieder sah sie Harry an und leichter Spott verlieh ihren Augen ein übermütiges Funkeln.
 

„Wenn es Malfoy ist, der dir Sorgen macht – ich kenne da noch ein, zwei Sprüche, die ich gern ausprobieren würde.“
 

Die Worte ließen Harry lächeln, wenn auch kaum wahrnehmbar.
 

„Ich werde auch mit Malfoy allein fertig.“
 

„Wirklich?“
 

Jetzt sah Hermine ernst aus. Sie schien zu zögern, als brenne ihr eine Frage auf der Zunge, die sie nicht auszusprechen wagte.
 

„Mir gefällt es nicht, wie er dich ansieht – manchmal“, sagte sie schließlich, Harrys Gesicht betrachtend, um jede noch so kleine Reaktion sofort zu registrieren.
 

„Wie sieht er mich denn an?“
 

Harrys Zunge fühlte sich an, als hätte er sich darauf gebissen, als er die Frage hervorbrachte. Er wagte es nicht Hermine anzusehen. Und fast fürchtete er sich vor ihrer Antwort.
 

„Wütend, hasserfüllt und…“ Hermine brach kopfschüttelnd ab. „Und manchmal kann ich es nicht deuten“, fuhr sie nach kurzem Stocken fort.
 

Harry zuckte gelassen die Schultern. Er war froh, dass Hermine nicht das genannt hatte, vor dem er Angst gehabt hatte. Das, was er selbst zu sehen geglaubt hatte.
 

„Er kann mich nicht leiden. Ich sehe ihn genauso an.“
 

Zaghaft lächelnd stand Hermine auf. Sie blickte auf Harry herab, wieder mit diesem verständnisvollen Ausdruck in den Augen.
 

„Vielleicht interpretiere ich auch zuviel da hinein“, sagte sie. „Wenn du doch noch darüber reden willst... du weißt wo du mich findest.“
 

Harry lächelte sie dankbar an:
 

„Ja, dass weiß ich.“
 

Kurz zauderte Hermine ihren Abschied heraus. Sie war sich nicht sicher, ob sie Harry sagen sollte, was sie wirklich dachte. Sie entschied sich dagegen. Harry hatte auch so schon genug Sorgen. Er sollte sich nicht noch mit ihren Vermutungen herumschlagen müssen.
 

Langsam wandte sie sich von ihm ab und ging auf das Kloster zu. Warmes Licht ging von den Fenstern aus, ließ das düstere Gemäuer einladend wirken. Sie erwähnte Harry gegenüber nicht, was sie manchmal in Dracos Blick zu lesen glaubte. Sie sagte ihm nicht, dass Dracos Blicke denen Ginnys ähnelten, wenn sie Harry betrachtete…
 

ooOoo
 

Moody wartete eine Antwort auf sein Klopfen gar nicht ab. Er stieß die Tür zu Minervas Büro auf, die überraschte Professorin erwartungsvoll ansehend.
 

„Lupin hat mir erzählt, dass der Becher gefunden wurde“, erklärte er seinen plötzlichen Besuch.
 

Auf einen Stuhl deutend nickte Minerva. Sie lächelte.
 

„Ja. In Albanien. Jetzt fehlen noch drei.“
 

Ein bitterer Unterton hatte sich bei den letzten Worten in ihre Stimme gemischt. Sie blickte Alastor ernst über die Gläser ihrer Brille hinweg an.
 

„Ich hoffe, Tonks findet etwas in diesem Waisenhaus. Einen Hinweis vielleicht.“
 

„Was nichts daran ändert, dass wir keine Ahnung haben, wonach wir eigentlich suchen“, ergänzte Alastor grimmig. „Es kann nichts von Gryffindor sein; der einzige Gegenstand, den wir von ihm kennen, ist das Schwert.“
 

„Und das liegt nicht nur unter den Trümmern von Hogwarts vergraben, sondern kann definitiv kein Horkrux sein, nur ein wahrer Gryffindor könnte es benutzen“, vollendete Minerva die Überlegung.
 

Seufzend schloss sie die Augen, und rieb sich kurz über die brennenden Lider.
 

„Remus macht sich Sorgen wegen des nächsten Vollmondes. Und ich mache mir Sogen um Remus. Er wirkt noch blasser als sonst.“
 

Alastor wand sich unbehaglich auf seinem Stuhl. Er wollte Minerva nicht direkt belügen, was Remus anging. Die Wahrheit konnte er ihr allerdings auch nicht sagen.
 

„Wenn er erst gesehen hat, dass die Sicherheitsvorkehrungen reichen, wird er ruhiger werden“, erwiderte er ausweichend.
 

Die Augenbrauen grübelnd zusammengezogen, betrachtete Minerva Alastor abwartend.
 

„Redet er mit dir über seine Ängste?“
 

Der Ex-Auror betastete sein künstliches Bein um Zeit zu gewinnen. Remus’ Gesicht tauchte vor ihm auf. Der gehetzte Ausdruck, der bei ihrem letzten Gespräch die braunen Augen hatte flackern lassen, hatte sich tief eingeprägt.
 

„Ich muss diese Pläne haben, Alastor! Ich muss den Grundriss dieser verdammten Festung haben!“
 

„Und wenn du sie hast? Was willst du dann tun?“
 

„Ich werde mich rächen, Alastor. Für mein verlorenes Leben… und für seines!“
 

„Du solltest sie nicht unterschätzen. Sie verfügt über ein großes Arsenal an Flüchen. Was willst du ihr entgegensetzen?“
 

„Mich selbst. Die Bestie, die in meinem Körper lauert…“
 

Alastor schauderte bei der Erinnerung daran, schüttelte energisch den Kopf, und log Minerva geradewegs an:
 

„Nein, er redet nicht darüber.“
 

Die Stirn misstrauisch gerunzelt, nickte Minerva bedächtig.
 

„Wenn du es sagst, Alastor…“
 

Sie kräuselte spöttisch die Lippen, als Moody auf seinem Stuhl herumrutschte, als suche er eine bequemere Position. Minerva erkannte die Lüge und bohrte dennoch nicht weiter – Alastor würde seine Gründe haben.
 

„Wie macht Harry sich bei dir, Alastor?“, wechselte sie jäh das Thema.
 

„Es wird besser mit ihm. Er lernt langsam, sich auch in Stresssituationen zu konzentrieren“, erklärte der Ex-Auror unverhohlen stolz. „Und er bekommt so langsam sein Temperament in den Griff.“
 

„Remus ist ebenso zufrieden mit seinen Fortschritten“, erklärte Minerva nachdenklich. „Und auch in meinem Unterricht zeigt er großes Potential.“
 

Nachdenklich betrachtete Minerva durch das geschlossene Fenster die hereinbrechende Nacht.
 

„Ich denke, es ist an der Zeit ihm den Fluch beizubringen, den er für einen Sieg so bitter nötig können muss“, sagte sie nach einer Weile seufzend.
 

Alastors Schultern strafften sich kurz, das künstliche Auge war ebenso starr auf die Professorin gerichtet, wie das gesunde.
 

„Du willst ihm den Unverzeihlichen beibringen?“, fragte er scharf.
 

Die hochgewachsene Gestalt Minervas sackte für einen Augenblick in sich zusammen, ehe sie sich wieder fing und ihr Gegenüber entschlossen ansah.
 

„Ja.“
 

„Uns läuft die Zeit davon, oder?“, stellte Alastor grimmig fest, und beide wussten, dass er nicht länger über Harrys Unterricht sprach.
 

„Ja.“
 

„Wann wird es soweit sein?“
 

„Bald…“
 

ooOoo
 

Harry sah nicht auf, als sich die Schritte näherten. Er starrte weiter den fast vollen Mond an, der von den Wolken geradezu malerisch eingerahmt wurde.
 

„Denkst du etwa immer noch nach, Potter?“
 

„Was willst du hier?“
 

Harry ließ ergeben die Schultern hängen. Er hatte es geahnt, dass Malfoy irgendwann zurückkehren würde. Er hatte es sogar... gehofft.
 

„Du warst nicht am Brunnen“, sagte Draco, Harry aus seinen Gedanken reißend.
 

„Du hast mich gesucht?“
 

„Vielleicht.“
 

Harry versuchte in Dracos vom Mond nur spärlich beleuchtetem Gesicht zu lesen; ohne Erfolg. Der Slytherin ließ sich nur stumm neben Harry auf den Boden gleiten. Nicht so nahe, als dass sie sich berührten, aber doch dicht genug, um die Körperwärme des jeweils Anderen zu spüren.
 

„Ich werde mich nicht für den Schlag entschuldigen, Malfoy.“
 

Eine Augenbraue spöttisch hochgezogen, nahm Draco dieses dürftige Friedensangebot an.
 

„Das hatte ich auch nicht erwartet, Potter.“
 

Den Kopf an die Holzwand lehnend schloss Harry die Augen. Die Luft war noch immer schwülwarm, nicht einmal die Nacht brachte die erhoffte Kühle.
 

„Du hast die Frage des Mädchens nicht beantwortet“, sagte Harry plötzlich und deutete auf Dracos linken Arm. „Hat es wehgetan?“
 

Die grauen Augen wurden schmal, als Wachsamkeit darin aufflackerte, vermischt mit Berechnung. Sollte er es wirklich erzählen?
 

Seinen Arm ansehend, als würde er nicht zu seinem Körper gehören, erschauerte der Slytherin. Tiefe Linien gruben sich in seine Mundwinkel. Er konnte sich noch sehr genau an die Nacht erinnern, in der er das Dunkle Mal erhielt…
 

Seine Hände waren unangenehm feucht; mit einer unwilligen Geste wischte er sie an seiner Hose ab. Er würde seine Angst nicht zeigen! Er zwang seinen Körper dazu, ruhig an der Stelle stehen zu bleiben, an der seine Tante ihn zurückgelassen hatte. Es würde nicht mehr lange dauern, bis er vor den Lord treten durfte – bis er die Chance bekam, die Ehre seines Vaters wiederherstellen zu können.
 

Stetiges Tropfen von Wasser zerrte an seinen Nerven. Die Katakomben waren kaum beleuchtet, nur eine einzige Fackel war an der feuchten Wand des winzigen Raumes befestigt, in den Bellatrix ihn gebracht hatte. Draco schloss die Augen, um der Eintönigkeit der moosbewachsenen Steinwände und seinen rasenden Gedanken zu entfliehen. Die abgestandene Luft ließ ihn würgen. Erleichtert sah er auf, als die Tür sich knarrend öffnete.
 

Bellatrix kehrte zurück, ihr maskiertes Gesicht lag im Schatten der Kapuze, die sie tief in die Stirn gezogen hatte
 

„Es ist soweit, Draco.“
 

Mit schmerzhaft klopfendem Herzen folgte Draco ihr durch die schier endlosen finsteren Gänge, bis sie die mit schwarzem Obsidian ausgelegte Halle erreichten. Dann sah er ihn und musste seine Beine zwingen sich weiter nach vorn zu bewegen, auch wenn er am liebsten in kopfloser Panik geflüchtet wäre.
 

Einem lebenden Skelett gleich, thronte er über seinen ergebenen Dienern, die grausamen Augen auf Draco gerichtet, den nur noch wenige Schritte von seinem Schicksal trennten.

Bellatrix verschwand von seiner Seite, reihte sich ein in die Schar der Todesser, die stumm das Schauspiel verfolgten, und Draco brach in die Knie. Er wagte es nicht aufzublicken, um in diese glühenden Augen zu sehen.
 

Die Furcht schnürte ihm die Kehle zu, machte das Atmen beinahe unmöglich und ein Zittern ließ seinen Körper erbeben. Dies war kein Spiel. Keine Rolle, die man ablegen konnte, wenn der Vorhang fiel. Er spürte den prüfenden Blick aus diesen unmenschlichen Augen auf seinem gesenkten Kopf ruhen. Dieser genügte, um Draco begreiflich zu machen, dass er verloren war.
 

„Der junge Malfoy kommt also zu mir, um die Ehre seiner Familie wiederherzustellen“, schnitt die hohe Stimme durch die Luft.
 

Draco getraute sich nach wie vor nicht, seinen Blick vom Boden zu lösen. Seine Sicht wurde verschwommen.
 

„Bist du bereit, mein Zeichen zu empfangen und mir ewige Treue zu schwören?“
 

Die Sehnen seines Halses knirschten leise, als Draco sich zwang zu nicken.
 

„Ja, Herr…“
 

Die schweren, samtenen Roben raschelten wie Blätter im Wind, als der Lord sich erhob und auf Draco zuging. Der silberbestickte Saum geriet in Dracos Blickfeld, und sein Mund wurde trocken.
 

„Sieh mich an“, befahl der Dunkle Lord.
 

Wie unter einem Bann stehend gehorchte Draco. Sein Innerstes gefror, als er das Wesen über sich aufragen sah, dem ab jetzt sein Leben gehörte.
 

Der Lord sah wie Furcht Dracos Gesicht zeichnete und verzog die schmalen Lippen zu einem höhnischen Lächeln.
 

„Strecke deinen Arm aus!“
 

Wie durch Watte hörte Draco die Worte und fügte sich. Er spürte wie die Spitze des Zauberstabes über seine Haut glitt. Wie sie ihn zeichnete. Ihn verbrannte.
 

Flammender Schmerz schoss durch seinen Körper, versengte seinen Verstand und ließ seinen Stolz zu Asche verglühen. Draco warf den Kopf in den Nacken und schrie seine Qual hinaus…
 

„Es hat wohl sehr weh getan“, holte Harrys neutrale Stimme ihn aus seiner Erinnerung zurück.
 

Erst jetzt bemerkte Draco, dass er seinen Arm mit den Fingern umklammerte. Spürte, wie die Tropfen salzigen Schweißes von seiner Nasenspitze perlten. Er wog die Vor- und Nachteile ab, Harry davon zu erzählen. Er konnte sich vorstellen, was passieren würde, wenn er ihm schilderte, wie seine Eingeweide heiß und klein geworden waren, als der Schmerz übermächtig geworden war. Wie er, als es endlich vorbei war, schluchzend auf dem kostbaren Boden gekauert hatte. Aller Würde beraubt. Doch es war nicht Harrys Mitleid, das er wollte.
 

„Ja, hat es“, antwortete Draco deshalb nur rau.
 

„Ich vermisse das Fliegen“, wechselte Harry abrupt das Thema.
 

Ihm war der Zwiespalt, in dem Draco sich befand, sehr wohl aufgefallen. Der leichte Anflug von Mitleid, den er schon kurz nach den Vorfällen auf dem Astronomieturm verspürt hatte, vertiefte sich. Und wieder stieg die gleiche Frage wie damals in ihm auf: Wozu hätte Voldemort Draco noch gezwungen, wenn Harry und der Orden ihn nicht rechtzeitig gefunden hätten? Wovor hatten sie Draco Malfoy noch bewahrt?
 

Für einen Moment schwieg Draco, verblüfft über soviel Feingefühl, dann nickte er lächelnd.
 

„Ja, ich vermisse es auch manchmal.“
 

Harry schloss wieder die Augen. Versuchte sich vorzustellen, wie der Wind an seinen Haaren zerrte, wie der hölzerne Griff seines Besens sich unter seinen Fingern anfühlen würde. Wie das Blut in seinen Ohren rauschen, das Adrenalin durch seine Adern peitschen würde. Schwerelos zwischen Himmel und Erde. Frei…
 

ooOoo
 

Severus hörte die kriecherische Stimme, noch ehe er um die Ecke bog und den Nebengang betrat. Er zweifelte nicht daran, dass er gleich Wurmschwanz entgegentreten würde; ein solch erbärmliches Winseln konnte nur diese Kreatur hervorbringen. Doch Severus erstarrte angesichts des Grundes, warum Peter um sein Leben bettelte.
 

Lucius drückte eine silbrig schimmernde Klinge gegen Peters zu kurz geratenen Hals und sah nicht so aus, als wollte er sich auf einen Kompromiss einlassen.
 

Mit zwei großen Schritten überbrückte Severus die Distanz und riss Lucius’ Arm beiseite.
 

„Verschwinde von hier, Wurmschwanz“, befahl er dem wimmernden Mann tonlos.
 

Flammende Wut schlug ihm aus Lucius’ Augen entgegen, als Peter sich ängstlich aus dem Staub machte.
 

„Ich hoffe auf eine gute Erklärung für deine Einmischung, mein Freund“, zischte Lucius, sich aus Severus’ Griff losreißend. „Eine wirklich gute!“
 

„Ich weiß, dass er Narzissa nachstellt. Du kannst ihm meinetwegen genug Angst einjagen, damit er dies unterlässt“, entgegnete Severus kalt. „Aber du wirst ihn nicht töten!“
 

Lucius atmete durch, ließ den Dolch in einer Tasche seiner Robe verschwinden, ehe er Severus durchdringend ansah.
 

„Und warum werde ich ihn nicht töten?“, fragte er leise, wobei er jedoch eine gewisse Schärfe in der Stimme mitschwingen ließ.
 

Severus’ Körper spannte sich an, als er einen Schritt vortrat. Wahnsinn ließ seinen Blick kurz flackern, brachte Lucius dazu, vor ihm zurückzuweichen.
 

„Weil sein Leben mir gehört!“
 

Plötzlich verstand Lucius. Severus konnte sich nicht an dem Mörder selbst rächen; aber er konnte denjenigen dafür leiden lassen, der Potter verraten hatte: Wurmschwanz hatte sein Leben an dem Tag verwirkt, als er aus Feigheit sein Leben gegen das von James eintauschte.

„Ich verstehe“, entgegnete Lucius grimmig lächelnd. „Falls du dabei meine Hilfe in Anspruch nehmen möchtest, stehe ich zur Verfügung.“
 

„Ich werde dich daran erinnern… sollte es soweit kommen, dass ich diese Brut nicht allein ausrotten kann.“
 

Auch Severus’ Lippen verzogen sich leicht, eher eine Andeutung, als ein richtiges Lächeln.
 

„Warum hast du ihn überhaupt erst angegriffen?“, fragte er Lucius, während sie gemeinsam den Gang entlanggingen. Vor Lucius’ Räumlichkeiten blieben sie stehen.
 

„Er hat sich wieder in Narzissas Nähe herumgedrückt. Ist das Grund genug?“
 

„Ich denke schon“, seufzte Severus. „Seine Obsession für Narzissa gerät langsam außer Kontrolle.“
 

Lucius drückte die Tür auf, und warf seinem langjährigen Freund einen letzten, ernsten Blick zu.
 

„Und ich ebenfalls. Du solltest es also bald tun, Severus.“
 

Mit starrer Miene wandte Severus sich ab, Lucius eine Antwort schuldig bleibend, um seinen Weg zum Dunklen Lord fortzusetzen. Sein Bericht über den gestrigen Überfall wurde erwartet.
 

Der Lord würde zufrieden sein. Keiner hatte gezögert. Keiner hatte sich gegen seinen Befehl aufgelehnt. Wer sollte es auch wagen, wenn der Preis des Gewissens so hoch angesetzt war?
 

Man tötete ohne darüber nachzudenken, um selbst zu überleben – so hatte Lucius es ihn gelehrt. Das Gewissen konnte zum Schweigen gebracht werden… nach einer Weile. Wenn die Gesichter der Opfer zu einer unerkenntlichen Masse verschmolzen, die Schreie im Laufe der Zeit immer leiser wurden, konnte man seine Taten beinahe vergessen. Alles konnte vergessen werden, wenn man es nur konzentriert genug versuchte. So dachte Severus damals.
 

Doch er hatte auf schmerzliche Art und Weise erkennen müssen, dass er seinen Dämonen nicht entkommen konnte. Nicht, wenn man ihren Einladungen folgte, die tief sitzende Wunden erneut aufrissen…
 

Zwei Tage waren vergangen, seit Severus den Brief mit zitternden Händen geöffnet hatte. Nun wartete er zwischen freudiger Hoffnung und ängstlicher Spannung schwankend darauf, ob James Wort halten würde. Die Sonne versank blutrot hinter dem verbotenen Wald, an dessen Ausläufern sich die alte Eiche befand, deren Schatten Severus verbarg. Nebel zog vom See herauf, legte sich kalt und feucht über das Dorf Hogsmeade.
 

Das knisternde Geräusch einer geglückten Apparation ließ Severus erstarren. Sein Herzschlag setzte für eine Sekunde aus, nur um dann schmerzhaft schnell wieder einzusetzen. Seine Beine dazu zwingend, sich zu bewegen, drehte Severus sich um und sah auf.
 

Das Erste was ihm auffiel war, dass James’ Haar länger geworden war. Doch es hing ihm zerzaust wie immer in die haselnussbraunen Augen. Fragend blicken sie ihm entgegen. Zögernd. So hin und her gerissen zwischen Verlangen und Pflicht, wie er selbst sich fühlte.
 

„Severus…“
 

Nur ein Wort. Nur sein Name. Doch ließ es alles, was bis zu diesem Zeitpunkt geschehen war in den Hintergrund rücken.
 

James’ Heirat mit Lily Evans. Severus’ Knechtschaft unter einem Wahnsinnigen. Nichts dergleichen wog so schwer wie die Sehnsucht, mit der James seinen Namen ausgesprochen hatte.
 

Sie hatten sich gegenseitig verraten; jeder auf seine Weise. Doch das alles zählte nicht in diesem Augenblick. Die Welt verlor an Kontur, als ihre Hände sich berührten. Die Zeit stand still, und doch verrannen die kostbaren Sekunden.
 

Severus’ Denken verlor sich in der Weichheit der Lippen, die sich gierig auf die seinen pressten. Im fiebrigen Delirium der Sinne, spürte Severus die raue Rinde der Eiche nicht, die sich schmerzhaft gegen seinen Rücken presste. Er bemerkte nicht die Kälte, welche der Nebel mit sich brachte, als seine Robe unter James’ ungeduldigen Fingern riss.
 

Der verbotene Beigeschmack ihres Tuns trieb sie an. Verzweifelt waren sie darauf bedacht, soviel wie möglich des jeweils Anderen zu erhaschen. Unrettbar verloren im jeweils falschen Leben, klammerten sie sich aneinander wie Kinder in der Dunkelheit, um diese wenigen gestohlenen Stunden auszukosten, die ihnen blieben.
 

Severus war berauscht von James’ Geruch, der ihn einhüllte. Seinem Geschmack, der salzig und unendlich vertraut auf seiner Zunge lag. Seinen Händen, die wohlbekannten Pfaden folgten.
 

Das Gras lag kühl und feucht unter Severus Händen und Knien, ganze Büschel fielen seinen haltsuchenden Fingern zum Opfer, als ihn heller Schmerz durchfuhr. Er hatte sie beinahe vergessen, diese Qual, die dem Vergnügen voranschritt. James’ beruhigende Stimme verfehlte ihre Wirkung auch dieses Mal nicht, ebenso wenig wie die Hand, welche über Severus’ angespannte Bauchmuskeln tiefer glitt.
 

Als die Wellen der Ekstase nur noch als bittersüßer Nachhall in ihren Körpern echoten, geschah das Unvermeidliche: James’ Blick fiel auf das Mal. Und die bis eben noch so sanften Augen waren voller Wut.
 

„Sag mir, dass es nicht wahr ist!“, verlangte er, nach Severus’ Arm greifend. „Sag mir, dass du dich nicht diesem Wahnsinnigen angeschlossen hast!“
 

Die Stimme, die ihm eben noch zärtliche Nichtigkeiten ins Ohr geflüstert hatte, bebte vor Zorn.
 

Severus schluckte hart, als James aufsprang, sich von ihm entfernte, als ertrage er seine Gegenwart nicht länger.
 

Noch immer brachte Severus kein Wort heraus, und James kehrte mit wenigen Schritten zu ihm zurück. Seine Finger gruben sich schmerzhaft in das weiße Fleisch von Severus’ Schultern.
 

„ANTWORTE MIR!“, brüllte James jetzt. „Warum? Verdammt noch mal?“
 

Severus senkte den Kopf, sodass die schwarzen kinnlangen Strähnen sein Gesicht verdeckten.
 

„Weil du mich verraten hast...“
 

Severus verdrängte jeden Gedanken an James, als er an seinem Ziel anlangte; jetzt brauchte er alle Konzentration, die er aufbringen konnte. Seine Schultern spannten sich kurz an bei Bellatrix’ Anblick. Sie stand an den Schreibtisch des Lords gelehnt, und musterte ihn lauernd aus undurchschaubaren Augen.
 

„Ah, Severus. Bringst du mir gute Nachrichten?“
 

Die Stimme des Lords klang immer schneidend, auch wenn er, so wie jetzt, um einen sanften Ton bemüht war.
 

„Ihr könnt mit Euren neuen Dienern zufrieden sein, Mylord.“
 

Severus legte seinen Bericht auf dem Schreibtisch ab... und reagierte eine Sekunde zu spät. Die dürren Finger schlossen sich schraubstockartig um seinen Arm und enthüllten das Zeichen des Lords. Zufriedenheit glomm in den roten Augen, als Voldemort es stolz betrachtete.
 

“Ich hatte auch nichts anderes erwartet, mein Severus. Nicht, nachdem sie das Mal erhalten haben, dass nur bei ihrem Tod verschwindet.“
 

Nein, das ist nicht die einzige Möglichkeit dieses Signum verschwinden zu lassen...
 

Doch Severus sprach seine Gedanken nicht aus, senkte nur scheinbar ergeben den Kopf, sich der bohrenden Blicke bewusst, die Bellatrix ihm zuwarf.
 

„Sie alle kannten den Preis, der gezahlt werden muss, um Euch zu dienen.“
 

Hatten sie ihn wirklich gekannt? Hatte er ihn damals gekannt?
 

„Und der Lohn wird der ihre sein, wenn es erst soweit ist“, fügte Voldemort lächelnd hinzu.
 

Ein Lächeln, das Blut gefrieren ließ.
 

„Wir alle werden unseren Lohn erhalten.“
 

Severus Haut fühlte sich taub an, an der Stelle, an welcher der Lord ihn festhielt. Doch nicht einmal ein Muskelzucken verriet seine Abscheu gegen die Berührung.
 

Die Finger des Lords glitten über die blasse Haut, und entließen sie schließlich aus der Gefangenschaft. Severus schaffte es mit viel Willenskraft, nicht über die Stelle zu wischen.
 

„Wie einfach die Menschen doch gestrickt sind, nicht wahr?“, stellte Voldemort höhnisch fest. „Nimm meine wundervolle Bella hier...“ Bellatrix zuckte unmerklich zusammen und zwang sich zu einem Lächeln. „… sie nutzt jede Schwäche der Menschen, um ein wenig Macht zu erlangen…“
 

Blinzelnd nickte Severus, er ahnte worauf sein Herr hinauswollte, und wagte kaum mehr zu atmen. Hatte er sich etwa verraten?
 

„Oder nimm Wurmschwanz“, fuhr Voldemort fort, während er sich gelassen in seinem Stuhl zurücklehnte. „Auch er tut das, was er am besten kann: Vor den Mächtigen kriechen, und um Schutz betteln. Auch er verlangt nach Macht – nach der Macht über Menschen, die schwächer sind als er. Wie die kleine Sklavin, die jenes Beisammensein nicht überlebte, obwohl du und Narzissa euch solche Mühe gegeben hattet, sie zu retten… Für diese Aussicht, hat er seinen besten Freund verraten…“
 

Wo noch vor Sekunde Severus’ Magen gewesen war, befand sich nun ein eisigkalter Klumpen. Er durfte es nicht wissen! Niemand wusste davon, außer...
 

„Lucius sinnt auf Rache, nicht wahr? Du brauchst nicht zu antworten, ich durchschaue ihn. Er wartet nur darauf, dass ich ihm meinen Schwachpunkt zeige“, erklärte der Dunkle Lord so leise, dass Severus ihn kaum verstand. „Ich kenne alle meine Diener, kenne alle ihre Wünsche. Bis auf einen... Ich frage mich, welchen Sold du dir erträumst, Severus...“
 

Der wenige Speichel reichte nicht aus, um die trockene Mundhöhle Severus’ zu befeuchten, wie Sandpapier schrammte seine Zunge über den Gaumen, als er sprach:
 

„Rache, Mylord...“
 

Die dünnen Lippen verzogen sich leicht.
 

„Die Frage ist nur, an wem du dich rächen willst...“
 

Er weiß es! Er weiß es!
 

„An denen, die es verdient haben“, antwortete er tonlos. Seine Hände wurden feucht.
 

Noch immer lächelte Voldemort.
 

„Das dachte ich mir.“
 

Das Lächeln verschwand, und Severus hatte das Gefühl, als könnten seine Beine ihn nicht länger tragen. Sein Herr wusste es nicht – zumindest nicht alles.
 

„Du kannst jetzt gehen.“
 

Severus zwang sich zu einer demütigenden Verbeugung, ehe er mit ungelenken Bewegungen auf die Tür zuging.
 

„Und Severus...“
 

Er erstarrte, wohl wissend, dass er wohl doch nicht so leicht entkommen würde.
 

„Bedenke, dass es viele Augen gibt, die dich beobachten.“
 

Als die Tür sich hinter ihm schloss, eilte Severus zu seinen Räumen. Erst dort löste er die eiserne Kontrolle, mit der er seine Emotionen zügelte, und sank in die Knie. Sein Herz hämmerte schmerzhaft in der Brust, kalter Schweiß bedeckte seine Haut.
 

Wie viel wusste der Dunkle Lord? Was wusste er? Und wie viel seines Wissens gab er wirklich preis?
 

Zitternd richtete Severus sich auf. Ungeschickt griff er nach Feder und Pergament. Die Zeit rann ihnen durch die Finger wie Sand, sie mussten bald handeln…
 

ooOoo
 

Bis eben noch hatte ihn heller Sonnenschein eingehüllt, wärmte den Stiel seines Besens. Doch plötzlich zog Nebel auf. Kalt und undurchdringlich, ihn von allen Seiten umzingelnd.
 

„Potter?“
 

Auf der Jagt nach seinem lebendigen Leib, spuckte der Dunst gesichtslose Kreaturen aus, die auf ihn zuglitten…
 

„Potter!“
 

Das Hochgefühl des Fliegens verschwand, wich tiefer Verzweiflung. Die bloße Gegenwart der Dementoren vereitelte jeden klaren Gedanken, ließ seine Sinne schwinden.
 

Sein Griff lockerte sich. Der Besen, bis eben noch sicher und schützend, rutschte unter ihm weg und er fiel.
 

„Potter, verdammt!“
 

Seine Finger griffen verzweifelt nach einem Halt suchend in die Luft, erhaschten etwas Weiches, krallten sich darin fest. Verbissen drängte er sich einer unbekannten Wärmequelle entgegen, die sich so tröstlich in der grauen Unwirklichkeit ausmachte…
 

„Wach endlich auf!“
 

Keuchend schlug Harry die Augen auf. Seine Hände waren in blondem Haar verschlungen. Seine Finger verkrampften sich noch mehr, als er der grauen Augen gewahr wurde, die nur eine Handbreit von den seinen entfernt waren.
 

Dracos Gesicht war dem Harrys so nahe, dass sein keuchender Atem dessen Lippen streifte. Stumm sahen sie sich an, versunken in den Anblick ihres Gegenübers.
 

Harrys Verstand, noch halb gefangen in seinen Alpträumen, flüsterte ihm Warnungen zu, die ungehört verklangen. Sein ganzes Sein konzentrierte sich auf Draco, dessen Blick seltsam entrückt war, so als wäre mit den Gedanken weit fort. Dessen bebender Körper auf seinem lag, noch immer tröstliche Wärme verströmend.
 

Die grauen Augen weiteten sich plötzlich, helle Panik flutete sie, als der Slytherin sich stöhnend losriss und aufsprang.
 

Auch Harry rappelte sich auf, nicht wahrhaben wollend, was soeben beinahe geschehen war. Seine Finger krampften sich unbewusst um die silbrigen Strähnen, die sich darin verfangen hatten.
 

Rückwärts stolpernd, warf Draco Harry noch einen letzten gehetzten Blick zu, ehe er sich vollends umwandte und im Schatten der Nacht untertauchte.
 

Ein Zittern bemächtigte sich seines Körpers. Harry hatte die feinen Muskeln gespürt, die sich unter seinen Fingern bewegt hatten, als Draco seinen Nacken tiefer beugen wollte. Nur Sekunden, bevor Draco sich eilig von ihm gelöst hatte.
 

Harry schaffte es nicht den hartnäckigen Gedanken abzuwehren, der sich in seinen Verstand schlich…
 

Er fragte sich, ob er bedauerte, dass Draco gegangen war.
 

Tbc…

Seinen Dämonen entkommt man nicht (Adult)

[Dieses Kapitel ist nur Volljährigen zugänglich]

Avada Kedavra!

Avada Kedavra!
 

ooOoo
 

Zu viele Gedanken stürmten auf Harry ein, während er sich dem Kloster näherte, als dass er auch nur einen davon hätte fassen können.
 

Dieser letzte, gehetzte Blick aus Dracos Augen ging ihm nicht mehr aus dem Sinn. Fast wie ein gefangenes Tier, das unbändig einen Fluchtweg suchte.
 

Wohin konnte Draco wohl gegangen sein? Zum Brunnen vielleicht…
 

Über sich selbst und seine absurden Gedankengänge den Kopf schüttelnd betrat Harry das Kloster.
 

Er würde nicht zum Brunnen gehen. Er würde den direkten Weg zu seinem Zimmer einschlagen und vergessen, was geschehen war. Er würde vergessen, wie Draco ihn angesehen hatte. Er würde…
 

Der Kreuzgang lag verlassen vor ihm. Die Kette des Brunnens quietschte leise im Wind, und der Mond vermochte die Dunkelheit der umliegenden Schatten nicht zu durchdringen. Suchend wanderten Harrys Augen umher, bis er sich eingestand dass, selbst wenn Draco hier war, er sich nicht zeigen würde.
 

Sich selbst dafür verfluchend, den Brunnen überhaupt aufgesucht zu haben, strebte Harry auf die Kammer zu, die er mit Ron bewohnte, in der Annahme, dass dieser schon schlief.
 

Doch Ron schlief nicht – er saß mit blassem Gesicht auf seinem Bett und sah erwartungsvoll auf, als Harry eintrat. Wie ertappt blieb Harry stehen, der festen Überzeugung, dass Ron ihm den Vorfall mit Draco an der Nasenspitze ansehen müsste.
 

Ein leises Räuspern ließ ihn herumwirbeln, und er sah sich einem ebenfalls bleichem Neville gegenüber, der ihn ernst betrachtete.
 

„Wir müssen reden, Harry“, eröffnete Neville ihm.
 

Harrys Faust krampfte sich unbewusst um die blonden Strähnen, die er noch immer darin hielt. Waren sie etwa in der Nähe der Scheune gewesen? Hatten sie etwas gesehen?
 

„Ich bin wirklich müde, Neville“, entgegnete Harry ausweichend – hoffend, diesem Gespräch irgendwie entgehen zu können.
 

Blinzelnd sah Neville erst zu Ron und dann wieder zu Harry, der erkannte wie sehr er den Jungen mit seinem abweisenden Verhalten verletzte.
 

„Es dauert nicht lange. Ich weiß, ich hätte das nicht tun dürfen“, setzte Neville zögernd an, stockte kurz und betrachtete seine Schuhspitzen.
 

Harry brach der kalte Schweiß aus. Er war sich plötzlich sicher, was Neville als Nächstes sagen würde, wollte ihm schon über den Mund fahren, ihn zum Schweigen bringen... und brachte doch keinen einzigen Ton hervor.
 

„Ich habe wirklich nicht lauschen wollen, Harry, aber ich glaube, du solltest es wissen.“
 

Kaum zuhörend, suchte Harry fieberhaft nach einer plausiblen Ausrede für das, was vorgefallen war.
 

„Sie wollen dir den Avada Kedavra beibringen, Harry“, beendete Neville nach einem tiefen Atemzug seine kleine Rede.
 

Eiseskälte durchströmte Harrys Glieder. Suchte sich beißend ihren Weg bis in die hintersten Winkel seines Körpers. Seine Beine gaben nach. Jeder Gedanke an Draco verschwand, und die blonden Haarsträhnen entglitten achtlos seinen Fingern.
 

Dankbar für die Tür in seinem Rücken, lehnte er sich dagegen und rutschte daran herunter.
 

„Harry? Harry, alles okay mit dir?“
 

Ron sprang auf, die zitternden Schultern seines Freundes umfassend, murmelte er ihm beruhigende Worte zu, bis das Beben nachließ und Harry aufsah. Seine Augen glänzten hart und klar wie geschliffene Edelsteine im Kerzenlicht.
 

„Ich bin okay. Es war nur… es kam etwas überraschend. Aber es läuft doch darauf hinaus, oder? Ich hätte mir denken können, dass es früher oder später soweit ist.“
 

„Aber…“, setzte Neville an, „… aber das bedeutet…“
 

„Das ich töten muss“, vollendete Harry den Satz kalt.
 

Zweimal...
 

„Ich bin froh, dass du es mir gesagt hast, Neville“, fuhr er fort, als seine Freunde betroffen schwiegen.
 

Voldemort…
 

„Ich komm’ schon damit klar. Macht euch keine Sorgen.“
 

Harrys Stimme klang in seinen eigenen Ohren fremd und weit entfernt.
 

Und Snape…
 

„Ich werde es schaffen!“
 

Ohne seine Umgebung wirklich wahrzunehmen, flüsterte Harry grimmig immer wieder die gleichen Worte, wie ein düsteres Mantra:
 

„Ich werde diesen Bastard töten…“
 

Ron und Neville sahen unbehaglich auf Harry herab, der immer wieder diesen letzten Satz flüsterte. In beiden kroch Furcht hoch, beim Anblick von Harrys Gesicht, das zu einer empfindungslosen Maske erstarrt war.
 

Er bemerkte die Blicke seiner Freunde und presste die Lippen fest zusammen. Sie brauchten nicht zu wissen, dass er nicht nur von Voldemort sprach…
 

ooOoo
 

Severus sah überrascht auf, als die Tür sich öffnete. Die Augen misstrauisch verengt, beobachtete er, wie Bellatrix lächelnd an seinen Schreibtisch trat. Das schwarze Kleid schmiegte sich eng an die Konturen ihres Körpers.
 

„Darf ich hereinkommen, Severus?“
 

Mit erhobener Augenbraue lehnte Severus sich zurück, seine Erleichterung darüber, dass nichts Verdächtiges auf seinem Schreibtisch lag, geschickt verbergend.
 

„Wie es aussieht, hast du das schon getan. Was verschafft mit dieses zweifelhafte Vergnügen?“
 

Eine schmale weiße Hand griff gespielt gelangweilt nach einem der Dokumente und ließ es, nach einem kurzen Blick darauf, uninteressiert fallen. Sich vorbeugend warf sie Severus einen feurigen Blick zu, und gewährte ihm gleichzeitig tiefe Einblicke.
 

„Warum so abweisend, Severus?“
 

„Warum so freundlich, Bellatrix?“
 

Mit einem dünnen Lächeln beobachtete er, wie Bellatrix sich von ihm abwandte, zum Fenster ging und in die Dunkelheit hinaussah.
 

„Ich weiß, dass du irgendetwas planst, Severus…“
 

Bellatrix verlieh ihrer Stimme ein leichtes Beben, das Severus mit einem verächtlichen Schnauben quittierte.
 

„Oh, nicht doch. Deine Verdächtigungen beginnen mich zu langweilen!“
 

„Nein! Keine Verdächtigungen.“
 

Mit wenigen Schritten stand sie vor ihm, die hellblauen Augen fixierten verzweifelt Severus’ unbewegtes Gesicht.
 

„Ich will dich unterstützen, bei dem was du planst. Ich ertrage das alles nicht länger“, flüsterte sie heiser.
 

„Wie melodramatisch…“
 

„Du verstehst mich nicht!“
 

Ihre Finger krallten sich in die dunklen Roben, während Bellatrix vor ihm in die Knie sank. Ihr dunkles Haar umfloss ihr schmales Gesicht wie schwarzes Wasser.
 

„Du weißt nicht, wie es ist, seine Berührungen zu ertragen. Wie es ist, sein Spielzeug zu sein, sich benutzen zu lassen, wann immer er es wünscht! Ich halte das nicht mehr länger durch. Wenn du seinen Umsturz planst, und ich weiß, dass du es tust, dann möchte ich dir helfen, Severus.“
 

Die schmalen Hände glitten tiefer, und ihre Stimme nahm einen verführerischen Klang an, als sie fortfuhr:
 

„Ich wäre bereit für meine Freiheit zu zahlen, Severus…“
 

„Hältst du mich wirklich für so dumm?“, fragte Severus gleichgültig. „Mal abgesehen davon, dass ich an deiner Art der Bezahlung nicht im Geringsten interessiert bin; plane ich rein gar nichts, um den Dunklen Lord Schaden zuzufügen.“
 

„Dann sollte ich dir vielleicht meinen Mann anbieten? Man munkelt so einiges über dich und deine Vorlieben…“
 

„Und ich dachte, der Gipfel der Geschmacklosigkeit wäre schon damit erreicht, dass du mir deinen welkenden Körper aufdrängen willst“, entgegnete Severus liebenswürdig lächelnd.
 

Bellatrix fauchte, eine Hand zum Schlag erhoben, wütend auf. Doch Severus fing ihren Arm geschickt ab, verdrehte ihn und griff gleichzeitig in das schwarze Haar. Ehe Bellatrix sich versah, richtete er seinen Zauberstab auf sie:
 

„Expelliarmus!“
 

Schnell fing Severus den Holzstab auf, murmelte eine weitere Formel, und Seile schlangen sich um ihre schmalen Handgelenke. Alle falsche Freundlichkeit fiel von Bellatrix ab, wie Severus mit Genugtuung feststellte; ihr elegant geschnittenes Gesicht verwandelte sich in eine Maske des Hasses.
 

„Elender Bastard! Das wirst du mir büßen!“
 

„Vielleicht werde ich das“, erwiderte Severus kalt. „Doch jetzt spielen wir dieses Spiel mit meinen Regeln. Warum bist du wirklich hier?“
 

„Das wüsstest du wohl gern, was?“
 

Bellatrix’ Brust hob und senkte sich hektisch. Ihre lodernden Augen versprachen Severus die buchstäbliche Hölle, sollte er sie jetzt loslassen, doch der feste Griff in ihren Haaren verstärkte sich nur.
 

„Nein. Eigentlich ist es mir egal, aus welchem Grund du hier bist.“ Wieder klang Severus desinteressiert. „Was mich viel mehr interessiert ist, was dich glauben ließ, dass ich so dumm wäre, dir zu vertrauen.“
 

Leise Wut schwang in seiner Stimme mit und entlockte Bellatrix ein höhnisches Lächeln.
 

„Jeder Mann hat seine Schwäche.“
 

„So? Und du glaubst, die meine liegt zwischen meinen Beinen? Danke, aber ich lasse deine Zähne sicher nicht in die Nähe von etwas, was ich zu behalten gedenke.“
 

Die Augen wütend zusammengekniffen, starrte Bellatrix den über ihr aufragenden Severus an. Er genoss ihre Groll und ihre Hilflosigkeit – und dies fachte ihren Zorn nur noch mehr an.
 

„Eine Frau sollte nichts unversucht lassen.“
 

„Du hast nicht bedacht, dass ich deine Tricks kenne.“
 

„Du weißt nicht einmal die Hälfte von dem, was du glaubst.“
 

„Ah, jetzt machst du mich neugierig. Lass uns doch ein wenig… plaudern…“
 

„Ihm wird es gar nicht gefallen, wenn du mich verletzt!“
 

„Wenn er dich wirklich geschickt hat, werden ihn die paar Schrammen nicht stören. Wenn nicht – nun, dann wird er mir vielleicht dankbar dafür sein, dass ich sein Spielzeug wieder zur Vernunft gebracht habe.“
 

Bellatrix’ Gesicht verlor an Farbe. Sich wild aufbäumend, versuchte sie sich zu befeien und sank mit einem leisen Schmerzlauf in sich zusammen. Severus’ Griff um ihren Arm hatte sich nicht gelockert.
 

„Du scheinst mich zu unterschätzen, meine Liebe. Du verlässt zu sehr auf deine Vermutung, ich gehörte der Seite des Lichts an. Glaubst du wirklich, ich wäre noch immer ein treuer Anhänger des Lords, wenn nicht auch in mir etwas Böses lauern würde?“
 

Severus Atem streifte Bellatrix’ schweißnasse Stirn. Sie konnte ihren Blick nicht abwenden von diesen zwingenden Augen, die sich in die ihren bohrten.
 

„Du würdest mich nicht verletzten!“, brachte sie mühsam über die Lippen. Mehr Hoffnung als Tatsache. „Du hältst dich bei Überfällen immer zurück.“ Ihre Stimme gewann an Sicherheit. "Du überlässt das Blutbad den anderen!“
 

Severus schmale Lippen verzogen sich höhnisch, als seine Finger grob an der dunklen Haarflut zogen, Bellatrix dazu zwingend, ihren Kopf in den Nacken zu werfen, um dem Schmerz zu entgehen.
 

„Vielleicht sehe ich einfach nur gern zu“, raunte er.
 

Deutlich traten die bläulich schimmernden Adern an ihrem weißen Hals hervor. Ebenso deutlich konnte Severus den rasenden Puls sehen, der ihre Angst verriet.
 

„Niemand hier würde es wagen, Hand an mich zu legen!“
 

„Niemand? Ich denke, ich kenne jemanden, der sich eine solche Gelegenheit nicht entgehen lassen würde. Ich bin mir ziemlich sicher, dass Peter mehr als begeistert wäre, dich in die schmutzigen Finger zu bekommen…“
 

Bellatrix’ Augen weiteten sich ungläubig.
 

„Das würdest du nicht wagen!“
 

„Nicht?“
 

„Ich stehe unter seinem Schutz! Du könntest es niemals rechtfertigen!“
 

„Oh, ich bin mir sicher, ein paar Tropfen eines starken Aphrodisiakums würden genügen, um dich ihm gefügig zu machen. Schließlich bist du eine leidenschaftliche Frau. Dann wäre ich nicht derjenige, der sich rechtfertigen müsste“, erklärte Severus seidenweich.
 

Bellatrix schwieg. Ekel und ein Hauch von Furcht spiegelten sich auf ihrem Gesicht wieder. Abwartend beobachtete Severus sie und erhob sich seufzend, als Bellatrix keine Anstalten machte, sich kooperativ zu zeigen. Wortlos kritzelte er einige Zeile auf ein Pergament und brachte es zur Tür. Bellatrix den Rücken zukehrend, rollte Severus unbeobachtet eine kleine Phiole in die Nachricht ein, als wie aus dem Nichts eine abgemagerte Hauselfe erschien, den Brief mit einer tiefen Verbeugung entgegennahm und wieder verschwand.
 

Drückende Stille beherrschte den Raum, nur unterbrochen durch Bellatrix’ keuchende Atemzüge. Zornig sah sie ihn an. Ihr ganzer Körper drückte Abscheu aus – und Furcht vor dem Kommenden.
 

Lächelnd setzte Severus sich wieder in seinen Sessel, vor dem Bellatrix noch immer kniete, um ihr über die bleichen Wangen zu streichen.
 

„Du musst Durst haben, Bellatrix…“
 

Die schlanken Finger gruben sich schmerzhaft in das weiche Fleisch ihres Gesichtes, zwangen die verkniffenen Lippen auseinander und eine klare Flüssigkeit benetzte ihre Zunge.
 

„NEIN!“
 

Wild schüttelte Bellatrix den Kopf, versuchte das verabreichte Mittel auszuspucken, das unaufhaltsam ihre Kehle hinabfloss. Mit fliegendem Atem, die stechenden Augen fest auf Severus’ undurchdringliche Miene gerichtet, schien Bellatrix auf die unerträgliche Hitze zu warten, die sich ihres Körpers bemächtigen sollte und lachte plötzlich rau auf.
 

„Veritaserum! Du hast mir Veritaserum gegeben!“
 

„Gut erkannt…“
 

„Was willst du hören, widerliches Halbblut?“
 

„Sing einfach ein hübsches Lied für mich…“
 

„Du wurdest beobachtet, wie du nachts die Festung verlassen hast, ohne einen Auftrag erhalten zu haben. Solche Dinge machen ihn misstrauisch“, würgte Bellatrix die verräterischen Worte hervor. Abscheu spiegelte sich in ihren Augen.
 

„Und sie erlauben es dir, deine Intrigen zu spinnen, um mich zu Fall zu bringen“, fügte Severus nachdenklich hinzu.
 

„Ich habe dir noch nie getraut und jetzt schwindet auch das Vertrauen des Lords. Du bringst dich selbst zu Fall!“, verkündete Bellatrix mit Genugtuung. „Allein dass du Informationen aus mir herauspresst, ist ein Beweis deines Verrates!“
 

„Nein. Nur ein Beweis, dass ich gerne weiß, was vor sich geht“, entgegnete Severus gelassen.
 

In diesem Moment klopfte es leise, woraufhin dann Peters weinerliche Stimme zu vernehmen war:
 

„Du wolltest mich sprechen, Snape?“
 

Panik vernichtete jegliche Selbstbeherrschung Bellatrix’. Breitete sich auf ihrem Gesicht aus wie ein Waldbrand.
 

„Einen Augenblick noch!“, rief Severus bestimmend, ehe er sich wieder flüsternd seinem Gegenüber zuwandte: „Was vermutet er noch?“
 

„Ich weiß es nicht.“ Bellatrix’ Stimme überschlug sich. „Er spricht nie über das, was er denkt.“
 

Wieder ein Klopfen, ungeduldiger diesmal.
 

„Das genügt mir nicht, Bellatrix!“
 

Schmerzhaft gruben sich seine Finger in das weiche Fleisch ihrer Wangen.
 

„Er will Lucius’ Loyalität auf die Probe stellen! Doch du wirst einen Auftrag erhalten, um nicht eingreifen zu können. So sehr misstraut er dir inzwischen!“
 

„Wie will er Lucius testen? Und wann?“
 

„Ich weiß es nicht. Sobald er den passenden Köder hat…“
 

Bellatrix’ Augen schwammen in Tränen der Wut und des Hasses. Severus ließ von ihr ab, als Peter ungeduldig rief:
 

„Was ist jetzt, Snape?“
 

„Du kannst hereinkommen.“
 

„Nein!“, keuchte Bellatrix entsetzt. „Ich habe dir alles gesagt, was du wissen wolltest!“
 

Die Tür öffnete sich, und Peter trat mit fragendem Gesichtausdruck ein. Als er Bellatrix sah hob er überrascht eine Augenbraue, schwieg jedoch.
 

Mit einem hintergründigen Lächeln löste Severus die Fesseln.
 

„Und ich halte mein Wort. Du kannst gehen, auch wenn es nicht viel war, was du mir sagen konntest.“
 

„Du weißt, dass ich dich dafür töten werde!“
 

„Und du weißt, wen du soeben verraten hast…“
 

Taumelnd stand Bellatrix auf, ging rückwärts auf die Tür zu, stieß Wurmschwanz zur Seite und floh.
 

„Kannst du mir erklären, was hier vor sich geht?“, fragte Peter, während er die Tür leise schloss. „Was zum Teufel soll diese Maskerade?“ Unwillig deutete er auf seinen plumpen Körper.
 

„Oh, das diente nur dazu, um Bellatrix ein wenig in Panik zu versetzen, mein Freund. Das Veritaserum tat sein Übriges, um ihre Zunge zu lockern.“
 

„Ich muss jetzt eine Stunde lang in der Gestalt von Rattenkopf mein Dasein fristen“, schnaubte Lucius erbost. „Ich hoffe wenigstens, dass es sich gelohnt hat.“
 

Nachdenklich trank Severus einen Schluck Wein, ehe er sagte:
 

„Ich denke, wir haben ein Problem…“
 

ooOoo
 

Mit unbewegtem Gesicht hatte Harry McGonagall zugehört, als sie ihm mitteilte, dass er den Avada Kedavra lernen würde. Jetzt sah sie ihm ruhig entgegen, auf eine Antwort wartend, die seine Empörung, seine Abscheu und sein Widerstreben ausdrücken würde.
 

Nichts dergleichen geschah. Harry nickte nur leicht und ohne zu blinzeln, sah er ihr geradeaus in die Augen.
 

„Wann?“
 

„Jetzt. Remus Lupin wird ebenfalls anwesend sein“, entgegnete Minerva. Sie verbarg ihre Überraschung, ob der ausbleibenden Reaktion.
 

„Gut. Ich bin bereit.“
 

Minerva holte Luft, zu einer Frage ansetzend, doch dann nickte sie nur knapp und ging auf die Tür zu.
 

„Folgen Sie mir. Der Unterricht findet heute draußen statt.“
 

Seine Umgebung wie durch Watte wahrnehmend, lief Harry hinter seiner Lehrerin her, versuchte nicht daran zu denken, was er gleich tun würde… tun musste. Seine Brust war zugeschnürt, ließ jeden Atemzug schmerzen, trotzdem war Harry entschlossen, diesen Weg zu gehen. Er würde es schaffen. Er würde ihnen beweisen, dass er stark sein konnte. Stark genug dafür!
 

Minerva warf Harry einen prüfenden Blick über die Schulter hinweg zu. Sie war zutiefst besorgt. Harrys Augen waren leer und glanzlos. Es beunruhigte sie, dass er scheinbar geradezu darauf gewartet hatte, diesen Fluch zu erlernen. War er wirklich stark genug, dieser Last standzuhalten, die ihm aufgezwungen worden war?
 

„Wir tun ihm damit Schreckliches an“
 

„Das Schlimmste. Doch haben wir eine Wahl?“
 

„Es muss einen anderen Weg geben! Ich bin nicht damit einverstanden!“
 

„Wenn du einen besseren Vorschlag hast, dann sag es!“
 

„Wir verraten ihn, verdammt!“
 

„Dessen bin ich mir bewusst.“
 

„Er muss allerdings trainiert werden“
 

„Ich sehe nur diese eine Möglichkeit.“
 

„Aber…“
 

„Ich bin mir sicher, dass er es übersteht!“
 

„Er wird daran zugrunde gehen!“
 

„Wir alle müssen Opfer bringen.“
 

„Und das sagst ausgerechnet du?“
 

„Tu nicht so, als wüsstest du irgendetwas über mich!“
 

„Wie soll es überhaupt funktionieren?“
 

„Mit Glück, Täuschung und einem Köder…“
 

Greller Sonnenschein und drückende Hitze empfingen ihn, als er McGonagall ins Freie folgte. Harry nahm nichts davon wirklich wahr. Er sah nicht den grimmigen Zug der Verbitterung um Minervas Mundwinkel. Sah nicht die helle Sorge, welche Remus’ Augen dunkel schimmern ließ, als sie ihm entgegentraten. Erst jetzt bemerkte Harry, dass sie sich auf dem alten Friedhof befanden. Ein bitterer Geschmack breitete sich auf seiner Zunge aus.
 

„Harry? Alles in Ordnung?“, fragte Remus leise.
 

„Ja, mir geht’s gut“, entgegnete Harry schroff. „Können wir anfangen?“
 

Minerva tauschte einen kurzen Blick mit Remus, der zweifelnd den Kopf schüttelte.
 

„Du musst das nicht tun, Harry. Ich bin mir sicher, es gibt einen anderen Weg…“
 

„Nein! Es muss sein. Ich schaff’ das schon.“ Harry versuchte, seine Stimme zuversichtlich klingen zu lassen, doch sie klang nur hohl und seltsam fremd. „Ich wusste schon lange, dass es darauf hinauslaufen würde. Professor Dumbledore hat mir gesagt, dass ich Voldemort töten muss. Ich bin bereit.“
 

Minerva abwartend ansehend, holte Harry langsam seinen Zauberstab hervor.
 

„Also, wie funktioniert es?“
 

Minervas räusperte sich kurz, als sie den harten Ausdruck auf Harrys Gesicht sah.
 

„Es ist nicht damit getan, die Worte nur auszusprechen“, begann sie zögernd. „Sie müssen es wollen. Ähnlich wie beim Cruciatus, müssen Sie sich wünschen, Ihrem Gegner Schaden zuzufügen.“
 

Harry dachte daran, was Voldemort getan hatte. Daran, dass er nur seinetwegen nie seine Eltern hatte kennen lernen können. An Cedric. Sirius. Nevilles Eltern. All jene zahllosen gesichtslosen Muggel, die für falsche Ideale hatten sterben müssen.
 

„Das sollte kein Problem sein“, murmelte Harry halblaut, den aufgewühlten Blick Minervas ignorierend. „Wie geht’s jetzt weiter?“
 

Wortlos beschwor Minerva einen großen Spiegel herauf. Seine Oberfläche erinnerte an Samt: Ein mattes, lichtschluckendes Schwarz.
 

„Dieser Spiegel wird den Fluch absorbieren. Zielen Sie sorgfältig, Mr. Potter“, erklärte Minerva gepresst.
 

Sie beobachtete den Jungen währenddessen genau. Die distanzierte Art und Weise, mit der Harry diese Sache anging, hinterließ ein schmerzhaftes Ziehen in ihrer Brust. Wieder tauschte sie einen kurzen Blick mit Remus, der sehr blass wirkte.
 

Ohne darüber nachzudenken, was er tun würde, hob Harry seinen Zauberstab, sich auf den Hass konzentrierend, der in seinem Inneren brodelte. Dunkel und glühendheiß wie ein träger Lavastrom, und ebenso vernichtend. Als er den Mund öffnete, glitten die Worte ekelerregend leicht über seine Lippen:
 

„Avada Kedavra!“
 

Ein schwacher grünschimmernder Lichtschein brach aus der Spitze seines Zauberstabes hervor, ließ die glatte Oberfläche des Spiegels zittern, ehe die tödliche Magie von der undurchdringlichen Schwärze verschluckt wurde.
 

„Das war… erstaunlich…“ Minervas Stimme war nur ein Krächzen. „Aber ich denke…“
 

„Avada Kedavra!“
 

Diesmal war das Licht heller, kräftiger und Harry verspürte grimmige Genugtuung.
 

„Mr. Potter, ich denke, das reicht für heute!“ Ein Anflug der Panik schwang in Minervas Stimme mit – es erschreckte sie maßlos, dass Harry ausgerechnet diesen Zauber so schnell erlernte.
 

„Ich beherrsche den Spruch. Jetzt muss ich nur noch wissen, ob ich ihn effektiv anwenden kann!“
 

Wieder klang Harrys Stimme wie die eines Fremden und Minerva spürte, wie sich ihre Nackenhaare aufstellten.
 

„Für heute ist es genug!“, erklärte Remus bestimmend, doch Harry schüttelte wild den Kopf.
 

„Ich muss wissen, ob es funktioniert! Ob ich es schaffen kann, ob ich gut genug bin!“
 

„Du bist noch nicht soweit.“
 

„Doch!“
 

Remus griff nach Harrys Arm. Die Sorge über das Verhalten des Jungen schien ihn alles andere vergessen zu lassen, als sich Minerva plötzlich zwischen sie schob, und Harry mit einem durchdringenden Blick ansah.
 

„Wenn Sie es so haben wollen, Mr. Potter…“, begann sie leise.
 

Ein rasselndes, bedrohliches Knurren kam tief aus Remus’ Kehle, als er sich einmischte:
 

„Nein! Das ist nicht der richtige Zeitpunkt für eine deiner Lektionen!“
 

„… werden Sie Ihren Willen bekommen“, fuhr Minerva fort, ohne auf Remus zu achten.
 

Sie zog eine Teetasse aus einer Tasche ihrer Robe und verwandelte sie in einen Raben. Die dunklen Augen des Tieres musterten sie argwöhnisch, als Minerva es vor den Spiegel setzte.
 

Remus’ Atem ging schnell und unregelmäßig, als er sich wutentbrannt vor Harry stellte und Minervas Blick suchte.
 

„Es ist noch zu früh!“
 

„Mr. Potter scheint anderer Meinung zu sein, Remus. Also geh’ beiseite“, entgegnete Minerva eisig.
 

Für einen Moment sah es so aus, als wolle Remus sich weigern, sein Körper spannte sich, wie zum Sprung bereit. Beinahe greifbare Spannung bereitete sich auf dem alten Friedhof aus, während die Ordensmitglieder sich anstarrten – sich gegenseitig ihren Willen aufzwingen wollten. Harry hielt unbewusst den Atem an, als er sah, wie unermesslicher Zorn Remus’ Augen flackern ließ. Dann trat der Wehrwolf mit zusammengebissenen Zähnen einige Schritte zur Seite.
 

„Also schön…“
 

Minerva betrachtete Harrys Gesicht, aus dem jede Farbe gewichen war. „Töten Sie diesen Vogel“, befahl sie.
 

Harrys Hand zitterte, als er den Zauberstab auf den Raben richtete, dessen dunkle Augen ihm klar und ruhig entgegensahen.
 

„Töte den Überflüssigen!“
 

Kalter, klebriger Schweiß brach auf Harrys Haut aus, ließ den Stab in seiner Hand ins Rutschen geraten. Seine Finger schlossen sich fester um das warme Holz.
 

„Geh zur Seite, du dummes Mädchen!“
 

Der Atem entwich seiner zugeschnürten Kehle mit einem zischenden Geräusch. Seine Hand zitterte stärker…
 

„Bitte… Severus…“
 

… verwandelte sich vor seinem inneren Auge in eine andere, blassere Hand, die ebenso bebte. Der Rabe breitete raschelnd die Flügel aus.
 

„Avada Kedavra!“ Und Cedric stürzte.
 

„Avada Kedavra!“ Und die Augen seiner Mutter brachen.
 

„Avada Kedavra!“ Und Dumbledore fiel.
 

Der Rabe erhob sich mit einem unmelodischen Krächzen in die Luft, während Harry mit einem trockenen Würgen in die Knie sank.
 

Mit einem Schritt war Remus an seiner Seite, er presste die Lippen zusammen, als er die Leere in Harrys Augen bemerkte, die unfokussiert hin und her glitten, gefangen in düsteren Erinnerungen.
 

„Es ist gut, Harry. Alles ist gut. Wir finden einen anderen Weg!“, murmelte er dem zitternden Jungen beruhigend zu, während sein Blick Minerva eine wütende Botschaft schickte, die besagte, dass sie diesmal zu weit gegangen war.
 

Ein harter Zug grub sich in Minervas Mundwinkel, als sie betrübt den Kopf schüttelte.
 

„Remus…“
 

„Wir finden eine Alternative!“, zischte er sie an. „Es wird nicht nötig sein, ihn dies durchmachen zu lassen.“
 

Er zog Harry auf die Beine, warf Minerva noch einen letzten wütenden Blick zu, und brachte den verstörten Jungen zum Kloster zurück.
 

Nachdenklich betrachtete Minerva ihre Hände. Ihre Fingernägel hatten sich in die Handflächen gegraben, grellrote Halbmonde hinterlassend.
 

„Wir tun ihm damit Schreckliches an“, flüsterte sie erstickt und wie aus weitere Ferne schien eine ruhige Stimme zu antworten:
 

„Das Schlimmste. Doch haben wir eine Wahl?“
 

ooOoo
 

Remus brachte Harry zu Ron und Hermine, die unruhig in Harrys Zimmer warteten. Rons Gesicht wurde blass, sodass die Sommersprossen dunkel hervortraten, als er seinen Freund sah.
 

„Was ist passiert?“, fragte er heiser und sprang auf.
 

„Der Unterricht ist aus den Fugen geraten. Kümmert euch um ihn, bis ich zurück bin!“, murmelte Remus mühsam beherrscht, ehe er aus dem Raum stürmte.
 

Ron führte Harry zu seinem Bett, drückte ihn an den Schultern herunter, bis er darauf zu sitzen kam. Er sah Hermine hilflos über Harrys Kopf hinweg an. Sorge schnürte ihm die Brust zu, als er beobachtete, wie Hermine eine Hand auf Harrys Arm legte. Ein dünner Schweißfilm lag auf Harrys Stirn, sammelte sich an der bebenden Oberlippe.
 

„Was ist wirklich passiert?“, fragte sie sanft.
 

Harry blickte auf, tiefe Verzweiflung lag in seinem Blick, als er antwortete:
 

„Ich habe versagt…“
 

ooOoo
 

Remus riss die Tür zu Minervas Büro wütend auf, nur um sie gleich darauf hinter sich zuknallen zu lassen. Er achtete nicht auf Alastor, der ihn, an eine Wand gelehnt, abwartend beobachtete. Seine Handflächen landeten hart auf der Schreibtischplatte, als er Minervas undurchdringliche Miene fixierte.
 

„Was hast du dir dabei gedacht?“, fauche er wütend. „Wolltest du ihm wieder seine Grenzen aufzeigen? Gratulation, das hast du geschafft!“
 

„Es ging um nichts dergleichen, Remus. Und das weißt du auch.“
 

„Ich hatte dir gesagt, dass es zu früh wäre! Er ist noch nicht soweit.“
 

„Die Zeit läuft uns davon, Remus.“
 

„Ihr seid nur allzu bereit, ihn zu opfern. Doch ich bin es nicht. Wir finden eine andere Möglichkeit“, erklärte Remus erzürnt.
 

„Und welche?“, fragte Alastor ruhig, der bis dahin nur zugehört hatte, ohne sich einzumischen.
 

„Jemand anderes muss es tun. Irgendwer, aber nicht Harry. Ich lasse das nicht zu!“
 

„Und wie soll das funktionieren?“, fragte Minerva beherrscht. „Wir waren uns einig…“
 

„Aber jetzt sind wir es nicht mehr!“, unterbrach Remus sie hitzig. „Harry wird diesen Fluch nicht lernen, geschweige denn benutzen!“
 

Minerva erhob sich langsam, ihre Augen zu wütenden Schlitzen verengt.
 

„Und wie willst du das verhindern?“
 

„Wenn es sein muss bringe ich ihn von hier fort!“
 

Alastor sog scharf die Luft ein, schwieg jedoch ebenso wie Minerva und Remus, die sich mit Blicken bekämpften.
 

„Du würdest uns verraten?“, fragte Minerva schließlich leise.
 

„Ja.“
 

„Du weißt, welches Risiko wir eingehen, wenn jemand anderes es versucht.“
 

„Ich bin bereit es einzugehen.“
 

Minerva betrachtete Remus’ entschlossenes Gesicht. Er würde nicht nachgeben, also nickte sie müde.
 

„Also gut. Wir finden einen anderen Weg…“
 

Remus’ Schultern sackten erleichtert herab, als er die Augen schloss, zitternd ausatmend. Er bemerkte den kurzen Blickwechsel zwischen Minerva und Alastor nicht.
 

ooOoo
 

Inzwischen hatte Harry sich soweit gefasst, dass er seinen Freunden erzählen konnte, was vorgefallen war. Stockend zuerst, dann immer schneller, als wollten die Worte mit Macht seine Lippen verlassen. Die Mauer des Selbstschutzes, die er um sich aufgebaut hatte, fiel, und ließ das Gefühl des Versagens zurück. Doch genau dies weckte seinen Ergeiz.
 

Hermine blickte ihn besorgt an, schluckte hart, als Harry bitter erklärte:
 

„Beim nächsten Mal werde ich es besser machen. Ich werde mich im Griff haben!“
 

„Das wird nicht nötig sein, Harry“, ertönte Remus’ ruhige Stimme. Er schloss bedächtig die Tür hinter sich und setzte sich neben Harry auf das Bett. „Du wirst den Unverzeihlichen nicht lernen müssen.“
 

„Was soll das heißen?“, fragte Harry keuchend. „Ich muss es können! Ich muss einfach!“
 

„Nicht, wenn es einen anderen Weg gibt. Und es gibt immer einen“, erwiderte Remus lächelnd. Alle Wut schien wie weggeblasen. Er schien so ausgeglichen wie eh und je.
 

Harry sprang auf, sah Remus fassungslos an, während die Worte in seinen Verstand vordrangen.
 

„Es gibt keinen anderen Weg!“, seine Stimme überschlug sich. „Kennst du diese verdammte Prophezeiung überhaupt? Ich kann dir den wirklich wichtigen Teil aufsagen: Und der Eine muss durch die Hand des Anderen sterben! Es gibt keine andere Möglichkeit!“
 

„Prophezeiungen müssen sich nicht bewahrheiten, Harry“, antwortete Remus gelassen und stand auf. „Du wirst diesen Fluch nicht benutzen müssen, darüber sind wir uns jetzt einig.“
 

„Aber ich nicht!“ Harrys Wangen überzogen sich mit Zornesröte. „Ich bin derjenige, der ihn töten muss!“
 

„Nein!“, sagte Remus laut. „Du wirst den Todesfluch nicht lernen. Niemand hier wird dir beibringen zu töten!“
 

Fassungslos starrte Harry Remus an, nicht glaubend, was er soeben gehört hatte.
 

„Und wie soll ich Voldemort besiegen, wenn ich ihm gegenüberstehe?“, schrie er seine Wut heraus.
 

Remus sah ihm ruhig entgegen.
 

„Dazu wird es gar nicht erst kommen. Glaub mir, Harry, es ist besser so“, sagte er und verließ den Raum.
 

Wie betäubt sah Harry die geschlossene Tür an. Seine Fäuste öffneten und schlossen sich zitternd.
 

„Harry…“, begann Hermine unsicher. Sie trat einen Schritt auf ihn zu, wollte nach seinem Arm greifen, doch Harry schüttelte wild den Kopf.
 

„Das können die nicht machen!“, zischte er und rannte aus dem Zimmer.
 

„Harry, warte!“, riefen Ron und Hermine gleichzeitig. Sie sahen sich an und liefen hinter ihrem Freund her.
 

Heiße Tränen der Wut blendeten Harry fast, als er in Minervas Büro stürmte, ohne vorher anzuklopfen.
 

„Ich muss den Avada Kedavra können! Und Sie wissen das!“, schrie er seine Lehrerin unbeherrscht an. „Sie können mich nicht so abspeisen!“
 

„Das tun wir auch nicht. Wir schützen Sie nur“, antworte Minerva erschöpft. „Es lohnt sich nicht, darüber zu diskutieren. Kein Mitglied des Ordens wird Sie in dieser speziellen Disziplin weiter unterrichten.“
 

Harrys Blick wurde berechnend.
 

„Dann werde ich es mir selbst beibringen!“
 

Minerva lächelte nur und senkte die Spitze ihrer Feder wieder auf das beschriebene Pergament.
 

„Haben Sie mich nicht gehört? Ich werde ihn mir selbst beibringen!“, schrie Harry. Er stand kurz davor, das Schriftstück fortzureißen, um ihre ungeteilte Aufmerksamkeit zu erlangen.
 

„Nein, ich habe Sie nicht gehört“, entgegnete Minerva gelassen.
 

Die Feder wurde sacht in das bereitstehende Tintenfass getunkt, als Harry in Fassungslosigkeit erstarrte.
 

„WAS?“
 

„Wenn ich Sie nicht gehört habe, weiß ich nichts von Ihren Plänen, Mr. Potter“, erklärte McGonagall ausdruckslos. „Wenn ich nichts davon weiß, kann ich Sie auch nicht davon abhalten…“
 

Erst jetzt sah sie ihn an. Die Augen hinter der Brille funkelten hart und klar. Und Harry verstand. Abrupt drehte er sich um, sah seine Freunde keuchend in der Tür stehen und ging auf sie zu.
 

„Also bin ich auf mich allein gestellt?“, fragte er, ohne sie anzusehen.
 

„Niemand vom Orden wird Ihnen helfen. Und sie sollten nachts üben, Mr. Potter. Ich denke, die alte Scheune wäre ein passender Ort…“
 

Überrascht keuchend wirbelte Harry herum, sah den wissenden Ausdruck auf Minervas Gesicht, und flammende Hitze überzog seine Wangen.
 

„Danke“, antwortete er heiser. „Ich habe verstanden.“
 

Nachdenklich ging er an Ron und Hermine vorbei, ohne sie anzusehen. Seine Schritte beschleunigten sich, je näher er dem Speisesaal kam, beinahe rannte er. Doch dann spürte er, wie sich eine Hand um seinen Arm schloss, ihn zum stehen bleiben zwang. Er blickte direkt in Rons verwirrtes Gesicht.
 

„Kannst du uns jetzt mal verraten, was hier los ist? Verdammt, Harry, rede mit uns!“
 

„Du hast sie doch gehört“, antwortete Harry düster „Keiner vom Orden wird mir helfen.“
 

„Ja. Und warum rennst du jetzt wie ein Irrer durch das Kloster?“
 

„Ich muss jemanden finden, der den Unverzeihlichen beherrscht, und mir zeigt wie man tötet.“
 

„Ja aber…“, setzte Ron an, wurde jedoch von Hermine unterbrochen, die keuchend nach Harrys Hemd griff.
 

„Nein! Harry, das kannst du nicht tun!“
 

Harry erwiderte schief grinsend ihren panischen Blick, mit aller Ruhe die er plötzlich fühlte.
 

„Es wird meinem Stolz zwar das Genick brechen, aber ich muss es wenigstens versuchen“, sagte er sanft. „Und wenn keiner von der Guten Seite mir helfen will, muss ich mich eben an die andere Seite wenden…“
 

Ron war sehr blass geworden, als das letzte Puzzlestück an seinen Platz rutschte.
 

„Du willst…“
 

„… Malfoy um Hilfe bitten“, vollendete Harry grimmig seinen Satz.
 

Tbc…

Entschlossenheit

Entschlossenheit.
 

ooOoo
 

Harry hatte darauf bestanden, allein mit Malfoy zu reden. Ein hartes Stück Arbeit, wenn er jetzt daran zurückdachte. Ron war bei der Vorstellung, Harry auch nur eine Minute mit Draco allein zu lassen, beinahe wahnsinnig geworden.
 

„Er wird dich auslachen, Harry!“
 

„Das muss ich riskieren.“
 

„Er wird dich entwaffnen, dich schnappen und dich direkt in die Arme der Todesser hexen!“
 

„Ich werde auf mich aufpassen, Ron.“
 

„Verdammt, Harry…“
 

„Ron, das fällt mir auch schon so nicht gerade leicht, und ich kann ihn schlecht um seine Hilfe bitten, während ihr euch gegenseitig an die Kehle geht.“
 

„Ach, und seit wann herrscht freundliches Einvernehmen zwischen euch?“
 

Harry antwortete nicht auf diese aufgebrachte Frage. Er sah seinen Freund nur bittend an, bis dessen angespannte Schultern ergeben herabsanken.
 

„Also gut, ich werd’ mich nicht einmischen“, sagte Ron rau. Dann verengten sich seine Augen angriffslustig. „Aber wehe, er versucht auch nur ein krummes Ding, dann hex’ ich ihn nach Azkaban!“
 

Ein kurzer Blick in den Speisesaal genügte, um Harry zu beweisen, was er längst vermutet hatte: Draco war nicht dort. Er suchte jetzt schon den ganzen Tag nach dem Slytherin – ohne Erfolg. Es war zu offensichtlich, um nicht aufzufallen: Draco ging ihm aus dem Weg. Und darüber ärgerte Harry sich maßlos. Er hätte tausend Gründe gehabt Malfoy zu meiden – nicht umgekehrt! Mal abgesehen davon, dass überhaupt nichts passiert war.
 

Nichts!
 

Bis auf diesen letzten Blick.
 

Nichts!
 

Und Dracos Nacken hatte sich gebeugt…
 

Seufzend setzte Harry seine Suche fort. Den Gedanken an ihr letztes Treffen wenig erfolgreich verdrängend, verließ er das Kloster und stutzte.
 

Ein kleines Mädchen lief zielstrebig auf den Friedhof zu. Es war die Kleine, die sich mit Draco unterhalten hatte, da war Harry sich ziemlich sicher. In ihren Händen hielt sie ein unförmiges Paket, das sie mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit aus dem Speisesaal geschmuggelt hatte.
 

Mit einigem Abstand folgte Harry dem Kind, bis es hinter einem Grabstein verschwand. Vorsichtig schlich Harry näher, bis er Stimmen vernehmen konnte. Erleichterung breitete sich in ihm aus, als er eine davon als Dracos erkannte: Er hatte ihn gefunden.
 

ooOoo
 

Megan glühte geradezu vor Stolz, als sie Draco die stibitzten Lebensmittel überreichte.
 

„Du hast sicher Hunger.“
 

„Nein, eigentlich nicht“, antwortete Draco abweisend.
 

Das strahlende Lächeln Megans bröckelte, und fiel schließlich in sich zusammen.
 

„Oh… Dann vielleicht später“, murmelte sie niedergeschlagen.
 

Mit überkreuzten Beinen setzte sie sich ins warme Gras und pflückte einige Gänseblümchen, die ihre kleinen Finger ungeschickt miteinander verknoteten. Auf ihrer Unterlippe kauend, vermied sie es Draco anzusehen.
 

„Es war aber sehr nett von dir, daran zu denken“, fügte Draco hinzu. Ein Lächeln ließ seine Gesichtszüge weicher erscheinen.
 

„Du warst seit gestern nicht mehr im Speisesaal“, erklärte Megan schniefend.
 

„Ich wollte ein wenig… allein sein.“
 

„Du bist doch immer allein.“
 

Draco sah Megan mit zusammengekniffenen Augen an und schwieg. Sie hatte ja Recht.
 

Die kleinen Hände Megans drehen den misslungenen Blumenkranz prüfend hin und her; plötzlich sah sie auf, richtete ihren forschenden Blick direkt auf Dracos Gesicht.
 

„Ich bin auch immer allein.“
 

„Jetzt auch?“
 

Megans Zahnlücke wurde entblößt, als sie herzerweichend lächelnd den Kopf schüttelte.
 

„Nein. Und du auch nicht.“
 

Dracos Kopf schnellte herum, seine Augen weiteten sich, und Harry glaubte für eine winzige Sekunde Panik darin aufflackern zu sehen, ehe sie ihn gewohnt spöttisch musterten.
 

„Lauschen muss dein neues Hobby sein, Potter.“
 

Harry hielt vorsorglich den Mund, um nicht sofort Streit heraufzubeschwören. Er sah Draco nur an, der seinen Blick unbehaglich abwendete.
 

„Was willst du, Potter?“
 

„Ich muss mit dir reden.“
 

Der Blick des Slytherins richtete sich wieder auf Harry, jetzt färbte eindeutiges Erschrecken Dracos Augen dunkler.
 

„Ich wüsste nicht, worüber“, presste er hervor und stand auf.
 

Harry spannte sich unwillkürlich an. Er hatte geahnt, dass es nicht leicht werden würde. Und er hatte gewusst, dass die vergangenen Geschehnisse die ganze Sache nicht einfacher machen würden.
 

Greife an, ehe du angegriffen wirst.
 

Seinen eigenen Stolz bezwingend sah er Draco entgegen.
 

„Ich brauche deine Hilfe“, begann Harry leise. „Der Orden hat versucht, mir den Avada Kedavra Fluch beizubringen und ich… ich konnte es nicht. Ich habe es nicht fertig gebracht, zu töten.“
 

„Und da kommst du ausgerechnet zu mir?“, fragte Draco kalt. „Ich bin da wohl die falsche Adresse. Ansonsten wäre ich jetzt nicht hier!“
 

„Aber du hast ihn geübt“, beharrte Harry. „Du hast ihn trainiert und ich…“
 

Die Bewegung Dracos kam zu schnell, als dass Harry hätte reagieren können. Die schmalen Finger krallten sich in Harrys Hemd fest, gaben ihm einen groben Stoß, der Harry rückwärts taumeln ließ.
 

„Und du hast keine Ahnung, worauf du dich einlässt!“ Draco Stimme überschlug sich, eiskalte Wut stand ihm ins Gesicht geschrieben. „Vergiss es einfach, Potter! Nimm den Ausweg an, den sie dir bieten. Ich hatte im Gegensatz zu dir keine andere Wahl!“
 

„Die habe ich ebenfalls nicht!“ Auch Harry hob jetzt seine Stimme, er konnte und wollte sein Temperament nicht länger zügeln. „Und du bist der Einzige, den ich fragen kann!“
 

Dracos Miene war plötzlich bar jeden Ausdrucks. Er wich langsam zurück und musterte Harry ruhig.
 

„Nein!“
 

Mit weit aufgerissenen Augen, unfähig etwas auf diese schlichte Absage zu erwidern, sah Harry wie gelähmt dabei zu, wie Draco sich abwandte und den Friedhof verließ. Megan folgte ihm wie ein Schatten. Doch nicht, ohne zuvor noch einen verängstigten Blick auf Harry zu werfen, der sofort schlechtes Gewissen und Mitleid mit dem Kind in ihm aufsteigen ließ.
 

Die Enttäuschung lag wie ein schwerer Klumpen in Harrys Magen. Sie ließ seine Hände zittern. Entrüstung und Zorn spülten in eisigen Wellen über ihn hinweg.
 

Im ersten Moment wollte er Malfoy hinterher stürmen, wollte ihn herumreißen und anschreien, wollte eine Zusage erzwingen. Doch er unterdrückte dieses Verlangen.
 

Stattdessen beschloss er einfach, hartnäckig zu sein.
 

Ein leichtes Grinsen hob seine Mundwinkel. Er würde Malfoy einfach solange auf den Fersen bleiben, bis dieser ja sagte!
 

ooOoo
 

Er hatte vor langer Zeit damit aufgehört, sie nur heimlich zu betrachten. Ihre weiße Haut zu bewundern, so samtig weich in seiner Vorstellung. Die Art, in der sie ihren Kopf neigte, in der ihr das silbrige Haar über die Schultern floss, ließ sein Blut kochen. Heute noch genauso wie damals.
 

Seine Lippen wurden schmal, als Lucius nach ihrer filigranen Hand griff, und sie ihn daraufhin anlächelte. Dieses Lächeln, das ihre Augen leuchten ließ – und mit dem sie ihn noch niemals bedacht hatte. Lucius’ Blick traf ihn, und er bemerkte mit Genugtuung dessen Stirnrunzeln, das kurze Zusammenballen der Fäuste. Peter lächelte.
 

Lucius hatte es geschafft, ihn in die Enge zu drängen. Hatte es geschafft, ein Messer an seine Kehle zu setzten, als Peter zu langsam reagiert hatte. Doch hier, in Gegenwart des Dunklen Lords, umgeben von treuen Todessern, war Lucius dazu verdammt, Peter zu dulden. Die Blicke zu ertragen, die er seiner Frau zuwarf. Er konnte höchstens auf eine weitere Gelegenheit hoffen, bei der er seiner habhaft werden konnte.
 

Das Lächeln um Peters Mundwinkel vertiefte sich. Er ging Lucius aus dem Weg. Kroch durch die Abflussrohre und durch hohle Wände, wenn er die Festung durchqueren musste. Er zeigte sich nur in Gesellschaft in seiner menschlichen Gestalt; also waren Lucius die Hände gebunden.
 

Er richtete sein Augenmerk wieder auf Narzissa, ließ sich von ihrer anmutigen Schönheit nur zu gern gefangen nehmen, sich an den Tag erinnernd, an dem er sie das erste Mal gesehen hatte.
 

Sie ging an ihm auf dem Flur vorbei, ohne seine Anwesenheit zu bemerken. Peter war wie erstarrt. Der Rock ihrer Schuluniform schwang um ihre grazilen Beine; ein Anblick, der Peters Herz für einen Takt aussetzen ließ.
 

Sirius’ spöttische Stimme rückte in den Hintergrund. Bis eben noch hatte Peter ihm mit glänzenden Augen zugehört, wie er James von seinem letzten Attentat auf Schniefelus berichtete. Doch jetzt konnte er den Blick nicht abwenden, von diesem Wesen, dessen schimmerndes Haar in weichen Wellen über den schmalen Rücken fiel. Es erinnerte ihn an mondbeschienenes Wasser, kühl und seidenweich.
 

Ein Ruck durchfuhr ihn wie ein elektrischer Schlag. Die feinen Härchen an seinen Armen stellten sich auf, und sein Herz schlug schmerzhaft hart gegen seine Rippen. Gefühle nie gekannter Natur ließen ihn schaudern. Ehrfurcht und Entzücken vermischten sich... was blieb, war Sehnsucht nach etwas, was er selbst nicht benennen konnte.
 

Peter war erst elf Jahre alt, und sein Geist konnte die Zeichen, die ihm sein noch unreifer Körper sandte, nicht entschlüsseln.
 

Wann immer er die Gelegenheit bekam, sog Peter ihren Anblick in sich auf. Ihre Anmut berauschte ihn wie eine Droge, auch wenn er sich dadurch noch linkischer, unansehnlicher und unvollkommener fühlte. Sie war fünf Jahre älter, sie war eine Slytherin, sie war wunderschön – sie war so unerreichbar wie der Mond.
 

Er schlich ihr nach, beobachtete sie aus dunklen Ecken, lauschte verzückt ihrer Stimme, ihrem Lachen. Er war glücklich.
 

Peter war sprachlos, als er erfuhr, dass sie eine Black war. Dass sie sogar eine der schrecklichen Cousinen von Sirius sein sollte. Wie konnte etwas dermaßen Bezauberndes angeblich so abscheulich sein?
 

Er flüsterte mit heißen Wangen ihren Namen, wenn der Schlafsaal von gleichmäßigen Atemzügen erfüllt war. Gluthitze breitete sich in ihm aus, wenn er sich die Silben auf der Zunge zergehe ließ.
 

Narzissa.
 

Ihr Name war Narzissa.
 

Als er sein zweites Jahr antrat, sah er sie das erste Mal lächeln. Er hatte sie natürlich schon oft lächeln sehen, doch noch nie auf diese Art. Es kam ihm vor, als hätte jemand in einer dunklen Sturmnacht eine Kerze angezündet, die warmes, reines Licht verbreitete. Ihm wurde heiß und kalt zugleich, in seinem Kopf wirbelten die Gedanken wie sturmgepeitschte Blätter umher, ließen seinen Blick verschwimmen, bis er sich über die brennenden Augen wischte.
 

Narzissa neigte lächelnd den Kopf, ihm die Sicht auf ihre warmen, blauen Augen verweigernd. Und Peters Blut gefror zu Eis, als Lucius Malfoy eine Hand hob und die glatte, marmorweiße Haut ihrer Wange berührte.
 

Er fühlte sich eingeschlossen, gefangen, in einem Kokon, der aus purem Hass und Verzweiflung bestand. Er beobachtete Narzissa weiter, wann auch immer er die Möglichkeit dazu hatte – und mit jedem Blick, den er erhaschen konnte, glaubte er zu sterben.
 

Im Geiste stellte er sich vor, dass sie gezwungen wurde, sich mit Malfoy abzugeben. Dass er sie retten würde vor diesem Ungeheuer mit spitzer Nase und fahler Haut. Wie sie ihm für diese Rettung danken würde. Er stellte sich vor, wie ihre feingliedrigen Hände sein Gesicht umfassen würden. In seiner Vorstellung war ihr Atem warm und süß, wenn sie sich vorbeugte und ihn anlächelte. Dieses Lächeln, das sie sonst nur Malfoy schenkte.
 

So unschuldig diese Phantasien am Anfang noch waren, so düster wurden sie, als sich das Schuljahr seinem Ende zuneigte. Der Anblick Narzissas zerrte an Peters Geist. Sie hörte nicht auf, Malfoy anzulächeln. Und die Vorstellung darüber, dass er sie retten und beschützen würde wich dem dunklen Wunsch, sie zu zwingen, ihn ebenfalls so anzusehen.
 

In seinem dritten Jahr nahm seine Obsession für Narzissa erschreckende Ausmaße an. Lucius hatte seinen Abschluss gemacht und jetzt konnte er beobachten, wie Narzissa Tag für Tag lange Briefe schrieb – dabei immerzu lächelnd.
 

Drei Jahre und sie hatte seine Existenz nicht einmal am Rande bemerkt. Diese Erkenntnis floss durch seinen Verstand wie Gift. Er wollte sie besitzen, wollte sie berühren können wann immer er wollte, wollte ihre Aufmerksamkeit, ihre Bewunderung, ihre Liebe, ihr Lächeln!
 

Das alles sollte ihm gehören, und wenn er es mit Gewalt holen müsste!
 

Sie sah ihn nur ein einziges Mal an. Sie überbrachte Sirius einen Brief seiner Mutter und ließ ihren Blick gleichgültig über die Freunde ihres Cousins streifen. Peters Herz klopfte so laut und hart, dass er glaubte, es müsse jeden Moment zerspringen. Dann wandte sie sich ab und ging davon, ohne dass er etwas dagegen tun konnte.
 

Sie hatte die Sehnsucht nicht bemerkt, die er verspürte.
 

Die Jahreszeiten vergingen und um Peter wurde es finster. Er würde ihren Anblick nur noch wenige Wochen genießen können. Sie war in ihrem siebten Jahr. Sie würde bald ihren Abschluss machen. Sie würde Lucius Malfoy heiraten.
 

Verzweifelt klammerte er sich an jeden einzelnen Tag, der ihm noch blieb, im festen Glauben, die Welt würde aufhören, sich um die eigene Achse zu drehen, wenn er sie nicht tagtäglich beobachten könnte.
 

Er prägte sich die schlanke Linie ihres Halses ein. Versuchte, die flinken Bewegungen ihrer Hände in sein Gedächtnis zu brennen. Versprach ihr still, sie niemals zu vergessen – und er hielt sein Wort.
 

Narzissa blieb ein Teil von ihm in den kommenden Jahren. In den Jahren, als dunkle Gerüchte die Runde machten. Gerüchte, die besagten, dass es jemanden gab, der Wünsche in Erfüllung gehen lassen konnte. Der neue Hoffnung für die Hoffnungslosen bereithielt. Der einen neuen Weg gehen wollte.
 

Es schien, als sei dieser Jemand die Antwort auf Peters Gebete…
 

Sein Blick verdüsterte sich, als Lucius Narzissas Hand ergriff, und ihr dabei etwas ins Ohr flüsterte. Ihre Augen glänzten, und ihre Wangen färbten sich leicht, nickend stand sie auf. Peter trotzte dem Wunsch, ihr in die dunklen Flure zu folgen, in die sie verschwand. Er spürte die lauernden Augen Lucius’ auf sich gerichtet... Peter war nicht dumm. Schweigend sah er zu, wie auch Lucius sich erhob, um seiner Frau zu folgen. Das altbekannte Gefühl der Eifersucht ergriff Besitz von ihm. Doch er konnte warten. Seine Zeit würde kommen.
 

So hatte er es ihm einst zugesichert…
 

ooOoo
 

Harry war wild entschlossen Malfoy zu finden, noch einmal mit ihm zu sprechen – nur schien Draco ebenso entschlossen, genau dies zu verhindern.
 

Er suchte beinahe das ganze Kloster ab. Vergeblich. Die Scheune war ebenso verlassen wie der Brunnen und der Friedhof. Entschlossen, nichts unversucht zu lassen, lief Harry durch die verwinkelten, schwach beleuchteten Gänge des Klosters, um Dracos Zimmer aufzusuchen. Er stutzte, als er flüsternde Stimmen vernahm, eine davon sehr ängstlich. Sein Instinkt übernahm die Kontrolle, ließ ihn vorsichtig heranschleichen, den Zauberstab zum Angriff erhoben.
 

Keine fünf Schritte entfernt stand Neville, sah zitternd zu einem hochgewachsenen, dunkelhäutigen Jungen auf, mechanisch den Kopf schüttelnd.
 

„Ich weiß gar nicht was du meinst.“ Nevilles Stimme klang hoch, kippte beinahe, und strafte seine Worte Lügen. „Lass mich in Ruhe. Ich habe keine Angst vor dir!“
 

„Solltest du aber, Longbottom.“
 

„Suchst du Ärger, Zabini?“, fragte Harry ruhig.
 

Blaise fuhr herum, stieß mit wutverzerrtem Gesicht zischend einen leisen Fluch aus, und sah Harry kalt entgegen.
 

„Verschwinde, Potter! Das hier geht dich nichts an!“
 

„Ich mische mich halt gern in fremde Angelegenheiten ein“, entgegnete Harry grinsend. Wie beiläufig ließ er seinen Zauberstab durch die Finger gleiten, dabei aufmerksam Blaises Gesicht betrachtend. „Meinst du wirklich, es mit Neville und mir gleichzeitig aufnehmen zu können?“
 

Blaises Augen huschten zwischen Harry, der scheinbar völlig gelassen an die Wand lehnte, und dem bebenden Neville hin und her. Sein breiter Mund verzog sich höhnisch.
 

„Mal abgesehen davon, dass Longbottom dir keine große Hilfe wäre, habe ich nicht vor, dir auch nur ein Haar zu krümmen.“ Das Grinsen vertiefte sich, als er mit glitzernden Augen fortfuhr: „Ich will mir schließlich nicht den Unmut gewisser Leute zuziehen…“
 

Mit einem letzten verächtlichen Blick auf Neville, wandte Blaise sich ab und verschwand um die nächste Biegung, einen mehr als verwirrten Harry zurücklassend.
 

„Was zum Teufel war das eben? Was wollte er von dir?“
 

An seiner Unterlippe nagend, sah Neville schulterzuckend zu Boden.
 

„Nichts“, murmelte er, förmlich unter Harrys eindringlichen Blicken schrumpfend. „Du hattest Recht, Zabini wollte nur Ärger machen.“
 

Hektische rote Flecken breiteten sich auf Nevilles Wangen aus, als er sich ohne aufzusehen an Harry vorbeidrückte, ihm für seine Hilfe dankte und davoneilte.
 

Verblüfft starrte Harry ihm nach. Er kannte Neville jetzt lange genug, um zu wissen, dass der Junge ihn angelogen hatte. Doch auch ohne ihn zu kennen, hätte er diese fadenscheinige Lüge durchschaut. Der Gryffindor unterdrückte den Impuls, Neville zu folgen, ermahnte sich, dass er selbst genug Probleme hatte, die erst einmal gelöst werden mussten, und setzte seinen Weg fort. Jedoch beschloss er, Neville zumindest im Auge zu behalten. Nur für den Fall, dass dieser wieder in Bedrängnis geriet, oder doch bereit war, sich ihm anzuvertrauen.
 

Seine Schritte gerieten ins Stocken, als er sich der schlichten Tür näherte, hinter der er Draco vermutete. Seine Finger waren seltsam klamm, als er zögernd die Hand hob, um zu klopfen. Keine Reaktion. Frustriert schnaubend, fuhr er sich kurz durch die Haare, drückte entschieden, aber alles andere als hoffnungsvoll, die Klinke herunter, und stolperte in den dahinter liegenden Raum.
 

„Eines muss man dir lassen, Potter, du bist wirklich stur.“
 

Nach einem letzten Rest Würde suchend, richtete Harry sich verlegen auf, strich sich die wirren Haare aus der verschwitzten Stirn, um Draco anzuschauen.
 

„Entschlossen“, antwortete er. „Ich bin entschlossen.“
 

Draco lag mit hinter dem Kopf verschränkten Händen auf dem schmalen Bett; er wirkte völlig entspannt.
 

„Nenn es wie du willst, ich werde dir trotzdem nicht helfen“, entgegnete er ruhig, ohne seinen Blick von der Zimmerdecke zu lösen.
 

Die altbekannte Wut stieg in Harry auf, ließ Hände und Stimme gleichermaßen zittern, als er bemüht bedächtig antwortete:
 

„Warum nicht?“
 

Endlich wandte Draco den Kopf, die blassen Lippen zuckten ein wenig. Harry fragte sich unwillkürlich, ob aus Nervosität oder Amüsement.
 

„Du bist doch so entschlossen, Potter, warum machst du es nicht einfach allein? Oder frag deine Freunde.“
 

„Du weißt, dass ich jemanden brauche, der den Fluch schon beherrscht.“
 

Mit einem Ruck setzte Draco sich auf, sein durchdringender Blick ließ Harry unwillkürlich einen Schritt zurücktreten.
 

„Ich kenne nur die Lehrmethode meiner Tante. Sie würde dir nicht gefallen.“
 

„Mir sind die Methoden egal!“
 

„Kannst oder willst du es nicht verstehen, Potter? Ich hab nein gesagt und jetzt verschwinde!“
 

„Nein.“
 

„Gut, dann gehe ich.“
 

Zittrig vor Zorn und Machtlosigkeit sah Harry zu, wie Draco aufstand, und an ihm vorbei auf die Tür zuging. Seine Hand schnellte vor, griff nach dem hellen Unterarm, auf dem sich das Dunkle Mal grotesk abzeichnete.
 

„Bitte, Draco…“
 

Der fremde, zum ersten Mal ausgesprochene Name, der Vorname des Slytherin, schmeckte seltsam auf Harrys Zunge. Das Fehlen jeglicher Verachtung, mit der er ihn sonst immer ausgesprochen hatte, ebenfalls. Harry spürte den Ruck, der durch den Körper des anderen Jungen ging, als wäre er geschlagen worden. Schnell ließ er Draco wieder los, und wartete mit rasendem Puls auf die Antwort.
 

Diese bestand aus einem gesenkten, verneinend geschüttelten Kopf, einer zitternden Unterlippe, und jäh so hilflos und kindlich erscheinenden Gesichtszügen, die schnell von hellblonden Strähnen verborgen wurden.
 

Harry stand wie angewurzelt da. Dracos Anblick ging ihm so eigenartig... nahe. Für einen Moment traten seine Absichten und seine Entschlossenheit in den Hintergrund – aber nur für einen Moment.
 

„Bitte, Draco.“
 

Noch immer wurde Harrys Blick nicht erwidert, die herabsackenden Schultern verrieten jedoch die Kapitulation.
 

„Mitternacht, an der alten Scheune“, murmelte Draco kaum hörbar. „Und komm allein!“
 

Erleichtert schloss Harry für einen Moment die Augen, seine Fäuste im Triumph ballend.
 

„Ich werde da sein.“
 

Als er Dracos Zimmer verlassen hatte, lehnte er sich mit bebenden Knien gegen die Tür. Er hatte es geschafft. Und es hatte ihn nichts weiter gekostet, als seinen Stolz.
 

ooOoo
 

Anscheinend hatte Ron gehofft, dass Draco einfach kategorisch ablehnen würde, womit die ganze Sache dann vom Tisch wäre. Doch jetzt war er einer heillosen Panik so nahe, wie man nur sein konnte. Die Sonne war vor Stunden untergegangen, Mitternacht rückte unaufhaltsam näher. Harry machte sich für das Treffen mit Draco bereit, doch da gab es ein Problem: Ron wollte ihn partout nicht allein gehen lassen.
 

„Er wird dich auf dem Friedhof verscharren!“
 

„Ron, das hatten wir doch alles schon“, entgegnete Harry seufzend. Er sah Hermine hilfesuchend an, die auf seinem Bett saß und den Kopf schüttelte, als Zeichen, dass sie sich nicht einmischen würde. In ihrem Blick lag etwas Abwartendes, beinahe Wissendes, seit Harry seinen Freunden von dem Gespräch mit Malfoy erzählt hatte. Etwas, das fast an Resignation grenzte.
 

„Ich kann mich ja irgendwo in der Nähe verstecken und…“
 

Rons Gesicht hatte beinahe die Farbe seiner Haare angenommen, und Harry legte ihm beruhigend eine Hand auf den Arm.
 

„Ich werde auf mich aufpassen“, sagte er ernst. „Ich brauche diesen Unterricht und du weißt das. Malfoy hat verlangt, dass ich allein komme. Wenn er dich entdeckt, habe ich nicht mehr die geringste Chance, diesen Fluch zu lernen.“
 

„Dann lernst du ihn eben nicht! Remus hat gesagt, dass es andere Wege gibt!“
 

„Und welche sollen das sein?“, fragte Harry müde. „Glaubst du, mir macht es Spaß, mit Malfoy zusammenarbeiten zu müssen? Ihn um etwas bitten zu müssen?“
 

„Nein, aber…“
 

„Ich weiß, dass du dir Sorgen machst, Ron, aber ich werde allein gehen.“
 

Harry bemerkte den Blick, den Ron Hermine zuwarf, und konnte ihr Kopfschütteln erahnen. Sie würde sich auch nicht auf Rons Seite schlagen. Die Fäuste geballt sah Ron wieder zu Harry, langsam nickend.
 

„Okay, ganz wie du willst. Du weißt genauso gut wie ich, dass man ihm nicht trauen kann, also sei wirklich vorsichtig. Lass ihn nicht in die Nähe deines Zauberstabes!“
 

„Natürlich nicht...“, begann Harry, unterbrach sich aber und biss sich auf die Lippe, um das unangebrachte Auflachen aufgrund Rons ungewollt zweideutiger Forderung zu unterdrücken. Gleichzeitig bereitete ihm der Gedanke daran, dass er es überhaupt als etwas Zweideutiges interpretierte, Magenschmerzen. „Natürlich nicht“, wiederholte er fest.
 

Ron erschien etwas besänftigter, wenn auch nicht viel, also atmete Harry erleichtert aus und öffnete die Tür.
 

„Ich bin bald wieder da.“
 

Rons verbissenen Gesichtsaudruck und Hermines wehmütiges Lächeln mit sich nehmend, machte Harry sich auf den Weg zur Scheune. Seine Nerven lagen beinahe blank, auch wenn er seinen Freunden absolute Gelassenheit vorgespielt hatte. Er konnte das Bild Dracos, wie er mit bebenden Lippen den Kopf gesenkt hatte, nicht vergessen.
 

Der beinahe volle Mond erleuchtete das verfallene Gemäuer, vor dessen Tür eine schmale Gestalt auf ihn wartete. Draco hielt eine Laterne in der Hand deren flackerndes Licht sein Gesicht in bizarre Schatten hüllte.
 

„Ich hätte nicht gedacht, dass du deine Wachhunde wirklich abschütteln kannst“, bemerkte Draco spöttisch, sobald Harry vor ihm stand. „Muss harte Arbeit gewesen sein.“
 

„Das nennt man Freundschaft! Sie trauen dir eben nicht.“
 

„Du doch auch nicht, trotzdem bist du hier.“
 

„Du weißt genau, dass ich deine Hilfe brauche. Ich bin nur deswegen hier.“
 

Mit einem höhnischen Lächeln öffnete Draco das Scheunentor.
 

„Ja, warum auch sonst.“
 

Harry schüttelte den Kopf, als wolle er den bitteren Unterton verscheuchen, der sich in Dracos Stimme gemischt hatte, und sah sich in dem halbdunklen Raum um. Ein Geruch nach altem Stroh, Holz und Lehm stieg ihm in die Nase. Zentimeterdicker Staub lag auf alten Weinfässern, welche die Wände säumten. Neugierig umrundete er die gewaltigen Stützbalken und blieb verblüfft stehen, als er den Spiegel in der Mitte der Scheune sah, den Minerva für seinen gescheiterten Unterricht benutzt hatte.
 

„Anscheinend sind nicht alle vom Orden der Ansicht, dass du den Fluch nicht lernen solltest.“
 

„Sieht so aus…“
 

Nachdenklich betrachtete Harry den Spiegel, bemerkte die daneben stehenden Teetassen, was ihm ein bitteres Lächeln entlockte – McGonagall hatte an alles gedacht.
 

„Verrat mir eines, Potter. Wer ist so unglaublich scharf darauf, dich zum Mörder auszubilden, ohne sich selbst die Finger dabei schmutzig zu machen?“, fragte Draco ohne den geringsten Spott, während er eine der filigranen Tassen aufhob.
 

„McGonagall.“
 

„Das hab ich mir gedacht“, murmelte Draco und warf Harry die Tasse zu. „Lass uns anfangen!“
 

Übelkeitserregende Panik schwappte über Harry hinweg, einen sauren Geschmack auf seiner Zunge hinterlassend; dennoch nickte er entschlossen. Seine Hände zitterten leicht, als er seinen Zauberstab hob und ihn auf die Tasse richtete. Das hübsche blassblaue Rankenmuster verschwamm vor seinen Augen, als er den Spruch flüsterte, der sie in eine Ratte verwandelte. Mit steifen Fingern setzte er das Tier vor dem Spiegel auf den Boden, es sogleich mit einem Ganzkörperklammerfluch bannend.
 

Abwartend sah er Draco an, der auf einem der Fässer saß, und den Blick ohne zu blinzeln durch einige aberwitzig in die Stirn hängenden, hellen Strähnen erwiderte. Das Beben seiner Hände verstärkte sich, als er daran dachte, wie weich eben diese silbrigen Haarsträhnen waren. Der Drang, sie wieder zu berühren, war beinahe übermächtig.
 

Es ist nichts passiert!
 

Nur dieser letzte Blick, dieser gehetzte Blick…
 

Da war nichts!
 

… und jetzt fixierten dieselben Augen ihn ruhig und gelassen, gelangweilt beinahe.
 

Harrys Mund wurde trocken, sein Magen zog sich schmerzhaft zusammen. Die Luft schien zu vibrieren – Harry erkannte, dass er kurz davor war, etwas sehr Dummes zu tun. Wut breitete sich in ihm aus, pulsierte zähflüssig in seinen Venen und ließ seinen Blick undeutlich werden, Draco hinter einem roten Schleier verschwinden, und Harry die Absurdität seiner Empfindungen vergessen.
 

„Du wolltest mir die Methoden deiner Tante zeigen“, brach Harry heiser das Schweigen.
 

„Ich hatte dir doch gesagt, dass sie dir nicht gefallen würden.“
 

„Aber sie sind bestimmt effektiv!“
 

Die Lippen zu einem zynischen Lächeln verzogen, schwang Draco sich von dem Holzfass und schlenderte auf einen Harry zu, der das Atmen vergaß.
 

„Schaue deinem Opfer in die Augen und genieße die Sekunden, in denen die Erkenntnis darin aufflackert, dass du das Letzte bist, was sie sehen. Schwelge im Triumph, wenn du einen ebenbürtigen Gegner vor dir hast, doch wende dich im Ekel ab, wenn es ein kreischender Muggel ist, der um sein Leben fleht. Zögere den Moment hinaus, gib ihnen einen letzten Funken Hoffnung, ehe du die Worte sprichst. Sieh genau hin, Draco! Lerne! Versagen wird bestraft und es gäbe nichts, was dich vor des Lords Strafe retten könnte!“
 

Harry konnte Dracos warmen Atem auf seiner Wange spüren, sah das unruhige Flackern in den grauen Iriden, während der Slytherin sich an seinen eigenen Unterricht erinnerte. Kälte, scharf und beißend, breitete sich in Harry aus, als sein Gegenüber weiter sprach:
 

„Sie brachte mich zu einem Denkarium, und ich durfte einer solchen Strafe zusehen. Der Junge war kaum älter als ich – er hatte es nicht geschafft, die Aufnahmeprüfung zu bestehen… er hatte es nicht geschafft, einen Muggel umzubringen.“
 

Draco stockte, atmete zitternd aus, die Fäuste ballend.
 

„Wusstest du, dass der Dunkle Lord sich nicht dazu herablässt, diese Strafen selbst durchzuführen? Er kennt seine Anhänger, nutzt deren Naturell für seine Zwecke, und gibt ihnen gleichzeitig das, was sie brauchen, um unter Kontrolle gehalten zu werden. Ich weiß nicht mehr, wie lange sie mich hat zusehen lassen. Die Bilder, die Schreie traten irgendwann in den Hintergrund, aber sie hatte erreicht, was sie wollte: Ich war entschlossen Dumbledore zu töten – weil ich nicht selbst so enden wollte!“
 

Sauerer Speichel füllte Harrys Mund. Er musste hart schlucken.
 

„Stimmt, die Methoden deiner Tante gefallen mir nicht…“
 

„Warum nimmst du den Ausweg nicht an, den sie dir bieten? Irgendwann gibt es kein Zurück mehr.“
 

„Weil es schon zu spät ist.“
 

Dracos Schultern sackten herab, auch sein Blick wurde seltsam weich, als er auf die erstarte Ratte deutete.
 

„Dann tu es einfach. Wenn es für dich keinen anderen Weg mehr gibt, dann musst du es einfach tun.“
 

Mit jedem Wort wich Draco Schritt für Schritt zurück, ohne den Augenkontakt zu brechen.
 

Harrys Finger waren klamm, als er den Zauberstab hob. Er wusste, wie mühelos die Worte über seine Lippen kommen konnten. Wusste, dass sie die kalten Knopfaugen der Ratte erlöschen lassen würden. Wusste, wie viel von ihnen abhing, was es bedeuteten würde, diesen Fluch zu beherrschen; diesen Vorteil zu haben. Und er wusste auch, dass Draco ihn beobachtete.
 

Er verbannte die Ratte aus seinem Geist, ließ an ihrer Stelle die Gestalt Voldemorts entstehen. Stellte sich die glühenden Augen, die schneidende Stimme vor, die Tod und Verderben befahl.
 

Harry atmete zitternd ein, vertrieb die Stimmen von Dumbledore, Cedric und seiner Mutter aus seinen Gedanken.
 

„Avada Kedavra!“
 

Glühendes, grünes Licht traf den erstarrten Körper der Ratte, hüllte sie ein, spiegelte sich funkelnd in deren Augen... Harry brach würgend in die Knie.
 

Mit geschlossenen Augen rang er nach Atem, spuckte dickflüssigen, nach Galle schmeckenden Speichel aus und lehnte sich dankbar gegen die kühle Handfläche, die sich gegen seine Stirn presste, seine Haare zurückhaltend. Hustend richtete Harry sich auf, und Draco zog schnell seine schlanken Finger zurück.
 

„Immerhin hast du es schon mal geschafft, den Fluch loszuschicken, während du das Vieh ansiehst“, stellte er gepresst fest.
 

Harry rückte beschämt ein wenig von ihm ab. Seine Zunge kämpfte mit den Silben.
 

„Was meinst du damit? Ich habe die Ratte doch getötet.“
 

„Einen Scheiß hast du, Potter. Sie lebt noch.“
 

Harrys Kopf ruckte hoch, die geröteten Augen ungläubig geweitet.
 

„Aber…“
 

Skeptisch betrachtete Harry die erstarrte Ratte, löste den Klammerfluch und sah fassungslos zu, wie der graue Körper in den Schatten verschwand. Enttäuschung wühlte in seinen Eingeweiden. Die Stirn in tiefe Falten gelegt, blickte er Draco an.
 

„Was hab ich falsch gemacht?“
 

„Du musst es wollen, Potter. Nur die Worte reichen da nicht.“
 

Dracos Augenmerk richtete sich auf den Boden und seine Lippen verzogen sich angewidert.
 

„Würde es dir was ausmachen, diese Sauerei verschwinden zu lassen?“
 

Mit blutroten Wangen zog Harry den Zauberstab, reinigte den Boden, und rutschte dann zu einem Balken, mit geschlossenen Augen dagegen lehnend.
 

„Hast du genug?“, fragte Draco spöttisch. „Willst du endlich aufgeben?“
 

Verärgert beobachtete Harry Dracos Gesicht, als er sich neben ihm niederließ. So nah, dass sich ihre Schultern berührten. Und keiner von beiden rückte ab.
 

„Für heute, ja. Wir können morgen weitermachen“, antwortete Harry vermeintlich entspannt. „Es sei denn, du zierst dich wieder.“
 

Nonchalant zuckte Draco die Schultern, die Lippen noch immer hämisch verzogen.
 

„Ich halte mein Wort, Potter. Das tun Malfoys immer.“
 

„Natürlich…“ Harrys halb geschnaubte Antwort triefte vor Sarkasmus.
 

„Ich habe dir schon mal gesagt, dass du deine verqueren Ansichten für dich behalten kannst. Du weißt nichts über mich oder meine Familie!“
 

Der ärgerliche Unterton schwang zu deutlich mit, als dass Harry ihn hätte ignorieren können. Seine Zunge, schneller als seine Gedanken, formulierte die Antwort, ehe er überlegen konnte.
 

„Bis jetzt kannte ich deinen Vater nur als versnobten Rassisten, der einem durchgeknallten Irren die Stiefel leckt. Pardon, aber ich kann ihn mir schlecht als liebevollen Daddy vorstellen, der dich auf den Knien schaukelt.“
 

Er spürte wie sich der Körper neben ihm versteifte, und bedauerte die unbedacht gesprochenen Worte.
 

„Warum glaubst du, gibt er sich distanziert in der Öffentlichkeit, Potter?“, fragte Draco leise. „Weil er gefühlskalt und arrogant ist, oder weil er mich und meine Mutter schützen will?“
 

Harry sog scharf die Luft durch seine Nase ein, als ihm bewusst wurde, was Draco ihm offenbarte.
 

„Er wollte euch schützen? Aber warum? Wovor?“
 

Draco blickte auf. Seine Augen wirkten müde und seltsam erwachsen, als hätten sie schon zuviel gesehen für die wenigen Jahre, die ihr Besitzer gelebt hatte.
 

„Wenn du dem Dunklen Lord dienen willst, kannst du dir keine Schwäche leisten. Du darfst ihm keine Angriffsfläche bieten. Tust du es doch, bist du seinen Launen ausgeliefert.“
 

Draco stand auf, und unerklärlicherweise vermisste Harry sie Wärme, die von seinem Körper ausgegangen war.
 

„Wir tragen alle unsere Masken, Potter. Eine für jede Gelegenheit.“
 

Erst als Draco schon beinahe am Scheunentor angelangt war, antwortete Harry. Wieder einmal ohne darüber erst nachzudenken, verlange er zu wissen:
 

„Und welche Maske hast du gestern Nacht getragen?“
 

Er biss sich auf die Lippen. Fest. Nicht glaubend, dass er diese Frage wirklich gestellt hatte. Aber er konnte den Blick nicht von Draco abwenden, der wie versteinert stehen geblieben war und sich zittrig lachend durch die Haare fuhr.
 

„Ich weiß nicht, was genau du geträumt hast, aber ich bin wach geworden, als du an meinen Haaren gezerrt hast“, antwortete Draco heiser. „Was auch immer du glaubst gesehen zu haben, Potter, du hast es dir eingebildet. Da war keine Maske. Da war gar nichts!“
 

Da war nichts!
 

Kalte Nachtluft drang in die Scheune ein, als Draco, ohne Harry noch einmal anzusehen, in der Finsternis verschwand, die Laterne mit sich nehmend.
 

Harry atmete dankbar die würzige Kühle ein, und starrte lange unfokussiert an die Decke, ließ den gestrigen Abend noch einmal Revue passieren.
 

Dunkle Schatten hatten ihn gejagt…
 

Potter?
 

… hatten an seinem Geist, seiner Kraft gezerrt…
 

Potter!
 

… es war entsetzlich kalt gewesen und dann war da Wärme…
 

Potter, verdammt!
 

… tröstliche, köstliche Wärme…
 

Wach endlich auf!
 

… und Weichheit, die ihn vor dem Fall bewahrte…
 

Ich bin wach geworden, als du an meinen Haaren gezerrt hast.
 

Harrys Mundwinkel hoben sich zu einem gallebitteren Lächeln.
 

„Einen Scheiß hast du, Malfoy“, flüsterte er der Dunkelheit zu. „Du warst schon vorher wach!“
 

ooOoo
 

Dracos Atem ging schnell und keuchend, obwohl er sich um einen langsamen Gang bemühte. Er wollte nicht wirken, als sei er auf der Flucht. Er war auch es nicht. Potter hatte die Lüge, dieses verräterische Zittern, nicht aus seiner Stimme herausgehört. Er durfte es nicht bemerkt haben!
 

Seine Finger, steif und kalt, schlossen die Tür auf. Erleichterung darüber endlich allein zu sein, unbeobachtet zu sein, durchflutete Draco. Er sah sich um, wohl wissend, was er sehen würde: Ein erschreckend kleines Zimmer, einen alten Tisch, den Schrank, dessen Holz schon splitterte, und ein marodes Bett. Er besaß nichts, mit dem er seinem neuen Zuhause so etwas wie eine private Note hätte verleihen können.
 

Seufzend setzte er sich auf die dünne Matratze, sich wohl zum hundertsten Mal fragend, wie es ihm ergangen wäre, wenn er in der Lage gewesen wäre, seinen Auftrag auszuführen. Sich zu einer Kugel zusammenrollend, schloss Draco seine brennenden Augen.

Es war müßig darüber nachzudenken, was passiert wäre. Er hatte versagt – und sein Leben war nur noch ein einziges Chaos.
 

Es gab nur eine einzige Konstante: Potter.
 

Dracos Finger umklammerten seine Knie, zogen die schlanken Beine noch ein wenig dichter an den zitternden Leib.
 

Wann genau hatte sein Körper sich gegen ihn gewandt? Wann genau hatte er angefangen, Potter mit anderen Augen zu sehen? Wann war ihm die Kontrolle über sich selbst abhanden gekommen? Draco wusste es nicht mehr. Es spielte auch keine Rolle. Wichtig war nur, dass es so war – und dass es jeden Augenblick in Potters Gesellschaft zur Qual machte.
 

Dennoch genoss er diese Qual. Suchte die Nähe des Anderen und sei es nur darum, einmal mehr dieses zornige Aufblitzen in den grünen Tiefen zu sehen. Ihn einmal zu berühren, ohne dass sie beide vor Wut bebeten. So wie gestern Nacht…
 

Draco konnte den Blick nicht abwenden, als Harrys Atem ruhig und gleichmäßig über halbgeöffnete Lippen floss. Die harten Konturen seiner Gesichtszüge waren fort. Schlaf ließ Harry jünger erscheinen, beinahe… verletzlich.
 

Zögernd streckte Draco eine Hand aus, berührte sacht den dunklen, abstehenden Haarschopf, der sich wider Erwarten erstaunlich weich unter seinen Fingerkuppen ausmachte. Mit angehaltenem Atem strich er über Harrys Wange, zuckte zurück wie verbrannt, als ein gepeinigtes Stöhnen erklang. Und er verbarg sein Gesicht in den Händen, als er bemerkte, dass er es war, der diesen Laut hervorgebracht hatte.
 

Der Körper neben ihm bewegte sich unruhig, und Draco sah starr vor Entsetzen auf. Die Panik darüber, ob Harry die unmerkliche Berührung gespürt haben könnte, legte sich, als er die noch immer geschlossenen Augen sah. Unruhe beschlich ihn, als Harry begann, sich hin und her zu wälzen. Die Augen zuckten nervös unter den Lidern, auch Harrys Atmung beschleunigte sich zusehends.
 

Fragend rief Draco seinen Namen, versuchte ihn schüttelnd zu wecken – und spürte plötzlich kräftige Finger in seinem Haar. Verzweifelt danach greifend, als wäre er der letzte Anker zur Realität. Und jeglicher Verstand trat in den Hintergrund.
 

Da war nur noch Harry gewesen, der sich ihm entgegendrängte. Sein warmer Atem, der Dracos Gesicht streifte. Der über geöffnete Lippen glitt…
 

Was dann geschehen war... beinahe geschehen war...
 

Draco vergrub sein Gesicht in der Armbeuge und atmete zitternd aus. Er musste den Gedanken daran verdrängen, musste sich auf seine Aufgabe konzentrieren. Alles andere würde die Situation nur noch komplizierter machen, als sie ohnehin schon war.
 

Es war schon Schlimm genug, dass er ihm seine Hilfe zugesichert hatte. Dass er sich von dem Klang seines Namens, von Harrys Flehen, von dem Flehen seines Feindes hatte betören lassen. Dass er so verdammt schwach war!
 

Er erinnerte sich an das Gespräch mit Snape in den dunklen Kerkern des Lords. An die Eiseskälte, die ihn ergriffen hatte, als er sich der Tragweite des Besprochenen bewusst geworden war.
 

An diesen letzten Satz, den Snape gesagt hatte:
 

„Ich weiß, was ich von dir verlange.“
 

An das taube Gefühl seiner Zunge, als er geantwortet hatte:
 

„Ich denke nicht, dass Sie das wissen, Sir…“
 

Und an diesen letzten Blick aus dunklen Augen, in denen der Wahnsinn aufgeblitzt hatte.
 

„Doch, das tue ich.“
 

Wahnsinn. Wissen. Mitleid.
 

Vielleicht wusste er es wirklich. Und diese Erkenntnis ließ Draco würgen.
 

Dies, und die Tragweite ihres Tuns.
 

Verrat.
 

Auf beiden Seiten…
 

Tbc…

Wie der Vater so der Sohn?

Wie der Vater, so der Sohn?
 

ooOoo
 

Immer wieder sah Remus unruhig aus dem Fenster. Die Sonne stand tief. Am Himmel zeigten sich bereits die ersten roten Schlieren, die das helle Firmament wie blutende Wunden durchsetzten.
 

Remus erschauderte: Bald war es soweit.
 

Der Erdtrabant zerrte schon jetzt an seinen Nervenenden, ließ sie im uralten Rhythmus vibrieren. Erhitzte Blut und Gemüt, narrte seinen Verstand, sodass er seine Schläfen massierte, um wieder einen klaren Kopf zu bekommen.
 

Die Bestie lauerte schon in ihm. Darauf wartend, dass er die Kontrolle verlor, sie jagen ließ, sich selbst vergaß…
 

Er konnte Harry erkennen, der mit gesenktem Kopf an eine Weide lehnte und, halb verdeckt von den herabhängenden Ästen des Baumes, ein kleines Mädchen beobachtete. Die Kleine redete ihrerseits lebhaft mit einer Person, die sich außerhalb von Remus’ Sichtfeld aufhielt.
 

Lächelnd betrachtete Remus den Jungen, spürte die Erleichterung darüber, dass er ihn davor hatte bewahren können, in Lebensgefahr zu geraten. Das Lächeln vertiefte sich, als er an die aufgebrachten Blicke, die zusammengepressten Lippen dachte, mit denen Harry ihn seit jenem Tag bedachte.
 

Remus nahm es in Kauf. Hatte er durch sein Handeln doch wesentlich Schlimmeres abgewehrt.
 

Die Tür öffnete sich und Remus wandte sich von Harrys Anblick ab, um Moody zu begrüßen. In Alastors zerfurchtem Gesicht konnte er aufrichtige Anteilnahme erkennen. Es half ihm, das Tier noch ein wenig länger zu bezähmen.
 

„Bist du soweit?“
 

Sich die feuchtkalten Handflächen an der Hose abwischend, nickte Remus und folgte dem älteren Mann in den Keller. Die abgetretenen Treppenstufen, von schlüpfrigem Moos überzogen, zeugten von dem Alter der Katakomben.
 

„Es ist nur hier oben so feucht. Muss irgendwie mit dem seltsamen Lüftungssystem zusammenhängen“, erklärte Moody, während er, sich an die Fugen klammernd, seinen Weg in die Tiefe ertastete. „In den Vorratskellern ist es trocken. Nur im Winter könnte es ungemütlich werden. Die haben vergessen, Kamine einzubauen.“
 

Lächelnd folgte Remus der glühenden Zauberstabspitze Alastors, die zitternde Schatten an die Wände malte. Der saloppe Ton sollte ihn wohl beruhigen oder aufmuntern. Im Stillen dankte er Alastor für den Versuch.
 

Es war tatsächlich trocken, als sie ihr Ziel erreicht hatten. Remus’ empfindliche Nase konnte zwar noch immer den unterschwelligen Geruch nach Schimmel und Fäulnis wahrnehmen, der aus den Wänden strömte, doch er war nur zu gern bereit, solche kleinen Unbequemlichkeiten in Kauf zu nehmen.
 

Der Raum war nicht sehr groß und wurde beinahe komplett von den Gitterstäben eines Käfigs eingenommen. Gemacht für ein Tier. Für ein Tier, wie er eines war.
 

Alastor kratzte sich unbehaglich hinter dem Ohr.
 

„Nicht sehr hübsch, ich weiß. Diese Stahlkäfige benutzt Charlie Weasley, um Drachen einzusperren. Er war so nett, uns ein Exemplar zu überlassen. War gar nicht einfach, das Ding ins Land zu schmuggeln.“
 

„Es ist gut“, antwortete Remus, sich zu einem Lächeln zwingend. „Ich war schon in wesentlich unangenehmeren Räumlichkeiten eingesperrt.“
 

Für einen Moment legte er eine Hand auf Alastors Arm, wortlos seine Dankbarkeit zeigend, dann betrat er den Käfig. Er schloss seine Augen, als die massiven Stäbe ihn mit harter, matt-grauer Endgültigkeit umgaben.
 

„Vergiss nicht, die Tür zusätzlich zu sichern“, sagte Remus rau, während er aus seiner Robe schlüpfte. „Nur für den Fall, dass der Käfig mich nicht halten kann.“
 

Alastor brummte nur unbestimmt, und Remus fuhr herum. Seine Augen brannten sich in die des Ex-Aurors.
 

„Versprich mir eines, Alastor. Wenn ich… wenn ich es schaffen sollte, zu entkommen…“
 

„Dann werde ich dich aufhalten“, vollendete Alastor mit brüchiger Stimme den Satz.
 

Remus nickte erleichtert. Er vertraute Moody, auch wenn der Geruch, den der alte Mann in letzter Zeit verströmte, ihn ein wenig irritierte. Seit diesem Gespräch mit Minerva über die Änderung der Pläne. Es war fast wie damals, als James…
 

„Soll ich so lange bleiben, bis die Verwandlung einsetzt?“, riss Alastor ihn aus seinen Gedanken.
 

Unwillkürlich schlang Remus die Arme um seinen Körper, der noch von dem zerschlissenen Hemd bedeckt wurde.
 

„Nein. Ich… wäre lieber allein.“
 

Ein letzter mitfühlender Blick Alastors traf ihn, dann humpelte der andere Mann aus dem Raum und überließ Remus sich selbst. Er hörte die gemurmelten Worte nicht, doch das sanfte Glühen, welches von der Tür verströmt wurde, verriet ihm, jetzt doppelt eingeschlossen worden zu sein.
 

Raschelnd fiel das Hemd zu Boden; außerhalb der Stäbe, damit er es nicht doch noch ganz zerstörte. Remus mied den Anblick seines vernarbten Körpers schon lange nicht mehr, aber zur Schau stellen musste er ihn auch nicht. Und Alastor war nicht Sirius.
 

Es war kühl in den Kellern des Klosters, aber das war nicht der Grund, aus dem Remus jetzt erschauerte. Sirius. Es schmerzte entsetzlich, an ihn zu denken. Dennoch tat Remus es. Jeden Tag. Wie ein dunkler Sog kreisten seine Gedanken unablässig um Sirius.
 

Bitter lächelnd dachte er daran, wie Alastor sie am Grimmauldplatz erwischt hatte. Vor dem alten Kamin im Wohnzimmer, als sie gedacht hatten, alle anderen schliefen schon. Es war das erste Mal, dass er den Auror sprachlos erlebt hatte. Sprachlos und verlegen. Doch er hatte nie wieder ein Wort darüber verloren – nicht bis zu jener Nacht, in der sie Draco gefunden hatten.
 

Zitternd holte Remus Luft: Er brauchte kein Fenster, um zu erkennen, dass seine Zeit gekommen war.
 

Ein Ruck ging durch seinen Körper, ein ziehender Schmerz, unendlich vertraut, unsagbar verhasst. Remus biss die Zähne zusammen, als die Metamorphose einsetzte, versuchte die Qual zu verdrängen, mit der sich seine Knochen verformten. Keuchend knickte er vornüber, sah, wie sich seine Hände zu Krallen verformten, was ihn veranlasste, die Augen schnell zu schließen.
 

Er spürte das borstige Fell wachsen, wälzte sich knurrend auf dem Boden, um diesem Brennen zu entgehen, mit dem sein Blut ihn von innen heraus verbrannte. Sein glühender Blick richtete sich auf die Stäbe des Käfigs. Sie hielten ihn fern von dem Leben, das hinter der Tür pulsierte.
 

Er konnte es spüren. Konnte es wittern. Und sein Körper bebte vor Gier. Seine Klauen gruben sich in den Boden; uralten Lehm aufreißend, stieß er sich ab. Er wollte jagen. Seine Zähne in weiches, nachgiebiges Fleisch schlagen. Sich am Blut seiner Beute betrinken…
 

Der massige Leib krachte mit einem ekelerregenden Geräusch gegen die Gitter. Der Werwolf fauchte völlig außer sich, als sie ihm standhielten.
 

ooOoo
 

Die Tür beobachtend, den Zauberstab für alle Fälle erhoben, saß Alastor auf einem Stuhl und lauschte dem zornigen Treiben des Wehrwolfs, der bis gerade noch Remus Lupin gewesen war. Sein magisches Auge betrachtete den dunklen Flur, der hinter ihm lag – er wollte Remus nicht in seinem Wahnsinn beobachten, ihm reichte, was an seine Ohren drang.
 

Remus brüllte auf; daraufhin hörte Moody, wie etwas Schweres gegen Metall donnerte. Sein magisches Auge rotierte, blickte kurz ins Innere des Raumes, und sah den Werwolf frustriert sein eigenes Fleisch zerfetzen. Schnell wandte Alastor seinen Blick wieder ab. Seufzend wischte er sich mit einer Hand über das Gesicht, vergeblich versuchend, eine halbwegs bequeme Position zu finden.
 

Nährkommender Lichtschein warf flackernde Schatten an die Wände, was Alastor veranlasste, sich erneut wachsam aufzurichten.
 

„Wer da?“
 

Eine Gestalt löste sich aus den Schatten, eine Laterne in der einen, ein kugeliges Tongefäß in der anderen Hand.
 

„Neville, Sir. Neville Longbottom.“
 

Alastor runzelte die Stirn, und betrachtete Nevilles blasses Gesicht aufmerksam. Er hatte die Longbottoms sehr gut gekannt, ihrem Sohn jedoch hatte er bis jetzt nur wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Hinter der Tür tobte Remus in seinem Gefängnis mit ohrenbetäubender Lautstärke.
 

„Du solltest nicht hier unten sein, Junge.“
 

„Ich weiß“, setzte Neville zu Boden blickend an. „Ich wollte Sie bitten, Mr. Lupin das hier zu geben.“ Er reichte Alastor den Topf und fuhr hastig fort: „Es ist eine Heilsalbe. Mr. Lupin wird sie gebrauchen können…“
 

Alastor nahm dieses ungewöhnliche Präsent an sich. Nachdenklich legte er den Kopf ein wenig schief – die Art, wie Neville es vermied, ihn anzusehen, machte ihn stutzig.
 

„Ich bin mir sicher, dass Remus dir sehr dankbar sein wird.“
 

Erst jetzt sah Neville auf. Seine Augen flackerten, doch es könnte genauso gut das Licht der Laterne gewesen sein, denn gleich darauf war sein Blick wieder ausdruckslos.
 

„Richten Sie ihm meine Grüße aus… bitte…“
 

„Das werde ich.“
 

Mit einem Nicken wandte Neville sich ab und verließ den Keller. Moody starrte ihm mit gemischten Gefühlen nach. Er konnte nicht genau erfassen, was es war, aber etwas an dem Jungen beunruhigte ihn zutiefst.
 

Ein weiteres Brüllen von Remus riss ihn aus seinen Gedanken. Seufzend stellte er den Tontopf zu Boden, sich erneut an die Steinwand lehnend, deren Kälte bis an seine Knochen drang.
 

ooOoo
 

Die Nacht brach herein, als Draco, gefolgt von Megan, ins Kloster ging. Harry verharrte noch eine Weile in seinem Versteck. Er hatte fasziniert beobachtet, wie Draco in Megans Gegenwart langsam aufgetaut war. Die Erinnerung an die Art, wie Malfoy das Mädchen angelächelt hatte, versetzte Harry einen unangenehmen Stich in der Magengegend. Er hatte den Slytherin noch nie so entspannt… so menschlich erlebt.
 

„Hey, Harry!“
 

Ertappt fuhr Harry zusammen, als er Rons Stimme hinter sich hörte. Er drehte sich zögernd um, ein misslungenes Grinsen auf den Lippen.
 

„Hey…“
 

„Du hast dich ja gut versteckt“, verkündete Ron fröhlich, und ließ sich aufseufzend ins Gras fallen. „Was machst du hier eigentlich?“
 

„Nachdenken.“
 

„Du siehst nicht gut aus, Harry“, stellte Hermine nach einem prüfenden Blick in sein bestimmt recht blasses Gesicht fest. „Wann hast du das letzte Mal geschlafen? Ich meine, richtig geschlafen.“
 

Achselzuckend pflückte Harry einige Grashalme, und ließ sie durch seine Finger gleiten.
 

„Wie soll er auch vernünftig schlafen, wenn er sich so oft mit Malfoy rumärgern muss?“, antwortete Ron an Harrys statt. „Heute Nacht hattest du wieder Albträume, stimmt's?“
 

Undeutlich brummend senkte Harry seinen Kopf, bis ihm die Haare über die verräterisch erhitzten Wangen fielen.
 

Ron hatte Recht: Er hatte geträumt. Allerdings nicht von Schatten und Blut, sondern von einem Gespinst feinster blonder Haare unter seinen Fingern. Und er war schwer atmend erwacht, mit klopfenden Herzen, begleitet von einem schmerzhaften Ziehen in seinen Leisten.
 

„Ich hab’ dich stöhnen gehört“, fuhr Ron fort. Harry biss sich vor Schreck fast die Zunge ab. „Muss ein schlimmer Traum gewesen sein.“
 

„Ja... sehr schlimm“, antwortete Harry heiser, während er unter der kritischen Musterung Hermines immer kleiner wurde.
 

„Ich glaube, dir wächst die ganze Sache langsam über den Kopf“, begann sie zögernd. „Vielleicht solltest du doch auf Lupin hören...“ Sie hob beschwichtigend eine Hand, als Harry missmutig die Stirn runzelte. „Warte noch, ehe du über mich herfällst. Ich weiß, dass du gerade eine schwierige Zeit durchmachst.“
 

Harry presste die Lippen zusammen, damit er nicht laut herauslachte; er machte tatsächlich gerade eine verdammt schwierige Zeit durch. Immerhin bekam er Draco kaum noch aus seinem Kopf. Er beobachtete ihn heimlich. Bei Merlin, er träumte von dem Kerl! Schwierig war noch untertrieben.
 

„Aber wenn ich dich so anschaue... Harry, du siehst furchtbar aus! Und wir machen uns Sorgen um dich“, fuhr Hermine fort, dabei seine kalten Hände ergreifend. „Leg eine Pause ein.“
 

„Ja, und hör auf, dich mit Malfoy zu treffen“, fügte Ron grimmig hinzu. „Drei Mal in der letzten Woche. Davon würde ich auch Albträume bekommen.“
 

Hart schluckend starrte Harry auf die weißgraue Rinde der Weide; das schlechte Gewissen nagte an ihm. Er hatte weder Ron noch Hermine anvertraut, dass er sich nicht nur drei Mal, sondern jede Nacht mit Draco in der Scheune getroffen hatte. Dass er sich davongeschlichen hatte, wenn Rons Schnarchen in ihrem Zimmer erklungen war... Und er wusste selbst nicht, warum er sie nicht einweihte.
 

„Ich mache Fortschritte. Vielleicht ist bald gar keine Zusammenarbeit mit Malfoy mehr nötig.“
 

Er setzte sich neben Ron, um Hermines Blicken auszuweichen. Sie schien nicht überzeugt, doch Ron schlug ihm freundschaftlich auf die Schulter.
 

„Das wäre echt das Beste. Ich bin ja immer noch sicher, dass er nur eine günstige Gelegenheit abwartet, ehe er zuschlägt, und wer weiß was mit dir macht!“
 

Nur mit Mühe unterdrückte Harry ein entnervtes Stöhnen – er interpretierte in letzter Zeit einfach zuviel Zweideutigkeit in Rons Worte hinein.
 

„Wirst du dich heute mit ihm treffen?“, fragte Hermine ruhig. Ihre Augen schienen Harry regelrecht durchleuchten zu wollen.
 

„Nein.“
 

Die Lüge glitt ihm mühelos über die Lippen, jedoch sah er schnell zur Seite, damit Hermine sie nicht von seinem Gesicht ablesen konnte. Ein wenig verblüfft bemerkte er Rons rote Wangen.
 

„Wir wollen uns den alten Glockenturm ansehen“, erklärte Ron, eine noch dunklere Rotschattierung annehmend – Harry hätte sich nicht gewundert, wenn aus dessen Ohren plötzlich Rauch aufgestiegen wäre. „Willst du uns begleiten?“
 

Ein Blick in Hermines Gesicht bestätigte Harrys Vermutung, mehr als überflüssig zu sein, und so schüttelte er grinsend den Kopf.
 

„Ich werde noch ein wenig hier sitzen bleiben, und dann früh ins Bett gehen. Ihr werdet sicher auch ohne mich Spaß haben.“
 

Kaum waren die Worte heraus, hätte Harry sie am liebsten wieder zurückgenommen. Hermines Augen sprühten Gift und Galle.
 

„Äh... so meinte ich das gar nicht, also ich...“ Sein Gestotter entschärfte die Situation keineswegs, Hermines Augen wurden nur noch schmaler.
 

„Wie meintest du es dann?“
 

Harry suchte fieberhaft nach einer Antwort – einer möglichst unverfänglichen – als Ron ihn vor Hermines Zorn rettete, indem er grinsend aufsprang.
 

„Okay, wir sehen uns dann später“, sagte er lachend, griff errötend nach Hermines Hand, das braunhaarige Mädchen hinter sich herziehend.
 

Aufatmend lehnte Harry sich zurück, und wartete darauf, dass Mitternacht näher rückte. Der Mond stand voll am Himmel; Harry beschlich leichtes Unbehagen. Seine Gedanken waren bei Remus, und sein schlechtes Gewissen regte sich. Harry belog nicht nur zwei seiner Freunde...
 

Doch warum spielte McGonagall mit? Sollte sie nicht auf Remus’ Seite stehen? Warum diese Heimlichtuerei? Wenn sie unbedingt wollte, dass er diesen Fluch lernte, hätte sie ihn auch ohne Remus’ Wissen unterrichten können...
 

„Verrat mir eines, Potter. Wer ist so unglaublich scharf darauf, dich zum Mörder auszubilden, ohne sich selbst die Finger dabei schmutzig zu machen?“
 

„McGonagall.“
 

„Das hab ich mir gedacht…“
 

Gedankenverloren in die Ferne schauend, kaute Harry auf einem Grashalm herum. Unwillkürlich zog er die Stirn kraus, denn augenblicklich war Dracos Gesicht vor seinem inneren Auge erschienen, allen Spottes beraubt, seltsam hilflos und...
 

Zischend sog Harry die schwere, nach Sonne und Heu schmeckende Luft ein.
 

„Hör endlich auf damit, verdammt!“
 

Er bekam es nicht mehr aus seinem Verstand. Ebenso wenig, wie Dracos Finger, die sich gegen seine Stirn gepresst hatten. Ihn gehalten hatten...
 

Sich zwingend, an etwas Anderes zu denken, grübelte Harry weiter über Malfoys kryptische Andeutungen nach – und glaubte plötzlich, die feinen blonden Haare unter seinen Fingerspitzen fühlen zu können. Aufstöhnend vergrub er das Gesicht in den Händen.
 

Harry war überzeugt, dass er langsam überschnappte. Vielleicht hatte Hermine ja Recht: Er übernahm sich einfach. Dennoch konnte er die Tatsache, dass er begann, sich in Malfoys Nähe zu entspannen, dass er diese Nähe regelrecht herbeisehnte, nicht leugnen. Und diese Erkenntnis war beängstigend. Ebenso beunruhigend war, dass seine Träume sich derart verändert hatten; früher waren sie angsteinflößend. Nun waren sie höchstens undeutlich und schemenhaft, und war es immer Malfoy, der über kurz oder lang darin auftauchte.
 

Harry ertappte sich immer öfter dabei, wie er Draco beobachtete. Er starrte ihn beim Essen an, warf ihm heimliche Blicke aus den Augenwinkeln zu, wenn sie sich in der Scheune trafen – oder er versteckte sich hinter einem Baum und beobachtete Draco, wie dieser mit einem Kind lachte…
 

Und manchmal stellte er sich vor, wie seine Finger durch Dracos Haare glitten... und er gleich darauf sein eigenes Blut schmecken würde, nachdem Malfoy ihm den Kiefer gebrochen hatte. Es sei denn, Malfoy bevorzugte es nach wie vor, Harrys Nase zu brechen.
 

Frustriert raufte Harry sich die Haare, sodass sie noch wilder nach allen Seiten abstanden, als ohnehin schon. Er hatte Draco nicht mehr nach diesem bestimmten Abend ausgefragt. Aber er war sich nach wie vor sicher, dass Draco bereits wach gewesen war. Doch warum leugnete dieser? Und warum konnte Harry kaum noch an etwas anderes denken?
 

Sich eine Haarsträhne aus den Augen pustend, stand Harry auf. Er beschloss einfach abzuwarten, bis diese absurden Gefühle vergangen waren. Sie würden verblassen. Sie mussten einfach!
 

ooOoo
 

Mit gerunzelter Stirn starrte Severus in die sterbenden Flammen des Kamins, die tanzende Schatten an die kahlen Wände des Raums warfen. Nachdenklich hob er das mit bernsteinfarbener Flüssigkeit gefüllte Glas an seine Lippen. Der Schnaps bahnte sich brennend seinen Weg durch Severus’ Kehle, füllte seinen Magen mit köstlicher Hitze.
 

Er betrachtete die sorgfältig verschnürten Pergamentrollen auf seinem Schreibtisch, dann wandte er sich dem Fenster zu, durch das von dem Vollmond erhellte Landschaft zu erkennen war. Seine Lippen kräuselten sich zu einem zynischen Lächeln.
 

Er würde das Paket morgen verschicken – der Empfänger der Kopien könnte es im Moment nicht entgegennehmen. Zudem musste Severus noch behutsamer vorgehen, als bisher.
 

Bedenke, dass es viele Augen gibt, die dich beobachten.
 

Das Lächeln erstarb, als er die Fäuste ballte.
 

Du wurdest beobachtet, wie du nachts die Festung verlassen hast, ohne einen Auftrag erhalten zu haben. Solche Dinge machen ihn misstrauisch.
 

Womit hatte er des Lords Misstauen noch geschürt?
 

Er will Lucius’ Loyalität auf die Probe stellen! Doch du wirst einen Auftrag erhalten, um nicht eingreifen zu können. So sehr misstraut er dir inzwischen!
 

Die langen Finger umfassten das Glas so fest, dass die Knöchel weiß hervortraten. Was nutzte ihm Bellatrix’ unfreiwillige Warnung, wenn ihm dennoch die Hände gebunden waren? Was auch immer geschehen würde: Er konnte nur zusehen. Verharren, bis der Moment gekommen war, in dem er zuschlagen konnte. Der Moment, auf den sie hinarbeiteten. Wenn sie nicht schon vorher abstürzten…
 

„Der Grat, auf dem wir uns bewegen, wird schmaler, mein Freund.“
 

Es war seltsam zuzusehen, wie Peters gedrungener Körper sich streckte, als die Wirkung des Trankes nachließ. Dann war es wieder Lucius’ blasses Gesicht, das ihm voller Zorn entgegensah.
 

„Und was tun wir jetzt?“
 

„Was denkst du denn?“, fragte Severus müde. „Wir müssen einfach vorsichtiger sein.“
 

Severus leistete keine Gegenwehr, als Lucius’ Finger sich in seine Robe krallten; hinter den grauen Augen tobte ein Sturm.
 

„Verdammt, Severus! Du hast vielleicht nichts zu verlieren, außer deinem armseligen Leben, aber ich bin nicht bereit, meine Familie zu opfern, nur damit du dich rächen kannst!“
 

„Du bist nicht für mich zum Verräter geworden, Lucius.“
 

Severus abwägend betrachtend, trat Lucius einige Schritte zurück. Lediglich ein Muskelzucken seiner Wange verriet seine Wut, als er beherrscht hervorbrachte:
 

„Wenn du beobachtet wirst, wie willst du dann weiter deine kleinen Intrigen spinnen?“
 

„Dazu brauche ich deine Hilfe…“
 

Lucius lachte humorlos auf, die Augen ungläubig geweitet.
 

„Ich stehe genauso unter Beobachtung wie du!“
 

„Ich weiß… ich dachte auch an Narzissa.“ Severus hob die Hände, als Lucius zischend nach Luft schnappte. „Sie ist die einzige, die diese Festung unbehelligt verlassen kann. Ich glaube nicht, dass der Lord sie als Gefahr ansieht. Für ihn ist sie nur ein Druckmittel gegen dich.“
 

„Nein!“
 

„Sollte deine Frau nicht wenigstens selbst entscheiden dürfen?“
 

„Ich lasse das nicht zu!“, begehrte Lucius auf. „Sie wird sich nicht in solche Gefahr begeben! Schlimm genug, dass du Draco so tief in die Sache verwickelt hast!“
 

„Es war seine Entscheidung. Er hätte ebenso gut zum Dunkeln Lord gehen und mich anklagen können“, entgegnete Severus ruhig.
 

„Als ob er wirklich eine Wahl gehabt hätte!“, spie Lucius verächtlich aus. Seine Stimme bebte noch immer, doch die angespannten Schultern sackten herab, als er Severus’ neuem Plan zustimmte: „Ich werde mit Narzissa sprechen. Wenn sie bereit ist, dieses Risiko einzugehen…“ Lucius brach ab, seine Augen taxierten Severus berechnend. „Woher wusstest du von dieser Sache mit… Potter?“
 

Severus senkte bitter lächelnd den Kopf; er hatte geahnt, dass Lucius ihm früher oder später diese Frage stellen würde. Er betrachtete nachdenklich Lucius’ aufrechte Gestalt, sich unwillkürlich fragend, was dieser wohl wirklich über seinen Sohn dachte.
 

„Ich erkannte diesen Blick“, antwortete Severus, als das Schweigen unangenehm wurde. „Draco sah Potter manchmal an, wie ich damals dessen Vater…“
 

Lucius war ohne ein weiteres Wort gegangen und Severus fragte sich noch immer, was wirklich hinter dessen Stirn vorging. Verachtete er seinen Sohn? Sorgte er sich? Und Draco… Würde er sich ebenso verlieren, wie Severus? Diese Ähnlichkeit, die Potter zu seinem Vater aufwies, war beinahe schmerzhaft. Das gleiche Haar. Die gleichen Gesichtszüge. Das gleiche Haus und – Severus lächelte verächtlich – der gleiche schlechte Geschmack, was Frauen betraf…
 

Das Abendessen neigte sich dem Ende zu, als Severus seinen Blick wie zufällig auf den Tisch der Gryffindors richtete. Abschätzend musterte er die Gruppe, die sich selbst Rumtreiber nannte. Die dunklen Augen verengten sich unwillig, als sie Sirius betrachteten, der sich zu James beugte, um mit ihm zu flüstern. Und ein triumphierendes Leuchten glomm in ihnen auf, als James seine Hand hob, und Severus ansah.
 

Es war eine beiläufige Geste, mit der James sein Haar zurückstrich. Drei Finger glitten durch die seidigen Strähnen, ließen Severus’ Herz aufgeregt stolpern, und teilten ihm verborgen mit, dass er in drei Stunden im Südturm erscheinen sollte. Wilde Genugtuung ließ Severus seine Hände zu Fäusten ballen – die Rumtreiber mussten auch in dieser Nacht auf ihren Anführer verzichten. Sein Augenmerk richtete sich auf das hübsche rothaarige Mädchen, das James und Sirius gegenübersaß, und sie amüsiert beobachtete. Befriedigung breitete sich in Severus aus – auch sie würde diese Nacht allein verbringen. So wie beinahe jede Nacht in den letzten Monaten…
 

ooOoo
 

Beinahe gewaltsam hielt Severus sich davon ab, die letzten Stufen hinauf zu rennen. Vor der geschlossenen Tür blieb er stehen, dieses glühendheiße Gefühl der Vorfreude genießend, das seinen Körper durchströmte, ehe er bedächtig die Klinke herunterdrückte, und den leeren Klassenraum betrat.
 

Augenblicklich griffen sehnige Finger nach seiner Robe, zerrten daran, während ein schlanker Körper sich gegen seinen presste, ihn gegen die steinerne Wand drängte.
 

„Du kommst zu spät, Snape!“
 

Angesichts sowohl der herrischen Stimme, die jene Worte zischend ausstieß, als auch der feuchten Küsse, die warme Lippen auf seinem bloßgelegten Hals verteilten, schoss Blut in Severus’ Leisten.
 

„Ich bin pünktlich, Potter!“
 

Ein Schnauben antwortete ihm und Severus grinste in sich hinein – es war immer die gleiche Begrüßung. Und er wusste, was nun folgten würde.
 

Ungeduldig glitten James’ Hände unter Severus’ Hemd, schoben den Stoff beiseite, helle Haut enthüllend. Einen prickelnden Pfad hinterlassend, folgten James’ Lippen seinen Fingern. Severus’ Wahrnehmung begann zu verschwimmen, als Zähne eine seiner Brustwarzen zwickten, Stromstöße durch seine Nervenbahnen jagend.
 

Zusammenzuckend griff der Slytherin in den dunklen Haarschopf an seiner Brust, die raue Seidigkeit genießend, mit der James’ Zunge nun über seine Haut glitt
 

James’ Hemd fiel seinen nervösen Fingern zum Opfer, glitt achtlos auf den staubbedeckten Boden, und Severus’ Zähne gruben sich in James’ warme Haut. Im Gegenzug fühlte Severus ebenso warme Hände in seinem Kreuz…
 

Später ließ James sich erschöpft auf Severus fallen, flüsterte ihm süße Lügen über Liebe, über die Ewigkeit ins Ohr, die Severus nur zu gern glauben wollte. Und doch wusste er, dass es niemals so sein würde. Dass, wenn James sich jemals entscheiden musste, er den sicheren Weg wählen würde. Dass dieser Weg zu IHR führen würde, dass er IHR gehören würde.
 

Und der Vater hatte sich entschieden.
 

Wenn der Sohn ihm wirklich so ähnlich war, würde er ebenfalls den sicheren Weg wählen, davon war Severus überzeugt. Immer vorausgesetzt, dass Draco tatsächlich eine Chance hatte, Harry und somit seinen Träumen näher zu kommen, so wie James Severus irgendwann in seine Nähe gelassen hatte.
 

Sein James... sein schöner James, dessen Gesicht sich in Severus’ Gedächtnis gebrannt hatte, nie verblasst war, ihm auch nach so vielen Jahren noch zu einem in bittersüßer Qual hämmernden Herzen verhalf.
 

Unwillkürlich fragte er sich, ob er nicht zuviel von Draco forderte. Der Zorn in Severus’ Inneren war unbeschreiblich gewesen, als James ihn für Lily definitiv verstoßen hatte. Dennoch… er hätte ihn nicht verraten können. Nicht in dem Ausmaße, wie er es von Draco verlangte…
 

ooOoo
 

„Du machst Fortschritte, Potter“, spottete Draco, Harrys wutentbrannten Blick ignorierend. „Allerdings plädiere ich für eine Katze als nächstes Übungsobjekt. Die Ratten nehmen langsam überhand.“
 

Draco hatte gar nicht so Unrecht; Harry machte Fortschritte – er übergab sich nicht mehr, wenn der Fluch die Ratten traf. Er schaffte es allerdings auch nicht, sie zu töten.
 

„Deine Kommentare bringen mich auch nicht weiter, Malfoy!“, fauchte Harry. Seine Nerven waren zum Zerreißen gespannt.
 

Draco zeigte lächelnd Zähne. Er saß gelöst auf einem Weinfass, seine schlanken Beine ließ er baumeln.
 

„Mit deinem Gewissen musst du schon selbst fertig werden. Wenn du die Worte nicht so meinst, sind sie völlig machtlos.“
 

„Ich weiß das, verdammt!“
 

Frustriert raufte Harry sich die Haare. Dracos Gelassenheit machte ihn schier rasend, aber er schaffte es, sich in seiner Gegenwart zu beherrschen. Meistens.
 

Sich innerlich selbst verfluchend, ergriff Harry die nächste Tasse, betrachtete nachdenklich die feine Bemalung. Manchmal erschreckte es ihn, wie besessen er von dem Wunsch war, töten zu können. Ebenso wie die Tatsache, dass es ihm von Mal zu Mal leichter fiel, die Worte über die Lippen zu bringen.
 

„Denk daran: eine Katze! Sonst werden wir noch von den Ratten überrannt“, riss Dracos schnarrende Stimme Harry aus seinen Gedanken.
 

Im Gesicht ganz weiß vor Zorn fuhr Harry herum.
 

„Du kannst es einfach nicht lassen, oder?“
 

„Nein, da würde ich mir ja das einzige Vergnügen untersagen, das deine Gesellschaft mit sich bringt.“
 

Die Tasse zerbrach klirrend nur wenige Zentimeter von Dracos Kopf entfernt an der Wand. Selbst verblüfft über seine heftige Reaktion blinzelte Harry; er konnte beim besten Willen nicht sagen, warum ihn diese Worte einen Stich versetzt hatten.
 

„Du zielst miserabel“, erklärte Draco scheinbar gelangweilt. Doch Harry glaubte, ein leichtes Beben in seiner Stimme zu vernehmen. „Und wenn du so weiter machst“, er deutete mit einem Kopfnicken zu dem schrumpfenden Vorrat an Porzellan, „wird das nie was mit dir als Mörder. Was willst du tun, wenn du vor dem Dunklen Lord stehst und es nicht fertig bringst?“
 

Aller Spott war aus Dracos Augen und Stimme verschwunden. Er wand sich auf seinem Sitzplatz, als wären ihm Harrys nun nicht mehr verwirrte, sondern durchdringende Blicke unangenehm.
 

Tief Luft holend, ging Harry die wenigen Schritte, die sie trennten, und blieb dicht vor Draco stehen, wohl wissend, dass dieser seinen Atem auf seinem Gesicht spüren konnte, als er sich vorbeugte.
 

„Ich bitte ihn um einen neuen Termin, und übe in der Zwischenzeit einfach weiter“, erklärte Harry todernst.
 

Die blassen, schmalen Lippen Dracos kräuselten sich leicht, in seinen Augen jedoch war kein Lächeln zu erkennen.
 

„Du machst dich gerade über die sehr wahrscheinliche Möglichkeit deines Todes lustig. Ist dir das eigentlich klar?“
 

„Ich sollte schon so oft sterben. Ich schätze, ich habe mich an den Gedanken gewöhnt.“
 

„Du glaubst, ihm wieder entkommen zu können, nicht wahr? Aber irgendwann wird dich dein Glück verlassen, Potter. So sind nun mal die Regeln.“
 

„Ich habe die Regeln schon immer gern gebrochen.“
 

„Irgendwann kannst du nicht ihnen nicht mehr entziehen, Potter. Irgendwann wird dich jemand zwingen, sie zu befolgen.“
 

Knisternde Spannung baute sich zwischen ihnen auf, schien beinahe greifbar. Jegliches Zeitgefühl ging Harry verloren, während er in Dracos Augen sah, die silbrig glänzten im flackernden Laternenschein.
 

Und plötzlich waren wieder diese Bilder in Harrys Kopf, wie Draco ihn angesehen hatte, als er aus seinem Alptraum erwacht war. Eine Haarsträhne fiel Draco in die Stirn, und er konnte beinahe wieder die Weichheit der hellblonden Haare unter seinen Fingern spüren. Er ballte unwillkürlich die Fäuste, um dem Drang zu widerstehen, Draco diese eine Strähne aus dem Gesicht zu streichen.
 

Draco atmete stockend aus, blinzelte überrascht und Harry stellte mit Erschrecken fest, dass er wirklich im Begriff war, zu tun, woran er gerade gedacht hatte. Einige Schritte zurückstolpernd griff er sich in sein eigenes Haar; darum bemüht, die abrupte Bewegung natürlich aussehen zu lassen.
 

„Wir... Vielleicht sollten wir morgen weitermachen“, brachte Harry mühevoll heraus. Sein Puls hämmerte unangenehm in seinen Schläfen, während sein Magen sich zusammenzog.
 

Mit zusammengepressten Lippen sah Draco zur Seite, zögernd nickte er, von dem Fass springend.
 

Aus einem unbestimmten Gefühl heraus wollte Harry ihn bitten zu bleiben, auch wenn seine Innereien sich nun endgültig verknotet hatten. Er biss fest in die Innenseite seiner Wange, um die Worte nicht auszusprechen. Hin und her gerissen zwischen dem Wunsch, mehr Zeit in der Gegenwart des Slytherins zu verbringen und seinem Stolz, sah Harry stumm zu, wie Draco auf die Tür zuhielt, ohne seinen Blick zu heben.
 

Seine Fäuste ballten sich, weil er seine Augen schlicht nicht von Draco loseisen konnte, der noch für einen Moment in der Tür lehnte, sich halb Harry zuwendend.
 

„Bis morgen, Potter.“
 

Seine trockene Zunge leckte fahrig über rissige Lippen. Als das Schweigen unangenehm drückend wurde, wandte Draco sich ganz um; der Blick hatte etwas Abwartendes, und Harry musste sich zwingen, das scheinbar Richtige zu sagen.
 

„Bis morgen, Malfoy.“
 

Etwas Unbestimmtes huschte wie ein Schatten über Dracos Gesichtszüge. Etwas, das Harry beinahe als Enttäuschung interpretiert hätte... dann war der blonde Slytherin fort, und Harry ließ sich mit einem leisen Keuchen zu Boden gleiten; die Knie an seinen Körper ziehend, die Stirn auf seine Arme gestützt. Er bezweifelte plötzlich, dass diese verwirrenden Gefühle jemals vergehen würden.
 

ooOoo
 

„Bringst du gute oder schlechte Nachrichten, Bellatrix?“, fragte der Dunkle Lord, ohne von dem Pergament aufzusehen, über das die Spitze der Feder kratzte.
 

Bedächtig trat Bellatrix vor ihren Herrn; sie wagte es nicht, ihren Blick zu heben, als sie einen bemüht heiteren Ton anschlug:
 

„Zumindest sind meine Neuigkeiten… interessant.“
 

„So?“ Voldemort legte die Feder beiseite, eine Hand nach Bellatrix ausgestreckt, forderte er: „Komm näher und erzähle.“
 

Unter seinem brennenden Blicken drohten ihre Knie nachzugeben; dennoch gehorchte sie unverzüglich. Des Lords Finger lagen warm auf ihrer blassen, kalten Wange, als sie sich zu seinen Füßen niederließ.
 

„Sie versuchen Harry Potter den Avada Kedavra beizubringen – jedoch ohne Erfolg, wie man mir berichtete.“
 

In den rot schimmernden Augen blitzte es unheilvoll auf.
 

„Vielleicht braucht er nur mehr Ansporn. Ich möchte doch nicht, dass der Junge mir gegenüber im Nachteil ist.“ Die blutleeren Lippen verzogen sich spöttisch. „Vielleicht könnte ein wenig Hass seine Leistungen verbessern.“
 

„Was habt Ihr vor?“
 

Bellatrix zwang sich zu verharren, während seine Fingerspitzen wie beiläufig über die Konturen ihres Gesichts fuhren.
 

„Nun, Potters Blut soll kochen, wenn er mir irgendwann gegenübersteht.“
 

Grausam lächelnd kratzte er über die zarte Haut ihres Halses. Bellatrix musste sich tapfer halten, um dem Schmerz keinen Ausdruck zu verleihen.
 

„Wenn er mich blind vor Zorn angreift“, flüsterte ihr der Lord ins Ohr, kalte Schauer auslösend, „macht ihn das unvorsichtig und angreifbar…“
 

„Und wie…?“, setzte Bellatrix an, wurde jedoch durch bleiche Finger unterbrochen, die sich zwingend auf ihre Lippen legten. Sie fühlte, wie ihr der Schweiß ausbrach, klebrig und kalt zwischen ihren Schulterblättern.
 

„Beschaffe mir das Mädchen, Bellatrix.“
 

„Das… Ich werde es versuchen, Mylord“, antwortete sie mit klopfendem Herzen. „Doch es wird nicht leicht zu bewerkstelligen sein.“
 

„Ich bin mir sicher, dass du Erfolg haben wirst.“
 

Nickend schloss sie die Augen, versuchte sich auf das vorzubereiten, was jetzt unweigerlich folgen würde. Warmer Atem streifte Bellatrix’ Ohr und Wange, als er sich vorbeugte, eine Hand in ihrem Haar vergaben.
 

„Was hast du bei Severus gemacht?“
 

Die Frage traf sie völlig unvorbereitet. Ihr Mund schien plötzlich zu trocken, als dass sie hätte sofort antworten können. Die Fäuste ballend, versuchte sie sich zu sammeln.
 

„Mylord, ich weiß nicht…“
 

„Wirklich nicht, meine Liebe?“ Die Stimme des Lords war samtig weich, als seine Finger sich in das nachgiebige Fleisch ihrer Wangen gruben, Bellatrix zwingend, seinem Blick zu begegnen. „Wie kommt es dann, dass man mir berichtete, dass du Snapes Räumlichkeiten aufgesucht hast? Du sollst ein wenig durcheinander gewesen sein, als du sie wieder verlassen hattest.“
 

Es gab viele Augen, die Snape beobachteten – und all diejenigen, die seinen Weg kreuzten…
 

„Mylord…“
 

„Was hast du ihm erzählt?“
 

„Nichts, Mylord“, hauchte Bellatrix voller Furcht.
 

Die roten Augen blickten höhnisch auf sie herab. Der Griff des Lords verstärkte sich, wurde schmerzhaft.
 

„Du solltest mich nicht anlügen. Hat er dir gedroht?“
 

„Ich lüge nicht, Mylord!“ Ihre Stimme kippte ob der Panik, die sich in ihrem Inneren ausbreitete.
 

„Sag mir die Wahrheit! Was hast du ihm erzählt? Du weißt, dass ich die Mittel habe, die Wahrheit aus dir herauszupressen!“
 

Die Drohung hing zwischen ihnen wie ein vergifteter Dolch.
 

„Mylord… ich wollte Euch endlich Informationen verschaffen, ich hoffte, dass ich ihn überzeugten könnte zu gestehen...“
 

„So? Und wie genau sollte sich deine Überzeugungsarbeit gestalten?“
 

Eiseskälte durchströmte ihren Körper, bald abgelöst von sengender Hitze; sie hatte sich in eine Sackgasse manövriert, ihr Todesurteil selbst unterschrieben. Denn sie sollte dem Dunklen Lord gehören. Ihre Seele. Ihr Leib. Alles.
 

Sein unheilverkündendes Zischen durchdrang die Stille, die ansonsten nur von ihrer hektischen Atmung unterbrochen wurde.
 

„Langsam bekomme ich den Eindruck, dass du annehmen könntest, ich hätte meine eigenen Leute nicht unter Kontrolle... wie uneigennützig von dir, mir da aushelfen zu wollen.“
 

Bellatrix konnte keinen klaren Gedanken mehr fassen; es war vorbei. Nach so langer Zeit war sie noch immer außerstande, die Impulse, Reaktionen und Betrachtungen des Lords richtig auszulegen, um aus der Schusslinie bleiben zu können.
 

Unvermittelt rissen die langen Finger ihren Kopf wieder hoch.
 

„Was hast du bei Severus gemacht?“, wiederholte der Dunkle Lord seine frühere Frage, und dieses Mal ließ sein Ton kein Zweifel daran bestehen, was Bellatrix bevorstand, sollte sie seine Geduld wieder überstrapazieren.
 

„Es tut mir leid, Mylord... mein Plan misslang, und...“ Bellatrix’ Stimme brach angesichts der unheilvollen Augen, ebenso wie ihr Wille. „Er weiß nur, dass Ihr ihm misstraut. Er gab mir Veritaserum“, flüsterte sie erstickt, darauf hoffend, sich durch ein Geständnis retten zu können.
 

„Hat er dir damit gedroht, dich mit Peter allein zu lassen?“, fragte Voldemort ungerührt. Er wartete Bellatrix’ Nicken kaum ab, ehe er fortfuhr: „Ist es nicht seltsam, dass Wurmschwanz Severus’ Räume betreten hat, doch dass es Lucius war, der sie verließ?“
 

Bellatrix schloss die Augen, brennenden Hass verspürend – Severus hatte sie hereingelegt. Der Griff in ihrem Haar intensivierte sich, während die Spitze eines Zauberstabes an ihren Rippen zu spüren war. Unwillkürlich versteifte sie sich.
 

„Du wirst doch verstehen, dass ich dir soviel Dummheit nicht ungestraft durchgehen lassen kann.“
 

Die Finger in seinen samtenen Roben vergraben, warf sie sich ihm entgegen.
 

„Ich flehe Euch an…“
 

„Nein, keine Gnade. Außer der, dass ich dich persönlich bestrafe.“
 

Seine Lippen streiften ihre Wange und Bellatrix schloss schaudernd die Augen.
 

„Sieh nur, wie viel du mir bedeutest, meine Bellatrix. Ich kann es nicht einmal ertragen, deine Strafe in fremde Hände zu legen.“
 

„Ich bitte Euch…“
 

„Crucio“, wisperte er, Bellatrix’ zuckenden Körper an den seinen pressend.
 

Ihre Knochen schienen in Flammen aufzugehen, als der Fluch sich durch ihre Eingeweide fraß.
 

„Schrei für mich…“
 

Bellatrix warf den Kopf zurück und gehorchte.
 

Tbc…

Rien ne va plus – nichts geht mehr

Rien ne va plus – nichts geht mehr
 

ooOoo
 

Übernächtigt nach vielen, unruhigen Träumen, und außerdem der festen Überzeugung, des Nachts von einer Horde übellauniger Zentauren überrannt worden zu sein, betrat Harry am nächsten Morgen den Speisesaal. Wenig Tageslicht konnte die rauchbeschlagenen, hohen Fenster durchdringen, dafür spendeten einige schwebenden Kerzen dem tristen Raum etwas Beleuchtung, flackernde Schatten an den speckigen, jahrhundertealten Steinboden werfend. Diese Umgebung trug auch nicht gerade dazu bei, die Stimmung des schwarzhaarigen Jungen zu heben.
 

Er war auch da. Obwohl Harry entschlossen war, diese irritierenden Gefühle zu ignorieren, welche Malfoy in ihm hervorrief, schlug sein Magen fast einen Salto, als ihre Blicke sich trafen.
 

Nicht schon wieder!
 

Nur schwer dem Drang widerstehend, auf der Stelle aus dem Speisesaal zu flüchten, setzte er sich an einen der langen, spärlich besetzten Tische. Aus den Augenwinkeln betrachtete er weiterhin Dracos Profil.
 

Als würde er spüren, wie intensiv er beobachtet wurde, wandte Draco den Kopf und grinste Harry an, dessen Herz einen Takt aussetzte – bis er den Grund für dieses Grinsen bemerkte.
 

Ginny schlenderte Seite an Seite mit Justin Finch-Fletchley an seinem Tisch vorbei, Harry über die Schulter einen herausfordernden Blick zuwerfend, bevor sie den Speisesaal verließ.
 

Doch das war es nicht, was Harrys Blut plötzlich kochen ließ. Es war der Anblick Zabinis, der sich süffisant lächelnd neben Draco setzte und diesem etwas ins Ohr flüsterte. Ihm war, als würden seine Innereien zu einem kleinen heißen Klumpen zusammenschrumpfen, als er mit zusammengepressten Lippen beobachtete, wie Draco schulterzuckend aufstand, um Blaise aus der Halle zu folgen. Seine Hände krampften sich unbewusst zusammen.
 

Über den Boden kratzende Stuhlbeine rissen Harry aus der süßen Vorstellung, Blaise zu erwürgen; blinzelnd sah er auf, direkt in Megans mürrisch verzogenes Gesicht.
 

„Hallo“, begrüßte er sie um ein Lächeln bemüht, das wohl eher einer Grimasse glich. „Du bist doch die kleine Freundin von Malfoy, oder?“
 

Ein finsterer Gesichtsausdruck, gefolgt von einem knappen Nicken war die einzige Reaktion auf seine Frage. Sie knallte ihren Becher so heftig auf den Tisch, dass die warme Milch über den Rand schwappte.
 

Mit gerunzelter Stirn lehnte Harry sich ein wenig vor.
 

„Du kannst mich nicht leiden, oder?“
 

„Nein. Du magst Draco schließlich nicht!“
 

Harry schluckte hart, seine Finger spielten nervös mit dem unbenutzten Besteck. Er wich Megans aufgebrachtem Blick unangenehm berührt aus.
 

„Das beruht auf Gegenseitigkeit“, antwortete er belegt. „Es war schon immer so…“
 

… und alles andere bildete Harry sich bloß ein…
 

„Du hast Draco geschlagen!“, warf Megan zischend ein. Anscheinend war gerade diese Untat Harrys für sie unverzeihlich.
 

Die zusammengepressten Lippen des blonden Jungen, als Harry den Unterricht vorzeitig beendet hatte…
 

„Er hat mir mal die Nase gebrochen“, verteidigte sich Harry, trotz der recht schmerzhaften Erinnerung schmunzelnd.
 

Dieser Schatten, der sich gestern Nacht über Dracos Gesicht gelegt hatte…
 

„Das hattest du bestimmt verdient“, entgegnete Megan bissig. Ihre kleine Nase krauste sich verächtlich.
 

Der abwartende Ausdruck in seinen Augen…
 

„Er hat keine Gelegenheit ausgelassen, meine Freunde und mich in Schwierigkeiten zu bringen“, rechtfertigte Harry sich weiter. Ihn begann dieses absurde Gespräch zu amüsieren, und so langsam erkannte er, warum Malfoy die Kleine anscheinend mochte.
 

Wie weit wäre Draco gegangen, in jener Nacht, als Harry aus seinem Alptraum erwacht war?
 

Megan zog eine trotzige Schnute, die hellbraunen Augen blitzten ihn kampflustig an.
 

„Na und? Hattet ihr bestimmt auch verdient!“
 

Wie weit wäre er selbst gegangen?
 

„Draco ist nicht der Unschuldsengel für den du ihn hältst. Er hat eine große Dummheit gemacht, und viele Menschen in Gefahr gebracht“, antwortete Harry, dem das Grinsen plötzlich verging.
 

Wie weit würde er noch gehen?
 

Die kleinen Hände ballten sich zu Fäusten; Harry war bestürzt über den Zorn, der von dem ebenso kleinen, mageren Körper ausging. Anscheinend hatte er unbeabsichtigt einen wunden Punkt getroffen.
 

„Hast du ihn mal gefragt, warum er das gemacht hat?“
 

„Du kennst die Geschichte?“ Nun war Harry mehr als überrascht – er hatte nie damit gerechnet, dass Malfoy diesem Kind soweit vertrauen würde.
 

„Ja. Und du kommst dir anscheinend ganz toll vor, nur weil alle dich für einen Helden halten!“ Megan fauchte wie eine kleine Katze. Ihre Finger umklammerten jetzt den Becher, als überlege sie, diesen Harry an den Kopf zu knallen.
 

„Immer mit der Ruhe“, antwortete Harry verblüfft. „Immerhin hast du dich zu mir gesetzt. Hast du das nur gemacht, weil du dich streiten wolltest?“
 

Megan trank einen Schluck Milch, und warf Harry über den Becherrand einen vernichteten Blick zu.
 

„Ich musste“, antwortete sie abweisend.
 

„Du musstest?“, hakte er irritiert nach. „Hat Malfoy das etwa von dir verlangt?“
 

Das Kind sah ihn an, als zweifelte es an seinem Verstand. Und Harry konnte es verstehen – er glaubte selbst nicht, was er da eben gefragt hatte.
 

“Draco verlangt gar nichts von mir! Das war meine Schwester.“
 

„Deine...?“
 

Weiter kam Harry nicht, da eine freundlich lächelnde, ältere Ausgabe Megans sich neben ihn setzte, das Kind gespielt streng ansehend.
 

„Was machst du denn hier, Megan? Du sollst Harry doch nicht belästigen.“
 

Morag wandte sich an Harry, ehe sie fortfuhr.
 

„Sie mag dich nämlich sehr.“
 

„Tatsächlich?“ Harry zwinkerte Megan verschwörerisch zu. „Das kann sie aber gut verstecken...“
 

Malfoy beinahe perfekt nachahmend hob Megan beide Augenbrauen, und Harry lachte schallend los. Morag blinzelte irritiert, während Megan sich zu einem hinreißenden Lächeln bewegen ließ.
 

Harry stand noch immer leise glucksend auf.
 

„Ich habe jetzt Unterricht bei Remus Lupin, möchtest du mich begleiten, Megan?“
 

Der pure Schalk tanzte in Megans braunen Augen, als sie bedauernd den Kopf schüttelte.
 

„Ich habe schon eine Verabredung. Aber Morag hat Zeit.“
 

Völlig entgeistert starrte Harry ihr nach, wie sie kichernd aufsprang und aus dem Refektorium rannte. Er war gerade sauber von einem kleinen Mädchen ausgetrickst worden. Malfoy wäre sicher stolz auf sie – und er würde sich darüber totlachen, wenn er davon erführe. Harry seufzte und lächelte Morag, die ihn erwartungsvoll ansah, zögernd an.
 

ooOoo
 

„Was hast du mir denn so unglaublich Wichtiges mitzuteilen, Zabini?“, erkundigte sich Draco gelangweilt, als sie den Friedhof erreicht hatten. Mit einem abwartenden Blick auf den dunkelhäutigen Jungen lehnte er sich gegen eines der Kreuze. Blaise war am Zug.
 

Dessen braune Augen fixierten Draco lauernd, während er die vollen Lippen zu einem hämischen Grinsen verzog.
 

„Ich habe vor wenigen Tagen ein sehr interessantes Gespräch mit Longbottom geführt“, eröffnete er Draco. „Ich hatte ihn beim Lauschen erwischt, und nachdem Potter mir nicht mehr dazwischengefunkt hat, war er sehr redselig.“
 

„Toll! Du hast Longbottom eingeschüchtert“, spottete Draco in die Hände klatschend. „Vielleicht verleihen sie dir jetzt einen Orden!“
 

Mit einem Schritt stand Blaise dicht vor Draco, stieß ihn rücklings enger gegen das steinerne Kreuz.
 

„Tu nicht so überheblich! Ich weiß, dass du dir alle zehn Finger nach Informationen über Potter lecken würdest, also sei still und hör zu!“
 

Alle vorgespielte Gelassenheit fiel von Draco ab, als er scharf Luft holte. Seine Finger krallten sich in Blaises Hemd, zogen den anderen Jungen auf seine Höhe hinunter.
 

„Behalte deine falschen Vermutungen für dich und komm endlich zum Punkt, Zabini!“, zischte er mühsam beherrscht. Angesichts des wissenden Lächelns, das Blaises Lippen umspielte, verkrampften sich seine Hände noch mehr.
 

„Sie bringen Potter den Avada Kedavra bei…“
 

Augenblicklich ließ Draco von Blaise ab, der einen Schritt zurücktrat und sich abwesend das Hemd glatt strich.
 

Draco gönnte sich ein Lächeln voller Genugtuung.
 

„Was du nicht sagst…“
 

„Du siehst nicht gerade überrascht aus, Malfoy.“
 

„Warum sollte ich?“
 

Blaises dunkle Augen musterten Draco verblüfft. Er rang nach Worten.
 

„Du wusstest es!“, stellte er dann fest. „Manchmal frage ich mich, was du für ein Spiel spielst, Malfoy!“
 

„So? Das frage ich mich in deinem Fall auch.“
 

Wachsamkeit ließ Draco der Frage ausweichen – Blaise jonglierte erstaunlich geschickt mit den Indizien, und kam der Wahrheit wahrscheinlich schneller nahe, als Draco lieb sein konnte.
 

„Ich will auf der richtigen Seite stehen!“
 

„Du meinst wohl eher, dass du auf der Gewinnerseite stehen willst“, höhnte Draco. „Was willst du von mir hören? Soll ich dir etwa die Entscheidung abnehmen?“
 

„Ich will die Wahrheit hören!“, rief Blaise, seine Distanziertheit fahren lassend. Er sah plötzlich entsetzlich jung aus. „Auf welcher Seite stehst du?“
 

Draco ballte seine Hände zu Fäusten, um das Zittern zu verbergen, das von ihm Besitz ergriff. Er empfand plötzlich Mitleid für Blaise.
 

„Ich weiß es nicht“, antwortete er ehrlich. „Die Grenzen haben sich so sehr verschoben, dass ich sie nicht mehr erkenne…“ Er stockte, hätte die Worte am liebsten wieder zurückgenommen. Nun sah er sich einem äußerst verwirrten Blaise gegenüber. „Frag doch Longbottom, vielleicht hat er ja noch mehr belauscht.“
 

„Der?“ Blaise machte eine wegwerfende Handbewegung. „Longbottom ist nur an einem interessiert: Seiner Rache an Lestrange. Er scharwenzelt ständig in der Nähe von Lupin herum, darum wusste er auch von Potters neuem Unterrichtsstoff.“
 

Eine hohe Stimme, die fragend Dracos Namen rief, ließ beide Jungen erstarren. Megans schmale Gestalt tauchte zwischen den Kreuzen auf, als sie lachend auf Draco zurannte.
 

Draco grinste in sich hinein, als Megan Blaise misstrauisch betrachtete, dann ihm einen Blick zuwarf, als solle er ihr sagen, ob der fremde Junge Freund oder Feind war.
 

„Neue Freundin, Malfoy?“, stichelte Blaise, in seinen Augen jedoch lag kein Spott, als er an Draco vorbeiging und ihm zuraunte: „Was immer du vorhast, ich hoffe, du weißt was du tust…“
 

ooOoo
 

„Du hättest sein Gesicht sehen sollen, Draco.“
 

Megan kicherte noch immer, während sie nicht zu bemerken schien, dass Draco zwischen Wut und Amüsement schwankte.
 

Sie hatte ihm brühwarm von ihrem Gespräch mit Harry erzählt, sobald Blaise außer Hörweite gewesen war. Jetzt schien sie sehr stolz darauf zu sein, Harry Potter hereingelegt zu haben. Die kleinen Finger flochten eifrig an einem Kranz aus Grashalmen, während sie Draco mit sich überschlagender Stimme Harrys Gesichtsausdruck schilderte.
 

„Weißt du, Draco, ich glaube, er ist doch lustig“, stellte sie nachdenklich fest.
 

„Ein wenig“, stimmte Draco abwesend zu.
 

Er dachte wieder an die Begegnung mit Potter, beim Frühstück. Seine Intuition ließ ihn im Stich, wenn es darum ging, Harry einzuschätzen. Manchmal hatte dessen Blick etwas beinahe Wissendes; als hätte er Draco durchschaut…
 

Und was war jetzt mit der kleinen Weasley? Harrys Augen hatten vor unterdrückter Wut geradezu gesprüht, als sie mit diesem Hufflepuff an seinem Tisch vorbeistolziert war. Dennoch… diese Blicke, mit denen Harry ihn manchmal bedachte, bescherten ihm die widersprüchlichsten Gefühle. Wut. Verwirrung. Bitterkeit. Und bisweilen… unangebrachte Hoffnung, fast schon Euphorie.
 

Sie hatten eine Art stummen Frieden geschlossen, doch Draco wusste, dass dieser Frieden auf wackeligen Beinen stand. Die Spannung war fast greifbar; nur ein Funke würde genügen, um das Pulverfass, um das sie herumtanzten, explodieren zu lassen. Und Draco war sich nicht sicher, wie lange er dieses Spiel noch durchstand.
 

Megans plappernde Stimme war in den Hintergrund gerückt, während er über Potter nachgedacht hatte, und nun holte sie ihn mit Wucht in die Realität zurück, als sie nüchtern feststellte:
 

„Du bist böse auf mich.“
 

Sie konnte Draco mit ihrer Art, die Dinge erstaunlich klar zu sehen, immer wieder überraschen.
 

„Warum sollte ich das sein?“
 

„Weil ich Morag mit Harry allein gelassen habe.“
 

Draco biss sich schuldbewusst auf die Lippen. War es so offensichtlich, dass es selbst einem Kind nicht verborgen blieb?
 

„Stimmt, das war nicht nett von dir“, ließ sich Harry vernehmen, der lautlos hinter ihnen aufgetaucht war. „Es war gar nicht so leicht, deine Schwester abzuschütteln.“
 

Draco hatte sich unwillkürlich angespannt, als er die vertraute Stimme vernahm; er fragte sich, wie viel Potter wohl gehört hatte. Nun atmete er zittrig aus, sich dazu zwingend, den über sich aufragenden Harry spöttisch anzugrinsen.
 

„Wieder mal Ärger mit deinem Fanclub, Potter? Vielleicht solltest du Termine vergeben.“
 

„Ich bin nicht in der Stimmung, um mich mit dir zu streiten, Malfoy. Halt doch einfach mal die Klappe“, entgegnete Harry liebenswürdig, richtete lächelnd seinen Zauberstab auf Draco und sprach den Silencio aus.
 

Ungläubig fasste Draco sich mit aufgerissenen Augen an die Kehle, aus der kein Laut mehr hervordrang. Er sah Megan verwirrt blinzeln. Jetzt stieg heiße Wut in ihm empor. Potter hatte ihn tatsächlich verhext! Ausgerechnet Potter!
 

„Schon viel besser“, stellte Harry noch immer grinsend fest. Lachend sprang er außer Reichweite, als Draco nach ihm griff.
 

Im Zickzackkurs rannte er vor Draco davon, der glaubte, vor Wut über Potters Dreistigkeit zu platzen. Er hörte Megans vergnügtes Quietschen, mit dem sie ihn anfeuerte, Harry zu schnappen, und ihm wieder einmal eines auf die Nase zu geben.
 

„Blutrünstige, kleine Göre“, lachte Harry keuchend, während er an ihr vorbeisprintete, über ihre ausgestreckten Beine stolpernd. Taumelnd versuchte er einen Sturz zu vermeiden. Leise schrie er auf, als Draco ihn unsanft zu Boden stieß.
 

Stummer Jubel stieg in Draco auf, als er Harry mit seinem Körper in das trockene, duftende Gras drückte. Seine Hände legten sich leicht um Harrys Hals, konnten den rasenden Puls fühlen, der unter seinen Fingerspitzen pochte. Harry lag einfach nur da; ohne sich zu wehren starrte er Draco fassungslos an.
 

Den Mund zu einem schiefen Lächeln verziehend, beugte Draco sich vor. Er wollte die Niederlage in Harrys Augen sehen, wollte hören, wie diese schönen Lippen eine Entschuldigung murmelten – und er sog überrascht die Luft ein, als Harry wie in Trance nach Draco Haar tastete, ihm eine Strähne aus der Stirn streichend.
 

Stille legte sich wie ein Schleier über den Friedhof, als selbst Megan in atemloses Schweigen verfiel.
 

Wie hypnotisiert starrte er in Harrys Augen, fühlte die federleichte Berührung an seiner Wange; unbewusst leckte er sich über die trockenen Lippen, als er sich über Harry beugte. Er nahm den frischen Geruch nach Seife wahr, der von Harry ausging, spürte schon Harrys zitternden Atem… als eine aufgebrachte Stimme ihn brutal aus seinem rauschhaften Zustand riss:
 

„Lass ihn in Ruhe, du verdammter Mistkerl!“
 

Draco sah auf, und seine Augen verengten sich. Ob vor Zorn oder Enttäuschung, hätte er nicht mit Sicherheit sagen können.
 

ooOoo
 

Auch Harry warf seinen Kopf herum.
 

Sowohl von ihrem Zorn der Gerechten als auch von ihrer flammenden Mähne umhüllt schaute Ginny wie die Rachegöttin höchstpersönlich aus. Die hübsche Rothaarige stürmte mit blitzenden Augen auf sie zu, den Zauberstab schon erhoben, während Harry noch immer wie gelähmt dalag.
 

Dementsprechend teilnahmslos beobachtete er, wie Megan (im Gegensatz zu ihm sehr geistesgegenwärtig) nach Ginnys Beinen griff.
 

Megans Plan war von Erfolg gekrönt, denn prompt fiel Ginny, nur um sich sofort darauf wütend aufzurichten, die Hand bereits zum Schlag gegen das kleine Mädchen erhoben.
 

Noch immer geschah alles viel zu schnell für Harry, der nach wie vor im Gras lag, diese skurrile Szene verfolgend, welche von leicht geöffneten Lippen und hellblonden, seidigweichen Strähnen überlagert wurde.
 

Ginny bekam niemals die Chance, ihr Vorhaben in die Tat umzusetzen – Draco war längst aufgesprungen. Mit wenigen sparsamen Bewegungen hatte er Megan aus der Gefahrenzone geschoben, Ginny den Zauberstab aus der Hand geschlagen, und sie zugleich an ihren langen Haaren zurückgezerrt.
 

Gezwungenermaßen rückwärts stolpernd, ließ Ginny einen spitzen Schmerzensschrei vernehmen, der in Fluchen überging – Megan hatte wie ein kleiner, tollwütiger Hund in Ginnys Wade gebissen.
 

Die Starre fiel plötzlich von Harry ab; auf Draco zustürzend, griff er nach dessen Handgelenk, sah die straff gespannten Sehnen seines Unterarms, als dieser Ginny noch weiter zurückriss. Jegliche Verstellung war von dem Slytherin abgefallen, sein schmales Gesicht sprach nur noch von unbändigem Zorn.
 

Harry glaubte, noch immer die Seidigkeit der blonden Haare zu spüren.
 

„Lass sie los“, befahl Harry leise, den Druck seiner Finger leicht verstärkend. „Sofort!“
 

Dracos Blick traf ihn wie ein Schlag, als er Ginnys Haar abrupt fahren ließ, seine Finger an der Hose abwischend. Die blutleeren Lippen zusammengepresst, wandte er sich von Harry ab.
 

Glaubte, noch immer Dracos Geruch wahrzunehmen.
 

Harry hob seinen Zauberstab und murmelte ein leises „Finite Incantatem“. Sofort war Megan dem blonden Jungen nachgerannt, der sich mit steif wirkenden Schritten entfernte. Nun konnte Harry beobachten, wie Draco kurz mit Megan sprach, bis die Kleine mit gesenktem Kopf die Richtung des Klosters einschlug. Draco selbst bog zur Scheune ab und verschwand.
 

Aus einem Reflex heraus hatte er Dracos Wange berührt.
 

Nervös sah er Ginny an, die sich fluchend über ihr Bein rieb.
 

„Das kleine Miststück hat mich wahrhaftig gebissen!“
 

„Sie wollte Malfoy nur helfen.“
 

„Du willst das Balg doch wohl nicht auch noch verteidigen?“, fragte Ginny ungläubig. „Schlimm genug, dass sie sich mit dem Frettchen abgibt – ihrer Schwester wird das gar nicht gefallen.“
 

Die Haut war ebenso weich wie sein Haar gewesen.
 

„Sie ist doch nur ein kleines Kind, Ginny“, entgegnete Harry schwach.
 

Seine Gedanken waren bei Draco; bei diesem letzten Blick, den er ihm zugeworfen hatte. Und bei… sein Magen zog sich nervös zusammen, als er daran dachte, was Ginny wohl gesehen hätte, wäre sie nur wenige Augenblicke später aufgetaucht.
 

Und sein Herz hatte erwartungsvoll schneller geschlagen.
 

„Was war eigentlich los, Harry?“
 

Er wusste plötzlich, wie weit er gegangen wäre.
 

Wachsam musterte er sie, zwang sich dazu, nicht länger an Draco zu denken, bevor er zaudernd antwortete:
 

„Nichts weiter, das Übliche eben…“
 

Er stockte, fühlte hysterisches Lachen in seiner Brust aufsteigen, angesichts der (wieder einmal) doppeldeutigen Worte. Doppeldeutigkeiten wurden langsam zur Gewohnheit.
 

„Wir haben uns mal wieder gestritten, meine ich“, fügte er schnell hinzu, wich Ginnys prüfenden Augen aus, und wechselte ungeschickt das Thema:
 

„Was wolltest du eigentlich hier?“
 

„Was…“ Ihre Augen weiteten sich verblüfft. „Was ich hier wollte?“ Ihrer Stimme mischte sich ein schriller Unterton bei. „Ich wollte dich sehen, Harry! Ich habe gesehen, wie du zum Friedhof gegangen bist, und wollte Zeit mit dir verbringen! Ist das etwa so ungewöhnlich?“
 

Die letzten Worte überschlugen sich fast; Harry wich unbewusst einen Schritt zurück. Er verkniff sich eine Frage nach Justins Verbleiben – er wollte sie nicht glauben lassen, dass er eifersüchtig war. Zumindest nicht auf Justin, wie er innerlich seufzend zugeben musste.
 

„Ich wollte ein wenig allein sein“, log er kläglich. Er hatte geahnt, dass er Draco hier finden würde, doch das brauchte Ginny nicht zu erfahren. Ebenso wenig, dass Eifersucht ihn dazu getrieben hatte, Draco mit dem Silencio zu belegen…
 

„Du bist ständig allein, Harry! Ist dir das eigentlich mal aufgefallen?“
 

Sie trat näher, doch als sie die Hand hob, um seine Wange zu berühren, wurde der Drang zurückzuweichen beinahe übermächtig. Harry beschränkte sich jedoch darauf, ihre Hand mit seiner abzufangen, damit sie seine Haut nicht erreichte.
 

„Ginny… das hatten wir doch schon…“
 

Ihre Lippen waren nur ein schmaler Strich, als Ginny zurücktrat, ihm ihre Hand entreißend. Harry ahnte, wie sehr er sie mit seinen Worten verletzt hatte. Sie sah ihn genauso an, wie Draco es vorhin getan hatte.
 

Dann hatte Draco sich abgewandt...
 

Harrys Nerven begannen zu kribbeln (Dracos Blick, stürmisch-grau umwölkt, verwundet) – ihr Blick löste kein Gefühl in ihm aus, als hätte ein Klatscher seinen Magen getroffen.
 

„Ja, das hatten wir schon. Du hast Recht“, bestätigte Ginny kühl. „Vielleicht gehe ich jetzt besser.“
 

Sie ging nicht sofort, stand noch abwartend da, was für Harry recht durchschaubar war. Anscheinend hoffte sie darauf, dass er widersprechen würde, aber das Schweigen wog schwerer als jedes Wort. Schließlich stieß Ginny zitternd den Atem aus.
 

„Ich weiß nicht was mit dir los ist, Harry. Ich habe mal gesagt, ich könne warten… aber vielleicht warte ich ja umsonst. Vielleicht wird es nie wieder so wie es war…“
 

Eine unausgesprochene Bitte lag in ihren blauen Augen. Da Harry schlicht nicht wusste, was er antworten sollte, und weiterhin beharrlich schwieg, senkte sie betroffen den Kopf.
 

„Entscheide dich, Harry. Entscheide, was du wirklich willst.“
 

Abrupt wandte Ginny sich um. Als die Schatten der klösterlichen Alkoven sie letztendlich verschluckten, war Harrys Kopf seltsam leer. Eine nie gekannte Ruhe überkam ihn, während seine Füße wie von selbst den Weg einschlugen, der zur Scheune führte.
 

Staub wirbelte auf, als er die schwere Tür aufdrückte, tanzte in den Sonnenstrahlen, die durch das halbzerfallende Dach einfielen, und das düstere Innere in sanftes Licht tauchten.
 

Er entdeckte Draco, an einem der Balken lehnend. Er wog eine der Porzellantassen, die sie für den Unterricht benötigten, in den blassen Händen. Harry entging es nicht, wie sich Dracos Schultern strafften, als er hinter ihn trat.
 

„Du hättest nicht herkommen sollen.“
 

Lächelnd senkte Harry den Kopf, sog den Geruch nach frisch geschnittenem Holz ein, der von Dracos Haut ausging.
 

„Du hättest mit deiner kleinen Freundin einen netten Nachmittag verbringen sollen.“
 

Jedes dieser bedächtig ausgesprochenen Worte schnitt wie eine Klinge durch die Luft. Harry schluckte hart.
 

„Vielleicht hätte ich das tun sollen. Aber jetzt bin ich hier.“
 

Er spürte den Seufzer eher, als dass er ihn gehört hätte. Dracos Schultern sanken ergeben herab, und Harrys Magen schlingerte nervös. Er sah kleine Schweißtropfen über Dracos Nacken rinnen, streckte zögernd eine Hand aus, in seiner Bewegung stockend, als ihm bewusst wurde, was er zu tun gedachte.
 

„Ja, du bist hier“, antwortete Draco seltsam belegt. Resignation schwang in seiner Stimme mit, als hätte er sich mit etwas Unvermeidlichem abgefunden.
 

Langsam drehte er sich um, sah Harry an – jetzt waren seine grauen Augen hart und klar, wie in einem letzten Versuch, die Dinge noch abzuwenden.
 

„Beende es jetzt, Potter, oder es gibt kein Zurück mehr!“
 

Harry schwieg. Und vielleicht war das alles, was Draco als Antwort hören wollte.
 

Draco brach nicht einen Moment lang den Blickkontakt. Und Harry war wie gebannt von der lodernden Wut in diesen Augen, der Gier, dem Triumph, dem fiebrigen Verlangen, das ihm entgegenschlug.
 

Seine Hände fanden ihren Weg zu Dracos Nacken, wischten die salzige Feuchtigkeit fort, die sich dort gesammelt hatte. Und wieder spürte er, wie die zarten Muskeln sich unter seinen Fingern bewegten, als Draco seinen Nacken beugte, spürte Dracos gepressten Atem an seinem Mund und schloss die Augen. Harry verdrängte sein Gewissen, das ihn warnen wollte, das leiser wurde, und schließlich unter der elektrisierenden Berührung Dracos ganz verstummte.
 

Denn unendlich weiche, warme Lippen hatten sich auf seine gelegt.
 

Sie schmeckten süß.
 

Und Harry war verloren.
 

Sein Griff verstärkte sich, als ihre Zungen sich zögernd berührten. Er spürte wie Dracos Finger sich in sein Hemd krallten, grob an dem Stoff rissen, als der anfangs sanfte Kuss sich veränderte; tiefer, inniger, beinahe brutal wurde.
 

Harry nahm lediglich am Rande wahr, wie ein harter Holzbalken sich in seinen Rücken bohrte, er zog Draco nur näher an sich heran, wollte die Hitze teilen, die von der weißen Haut ausging, wollte in diesem Duft nach Holz und Sonne ertrinken. Wollte Schuld und Scham vergessen, und wusste plötzlich, dass es nie ein Zurück geben hatte.
 

ooOoo
 

Ersticktes Schluchzen riss Draco aus dem süßen Hochgefühl des Sieges, das sich seiner bemächtigt hatte. Sich von Harrys Haut losreißend, glatt und warm unter seinen Fingerspitzen, wandte er ruckartig den Kopf: Megan stand mit aufgerissenen, tränennassen Augen in der Tür. Er hörte Harry nach Luft schnappen, als dieser das Kind ebenfalls bemerkte, das sich jäh umdrehte und aus der Scheune rannte.
 

Was hatte er getan?
 

Sein Kopf war wie leergefegt, als er ihr, Harrys Blick ausweichend, nach draußen folgte. Er fand sie an die Scheuenwand gelehnt, das Gesicht in den Armen vergraben. Die schmalen Schultern bebten haltlos, als Draco sanft eine Hand auf den mageren Rücken legte, während er sich neben ihr im Gras niederließ.
 

„Megan?“
 

Die Nase hochziehend, setzte Megan sich auf, wischte sich mit beiden Händen über das runde, nasse Gesicht.
 

„Ich heule nicht!“, flüsterte sie erstickt.
 

„Natürlich nicht“, stimmte Draco lächelnd zu.
 

Megan musterte ihn kurz, ehe sie wieder ihre aufgeschürften Knie fixierte.
 

„Du hast gesagt, du kannst ihn nicht leiden“, wisperte sie belegt. Ihre Stimme war eine einzige Anklage. Draco begriff, dass Eifersucht sie quälte, doch ihm fehlten die Worte, um die veränderte Situation zu erklären – er verstand es ja selbst kaum.
 

Potter war ihm gefolgt. Hatte die kleine Weasley sich selbst überlassen.
 

„Megan, das ist… kompliziert.“
 

Und die glühende Eifersucht hatte sich in Triumph gewandelt.
 

Die Zähne in ihre bebende Unterlippe grabend, schluckte Megan hörbar; Draco beugte sich vor, um ihr ins Ohr zu flüstern:
 

„Aber ich verspreche dir, dass du immer meine beste Freundin sein wirst.“
 

Megans Selbstbeherrschung brach zusammen; sich Draco an die Brust werfend, schluchzte sie laut auf, sein Hemd mit ihren Tränen durchnässend. Unbeholfen strichen Dracos Finger über die zuckenden Schultern.
 

Er konnte Harry noch immer schmecken.
 

„Ich kann ihn trotzdem nicht leiden!“, murmelte sie heiser, ihr Gesicht in Dracos Halsbeuge bergend, als ihr verzweifeltes Weinen verebbte, von einem Schluckauf abgelöst.
 

Für einen winzigen Augenblick schob Draco sämtliche Vorbehalte beiseite, presste ihren kleinen Körper dicht an seinen, inhalierte den leichten Geruch nach Gras und Sommerblumen, den sie verströmte. Er sah Harry lächelnd in der Tür lehnen und lockerte betreten seinen Griff.
 

Was sollte nun werden?
 

Als würde sie sein Unbehagen spüren, hob Megan das Gesicht, um Harry aus Dracos Armen böse anzufunkeln.
 

Mit trotzig erhobenen Haupt stolzierte sie an Harry vorbei; sie zögerte einen Augenblick, ehe sie ihn nachdenklich musterte.
 

„Ich heiße Megan McDougal!“
 

„Und ich bin Harry Potter.“
 

Megans Lippen zuckten, scheinbar gegen ein Grinsen ankämpfend. Doch Draco schenkte sie ein richtiges Lächeln mit bloßgelegter Zahnlücke, was dieser mit einem freundlichen Winken beantwortete, bevor sie davonlief.
 

Einerseits froh, dass er Megan hatte beruhigen können, anderseits nervös darüber, jetzt wieder mit Harry allein zu sein, mied Draco abermals Harrys durchdringenden Blick. Zu Boden starrend, versuchte er seine rasenden Gedanken zu ordnen. Das süße Gefühl des Triumphes war fast vollständig verflogen, ließ den bitteren Geschmack der Realität zurück. Wie sollte es jetzt weitergehen?
 

„Wie geht es jetzt weiter?“, sprach Harry die Gedanken Dracos plötzlich aus. Er war unbemerkt näher getreten, stand jetzt, unsicher auf Draco herabsehend, dicht vor ihm.
 

Zu gern hätte Draco seine Arme nach ihm ausgestreckt. Zu gern hätte er seine Finger in diesem wirren Haar vergraben. Zu gern wäre er aufgesprungen und geflüchtet…
 

Machtlos gegen die widersprüchlichen Emotionen, die ihn ihm wüteten, unternahm Draco einen letzten schwachen Versuch, die Dinge abzuwehren:
 

„Was erwartest du von mir, Potter? Soll ich dich jetzt etwa meinen Eltern vorstellen? Das eben war… nichts.“
 

Hoffend, dass die kränkenden Worte ausreichen würden, Harry zu vertreiben, starrte Draco ihn herausfordernd an. Wollte noch einmal den Zorn sehen, ehe Verachtung Harrys Blick beherrschen würde, wenn er realisierte, was sie getan hatten.
 

Angespannt lachend kniete Harry sich vor Draco ins Gras; weder Verachtung noch Zorn spiegelten sich in den grünen Tiefen.
 

„Mich vorzustellen wäre wohl keine so gute Idee“, stellte er leise fest.
 

Draco konnte das Zittern in den Fingerspitzen spüren, die warm auf seiner Wange lagen, sanft darüber strichen. Er ballte die Fäuste, zwang sich die nächsten Worte voller Wut auszuspeien:
 

„Was verdammt noch mal erwartest du, Potter?“
 

Harrys Gesicht war Draco jetzt sehr nahe, ließ den Rest der Welt unwichtig und klein erscheinen, zwang seine Selbstbeherrschung regelrecht in die Knie.
 

„Ich weiß es nicht. Aber mich beim Vornamen zu nennen wäre ein Anfang… Draco.“
 

Das Stöhnen nicht als sein eigenes erkennend, vergrub er seine Finger in Harrys Haaren, genoss die widerspenstige Weichheit. Seine Stimme, aller Kraft beraubt, war nur zu einem Flüstern fähig:
 

„Harry.“
 

Hitzige Küsse tauschend, klammerten sie sich aneinander. Die Schluchten ignorierend, die sie trennten. Schlechte Gewissen verdrängend, die ihnen sagten, dass ihr Tun falsch war. Verrat vergessend, der begangen werden musste.
 

Draco war verloren, und er wusste es.
 

Es gab kein Zurück.
 

ooOoo
 

Severus sah auf, als die Tür sich öffnete, um einen unscheinbaren jungen Mann einzulassen. Die Geste, mit der er sich das dunkelblonde Haar aus der hohen Stirn strich, brachte seine Ungeduld zum Ausdruck.
 

„Ich frage mich wirklich, warum ich mich auf dieses Spiel überhaupt eingelassen habe“, murmelte er, sich in einen Sessel setzend. „Geht es eigentlich auch weniger kompliziert?“
 

„Nein. Und das weißt du ebenso gut wie ich, Lucius“, erwiderte Severus gelassen, ergriff einen Becher, gefüllt mit hellbrauner Flüssigkeit. Mit verzerrtem Gesicht ließ er den Inhalt seine Kehle hinabrinnen.
 

„Eines muss man dir lassen, mein Freund“, spottete Lucius, „du bist immer für eine Überraschung gut. Allerdings wüsste ich gern den Namen des… Originals.“ Er deutete auf seine äußere Erscheinung.
 

„Er heißt Samuel“, keuchte Severus unter den Schmerzen der Verwandlung, während er, ebenfalls, die Gestalt Samuels annahm „Er ist noch nicht lange ein Todesser…“
 

„Und er hat dir freiwillig seine Haare zur Verfügung gestellt?“
 

„Nicht ganz.“ Severus lächelte schmal, als er an den Rekruten dachte, der starr vor Entsetzen den Todesfluch ausgesprochen hatte, um sich als des Lords würdiger Diener zu beweisen. „Er hat es nur nicht bemerkt.“
 

„Jeder, der dich mit Narzissa im Wald verschwinden sieht, wird denken, sie setze mir Hörner auf!“, schnaubte Lucius aufgebracht. „Warum kannst du nicht einfach jedes Mal Vielsafttrank zu dir nehmen, wenn du deine Kontaktperson aufsuchst?“
 

„Weil ich nicht genug Haare des Jungen habe“, erklärte Severus geduldig, während er nach den Pergamentrollen griff, um sie unter seiner Robe verschwinden zu lassen. „Ich bin bald wieder zurück.“
 

Er hörte Lucius noch undeutlich grummeln, als er in sich hinein grinsend die Tür hinter sich zuzog. Severus wusste, dass sein Freund angesichts des Gedankens, Narzissa könne in Gefahr geraten, nahezu wahnsinnig wurde.
 

Das Lächeln wurde ganz sanft, als eine bestimmte Erinnerung an James aus verstaubter Vergessenheit aufstieg: Wie James sich, einem gewandten Tänzer gleich, durch die Flure von Hogwarts hatte bewegen können, und höchst selten dabei erwischt wurde. Severus seinerseits nutzte jetzt die wenigen Geheimgänge, die er kannte, um die Kerker ohne eventuelle Verfolger zu erreichen.
 

Unwillkürlich flacher atmend durchquerte er die Verliese; die wehklagenden Laute der wenigen Gefangenen ignorierte er geflissentlich. Severus betätigte einen verborgenen Schalter, lauschte dem Knirschen des Mechanismus, der die Wand zurückgleiten ließ, und betrat einen weiteren düsteren Gang.
 

Letztendlich erklomm Severus eine Leiter, die ins Freie führte, atmete die würzige Nachtluft ein, welche den Geruch der Fäulnis aus seiner Nase vertrieb. Der Himmel war klar, dennoch konnte er in der Ferne Donnergrollen vernehmen.
 

Narzissa trat aus den Schatten, die Kapuze ihres Umhangs tief in das blasse Gesicht gezogen.
 

„Ich dachte schon, du wärst aufgehalten worden.“
 

„Ich bin nur einen Umweg gegangen.“
 

Besorgt betrachtete Severus die mondhelle Landschaft, dirigierte Narzissa in den Schatten der über ihnen aufragenden Festung, auf das Gewitter und Wolken hoffend, die jetzt rasch aufzogen.
 

„Komm, wir müssen in den Wald.“
 

Narzissa passte sich nickend seiner eiligen Gangart an, folgte ihm bis sie nur noch wenige Yards vom Waldrand entfernt waren. Wenige Yards, die über freies Feld führten…
 

„Wir werden uns wie Schattenfiguren auf einer Leinwand ausmachen“, flüsterte Narzissa, das Offensichtliche aussprechend.
 

Wieder betrachtete Severus den dunklen Himmel. Erleichterung breitete sich in ihm aus, als eine regenschwere Gewitterwolke sich vor den noch beinahe vollen Mond schob.
 

„Schnell!“
 

Er ergriff Narzissas Hand, ignorierte den erschrockenen Laut, den sie ausstieß, während er sie unbarmherzig mit sich schleifte. Erst als sie die schützende Dunkelheit der Bäume erreicht hatten, lockerte er seinen Griff, mit einem entschuldigenden Blick auf eine atemlos keuchende Narzissa.
 

„Es tut mir Leid. Doch das Risiko entdeckt zu werden war zu groß, um langsamer zu laufen.“
 

„Womit du bewiesen hast, dass du wirklich nicht weißt wie man eine Dame behandelt“, antwortete Narzissa neckend.
 

Severus erkannte die Befriedigung auf ihren ebenmäßigen Zügen, als er sie sprachlos anstarrte. Kopfschüttelnd lief er weiter, musste den Verrat erst verarbeiten. Irgendwann stellte er kühl fest:
 

„Lucius hat es dir also erzählt.“
 

Narzissas Blick war voller Melancholie, ehe sie schnell den Kopf senkte, sodass ihr blondes Haar unter der Kapuze hervorquoll, ihr Gesicht wie ein Schleier verdeckend.
 

„Er hielt es wohl für eine gute Einleitung, mir schonend beizubringen, dass ich nicht auf Enkelkinder hoffen kann…“
 

Ihre Schritte verursachten kaum ein Geräusch auf dem moosbedeckten Boden, während sie immer tiefer in den Wald eindrangen. Die Wipfel der Bäume rauschten im zunehmenden Wind; erneut erklang ein Donnergrollen.
 

Auf einer Lichtung blieb Severus stehen, hob seinen Zauberstab und beschwor einen Patronus herauf. Der silberne Hirsch verschwand lautlos in den Schatten.
 

Einem Impuls nachgebend, brach Severus das unangenehme Schweigen:
 

„Was denkt Lucius darüber?“
 

Es schien, als lege sich Narzissa ihre Worte genau zurecht, bevor sie antwortete:
 

„Er sorgt sich um Draco. Er will ihn schützen… um jeden Preis!“
 

Severus lachte freudlos auf.
 

„Wovor? Der Gesellschaft? Davor, dass Potter vielleicht nicht wie sein Vater ist? Dass er vielleicht doch so ist? Ebenfalls die gleiche Wahl trifft?“ Voller Bitterkeit presste Severus die Fragen über seine Lippen. Die Parallelen waren zu deutlich, um ihn nicht zu berühren.
 

„Nein.“ Narzissas Blick war plötzlich durchdringend, klar und hart. „Lucius will seinen Sohn vor dem Schmerz bewahren, sollte Harry Potter sterben!“
 

Für einen Moment schnürte es Severus die Kehle zu; er kannte diesen Schmerz nur zu gut.
 

„Und vor der Möglichkeit, so zu enden wie ich“, fügte er leise hinzu.
 

Narzissa holte Luft, wurde jedoch von wohlklingendem Singsang abgelenkt, der den Wald erfüllte.
 

Augenblicklich spürte Severus die tröstende Wirkung der Melodie – ahnte, dass auch Narzissa sich dem betörenden Klang nicht entziehen konnte. Er sah ihre ungläubig geweiteten Augen, als der große Vogel sich auf Severus’ ausgestreckten Arm niederließ.
 

Ihre Finger zitterten leicht, als sie das rotgoldene Gefieder ehrfürchtig-zart berührte, welches selbst noch in der Dunkelheit einer Flamme glich.
 

„Das ist Fawkes“, erklärte Severus mit einem seltenen, offenen Lächeln.
 

Tbc…
 

Bleib!

Bleib!
 

ooOoo
 

Harry glaubte zu fallen, sich im Geschmack Dracos zu verlieren, als sich schmale Hände gegen seine Brust pressten, und ihn zur Seite stießen.
 

„Runter von mir, Potter!“
 

Sein bisher mit watteweißer Leere gefüllter Verstand klärte sich, als Draco aufsprang, wieder diesen panischen Ausdruck in den Augen, wie in jener Nacht, die Harry nie wieder aus seiner Erinnerung würde löschen können.
 

„Draco, was…?“
 

„Ein Fehler, das war ein Fehler!“, stieß Draco gepresst hervor.
 

Ehe Harry auch nur seine Hand ausstrecken konnte, war Draco fort; ließ ihn verwirrt und verletzt zurück. Rücklings fiel er ins Gras, nachdem er nicht einmal versucht hatte, den anderen Jungen zurückzuhalten. Wie gelähmt starrte er in den wolkenlosen Himmel, hörte im Geiste noch immer Dracos hastige Schritte, so eilig hatte der blonde Junge sich von ihm entfernen wollen...
 

Ein Fehler!
 

Ein unbestimmbarer Schmerz breitete sich in seinem Inneren aus; dumpf pochend schnürte er ihm die Kehle zu.
 

Jetzt kamen ihm die Ereignisse der letzten Minuten beinahe surreal vor. Wie war es überhaupt dazu gekommen? Er hatte nicht darüber nachgedacht, als er Draco gefolgt war. Die Scheune – dieses Wissen, dass Draco sich dort aufhielt – hatte an ihm gezerrt wie ein dunkler Sog. Er war sich so verdammt sicher gewesen, dass er das Richtige tat, und jetzt nannte Draco es einen Fehler.
 

Flüchtige Bilder seiner erschütterten Freunde schossen durch seinen Kopf. Was würde Ron sagen, wenn er es herausfand? Harry wollte sich die Reaktion nicht einmal vorstellen. Was würde Hermine davon halten? Remus? Ginny? Seine Eltern?
 

Letzterer Gedanke drehte ihm beinahe den Magen um, sogar noch mehr als die Vorstellung über Ginnys Schmerz, der ihr sicher noch deutlicher ins Gesicht geschrieben stünde als kürzlich. Was würde James Potter von seinem Sohn halten? Wäre sein Vater enttäuscht? Entsetzt? Angewidert? Wahrscheinlich würde der coole Rumtreiber, der beliebte Gryffindor, dem die Mädchenherzen bestimmt nur so zugeflogen waren, es für schlicht absurd halten, solche Gefühle für einen Slytherin zu hegen, dazu noch männlichen Geschlechts, und für einen langjährigen Rivalen! In James’ Augen wäre diese Vorstellung, seinen Sohn, den Hoffnungsträger, mit Draco Malfoy, Träger des Dunklen Mals zu sehen, ungefähr so absonderlich, wie seinerzeit in Hogwarts Herzklopfen bei Snapes Anblick zu kriegen...
 

Was sollte jetzt werden? Sie hatten sich geküsst. Zweimal. Und Harry konnte diese Faszination, die Draco auf ihn ausübte, nicht länger leugnen. Noch immer durchzuckten ihn elektrische Impulse, wenn er daran zurückdachte. An Dracos Hände und Lippen dachte, weich und rau zugleich.
 

Der Schmerz wurde unerträglich, ließ seine Augen brennen, sodass Harry seine Handballen gegen die geschlossenen Lider presste. Gewissensbisse vertrieben Dracos Geschmack von seiner Zunge, hinterließen den bitteren Nachgeschmack der Reue.
 

Ein Fehler!
 

War es ein Fehler?
 

Er fühlte die wärmenden Strahlen der Sommersonne auf seinem Gesicht, konnte den leichten Windhauch spüren, der den Geruch der Heide mit sich trug, und atmete zitternd ein.
 

Dracos Finger in seinem Haar.
 

War es ein Fehler, dass es Draco war, der diese Gefühle in ihm auslöste?
 

Sein Name, wieder und wieder mit heiserer Stimme geflüstert.
 

War es ein Fehler, dass es ein Junge war, der Harrys Blut zum Sieden brachte?
 

Dracos Atem, heiß an seinem Hals.
 

Wann hatte sich diese klare Grenze zwischen Freund und Feind aufgelöst?
 

Schlanke Arme um seinen Nacken, die ihn mit verzweifelter Intensität festhielten.
 

Und warum vermisste er Dracos Körper, eng gegen den seinen gepresst, schon jetzt qualvoll?
 

Ein Fehler!
 

ooOoo
 

Die Pein, welche durch seinen Leib schoss, ließ Draco mehr stolpern denn laufen. Harrys Blick war desorientiert, fragend gewesen, als Draco sich aus dieser verbotenen Umarmung gelöst und ihn fortgestoßen hatte. Keuchend, beinahe blind vor Zorn auf sich selbst, erreichte Draco sein Zimmer.
 

Sein Verstand schalt ihn einen Narren, dass er Potter so nah an sich herangelassen hatte. Dass er ausgerechnet Potter seine größte Schwäche offenbart hatte. Dieses Unvermögen, mehr Disziplin aufzubringen, war unentschuldbar.
 

Und nun war die Situation noch heikler als zuvor.
 

Sich auf das Bett fallen lassend, langte er in seine Hosentasche, den kleinen silbernen Anhänger hervorziehend, den er darin verbarg. Eine Schlange, die sich um einen Zauberstab wand; ähnlich dem Dunklen Mal. Versonnen betrachtete er das Schmuckstück. Er bräuchte nur den Kopf der schimmernden Viper herumdrehen, um diesen Albtraum zu entkommen. Dem Wahnsinn. Dem Verrat.
 

Vorausgesetzt natürlich, er schaffte es die Mauern des Klosters hinter sich zu lassen.
 

Vorausgesetzt, er brachte den Mut auf, diese selbstmörderischen Gedanken in die Tat umzusetzen.
 

Fahrig leckte seine Zunge über rissige trockene Lippen, während sein Blick die Tür fixierte. Nur ein einzelner Handgriff, und ihr schöner Plan wäre dahin. Nur ein Handgriff, und er stünde seinem Tod in Form des Dunklen Lords gegenüber…
 

Seine Finger umklammerten den Portschlüssel, bis die Ränder scharf in seine Handfläche schnitten. Der Schmerz vertrieb die wirren Gedanken.
 

Bitter lächelnd ließ er den Anhänger wieder in seiner Tasche verschwinden.
 

Nein. Er würde nicht noch einmal versagen. Es stand zu viel auf dem Spiel.
 

Er hat eine neue Aufgabe für dich. Und nicht nur du wirst dein Leben verlieren, wenn du scheiterst.
 

Er konnte noch immer Snapes verschwörerisches Flüstern hören. Glaubte noch immer, dessen eindringlichen Blick zu spüren.
 

Er würde nicht noch einmal versagen!
 

Er würde es schaffen, Potter auf Abstand zu halten – sich selbst zu beherrschen – er würde tun, was von ihm verlangt wurde.
 

Harrys Lippen, warm auf seinen.
 

Er würde es schaffen, diese unerwünschten Gefühle zu unterdrücken.
 

Harrys Haut, weich unter seinen Fingerspitzen.
 

Er würde Potter nicht mehr näher an sich heran lassen als unbedingt nötig.
 

Harrys Geschmack auf seiner Zunge.
 

Er würde all das schaffen, und sich selbst in den Wahnsinn treiben.
 

ooOoo
 

Harry wusste, dass er sich Ärger einhandelte – wirklich großen Ärger – dennoch schwänzte er den Unterricht von Moody und McGonagall. Es gab zu Vieles, über das er nachdenken musste. Zorn, Verlangen und Unsicherheit stürzten ihn immer wieder aufs Neue in ein heißkaltes Wechselbad der Emotionen. Er wollte nicht aus Versehen Minervas Büro in Schutt und Asche legen, nur weil er sich Dracos Haut unter seinen Händen vorstellte. Weil Draco es beendet hatte, ehe es überhaupt anfing.
 

Wie geht es jetzt weiter?
 

Was erwartest du von mir, Potter?
 

Ich weiß es nicht.
 

Noch immer wusste Harry keine Antwort. Doch aus Flucht konnte sie auch nicht bestehen. Er war unentschlossen, was er nun tun sollte; wie er Draco jetzt gegenübertreten sollte. Ob er ihm gegenübertreten sollte! Einige Wolkenfetzen betrachtend, ließ er die wenigen Begegnungen mit Mädchen, die er bisher gehabt hatte, Revue passieren.
 

Cho, in deren Gegenwart er sich eigentlich nur befangen gefühlt hatte.
 

Die Aufdringlichkeit Romildas, die ihm peinlich gewesen war.
 

Ginny…
 

Wie ein Stück Familie, das er bisher so schmerzlich vermisst hatte. Vertraut und geliebt; sie hatte ihm Trost und Nähe geschenkt, und so dankte er es ihr? Doch war von ihr nicht diese Faszination ausgegangen, die Draco auf ihn ausübte. Sie hatte nie diese erschreckende Sehnsucht geweckt, die nun in ihm tobte.
 

Seine Knie mit den Händen umschlingend, setzte Harry sich auf, ließ seinen Blick über die Konturen des Klosters gleiten, in dessen Inneren sich Draco befand. Ein Teil seines Selbst schrie geradezu danach, den anderen Jungen aufzusuchen; dieser Gier nachzugeben, die an seinem Geist zerrte.
 

Ein anderer, rationaler Teil, lamentierte abermals über Konsequenzen. Über einen entsetzten Ron, eine hilflose Hermine und eine verletzte Ginny, über die Beleidigung des Andenkens seines Vaters. Nervös kaute Harry auf seiner Unterlippe herum; zerrissen zwischen dem Wunsch, Draco zur Rede zu stellen – ihm verdammt noch mal nahe zu sein – und seine Freunde nicht zu verlieren, sollten sie es jemals herausfinden.
 

Sollten sie es jemals herausfinden.
 

Und wenn sie es niemals herausfanden? Was, wenn er es einfach vor ihnen verheimlichte? Könnte er sein schlechtes Gewissen vor ihnen verbergen? Könnte er sie derart hintergehen? War sein Wunsch nach Dracos Nähe wirklich so groß, dass er die Treue zu seinen Freunden überwog?
 

Harry wurde sich seiner mechanischen Schritte erst bewusst, als er das Kloster betrat, und kühle Schatten die Sommerhitze verdrängten. Noch immer schossen ihm tausend Fragen durch den Sinn. Und noch immer wusste er auf keine eine Antwort – er wusste nur, dass er wieder von dieser verbotenen Süße kosten wollte, die Draco zu geben vermochte; die Vergessen bedeutete.
 

Dunkel lag der Gang vor ihm, nur wenige Yards trennten ihn von der unscheinbaren Tür, hinter der er Draco vermutete.
 

Zögernd legte Harry seine Hand auf die Klinke, abweisend kalt auf seiner Haut, und irrationaler Zorn durchfuhr ihn, lähmte seine Gedanken, als die Tür sich unter seinen Einlass fordernden Fingern nicht bewegte. Abgesperrt… natürlich, er wurde abgewiesen – wieder. Das Gefühl, plötzlich keinen Boden mehr unter den Füßen zu haben ließ ihn schwindeln. Für einen Moment starrte er nur fassungslos ins Leere.
 

Schmerz, Unsicherheit, Enttäuschung verdichteten sich zu einem scharfkantigen Klumpen in seinem Inneren; ließen seinen Blick verschwimmen.
 

Keuchend vor Wut auf Draco, schlug er gegen das splittrige Holz.
 

„Verdammt, Draco! Ich weiß, dass du da drin bist! Mach auf!“
 

ooOoo
 

Erstarrt lag Draco auf seinem Bett, glaubte seinen Ohren nicht trauen zu können, als Harrys aufgebrachte Stimme zu hören war.
 

Er hatte sich die Enttäuschung nicht eingebildet, die in Harrys Augen geschimmert hatte, die sogar ihm wehgetan hatte, als er gegangen war. Er hatte die Bestürzung über seine Flucht gesehen! Dennoch war Potter zu ihm gekommen.
 

Zum zweiten Mal!
 

„Du kannst dich nicht ewig da drin verstecken!“
 

Draco unterdrückte ein Schnauben – Harry konnte ebenso wenig ewig vor seinem Zimmer rumlungern und die Tür anschreien.
 

Er versuchte das galligsüße Gefühl des Sieges zu ignorieren, das sein Blut schneller durch die Venen trieb. Harry verlangte ihn zu sehen, suchte seine Nähe! Draco Malfoy hatte endlich das, wonach er sich schon so lange gesehnt hatte – und jetzt machte ihm sein verdammtes Gewissen zu schaffen!
 

Grimmig lächelnd legte er einen Arm über seine Augen, als könne er so das Geschehene verdrängen; Harrys Anwesenheit vergessen. Seinen Körper zur Räson bringen, dessen Nervenenden vor Begehren schmerzten.
 

Wieder hörte er Harrys Stimme; bitter, voller Resignation:
 

„Du bist ein elender Feigling, Draco!“
 

Zitternd stieß Draco die Luft aus; froh, dass Harry endlich aufgeben und gehen würde. Hoffend, dass er seine Triebe weiter im Zaum halten konnte.
 

„Alohomora!“
 

Draco vergaß für einen Moment das Atmen. Er registrierte fassungslos das leise Klicken des Schlosses, hörte wie Harry den Raum betrat. Das konnte er nicht glauben. Sein Herzschlag schnellte hoch, ließ das Blut in seinen Ohren rauschen und sein Körper bebte - diesmal vor Empörung.
 

Darüber, dass Harry sich nicht um verschlossene Türen scherte. Darüber, dass er nicht einfach verschwunden war. Darüber, dass er Dracos Selbstbeherrschung mit einem Blick, einem Wort in kleine Stücke zerschlagen könnte, wenn er wollte.
 

Dennoch schaffte er es sich aufzusetzen, Harry kühl anzusehen, der aufgesetzt ruhig am Türrahmen lehnte; schaffte es irgendwie seine Stimme schneidend scharf klingen zu lassen:
 

„Schon mal was von Privatsphäre gehört, Potter?“
 

Draco glaubte ein flüchtiges Aufblitzen in Harrys Augen zu erkennen, doch es konnte auch einfach nur am diffusen Licht der hereinbrechenden Dämmerung liegen und keineswegs daran, dass er Harry mit seinen Worten verletzt hatte.
 

„Was soll das, Malfoy? Warum versteckst du dich hier?“
 

Im Gegensatz zu Draco schaffte Harry es nicht, seine Emotionen unter Kontrolle zu halten; sein ganzer Körper schien vor unterdrückter Wut zu vibrieren.
 

Natürlich wählte Potter die Holzhammermethode. Wie immer wollte er mit dem Kopf durch die Wand.
 

Auch wenn er sich plötzlich entsetzlich müde fühlte, unterließ es Draco die Augen zu schließen; Harry hätte es als Schwäche ansehen können. Stattdessen sah er weiter scheinbar ungerührt in dessen gerötetes Gesicht; sah die verspannten Kiefer, die zorndunklen Augen, die wundgeküssten Lippen. Seine Kehle weigerte sich nahezu, die Silben zu entlassen, die er aussprechen musste:
 

„Weil das was passiert ist falsch ist, und du weißt das!“
 

ooOoo
 

Die Ernüchterung, die Dracos Worten folgte, traf Harry wie ein Schlag. Ihm war, als hätte ihm jemand ein scharfes Messer in die Eingeweide gerammt. Dennoch bewerkstelligte er es weiterhin, in Dracos gefühllose Augen zu blicken. Es gelang ihm sogar, seine Stimme spöttisch klingen zu lassen:
 

„Zweimal?“
 

Dracos gelangweiltes Schulterzucken, ließ diesen namenlosen Jemand die Klinge in Harrys Innereien genüsslich herumdrehen.
 

„Ist eben passiert. Außerdem bist du zu mir gekommen.“
 

Schwer schluckend schwieg Harry; hilflos angesichts der Kälte, die von Draco ausging. Dann straffte er die Schultern.
 

Er hatte sich das nicht eingebildet! Er hatte den Triumph, das Verlangen sehen können, als er Draco in die Scheune gefolgt war.
 

Das eben war… nichts.
 

Harry hatte die Lüge erkannt; hatte sie in Dracos Augen sehen können.
 

Angespannte Stille breitete sich zwischen ihnen aus. Dracos Blick war noch immer abweisend, und Harry wurde sich plötzlich der Lächerlichkeit bewusst, der er sich preisgab. Ohne ein weiteres Wort drehte er sich um, stakste steifbeinig aus dem Zimmer.
 

Betäubt lief er durch die dunkeldüsteren Gänge, die wenigen Menschen, die ihm begegneten kaum wahrnehmend, steuerte er auf den Friedhof zu. Diesmal hatte nur ein Gedanke Bedeutung:
 

Weil es falsch ist!
 

ooOoo
 

Severus’ Atem ging keuchend, als er die Tür mit zitternden Fingern aufschloss und die Wärme des Kaminfeuers auf seinen Wangen spürte, als er erleichtert seine Räume betrat. Die letzten Meter hatte er rennen müssen, bevor der Vielsafttrank seine Wirkung einbüßte. Missmutig betrachtete er seine vom hereinbrechenden Gewitter durchnässten Roben, ehe er aufblickte, direkt in das angespannte Gesicht Lucius’.
 

„Was ist passiert?“
 

„Nichts“, antwortete Severus beruhigend. „Alles verlief nach Plan. Und Narzissa ist wohlauf, wenn es das ist, was dir Sorge bereitet.“
 

Einen Brief aus den Taschen seiner Roben ziehend, setzte er sich auf einen der Sessel; Lucius’ Augen wurden schmal.
 

„Lass mich rekapitulieren: Ich musste dieses widerliche Gebräu namens Vielsafttrank schlucken, um mich in einen gewissen Samuel zu verwandeln. Du nahmst ebenfalls diese Gestalt an, damit es so aussah, als würde nur Samuel deine Räumlichkeiten betreten und verlassen. Stimmt das soweit?“
 

Die Fenster klirrten leise unter der Wucht des prasselnden Regens. Bedrohlich zuckende Blitze erhellten den Nachthimmel.
 

Abwesend nickend öffnete Severus den Brief und runzelte beim Lesen der ersten Zeilen die Stirn.
 

Unbeeindruckt ob Severus’ Schweigen, fuhr Lucius fort:
 

„Dann schleppst du meine Frau wer weiß wohin, damit sie deinen Kontaktmann trifft, und zukünftig an deiner statt für den verdammten Phönixorden spionieren kann!“ Lucius’ Stimme gewann an Schärfe, als Severus noch immer nicht reagierte. „Und das alles für einen lausigen Brief! Du bringst meine Frau in Gefahr. Du bringst meinen Sohn in Gefahr, der…“
 

„Der gerade dabei ist, Potter den Avada Kedavra beizubringen“, unterbrach Severus ihn gepresst.
 

Herumwirbelnd, holte Lucius zischend Luft. Seine Wange verloren an Farbe, wirkten wächsern.
 

„Wiederhole das!“
 

„Anscheinend spielt Lupins Gewissen nicht länger mit“, erklärte Severus. „Ich hatte gleich vermutet, dass er schwach wird. Ich frage mich nur, warum ich ihm die verdammten Pläne schicken sollte; er wird sie ja doch nicht brauchen…“
 

Mit einem Schritt stand Lucius vor ihm, griff bedächtig nach Severus’ Robe und zog seinen Freund halb aus dem Sessel, bis sich ihre Nasen fast berührten.
 

„Überspring den Teil über depressive Werwölfe, und komm zum Wesentlichen!“
 

Eine Augenbraue erhoben, musterte Severus sein Gegenüber trotz der angespannten Situation spöttisch. Dafür, dass Severus Lucius’ gesamte Familie für das Gelingen des Plans einspannte hatte er sich bis jetzt erstaunlich gut gehalten.
 

„Dein Sohn unterrichtet Potter, und macht sich gerade des Verrats am Dunklen Lord schuldig. Das war es doch, was du hören wolltest?“
 

Lucius’ Hände verkrampften sich. Severus betrachtete interessiert die angeschwollenen Adern auf der wutgeröteten Stirn. Lucius war kein Mann, der leicht die Beherrschung verlor.
 

„Was zum Teufel hat mein Sohn mit Potters Unterricht zu tun? Ist dein verdammter Orden nicht in der Lage, das selbst zu erledigen?“
 

„Nicht, wenn Lupin keinen Verdacht schöpfen soll. Glaubst du etwa, McGonagall hätte nicht alles bedacht? Außerdem kommt es Draco zugute: So kann er an Potter herankommen.“
 

Für einen winzigen Moment glaubte Severus, dass Lucius ihn schlagen wollte, während die zweideutigen Worte zwischen ihnen in der Luft hingen wie das berühmte Damoklesschwert. Dann trat Lucius zurück, mehrmals tief ein und ausatmend.
 

„Gibt es eigentlich irgendjemanden, den ihr nicht verraten und verkaufen würdet für eure Sache?“
 

„Nein.“
 

Mit geballten Fäusten betrachtete Lucius ihn mit bitter wissendem Lächeln.
 

„Das dachte ich mir.“
 

Beiläufig warf Severus den Brief ins Kaminfeuer, das sich zerstörerisch durch das gelbliche Papier fraß, graue Asche zurücklassend.
 

„Wir haben keine andere Wahl“, erwiderte er, ehrliches Bedauern in der Stimme.
 

Lucius’ Blick, mit dem er Severus musterte, war kalt und abweisend.
 

„Und euch sind alle Mittel recht?“
 

Krachende Funken schlagend, durchbrach einer der brennenden Holzscheite die angespannte Stille.
 

Severus sah Lucius berechnend an.
 

„Ja.“
 

ooOoo
 

Wie beinahe jeden Tag in den letzten Wochen entrollte Remus die Pergamentrollen, die Moody ihm stirnrunzelnd übergeben hatte. Er wusste, dass der alte Auror nicht mit seinen Plänen einverstanden war, und er wusste ebenso, dass es unverantwortlich von ihm gewesen war, eine weitere Kopie der Festungspläne von Severus zu erbitten. Doch er konnte schlecht Minerva fragen, ob sie ihm die Pläne überließ, welche sie ihr Eigen nannte. Er hatte schon viel riskiert, als er sich gegen das ursprüngliche Vorhaben gestellt, und einen anderen Ausweg gefordert hatte. Nicht auszudenken was passieren würde, wenn er ihr gegenüber seine Rachegedanken erwähnte.
 

In denen Bellatrix auf grausamste Art und Weise starb…
 

Er analysierte den Grundriss und stellte wieder einmal frustriert fest, dass nur ein Ort tatsächlich in Frage kam. Eine Art Innenhof, von zwei Seiten zu betreten, umgeben von Mauern, abgelegen. Wie geschaffen für seine Absichten; vorausgesetzt, ihm gelang es, sein Opfer in diese Falle zu locken.
 

Moody hatte über das unnötig eingegangene Risiko lamentiert; dennoch war Remus nach wie vor besessen von seinem Wunsch, sich an Bellatrix Lestrange zu rächen. Diese Rachegedanken pulsierten in seinem Blut, ließen ihn innerlich erzittern, auch wenn er auf seine Mitmenschen völlig ruhig wirkte.
 

Er fragte sich, ob es ebenfalls Gedanken an Vergeltung waren, die Harry so antrieben. Er trainierte in letzter Zeit bis zur völligen Erschöpfung. Minerva war darüber erleichtert und besorgt zugleich – diese Gefühle waren auch aufgekommen, als Harry dem Unterricht ausnahmsweise ferngeblieben war.
 

Remus wurde das Gefühl nicht los, dass Minerva etwas verheimlichte. Es war wie eine undeutliche Witterung; vielleicht durch den Umstand ausgelöst, dass ihr Blick manchmal flackerte, wenn sie ihn ansah. Dass greifbare Nervosität sie eingehüllt hatte wie eine dunkle Wolke, als sie ihm den löchrigen Alternativplan vorgelegt hatte, den er eingefordert hatte, um Harry zu schützen. Dennoch vertraute er Minervas Wort. Auch wenn er sie in seine ganz eigenen Pläne nicht einweihte. Zu groß war die Gefahr, dass sie versuchen würde, ihn davon abzubringen.
 

Sich in seinem Stuhl zurücklehnend schloss Remus die Augen und massierte sich mit zwei Fingern die Nasenwurzel. Mit den Plänen allein war es nicht getan. Er musste das Weib im größten Chaos fortlocken, einen der Ausgänge blockieren, und abgesehen davon sich möglichst nicht von ihr töten lassen. So bitter die Erkenntnis auch war: Er würde Hilfe brauchen.
 

Alastor fiel aus. Er war zwar schnell mit einem Fluch zur Hand, wenn es darum ging einen Todesser unschädlich zu machen, doch war er immer noch Auror. Aus Rache, die nicht einmal ihn selbst betraf, einen Mord begehen? Niemals. Moody wollte Bellatrix in Askaban sehen.
 

Minerva wäre allein bei dem Gedanken daran entsetzt, selbst wenn er ihr nur die schonendere Variante offenbaren würde. Außerdem wollte er diese zusätzliche Last nicht auch noch aufbürden.
 

Und Snape… daran wollte er nicht einmal denken! Es hatte ihn schon genug Stolz gekostet, die Pläne zu erbitten.
 

Ein leises Klopfen ließ Remus erstarren. Reflexartig krampften sich seine Finger um die Pläne, ließen sie schnell in einer der Schreibtischschubladen verschwinden, ehe er seinen Besucher mit heiserer Stimme hereinbat.
 

Er hatte damit gerechnet, dass Minerva oder Alastor eintreten würden, stattdessen ließ ein nervös aussehender, blasser Junge behutsam die Tür ins Schloss fallen.
 

„Neville!“, rief Remus überrascht und irritiert zugleich. „Was führt dich zu mir? Brauchst du Hilfe?“
 

Er erinnerte sich noch gut an Neville Longbottom. Ebenso erinnerte er sich an dessen Eltern; auch Opfer des Lestrangeweibes.
 

„Setz dich doch“, bot er an, als Neville nur still und unsicher mitten im Raum stand.
 

Zögernd folgte Neville der Aufforderung, noch immer sagt er kein Wort. Nur seine Augen waren groß und lodernd auf Remus gerichtet.
 

„Also, was kann ich für dich tun?“, führte Remus gezwungen heiter seinen Monolog weiter. „Da fällt mir ein, ich habe mich gar nicht für die Salbe bedankt. Sie hat wirklich ganz hervorragend geholfen…“
 

Langsam legte Neville zwei lange fleischfarbene Schnüre auf die Tischplatte, und Remus wurde plötzlich entsetzlich kalt, als er die Langzieherohren erkannte.
 

„Ich habe Sie belauscht“, begann Neville leise; sein Blick war noch immer auf Remus’ zur Maske erstarrtes Gesicht gerichtet. „Sie und Alastor Moody. Ich weiß, dass Sie sich an Bellatrix Lestrange rächen wollen.“
 

Remus widerstand dem Drang sich die kaltnassen Handflächen an der Hose abzuwischen; fahrig leckte er sich über die tauben Lippen.
 

„Und ich bin hier, um Ihnen meine Hilfe anzubieten. Ich will Ihnen helfen, sie zu töten.“
 

Wie schwerer dunkler Dunst hingen die letzten Worte im Raum. Remus sah gebannt in Nevilles sonst so sanfte Augen, die jetzt einen harten grimmigen Ausdruck zeigten.
 

Er wusste, er durfte dieses Angebot nicht einmal in Erwägung ziehen. Er müsste Neville auf der Stelle von diesen selbstmörderischen Gedanken abbringen. Müsste ihm erklären, dass die Gefahr zu groß war; dass er sich auf gar keinen Fall auf dieses Angebot einlassen würde, gleichgültig, wie sehr er Hilfe benötigte.
 

Remus schwieg betroffen und Neville fuhr verzweifelt fort:
 

„Ich brauche Ihre Hilfe ebenso wie Sie meine – allein schafft es keiner von uns.“
 

Allein. Wusste oder ahnte er nur, dass Remus allein dastand?
 

„Nein“, antwortete Remus heiser, selbst nicht wissend, ob er Neville Recht gab, oder dessen Angebot ablehnte.
 

Nevilles Schultern sackten herab, sein ganzer Körper schien in sich zusammenzufallen.
 

Hatte der Junge nicht ebenso das Recht auf Rache wie er selbst?
 

Redete er sich das ein, bloß um es sich selbst einfacher zu machen?
 

Könnte er es mit seinem Gewissen vereinbaren?
 

Könnte er Neville einer solchen Gefahr aussetzten?
 

War er wirklich derart besessen?
 

„Vielleicht denken Sie noch einmal darüber nach“, flüsterte Neville und stand auf. „Ich meine, ehe Sie endgültig nein sagen…“
 

So lautlos wie Neville hereingeschlichen gekommen war, verschwand er jetzt wieder. Remus rührte sich nicht. Kaltes Entsetzten hatte ihn gepackt. Entsetzten und Abscheu vor sich selbst.
 

War er wirklich derart besessen?
 

Die Antwort lautete ja.
 

ooOoo
 

Innerlich seufzend schob Harry seinen unberührten Teller fort; hoffend, dass Hermine ihn nicht mit diesem Blick ansehen würde. Diesem ganz speziellen Blick, der sagte, dass er mehr essen müsste, dass er mehr Schlaf benötigte, und dass er seine schlechte Laune gefälligst nicht an seinen Freunden auslassen sollte.
 

Flüchtig sah er sie an und unterdrückte ein genervtes Stöhnen. Da waren sie; die zusammengepressten Lippen, die gerunzelte Stirn, kombiniert mit einem gereizten Zungenschnalzen. Schnell sah Harry zu Ron, der stur auf seinen Teller blickte, anscheinend nicht gewillt, sich auf irgendeine Weise einzumischen.
 

„Keinen Hunger?“, fragte Hermine spitz. „Wenn ich das überhaupt fragen darf“, fügte sie missbilligend hinzu.
 

Sie schien den gestrigen Streit nicht vergessen zu haben. Ebenso wenig wie Ron, der Harry jetzt abwartend betrachtete. Auch Harry hatte den Streit nicht vergessen; wohl aber den Grund. Er war zu unwichtig gewesen, als dass Harry sich daran erinnern könnte. Wahrscheinlich nur wieder eine Lappalie, so wie jedes Mal, wenn er scheinbar von jetzt auf gleich explodierte.
 

„Nein“, antwortete Harry erzwungen ruhig. Sich selbst einen Ruck gebend, lächelte er seine Freunde entschuldigend an: „Es tut mir Leid wegen gestern, ich hätte nicht so ausflippen sollen.“
 

Er konnte förmlich sehen, dass es Hermine schwer fiel, die Vorwürfe zurückzuhalten. Sie hatte es ihm gestern gesagt, sie hatte es in der Woche davor gesagt und sie würde es wieder sagen.
 

„Was ist nur los mit dir, Harry?“
 

„Wir machen uns Sorgen um dich, Harry.“
 

„Ich erkenne dich kaum wieder, Harry.“
 

„Hör’ gefälligst auf, Ron und mich anzuschreien!“
 

„Entschuldige dich nicht, wenn du es nicht so meinst!“
 

Jetzt nickte sie jedoch nur knapp, doch ihre schmalen Lippen sangen ein gänzlich anderes Lied, und das schlechte Gewissen schnürte Harrys Kehle zu. Sie hatte ja Recht; er ließ seine Unzufriedenheit an ihr und Ron aus. Und er stand dieser Wut, seiner Hilflosigkeit entsprungen, machtlos gegenüber.
 

„Wir wollten Mrs. Weasley in der Küche helfen. Kommst du mit?“, fragte Hermine und stand vom Tisch auf. Ihre Miene drückte pure Frustration aus, als wüsste sie die Antwort schon.
 

Den Kopf schüttelnd, verneinte Harry, fadenscheinige Ausreden murmelnd, die Hermine sich geduldig anhörte, bevor sie kurzentschlossen und Ron am Arm mit sich ziehend den Speisesaal verließ.
 

Ein kurzer Blick zu Draco genügte schon, um Harry erneut rot sehen zu lassen. Draco, der jeglichen Kontakt vermied, der es sogar vermied, ihm über den Weg zu laufen, seit ihrem letzten Gespräch.
 

Vier Wochen waren seitdem vergangen, und nun sah der blonde Bastard nicht einmal mehr aus Versehen in Harrys Richtung.
 

Vier Wochen, in denen Hermine Harrys Gemütszustand des Öfteren mit Nitroglyzerin verglichen hatte. In denen selbst Ron mehr als einmal dermaßen die Geduld verloren hatte, dass er kaum noch mit ihm redete; ebenso wie Ginny, die sich darauf beschränkte, Harry waidwunde Blicke zuzuwerfen.
 

Vier Wochen, in denen Harry verbissen trainiert hatte. In denen er Moody, Lupin und McGonagall mit seinen Leistungen verblüfft hatte. Mal davon abgesehen, dass er die Scheune aus Starrsinn nicht wieder betreten hatte und diesen verdammten Fluch noch immer nicht beherrschte.
 

Vier Wochen, in denen seine Füße ihn mehrmals täglich, wie mit eigenem Willen ausgestattet, zu Dracos Tür getragen hatten, die er aber nicht noch einmal geöffnet hatte.
 

Vier Wochen, in denen Harry beinahe wahnsinnig geworden war.
 

Und Draco zeigte sich gänzlich unbeeindruckt.
 

Harry widerstand dem Drang, seinen Teller quer durch den Speisesaal an die nächste Wand zu pfeffern, um dieser brodelnden Raserei in seinem Inneren irgendwie Ausdruck zu verleihen.
 

Trotz hin oder her; so konnte es auch nicht weitergehen!
 

Zuerst hatte er angenommen, gehofft, dass seine Wut auf Draco ausreichen würde, diese Begegnung mit ihm zu vergessen. Nur um festzustellen, dass diese zwiespältigen Gefühle ihm gegenüber nicht verblassen wollten. Des Nachts versuchte er nicht an jenen Augenblick zu denken, als sie sich geküsst hatten, als sie jede Feindschaft, alle gesellschaftlichen Konventionen vergessen hatten.
 

Stattdessen rief er sich jedes hämische Lächeln, jeden Fehler, den Draco, seiner Meinung nach, je begangen hatte, ins Gedächtnis. Er würde Draco, diesen Kuss, die Weichheit des blonden Haares vergessen. Er würde ihn wieder hassen wie zuvor!
 

Doch all dies führte dazu, dass Harry sich selbst hasste, da die Ergebnisse dieser Versuche geradezu niederschmetternd waren. So sehr er sich auch bemühte, früher oder später dachte er doch wieder an atemlose Küsse, und es endete meist mit flüchtigen, harten Bewegungen seiner Hand, Dracos geflüstertem Namen, das Gesicht in den Kissen vergraben, um Ron nicht durch keuchende Atemzüge zu wecken.
 

Die Erinnerung an jene Nächte trieb ihm auch jetzt noch Schamesröte in die Wangen. Zumal das Objekt dieser Phantasien keine fünf Schritte von ihm entfernt saß, und leise mit Megan sprach, die sich kurzerhand neben Draco gesetzt hatte.
 

Die Rache in Form einer wutschnaubenden Schwester ließ nicht lange auf sich warten. Morag steuerte mit geballten Fäusten auf Draco zu, sagte etwas, das diesem nur ein müdes Lächeln abringen konnte und zerrte ihre kleine Schwester vom Tisch fort. Zumindest versuchte sie es, da Megan sich nach Kräften wehrte.
 

Eine vage Idee nahm in Harrys Kopf Gestalt an, und ehe er es genau bedacht hatte, stand er auch schon lächelnd vor dem streitenden Geschwisterpaar. Aus den Augenwinkeln sah er, wie Draco, der im Begriff gewesen war aufzuspringen, in seiner Bewegung erstarrte.
 

„Darf ich Megan kurz entführen?“, fragte er Morag, die ihn anstrahlte wie eine dieser Halogenleuchten, die Harry schon lange nicht mehr zu Gesicht bekommen hatte.
 

Er wartete ihre begeistert hervorgestoßene Antwort gar nicht ab, griff nach Megans schmalem Handgelenk und zog das perplexe Kind aus dem Speisesaal. Jedoch nicht, ohne Draco einen bedeutungsvollen Blick zuzuwerfen, der mit misstrauisch verengten Augen erwidert wurde.
 

Euphorie trieb Harrys Puls in die Höhe. Diesmal würde Draco ihn nicht ignorieren können. Diesmal würde er zu ihm kommen, nicht umgekehrt!
 

Selbst wenn Draco es nicht seinetwegen tun würde...
 

Er schleppte das Mädchen bis zum Friedhof und bemerkte erst, dass er Megans Arm beinahe zerquetschte, als er einen Tritt vors Bein, gepaart mit einem wütenden Protestlaut, zu spüren bekam. Betreten seinen Griff lockernd, sah er in das wuterhitzte Gesicht des Kindes.
 

„Entschuldige.“
 

Die Unterlippe trotzig vorgeschoben, entzog sich Megan mit einem Ruck seiner Hand.
 

„Was sollte das gerade?“
 

„Nun“, Harry beugte sich ihr grinsend zu, den Umstand ignorierend, dass sie argwöhnisch zurückwich, „deine Schwester will wohl nicht, dass du dich mit Draco abgibst. Wenn du ihn sehen willst, wirst du mit mir als Alibi vorlieb nehmen müssen. Außerdem muss ich dringend mit ihm reden, und die Tatsache, dass du hier bist, wird ihn herlocken.“
 

Für eine Sekunde starrte Megan ihn offenen Mundes verwirrt an; dann brach sie in quietschendes Gelächter aus.
 

„Das glaubst du doch wohl selbst nicht“, brachte sie atemlos hervor. „Draco wird nie im Leben herkommen.“
 

„Er wird“, entgegnete Harry und hoffte inständig, dass er Recht behielt.
 

Noch immer lachend, legte Megan den Kopf schief.
 

„Wenn du meinst.“
 

Sie setzte sich ins Gras und begann, Harry vollkommen ignorierend, einige der grünen Halme aneinander zu knüpfen.
 

„Hat Draco…“, setzte Harry an, wurde sich bewusst, was er gerade hatte sagen wollen und verstummte.
 

Megans Grinsen war listig; im Stillen war Harry sich ziemlich sicher, dass sie in einigen Jahren nach Slytherin gekommen wäre, würde die Schule noch existieren.
 

„Was hat Draco? Hat er über dich geredet? Hat er kaum geschlafen? Noch weniger gegessen? Wolltest du das fragen?“
 

Bösartig, nicht listig, korrigierte Harry sich selbst – bösartig und erschreckend scharfsinnig. Für ein so kleines Kind schlicht erstaunlich, wie sie ihm genau das serviert hatte, was er gehofft hatte zu hören, wie sie mit ihm spielte, wie diese Worte lächerliche Hoffnung in ihm wachgerufen hatten, obwohl sie natürlich nicht der Wahrheit entsprachen.
 

An sich hatte Harry die Kleine nur ein wenig über Draco ausfragen wollen – allerdings hätte er sich denken können, dass Megan der falsche Ansprechpartner war.
 

Aus berechnend schmalen Augen sah sie ihn an, seufzend den Kopf schüttelnd, als Harry nicht antwortete.
 

„Mann, bist du blöd!“, stellte sie fest und wandte sich wieder ihren Gräsern zu. „Dir erzähle ich gar nichts!“
 

Tatsächlich kam Harry sich reichlich blöd vor, und er wurde das unbestimmte Gefühl nicht los etwas verpasst zu haben. Dann machte es „Klick“, und er konnte ein euphorisches Grinsen, halb erleichtert, halb befriedigt, nicht unterdrücken, während er sich neben Megan ins Gras plumpsen ließ.
 

Aushorchmission erfolgreich – so gerissen war sie also nicht, sie hatte ihm doch einfache Tatsachen verraten. Nachvollziehbar, dass die Kleine die Geduld mit Harrys langer Leitung verlor.
 

„Also hat Draco mich erwähnt!“
 

Megan schnaubte nur und misshandelte die unschuldigen Grashalme, als wolle sie ein Seil knüpfen, um Harry damit zu erwürgen.
 

„Der wenige Schlaf geschieht ihm recht“, stichelte Harry feixend weiter, schon fast darauf vorbereitet, Megans zierliche Faust auf seiner Nase zu spüren – ihr Blick war mörderisch.
 

„Ich wüsste ja zu gern, was er so erzählt hat.“
 

Diesmal war Megans Schnauben definitiv amüsiert, und Harry stellte endgültig fest, dass er dieses Kind, ob jung oder nicht, völlig unterschätzt hatte. Sie begriff einfach zuviel, als dass man in ihrer Gegenwart nicht vorsichtiger sein sollte, was man von sich gab.
 

„Du bist genauso bescheuert wie meine Schwester! Die glaubt auch, sie könnte mich so einfach aushorchen.“
 

Gespielt reumütig senkte Harry den Kopf.
 

„Schuldig im Sinne der Anklage.“
 

Megans Kichern wurde durch Dracos schneidend scharfe Stimme unterbrochen:
 

„Was zum Teufel sollte das vorhin, Potter?“
 

Harrys Herz verlagerte seinen Standort in seinen Hals, als er betont gelassen aufsah und Dracos aufgebrachtem – nervös flackerndem? – Blick begegnete.
 

Er hatte gepokert und gewonnen!
 

„Nichts weiter. Ich wollte Megan nur aus der Klemme helfen.“
 

Niemand war überraschter als Harry selbst, dass seine enge Kehle Sprechen überhaupt zuließ. Und dann schaffte er es auch noch, nonchalant zu grinsen.
 

„Du wolltest den Helden spielen, wie immer“, fauchte Draco abfällig.
 

Harry betrachtete die dunklen Schatten unter Dracos Augen und verspürte nicht einmal den Hauch eines schlechten Gewissens; der letzte Blick in den Spiegel hatte ihm die gleichen Schatten unter seinen eigenen Augen offenbart.
 

„Irgendeiner muss ja der Held sein“, spottete Harry, regelrecht begeistert darüber, mit ansehen zu können, wie sich Dracos bleiche Wangen zornesrot färbten.
 

„Und wen willst du damit beeindrucken?“
 

Höchstwahrscheinlich dich, du Idiot!
 

Sich auf die Zunge beißend, um nicht im letzten Moment auszusprechen was er dachte, zuckte Harry nur nichtssagend die Schultern.
 

„Hast du deine Zunge verschluckt, Potter? Oder hat’s dir einfach nur die Sprache verschlagen?“
 

Er antwortete ohne darüber nachzudenken:
 

„Nein.“
 

Megans Stöhnen, kombiniert mit einem leisen Geräusch, als sie ihre Hand gegen die Stirn schlug, hörte er kaum; zu fasziniert war Harry von Dracos hochgezogenen Augenbrauen.
 

„Was, nein?“
 

„Beides.“
 

„Potter! Kannst du dich auch in ganzen Sätzen ausdrücken?“ Draco verlor sichtlich die Nerven.
 

Aus zuviel Spaß an diesem Spiel, an diesem Streit, Unterhaltung, was auch immer, schüttelte Harry den Kopf, um den anderen Jungen, wenn möglich, noch weiter auf die Palme zu bringen.
 

„Anscheinend nicht.“
 

„Deine eloquente Ausdrucksweise ist kaum auszuhalten!“
 

Wieder zuckte Harry nur die Schultern. Seine Ausdrucksweise mochte zurzeit Urlaub machen, seine Gedanken dagegen rasten. Jetzt hatte er Draco zwar dort, wo er ihn haben wollte, aber er hatte keinen blassen Schimmer wie es weitergehen sollte.
 

Draco fuhr sich frustriert mit gespreizten Fingern durch die Haare. Anscheinend entschlossen, Harrys Taktik gegen ihn zu verwenden und ebenfalls zu schweigen, verschränkte er die Arme vor der Brust und starrte auf Harry herab.
 

Die bedrückende Stille wurde nur durch Megans Zischen unterbrochen, mit dem sie ihren Unmut bekannt gab.
 

Harry beschloss nach einigen Minuten des Starrens einfach in die Offensive zu gehen – Fingerspitzengefühl war noch nie seine Stärke gewesen.
 

„Ich war nicht mehr in der Scheune, seit… seit…“ Harry brach ab; doch nicht fähig es auszusprechen, sah er Draco an, der schnell sein Gesicht abwandte.
 

Ein wenig hilflos sah er Draco an, der, die Lippen nur ein blasser schmaler Strich, überallhin außer in Harrys Richtung blickte.
 

Enttäuschung, pur und schmerzhaft, versetzte Harry einen Stich, dennoch war er noch nicht bereit aufzugeben.
 

„Aber ich werde heute Nacht dort sein“, fügte er im Aufstehen hinzu. Er sah Draco zwingend an, hoffend, dass dieser den Blick erwidern, irgendeine Reaktion zeigen würde.
 

Nichts dergleichen geschah. Draco betrachtete weiterhin die entfernten Hügel, und Harry verließ ernüchtert den Friedhof.
 

Er hatte sich überwunden und die Einladung ausgesprochen – jetzt war Draco am Zug.
 

ooOoo
 

Aber ich werde heute Nacht dort sein…
 

Trotz der sommerlichen Hitze erschauerte Draco. Wieder hatte Harry es geschafft seinen Schutzwall mit wenigen verlockenden Worten niederzureißen.
 

In den letzten Wochen hatte Draco begreifen müssen, dass es eine Sache war Harry zu wollen, und gleichzeitig zu wissen, dass er ihn nicht haben konnte, die zwecklosen Wünsche tief in seinem Herzen zu verschließen und nie herauszulassen. Harry jedoch zurückzuweisen, wenn er ihn eindeutig haben konnte, zerrte in nie gekannter Weise an seiner Kraft.
 

Mit geballten Fäusten, den Kopf in den Nacken legend, versuchte Draco sich selbst zu bezwingen. Er würde diesem lockenden Angebot nicht folgen. Durfte, konnte es nicht. Andererseits lief ihm die Zeit davon, die er so bitter benötigte, um seinen Auftrag zu erfüllen.
 

Dämonen schienen an Dracos Seele zu reißen. Sprachen von Verantwortung, vom Leben seiner Eltern, seinem eigenen Leben. Sandten ihm süße Vorstellungen von Harry – nach ihm greifend, Augen dunkel vor Lust, geöffnete wunde Lippen…
 

Gewinne Potters Vertrauen...
 

Das würde ihm nicht gelingen, hielt er sich weiter von ihm fern. Ging er jedoch zu ihm, würde er sich nicht beherrschen können.
 

Wie weit konnte er gehen und seinen Auftrag dennoch ausführen?
 

Hin- und hergerissen zwischen Pflichten und eigenen Sehnsüchten, schloss Draco die Augen und sog die schwere würzige Luft ein.
 

Ich war nicht mehr in der Scheune seit...
 

Draco hatte es gewusst, hatte Nacht für Nacht, im Schatten verborgen, nach Harry Ausschau gehalten.
 

Hatte ihn beobachtet, wann immer er konnte.
 

Hatte gesehen, dass er sich im Training verausgabt hatte. Gehetzt wie flüchtiges Wild.
 

Hatte die Frustration, die unausgesprochene Frage, in seinen Augen erkannt.
 

Hatte mit Entsetzen festgestellt, dass er mit jedem Tag, der verging, den Kampf gegen sich selbst verlor.
 

Aber ich werde heute Nacht da sein...
 

Seine Flucht, sein Verstecken war nur ein Aufschub gewesen, eine Tortur, die er sich hätte ersparen können. Er hatte schon damals in der Scheune gewusst, dass er verloren, dass sie beide verloren waren. Er hatte nicht wahrhaben wollen, dass er nie die Wahl gehabt hatte.
 

Draco fühlte sich beobachtet, wandte den Kopf, sah auf Megan herab, die ihn aus großen traurigen Augen musterte.
 

„Du wirst hingehen, oder?“
 

Wieder erzitterte er, ein nervöses Beben, tief aus seinem Inneren heraus. Er konnte Potter haben. Nicht für immer, aber für den Augenblick. Er könnte haben, was er wollte, und er würde es in dem Augenblick wieder verlieren wenn er Potter verriet.
 

ooOoo
 

Die Scheune wirkte im fahlen Licht des abnehmenden Mondes abweisend auf Harry, der sich selbst Einhalt gebieten musste, um nicht schneller zu laufen. Um nicht die Tür aufzureißen, in der wilden Hoffnung, dass Draco sich ebenso überwunden hatte wie er selbst.
 

Hinter jener hölzernen Tür starrte Harry jetzt in eine Dunkelheit hinein, welche ihm wie der gigantische Rachen eines lauernden Tieres erschien.
 

Draco war nicht da. Harry spürte es, noch bevor er eine zurückgebliebene Laterne entzündete, um sich orientieren zu können. Die Enttäuschung schwappte einer kalten Welle gleich über ihn hinweg, löschte brutal dieses letzte Fünkchen Hoffnung in seinem Inneren.
 

Etwas verloren blieb er trotzdem da, von der Stille der Scheune umhüllt, seine chaotischen Gedanken ordnend.
 

Harry war überrascht, als er erkannte, dass er seine Rachegedanken fast vollständig vergessen hatte. Sie hatten zwar in ihm gelauert, dunkel und bedrohlich, doch sie hatten seinen Verstand nicht mehr so sehr dominiert wie noch vor wenigen Wochen. Inzwischen schien es, als wären Jahre vergangen, seit Voldemort Hogwarts angegriffen hatte, und nicht knappe zwei Monate.
 

Plötzlich schämte er sich, dass er sein Ziel dank Draco aus den Augen verloren, sich nicht auf das Wesentliche konzentriert hatte. Und beinahe war er ihm dankbar, dass er nicht gekommen war. Dennoch konnte er sich dieses nagenden Gefühls des Verlustes nicht erwehren.
 

In die mattschwarze Oberfläche des hohen Spiegels sehend, hob Harry die letzte verbliebene Tasse vom Boden und wog sie nachdenklich in der Hand. So oder so musste er den tödlichen Fluch beherrschen. Er würde dieser letzten Konfrontation mit Voldemort – und Snape – nicht aus dem Weg gehen können, er wollte es gar nicht.
 

Sich konzentrierend, sprach Harry den Zauber, der die Tasse in eine Ratte verwandelte, ließ das Tier erstarren, und setzte es behutsam vor dem Spiegel ab, der niemals ein Bildnis zeigen würde.
 

Er hatte sein Ziel aus den Augen verloren – und er würde diesen Fehler nie wieder begehen!
 

Dieses Mal ergriff keine glühendheiße Wut von ihm Besitz; es war kalter berechnender Hass, der sich in ihm ausbreitete wie ein schnell wirkendes Gift.
 

„Avada Kedavra.“
 

Und die im Zauber gebannten Augen der Ratte verloren ihren Glanz.
 

Ungläubig starrte Harry das leblose Tier an, sauren Speichel schmeckend. Seine Beine zitterten, gaben, sein Gewicht nicht länger tragend, unter ihm nach. Der Spiegel, das tote - von ihm getötete - Lebewesen verschwamm vor Harrys Augen. Da war kein Triumph, weil er es endlich geschafft hatte. Nur galligbitterer Ekel. Keuchend schnappte Harry nach Luft, sich auf den Händen abstützend, die brennenden Augen weiterhin fassungslos auf sein Opfer gerichtet.
 

Nein, er würde sich nicht übergeben.
 

Das Blut dröhnte dumpf in seinen Ohren, sodass er Draco erst bemerkte, als dieser neben ihm kniete, wohltuend kühle Finger auf Harrys Stirn pressend.
 

Aus einem Reflex heraus wollte Harry ihn fortstoßen, dann jedoch presste er sich, verzweifelt nach Wärme gierend, an dessen schlanken Körper. Er hörte die beruhigend gemurmelten Worte Dracos, ohne sie wirklich zu verstehen. Er spürte Draco erschaudern, als seine geöffneten Lippen an dessen Hals entlang glitten, den salzigen Geschmack aufnehmend, den holzigen Geruch genießend, der ihm in die Nase stieg.
 

Harry wurde sich des festen, schmerzhaften Griffes bewusst, mit dem Draco ihn umklammerte, das Gesicht hatte er in Harrys Halsbeuge vergraben. Warmer Atem streifte sein Schlüsselbein, verursachte prickelnde Gänsehaut und noch etwas anderes, Ziehendes. Eine bittersüße Unruhe, kribbelnder Vorfreude gleich, breitete sich in ihm aus, als Dracos Hände fordernd über seinen Rücken, zu seiner Brust fuhren. Willenlos ließ Harry geschehen, dass Draco ihn zu Boden stieß, darauf bedacht, den engen Körperkontakt nicht zu unterbrechen.
 

Im Licht des flackernden Laternenlichts hatte Dracos Blick etwas Wildes, Gehetztes, dem sich grimmige Akzeptanz beimischte, als er auf Harry herabsah. Dann waren seine Lippen, warm, weich, rau, auf Harrys und verbrannte jeden klaren Gedanken zu einem schwelenden Häufchen Asche.
 

Harry spürte Dracos hastigen Atem, spürte unbeherrschte Finger an seinen Kleidern zerren, riss nicht weniger begierig an Dracos. Seine Hände glitten über Dracos Rücken hinab, pressten die knochigen Hüften an die seinen, nach der Hitze verlangend, die jene Berührung verhieß, nach Erlösung suchend, die sie ihm versprachen.
 

Einige wenige harte, beinahe brutal wirkende Bewegungen Dracos und dessen unbeherrschtes Stöhnen reichten aus, um Harry, einen heiseren Schrei an der Schulter des blonden Jungen unterdrückend, die gewünschte Erlösung zu bringen. Gefangen in seinem eigenem Sog der Begierde, bemerkte er nur noch verschwommen, wie Draco mit einem erstickten Seufzen völlig erstarrte, und dann bebend über ihm zusammenbrach.
 

Harrys Verstand klärte sich zunehmend – er wusste nicht, was ihm peinlicher war: Was er getan hatte, oder dass es so verflucht schnell geendet hatte. Innerlich seufzend schalt Harry sich einen Trottel; er hatte es ja nicht einmal geschafft, sich seiner Hose zu entledigen, in der sich nun unangenehm klebrige Feuchtigkeit ausbreitete.
 

Doch auch nachdem sein schwergehender Atem sich beruhigt hatte, ließ er Draco nicht los; klammerte sich noch verzweifelter an den anderen Jungen, von der unbestimmten Angst erfasst, dass Draco wieder aufspringen und fliehen könnte.
 

„Willst du mich erwürgen?“
 

„Willst du wieder abhauen?“
 

„Nein.“
 

Erst jetzt nahm Harry den schmerzhaften Griff richtig zur Kenntnis, und lockerte ihn ein wenig. Er war beruhigt. Draco würde bleiben. Er blieb, ihm mit dieser einmaligen, wahrscheinlich unbewussten Geste, die Harry nie zuteil geworden war, verschwitzte Strähnen aus der fiebrig-heißen Stirn streichend. Er blieb, unausgesprochene, zärtliche? Worte in den geweiteten Pupillen, von einem dünnen Silberstreifen umgeben. Er blieb, scheue feuchte Küsse mit Harry austauschend. Er blieb, um seine langen, dünnen Finger mit Harrys zu verschränken.
 

Er ahnte, wie es weitergehen würde. Dass es kaum etwas gab, was sie einander geben konnten, außer heimlichen Treffen, dominiert von der Angst entdeckt zu werden. Verstohlene Blicke, die niemand sonst bemerken durfte. Lügen. Ausreden. Gewissensbisse. Trost. Geborgenheit.
 

Harry spürte das zittrige Einatmen, verstärkte seine Umarmung erneut. Schutz suchend. Halt schenkend.
 

Er war sich dessen bewusst, dass er alles verlieren könnte, was ihm wichtig war. Und er war bereit, es zu riskieren.
 

Tbc…

Im Krieg und in der Liebe...

ooOoo
 

Im Krieg und in der Liebe...
 

ooOoo
 

Bellatrix trat ohne anzuklopfen und mit geschmeidigen, katzenhaften Schritten in den Raum, lächelte ihre Schwester an, die vor der antiken Spiegelkommode in der Bewegung verharrte.
 

„Bellatrix…“
 

Die schlanke Hand, eine reich verzierte, silberne Bürste haltend, sank langsam auf den mit blauem Leinen bedeckten Schoß herab. Eine Frage blitzte in den klaren Augen auf, doch sie sprach das Offensichtliche nicht aus.
 

„Narzissa, lass mich das für dich machen.“
 

Noch immer verschlagen lächelnd, nahm Bellatrix ihrer Schwester die Bürste ab, strich behutsam mit den Fingerspitzen durch das schimmernde glatte Haar.
 

„Weißt du noch, wie Mutter uns immer die Haare kämmte?“
 

Narzissa antwortete nicht. Ausdruckslos betrachtete sie Bellatrix durch den Spiegel; nur ihre Lippen wurden eine Spur schmaler.
 

„Erinnerst du dich an das, was sie uns sagte?“, fragte Bellatrix sanft. Die Bürste glitt beständig durch die langen Strähnen, so mühelos wie durch fließendes Wasser
 

Etwas wie Nostalgie legte sich über Narzissas Antlitz. Bellatrix nickte ihrem Spiegelbild zu.
 

„Natürlich erinnerst du dich.“
 

„Und du?“ Narzissas Stimme war rau. „Erinnerst du dich auch?“
 

Sich vorbeugend, eine Wange an Narzissas legend, raunte Bellatrix:
 

„Ich erinnere mich nicht – ich lebe Mutters Lehren, im Gegensatz zu dir…“
 

Lange, schmale Finger glitten zärtlich über Bellatrix’ Gesicht, fuhren gewissenhaft die scharfen Konturen nach. Narzissas Blick war spöttisch, als sie rezitierte:
 

„Nutze ihre Schwäche. Mache sie zu Sklaven ihres Verlangens. Zu deinen Sklaven. Lasse sie dennoch glauben, du wärst ihr Besitz. Flüstere ihnen süße Lügen ins Ohr, und benutze sie für deine Zwecke…“ Zitternd atmete Narzissa aus. „Sag mir, Bellatrix, bist du Herrin oder Sklavin?“
 

Die Augen schließend, lehnte Bellatrix sich einen Wimpernschlag lang in die Berührung ihrer Schwester. Einst, als sie noch Kinder waren, hatten sie sich geliebt. Hatten sich Trost und Wärme schenken können. Nun stand Verrat und Misstrauen zwischen ihnen.
 

„In seinem welken Körper steckt mehr Macht und Wissen, als du dir je erträumen könntest. Und er wird Beides mit mir teilen, Narzissa.“
 

„Glaubst du das wirklich? Selbst wenn, zu welchem Preis? Man sagte mir, dass man deine Schreie bis in die Kerker hören konnte.“
 

Noch immer bebten Bellatrix’ Nervenenden in Erinnerung an ihre Strafe. Der Tribut für ihr Versagen, ihren Treuebruch, war hoch gewesen. Nachdenklich betrachtete sie die schwere goldene Gliederkette, die um Narzissas schlanken Hals lag.
 

„Du bist die Sklavin, Bella. Und du verleugnest dich selbst, wenn du denkst, dass du mehr als nur sein Besitz bist.“
 

„Ich bin mehr als das.“
 

„Der Lord kann nicht lieben.“
 

Bellatrix vergrub ihr Gesicht bitter lachend in der nach Blumen duftenden Haarpracht ihrer Schwester.
 

„Ich kann es doch auch nicht…“
 

Sie spürte die Anspannung, die von Narzissa Besitz ergriff, den schlanken Körper beben ließ. Die Finger ihrer Schwester rafften das Oberteil ihres blassblauen Kleides über der milchigweißen Brust zusammen.
 

„Es gab einmal eine Zeit, in der du es konntest. Du hast damals die falsche Entscheidung getroffen, Bellatrix.“
 

Die Erinnerung durchzog Bellatrix’ Körper wie ein Schlag. Ließ alte Wunden grausam aufklaffen, dementsprechend war sie darauf bedacht, ihrer Schwester ebenfalls Schmerz zuzufügen, als sie ihre Finger in deren zarten Schultern grub.
 

„Rodolphus war der Ältere, der Erbe. Mein erster Schritt zur Macht.“
 

„Du hast dich verkauft.“
 

„Ich habe meine Wahl getroffen.“
 

Bedächtig drückte Bellatrix die Nägel ihrer Finger tiefer in das helle Fleisch, betrachtete befriedigt, wie Narzissa unter der Qual die Augen schloss. Doch sie vermochte das wissende Lächeln nicht zu verdrängen, das Narzissas Lippen verzog.
 

„Es war nicht das Geld – es war seine Schwäche. Oder glaubst du, dass Rabastan dich dem Dunklen Lord für ein paar Münzen und Mädchen einfach überlassen hätte?“
 

Narzissas Kopf flog zur Seite, die getroffene Wange gerötet. Bellatrix konnte fast selbst das Blut schmecken, das sich in Narzissas Mund sammeln musste.
 

„Du konntest die Wahrheit schon immer schwer ertragen“, höhnte Narzissa.
 

„Ich traf meine Wahl!“, wiederholte Bellatrix fest. „Und du hast die deinige getroffen, nicht wahr, Narzissa? Du bist zur Verräterin geworden.“
 

Der hämische Blick, den Narzissa ihr durch den Spiegel zuwarf, flackerte leicht.
 

„Lasse mich teilhaben an deinen Verschwörungstheorien. Ich weiß nämlich nicht, wovon du sprichst.“
 

„Davon, dass dein Mann auffällig viel Zeit mit Severus verbringt.“
 

„Sie sind Freunde.“
 

Das Lachen Bellatrix’ klang hohl und falsch:
 

„Severus Snape hat keine Freunde! Er hat Verbündete.“ Sie umfing Narzissa mit ihren Armen, als suche sie Trost und Schutz. Der kalte Blick jedoch sagte ganz anderes aus. „Und er hat Feinde. Teile Snape mit, dass ich ihn töten werde, dass ich zusehen werde, wenn er in seinem eigenen Blut ertrinkt!“
 

„Oh, Bella…“ Narzissa senkte lächelnd den Kopf, ihre Hände umfassten Bellatrix’ Arme. „Warum sagst du es ihm nicht selbst? Oder hat er dir untersagt in Severus’ Nähe zu kommen?“
 

In Narzissas wissende Augen blickend, verzog Bellatrix die Lippen zu einem Lächeln.
 

„Er wacht eifersüchtig über mich.“
 

„Über seinen Besitz.“
 

Purer Hohn stand in den blauen Iriden, die Bellatrix immer so fasziniert hatten; jeder Black hatte graue Augen, die im starken Kontrast zum dunklen Haar standen, nur Narzissa bildete eine Ausnahme. Helle Haut und Haar von der Farbe eines Weizenfeldes im Sonnenschein.

Sie hatte sich für Bellatrix immer wie ein reines Licht ausgemacht, in den dunklen Räumlichkeiten des Black-Hauses.
 

„Dir fehlte schon immer die Weitsicht, Narzissa. Zu verbohrt in deinen romantischen Vorstellungen von Liebe und Familie…“ Sie zog spielerisch an der Kette; mit Sicherheit enthielt der Anhänger Bilder ihrer Lieben. „Was wirst du tun, wenn Draco erneut versagt?“
 

„Das wird er nicht“, antwortete Narzissa fest.
 

„So viel Vertrauen…“ Bellatrix trat, sich aufrichtend, einige Schritte zurück. „Soviel Vertrauen in einen dummen Jungen. Vergiss die Botschaft für Snape nicht!“
 

Die Stimme ihrer Schwester holte sie ein, als Bellatrix auf den dunklen Gang hinaustrat.
 

„Vielleicht wirst du es sein, die in ihrem eigenen Blut ertrinkt…“
 

Mit einem dumpfen Geräusch glitt die Tür ins Schloss, verbarg ihre vom Licht geküsste Schwester. Durch Bellatrix’ Körper ging ein Ruck. Dann übernahm sie wieder die Kontrolle über sich selbst, als viele verschlungene Korridore sie zu der verzierten Tür führten, hinter der sie ihren Herrn treffen würde.
 

„Vielleicht werde ich das, liebste Schwester.“
 

Ihre Hände drückten die Klinke hinunter, der Geruch von Kerzenwachs und Kräutern schlug ihr entgegen.
 

Vielleicht aber auch nicht…
 

ooOoo
 

Frustriert seufzend strich Harry sich das wirre Haar aus der verschwitzten Stirn. Es war doch einfach nicht zu fassen. Er hatte es doch schon einmal geschafft, hatte diese verfluchte Ratte getötet – und jetzt verpuffte der grüne Lichtstrahl, ohne je Schaden anzurichten. Harry verstand es nicht.
 

„Versuch dich daran zu erinnern, was du damals anders gemacht hast, Potter.“
 

Dracos blasierte Stimme machte es auch nicht besser. Im Gegenteil: Wenn Harry ihn schon so auf dem Boden sitzen sah, in flackerndes Laternenlicht gehüllt, an einen der Stützbalken gelehnt, ohne einen Hehl aus seiner Langeweile zu machen, kam ihm die Galle hoch.
 

„Na ja, du warst nicht da, um mich in den Wahnsinn zu treiben.“
 

„Soll ich gehen?“, fragte Draco, verschlagen grinsend. Er kannte die Antwort, ebenso wie Harry.
 

Abfällig schnaubend wandte Harry sich wieder dem Spiegel zu. Er hatte feststellen müssen, dass es ihm noch immer leicht fiel mit Draco zu streiten, dass es ihm in den letzten Wochen erschreckend leicht gefallen war, Dinge mit Draco zu tun, die ihm bei Ginny nie in den Sinn gekommen wären – ein normales Gespräch zu führen war jedoch nach wie vor fast unmöglich.
 

„Also, was war anders?“
 

„Ich weiß es nicht, verdammt!“
 

Doch Harry wusste, was anders gewesen war. Es war keine heiße Wut in ihm gewesen – nur eiskalte Entschlossenheit. Und Hass. Auf Voldemort, Snape, sich selbst vielleicht. Im Grunde hatte nicht darüber nachgedacht was er tat; er hatte nur sein Ziel vor Augen – den Wunsch dieses Ziel zu töten.
 

„Dann konzentrier dich besser.“
 

McGonagall hatte beinahe das Gleiche zu ihm gesagt (ausgerechnet sie und Draco berieten ihn so ähnlich, wie ironisch) und feststellen müssen, dass Konzentration momentan nicht Harrys Stärke war.
 

„Konzentrieren Sie sich, Mr. Potter!“
 

Unter ihrem strengen Blick gab Harry sich alle Mühe, jeden störenden Gedanken zu verdrängen, sich zu sammeln, um den Zauber auszusprechen. Doch Harrys Konzentration schwand, als Dracos Bild in ihm aufstieg. Erhitzte Wangen, die Lider über den grauen Augen halb geschlossen; rau flüsternd, Harrys Hand dirigierend:
 

„Fass mich an…“
 

Minervas Schreibtisch hatte diese Erinnerung nicht überlebt. Sie hatte äußerst verstimmt ausgesehen, als der Staub sich gelegt und die Trümmer enthüllt hatte. Nun weigerte sie sich, Harry einen weiteren explosiven Zauber beizubringen. Zumindest solange er seine Emotionen nicht beherrschen konnte.
 

Draco streckte sich, und sein aus der Hose rutschendes Hemd enthüllte einen schmalen Streifen weißer glatter Haut. Genug, um Harrys Selbstbeherrschung in die ewigen Jagdgründe zu schicken.
 

Seinen Zauberstab in der Hosentasche verstauend (Moody würde ihn allein dafür schon wieder Extra-Runden laufen lassen), beschloss Harry, es für heute gut sein zu lassen. Er bezweifelte inzwischen, dass er diesen Fluch jemals lernen und auch anwenden könnte. Zumindest nicht, solange Draco da war, der ihn ablenkte.
 

„Du gibst auf?“ Dracos Augenbrauen hoben sich unmerklich.
 

„Für heute, ja.“
 

Sich erschöpft neben Draco auf den Lehmboden niederlassend, rieb Harry sich über die pochende Stirn. Es war einfach lächerlich, wie sehr der andere Junge ihn verwirren konnte. Ebenso lächerlich, (nein, armselig) war dieses nervöse Ziehen in seinem Bauch, wenn er zappelig darauf wartete, dass Draco morgens den Speisesaal betrat. Wenn er rastlos in der Scheune herumlief, ehe die aufschwingende Tür ihn zur Ruhe kommen ließ, ehe Dracos bloße Anwesenheit das Chaos in ihm zum Verstummen brachte.
 

„Ich glaube, das Schlammblut ahnt etwas. Sie sieht mich manchmal so seltsam an…“
 

Was auch immer Draco hatte hinzufügen wollen, er wurde durch Harrys Faust unterbrochen, die hart auf dessen Rippen traf.
 

„Nenn sie nicht so!“
 

Draco zu Boden ringend, setzte Harry sich auf die schmalen Hüften, und betrachtete zufrieden das schmerzerfüllte Gesicht. Draco keuchte, noch atemlos von Harrys überraschendem Schlag, dennoch grinste er ihn höhnisch an.
 

„Warum sollte ich sie anders nennen? Etwa dir zuliebe?“
 

Der Spott versetzte Harry einen Stich, und er biss sich auf die Lippen, um nicht einfach Ja zu sagen.
 

„Vergiss es, Potter. Du hast doch wohl nicht wirklich geglaubt, dass ich plötzlich nett zu deinen minderwertigen Freunden bin, nur weil wir…“
 

Harry beugte sich vor; betrachtete lauernd Dracos blasse Züge, die sich verspannten.

Noch immer herrschte eine gewisse Rivalität zwischen ihnen. Wer würde den nächsten Schritt machen? Die Messlatte höher setzten? Wer würde als erster aussprechen, was sie heimlich im Dunkeln taten? Wer von ihnen würde die verhängnisvollen Worte aussprechen, und somit die Schwäche offenbaren, die sie füreinander hegten?
 

„Nur weil wir was?“, fragte Harry, hoffend dass Draco derjenige wäre, welcher diese Schwäche als Erster zeigen würde.
 

Dracos Lippen waren trocken; nur zu gern hätte Harry darüber geleckt. Er schien besessen zu sein vom Geschmack Dracos, konnte nie genug bekommen und bebte vor Verlangen dieser Sucht jetzt nachzugeben.
 

„Weil wir das tun.“
 

Resigniert schloss Harry die Augen, als warme Finger über seinen Bauch unter den Bund seiner Hose glitten. Regungslos verharrte er, wohl wissend, dass diese Haltung unbequem für Draco war. Auf seine zitternden Arme gestützt, senkte Harry seinen Kopf, die Lippen zusammengepresst, um Draco nicht die Genugtuung zu gönnen, ihm ein Stöhnen abzuringen.

Ein aussichtsloser Kampf. Harry wusste das. Und Draco ebenfalls.
 

Die Finger griffen fester zu, das Handgelenk drehte sich; Dracos Atem streifte warm Harrys Hals. Eine flinke Zunge glitt über sein Ohr. Und er ergab sich, holte zischend Luft, stieß in diese bedrängende Hand; ließ zu, dass Draco ihn abwarf, die Positionen tauschte.
 

„Netter Versuch, Potter. Nett, aber erbärmlich.“
 

Nicht willens zu antworten, erwiderte Harry den triumphierenden Blick Dracos. Riss in fliegender Ungeduld dessen Hose bis zu den Knien herunter, noch in der Bewegung zwischen Dracos Beine greifend. Spöttisch schnaubend, als er ein Keuchen hörte, sah wie sich weiße Zähne in Dracos Unterlippe gruben.
 

„Als ob du weniger erbärmlich wärst!“
 

Es war so erschreckend einfach, Draco zu berühren, sich von ihm berühren zu lassen. So verdammt leicht, alles andere zu vergessen. Die fahrigen Bewegungen ihrer Hände, flüchtige feuchte Küsse, ihre Namen, atemlos wispernd ausgestoßen, das war nicht mehr, als ein weiterer Machtkampf – und sie verloren ihn beide.
 

Später, als sie wieder zur Ruhe kamen, die zitternden schweißüberströmten Körper aneinandergepresst, dachte Harry über das nach, was Draco gerade eben, vor ihrem Streit, vor dieser Sache erwähnt hatte. Träge ließ er seine Finger durch Dracos Haare gleiten, nach wie vor fasziniert über die kühle Seidigkeit.