Just a Daydream   von The_Stampede
               (Help me leave behind some reasons to be missed)
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           Kapitel 1: Help me leave behind some reasons to be missed
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Just a daydream
Help me leave behind some reasons to be missed

Die schweren Stiefel rutschen nur noch über den trockenen Wüstenboden und
wirbelten Staub auf, der stark in den Augen brannte. Bereits durch den momentan
wehenden Wind war das Blicken nicht weiter als 10 Meter möglich. Dennoch
brachen die Männer auf den Veranden ihr Pokerspiel ab, um nach der kaum zu
erkennenden Person zu schauen, die in die Stadt eintraf und mit letzten Kräften
einen ebenso stattlichen Mann hereintrug. Besorgt kamen die ersten Frauen und
jungen Männer zu dem Fremden und halfen ihm mit der ihm wichtigen Last. Seine
markante Kleidung bereits vor vielen Meilen abgelegt wurde er nicht mehr
erkannt, stellte wohl keine Bedrohung mehr da, und konnte sich den Bewohnern
anvertrauen. Sein Wunsch war klar und auch seine Forderungen...

Er war erst zufrieden, als seine bewusstlose Begleitung versorgt und sicher in
einem Zimmer unterkam. Aber selbst als dies alles gegeben war wollte er noch
nicht gehen. 

Als er für einen Moment alleine war sah er den bewusstlosen Mann lange und
nachdenklich an. Er fand keine Worte für das, was er ihm noch sagen wollte,
weshalb er zu einem Papier griff und mit einigen Buchstaben das niederschrieb,
was ihm nun noch auf der Seele lag.  Immer wieder biss er sich auf die
Unterlippe, raufte sich die blonden Haare und verdrängte die tief schwarzen
Tränen in seinen grünen Augen. Dann knallte er den Brief auf den Beistelltisch
des Bettes, ebenso die nachtdunkle Waffe, strich die ebenfalls blonden Haare aus
dem fast leblosen Gesicht und gab ihm einen letzten Kuss auf die glühende Stirn
und verließ so schnell ihn noch seine müden Beine trugen die Stadt.




Meryl und Milly hielten noch immer die Hände auf um begreifen zu können, dass
sie so eben der Stadt den Brunnen öffneten und eine kalte riesige
Wasserfontäne aus diesem heraussprudelte. Wie bei ein Sommerregen neigten alle
ihren Kopf in den Nacken und genossen das Ereignis. Einige Bewohner der Stadt
jubelten noch immer, andere versuchten ihre Freudentränen in den Wassermassen
zu verstecken. Nur eine Person hatte nicht nur Freudentränen in den Augen. 

Meryl traf es tief, dass sie diesen Moment mit einer besonderen Person nicht
teilen konnte. Ihr geistesabwesender Blick verlor sich im nirgendwo und ihr Mund
öffnete sich, um seinen Namen zu flüstern. „Meryl? Was ist los, warum siehst
du so traurig aus?“ „Was? Ich? Äh, nein! Ich kann es einfach nicht glauben,
dass diese Stadt... dank deiner Hilfe nun endlich ohne Sorgen aufblühen kann!
Ich kann das noch nicht so ganz realisieren...“ „Haha, ich auch nicht... Das
ist echt zu toll um wahr zu sein!“ Milly warf die Arme in die Luft und sprang
auf und ab. Meryl wand sich weg und wollte einmal kurz an ihn denken, ohne von
Milly erwischt zu werden. Bis sie plötzlich hinter dem sanften Regen etwas wahr
nahm, dass ihr den Atem stahl. Sie ließ alles fallen, was sie in Händen hielt
und begann die ersten Schritte in die Richtung zu gehen. Aus dem langsamen Gehen
wurde ein Laufen, aus dem Hoffen Wissen und sie rief seinen Namen.

Auch er ließ alles fallen, was er hielt und an sich trug und empfing Meryl mit
offenen Armen. Sie fiel ihm um den Hals, hatte so viel Schwung, dass sie ihn
fast umrannte und glaubte nicht ihn endlich wieder halten zu können. Doch bei
ihm blieb es ein gefrorener Blick, der die eigentliche Freude verbarg. 

Nun waren es doch Freudentränen, die Meryl über die Wange liefen. „Oh Vash,
ich dachte schon, dir wäre etwas zugestoßen! Ich habe mir so Sorgen gemacht...
Mach das nie wieder...“ Die Umarmung wurde fester und Vash ging auf die Knie,
Meryl nicht loslassend. Milly erkannte Vash ebenfalls, auch wenn sie etwas
brauchte, da er seinen roten Mantel nicht mehr trug, und kam auch hinzu. „Hey
Mister Vash! Zum Glück ist ihnen nichts passiert! Dass hätte ich ihnen wohl
nicht verziehen, genauso wenig wie Meryl!“ Eigentlich hätte Meryl am liebsten
ihrer Partnerin für ihre Aussage vor Pein eine Kopfwäsche verpasst, aber zu
sehr war sie von Vash gefesselt und froh ihn wieder bei sich zu haben. Dieser
nahm einen tiefen Atemzug. „Keine Sorge, ich hätte es mir selber nicht
verziehen...“ Seine Stimme hörend beruhigte sich Meryl langsam und lockerte
ihre Umarmung. Sofort musste sie weiteren Abstand nehmen. Etwas stand noch
offen. „Aber... was war passiert?... Was ist mit Knives?“ „Du,
Meryl...“

Die Drei verließen das Geschehen und schotteten sich in dem für Meryl und
Milly zur Verfügung gestellten Haus ab, denn Vash wollte nur ihnen das
Geschehene erzählen. Mit dem noch immer eiskalten Blick gab er den Kampf gegen
seinen Bruder Knives im Groben wieder und ebenso das er noch lebte. Bei diesen
Worten schluckte er schwer. Er befürchtete entweder einen vorwurfsvollen
Konflikt oder eisernes, Bauchschmerzen bereitendes Schweigen. Aber die Reaktion,
die dann wirklich kam, ließ ihn aufblicken und einen neuen Hoffnungsschimmer
ergreifen. Meryl lächelte, wenn auch ein bisschen künstlich. „Ich hoffe, es
geht ihm gut, dort, wo er jetzt ist.“ Auch in Vashs Gesicht war nun das erste
Lächeln seit dem Zusammentreffen mit Knives wieder zu sehen. Er war sehr
erleichtert.

Für einige Momente blieb es still. Jedes Wort hätte das Falsche sein und die
bis jetzt wieder ins Gleichgewicht gekommene Stimmung kaputt machen können.
Aber Meryl war noch an etwas interessiert und musste es ansprechen. „Was...
was hast du nun vor? Ich meine, du hast deinen Bruder gefunden.... und nun?“
Vash nickte, noch immer lächelnd. Selbstsicher neigte er sich zum Tisch, an
welchem sie saßen, setzte seinen Ellbogen auf und stütze seinen Kopf auf
seiner Hand ab. „Nun,... ich habe schon so was, wie ein neues Ziel... aber ich
will mir das noch mal alles zurecht legen und drüber nachdenken... denn das
würde eine verdammt schwierige Sache werden. Und deshalb verrate ich erst mal
nichts. Vielleicht bald. Wenn ich mir sicher bin, was ich nun machen will...“
Er wurde wieder nachdenklich und ruhig. Seine Idee schien wirklich wackelig und
unklar zu sein. Sie mussten sich damit abfinden. „Aber...“ Milly und Meryl
sahen auf. „... Ich hoffe, ich kann erst mal bei euch hier unterkommen....
weil ihr seht ja, ich hab gerade gar nichts!“ „Klar Mister Vash! Sie können
so lange bei uns bleiben wie sie wollen! Die Leute hier in der Stadt sind auch
alle total nett und freuen sich bestimmt auch, wenn sie bleiben würden!“
Erleichtert warf er sich zurück auf deinen Stuhl und bat dann um die
Möglichkeit sich umziehen zu können. Er wollte seine doch recht umständliche
Lederbekleidung abnehmen. Sie war ihm nicht mehr von Nutze. Zumindest sollte sie
ihm nicht mehr von Nutze sein. Milly zeigte ihm das kleine Haus und besorgte
normale Klamotten wie ein weißes Shirt und eine braune Arbeiterhose. Dies
reichte alle Mal, betonte Vash auch und zog sich um, seinen linken Arm aber
weiterhin verdeckt haltend.

Er traf wieder auf die Beiden als sie ihn herzlich zum Abendessen riefen. So
überrascht wie Vash war, Milly und Meryl hatten ein Gedicht von Abendessen auf
den Tisch gebracht und machten keinen Anschein sich besondere Mühe gegeben zu
haben. Es sei ja so wie immer, sagten sie grinsend. Meryls genauer Wortlaut war:
„Denk bloß nicht, dass wir dir hier jetzt Extra was gemacht haben oder dir in
Zukunft extra etwas machen werden! Du wirst einfach essen, was auf den Tisch
kommt, selbst, wenn du es nicht magst!“ „Aber ich hätte es doch
verdient...“ „Gar nicht!“ „Aber Meryl, sei nicht so bös zu Mister
Vash!“ „Echt, sei nicht so böse zu mir...“

Auch wenn diese Diskussion hätte länger dauern können saßen sie bald
glücklich und zufrieden am Tisch und nahmen das Abendessen friedlich zu sich.
Vash konnte immer nur betonen, wie dankbar er sei und wie toll das Essen
schmecke. Ebenso lobten sich die Frauen gegenseitig für die jeweiligen
Gerichte, die sie zubereiteten. Die Harmonie war einfach zu schön. Man  hätte
sie aufnehmen müssen, um sie jederzeit wieder hervorholen zu können. So
gemütlich die Zeit war verging sie schnell und die letzte der zwei Sonnen
verschwand schon fast hinter dem weiten sandigen Horizont. „Wir werden schon
schlafen gehen. Morgen müssen wir zusammen an einem neuen Brunnen arbeiten und
dafür brauchen wir viel Schlaf. Du solltest dich auch bereits schlafen legen.
Es ist heute viel passiert.“ „Ich weiß, Meryl. Und nochmal, vielen dank.
Irgendwann werde ich mich revanchieren können.“ Und ihre Wege trennten sich
wieder. Vash ging in sein Zimmer, Milly und Meryl in ihre. Aber es blieb nicht
lange bei den Standpunkten. Als die letzte Sonne völlig den sichtbaren Himmel
verließ trieb es Vash nach draußen. Nur mit einer weiteren Jacke verließ er
so leise wie möglich das Haus und suchte sich einen schönen Platz von welchem
er aus die Sterne und den Mond beobachten konnte. 

Der Wind war schon viel ruhiger und die Temperaturen sanken. Vash lehnte sich
zurück, atmete die ganze Stimmung ein und begrüßte Meryl mit einem kurzen:
„Na? Konntest du auch nicht schlafen?“ „Nein, nicht wenn ich merke, dass
du das Haus verlässt. Ich habe dafür einen Sinn entwickelt.“ Sie zog ihren
Umhang aus und legte ihn sich so zurecht, dass sie auf diesem sitzen konnte. So
wie Vash eben noch die Sterne ansah sah sie sie nun auch an. „Es gibt echt nur
noch wenige Nächte, in denen man die Sterne so gut sieht wie heute. Meist ist
die Luft viel zu staubig...“ „Solche Momente sollte man wirklich genießen
und nie vergessen.“ „Richtig.“ In beiden Herzen wuchs die Sehnsucht nach
einer anderen Welt, in welcher man sich öfter in so einfache Momente verlieben
konnte. In der Hinsicht fiel Vash noch etwas ein. „Ich wollte dir doch meinen
Plan erklären. Aber dafür müsste ich noch ein kleines Bisschen weiter
ausholen...“ Was er bis jetzt noch nicht erwähnte war, dass er eine Plant
ist. Dieses Mal kam die erwartete Reaktion. Meryl war verwirrt, überrascht und
erschrocken. „... eigentlich bin ich eine laufende Waffe, ich habe die Stadt
July zerstört... mit meinem Arm, der eine einzige riesige Waffe ist. Aber ich
will das nicht mehr. 

Ich dachte mir, da könnte man sicherlich etwas draus machen... Und ich dachte,
bestimmt gibt es irgendwo jemanden, der in der Lage ist, die zerstörerische
Energie in eine andere Energie umzuwandeln... Vielleicht könnte man dann aus
mir so etwas wie eine neue Art von Geoplant machen. Und dann könnten wir aus
dieser kleine friedlichen Stadt einen blühenden und perfekten Ort, vielleicht
sogar Staat machen in dem alle willkommen sind...“ Meryl war nicht nur von der
Idee beeindruckt. Auch die Art und Weise wie er seinen Plan verdeutlichte...
„Du musst mich jetzt für einen Idioten halten! Ich bin wie ein kleines Kind,
dass ein Superheld sein will, oder?“ Verlegen und verschämt kratzte sich Vash
den Hinterkopf. Doch sie verneinte eisern. „Nein! Ich finde den Plan
wunderschön... nur das umzusetzen... ich will dir die Hoffnung nicht nehmen,
aber allein die Suche wird nicht morgen beendet sein.“ „Ja, ich weiß.“

Sie sahen wieder in den Himmel. „Wie schwer es auch immer sein wird, was auch
immer uns in den Weg kommen wird, ich werde nicht eher aufgeben, bis du
aufgegeben hast. Oder wir es geschafft haben.“ Meryl lächelte Vash frech an.
„Du ziehst echt in Betracht, dass ich aufgeben könnte? Ich dachte, du kennst
mich besser! Ich werde mein ganzes Leben darum kämpfen, dass es endlich einen
Ort gibt, in welchem es nur Love und Peace gibt! Love and Peace!“ „Ja,
sicher du Träumer!“ Sie lachten. Jetzt hatten sie alles gesagt. Nun saßen
sie nur noch nebeneinander, betrachteten die Sterne und sehnten sich zusammen
nach einer neuen Welt...

Irgendwann wurde es sehr spät und Vash stand als erster auf, sich den Staub und
Sand aus den Kleidern klopfend. „Komm, sonst schlafen wir morgen den Tag noch
durch. Ich will echt nicht wissen, wie viel Uhr wir nun haben!“ Er reichte
Meryl die Hand und half ihr sicher auf. Nun klopfte auch sie sich den Staub und
den Sand aus ihrem Umhang und legte ihn sich um. „Na gut. Hoffentlich hört
Milly uns nicht, wenn wir ins Haus kommen. Die wird mich nicht schlafen lassen!
Was die sich dann alles zurecht reimen würde!“ Wieder lachten sie und traten
ihren recht kurzen Weg zurück an. Bereits die letzten Meter wurden schleichend
betreten und die Tür mit höchster Vorsicht geöffnet. In das Haus eingetreten
trennten sie sich. „Schlaf gut. Ich werde dich morgen früh wach machen, also
wage es dich nicht wieder dein Bett zu verlassen!“ „Ich werde gut schlafen,
mach dir mal lieben einen Kopf um deinen Schlaf!“ Und sie verschwanden in
ihren jeweiligen Zimmern.



                               Kapitel 2: Prayer
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Prayer
Vash wollte sich gerade das letzte Mal in seinem Bett umdrehen, um einen
weiteren Versuch zu starten Schlaf zu bekommen, doch wie versprochen kam Meryl
in sein Zimmer um ihn zu wecken. „Guten Morgen Vash. Und? Gut geschlafen?“
„Ja! Du kannst dir nicht vorstellen, wie sehr man so ein Bett vermissen
kann!“ Seine Stimme war rau und getrübt, was Meryl nicht beirrte. „Wenn du
wüsstest! Also, wir machen uns immer getrennt Frühstück, weil Milly immer
viel früher aufstehen muss als ich. Deshalb... schau einfach zu, dass du so
langsam auf die Beine kommst.“ „Mache ich. Bis gleich...“ Und wieder war
er alleine im Zimmer.  

Noch immer war er müde, seine Augenlider schwer wie Blei, aber er bekam keinen
Schlaf. Kopfschmerz machte sich breit. Genauso die Angst zu versagen.  

Gestern hatte er erst den ersten Schritt in die eigentlich richtige Richtung
gemacht, aber schon heute dachte er an der Klippe zu stehen und sich umdrehen zu
müssen. Wie viel Leid er wieder hervorrufen könnte, wie viel Chaos anrichten
und Schmerzen zufügen? Allein schon, wenn er in einer Stadt wieder wieder
erkannt werden würde... Dadurch würde er auch wieder Meryl und Milly in
Schwierigkeiten bringen... Und das alles nur für eine Fiktion? Eine Idee? Einen
Tagtraum? Allein jemanden zu finden, der in der Lage wäre seinen Traum zu
verwirklichen... durch die Welt reisen und jemanden suchen, den es vielleicht
gar nicht gibt?... bereits da scheiterte einiges. Auch sein Atmen wurde nun
schwer... Er wälzte sich wieder im Bett auf die andere Seite. Was war im nun
lieber? Der Versuch sich selber und anderen ein noch nicht einmal vorstellbares
Leben zu ermöglichen, dabei aber fatal scheitern, vielleicht sogar Leben
riskieren zu können, oder... einfach nichts tun? …

„Vash? Geht es dir nicht gut?“ „Was? Doch, ich bin nur wieder
eingeschlafen. Es ist einfach so schön gemütlich...“ Meryl nicht im
Blickfeld habend spürte Vash aber, wie sie sich auf den Bettrand hinter ihm
nieder ließ. „Ich habe dir einen Tee gemacht. Scheinst dir ja gestern noch
eine kleine Verkühlung zugezogen zu haben. Du bist so heiser...“ So gut er
konnte riss sich Vash zusammen und wand sich ihr zu, sich ebenso im selben Zug
aufsetzend. Er zögerte. „Danke.“ Er fühlte sich unwohl. Sie hatte ihm
gestern geschworen, dass sie an seiner Seite bleiben würde, wenn er den Weg
geht. Aber nun wollte er alles abbrechen, am liebsten die Zeit zurück drehen
bis zu dem Zeitpunkt, wo er ihr alles erzählte. Wie sollte er ihr das nun
beibringen? Die Tasse angenommen und einen Schluck getrunken lächelte er
krampfhaft. Ob das auffiel? „Wenn es dir nicht gut geht bleib liegen. Nur...
der Bürgermeister würde uns gerne mal sprechen. Ich kann ihm aber auch sagen,
dass es dir nicht gut geht! Bleib liegen wenn...“ „Nein, ist schon okay.“
Viel Kraft auftreibend um sich erheben zu können trat Vash vom Bett weg und
zupfte an seiner Kleidung. „Geh schon mal vor, ich komme gleich nach, wie
bereits versprochen.“ Nickend erhob sich auch Meryl und wie gebeten verließ
sie das Zimmer. Vash kleidete sich neu ein...

Die Zimmertür hinter sich schließend erblickt er schnell Meryl wieder im
nächsten Raum. „Ich sagte doch, du kannst schon mal vor gehen?“ „Ich
wollte aber auf dich warten, du machst mir halt ein bisschen Sorgen. Aber bilde
dir da nichts drauf ein! Ich mache mir um jeden und alles Sorgen, wenn...“
„Danke, Meryl.“ Schweigen. „Äh... möchtest du noch etwas essen? Wir...
wir können das auch nachher machen...“ „Nachher. Lass uns los gehen.“ Wie
er sprach... das machte Meryl noch besorgter. Sie merkte, dass etwas nicht
stimmte. Und so viel sie bis jetzt wusste war sie sich auch nicht sicher, ob sie
es ändern konnte... sie hoffte einfach, dass sie eine Wende bringen konnte...
irgendwie... Zusammen gingen sie hinaus und sie führte ihm zum gesuchten und
erwartungsvollen Bürgermeister.

„Miss Stryfe! Da sind sie ja endlich. Und sie sind dann...“ „Richtig.
Freut mich sie kennen zu lernen.“ „Mich ebenfalls, Vash the Stampede. Wenn
sie mir bitte folgen würden...” Ahnungslos folgte Vash den Beiden und sah
sich immer verwirrter um, um eine leise Vorstellung davon zu bekommen, was nun
geschehen würde. „Ich weiß, Miss Stryfe, sie haben nicht mit einer so
schnellen Antwort gerechnet, aber dies soll natürlich nicht heißen, dass wir
ebenso unsere Mühen minimiert haben. Wir haben unsere Kontakte für solche
Fälle.“ Und schon bald waren sie in einem Raum, in welchem zwei
Assistentinnen bereit standen und sich höflich zur Begrüßung verneigten.
„Hier, sehen sie her.“ Die Damen rollten eine Karte aus und der
Bürgermeister deutete auf eine Stadt auf dieser Karte hin. Sie war mit einigen
Symbolen markiert, aber nicht zu deuten. „Dort ist er, Prof. Dr. Jarm. Wir
haben ihn bereits kontaktiert, er weiß über ihr Interesse Bescheid.“
„Meryl? Habe ich was verpasst?“ Sehr breit grinsend deutete auch sie auf die
Stadt und strahlte über ihr ganzes Gesicht. „Dort werden wir ihn finden. Den
Typen, der die Technologie entwickeln kann, die aus deiner zerstörerischen
Energie eine blühende Stadt macht! Die Plant in dir wird zu einer Geoplant.“
Vash fasste gar nicht, was ihm gerade gesagt wurde.

Der schwerste Schritt war nun getan... der Weg war geebnet... „Tut mir Leid,
dass ich dir noch nichts davon gesagt habe. Ich wollte dich überraschen. Ich
scheine es wohl geschafft zu haben...“ „Oh Meryl! Du bist so verrückt!“
Meryl ergriffen drückte er sie an sich und schwor auf sein Leben, dass er nicht
aufgeben würde für sein Ziel zu arbeiten, sogar zu kämpfen. „Vielen dank!
Ich weiß gar nicht, wie ich dir danken soll!“ „Ist doch gut! Aber das wir
nun wissen heißt nicht, dass alles jetzt Friede Freude Eierkuchen ist! Wir
müssen noch zur Stadt und so und sonst noch alles!“ Doch er schien nicht
zuzuhören. Er tat es zwar, aber es kam ihm einfach nicht darauf an, dass noch
ein langer Weg vor ihnen lag. Er war einfach dankbar. Dankbar für ihre Mühen,
die sehr von Herzen kamen. Und die Tatsache, dass eine menge Probleme nun
aufgelöst wurden war nebensächlich. Irgendwie.

Nachdem Vash Meryl wieder los ließ bedankte er sich ebenfalls herzlich bei dem
Bürgermeister und versprach auch ihm sich bald revanchieren zu können. „Ist
schon in Ordnung. Wir werden das für uns Mögliche in die Wege leiten, damit
sie schon bald die Reise antreten können. Der Rest liegt dann nur noch an
ihnen.“ „Vielen Dank.“ Meryl und Vash wurden von den Damen wieder nach
draußen begleitet und als sie dann das Haus verließen, stand plötzlich die
ganze Stadt vor der Tür. „Was...?“ „Tut mir Leid, Meryl... die Arbeiter
haben gemerkt, dass ich komisch war und dann musste ich ihnen einfach erzählen,
was du mir erzählt hast...“ Milly schämte sich in Grund und Boden. „Milly,
du hast nicht den ganzen Leuten hier gesagt, dass Vash..?“ „Doch...“ Für
kurze Zeit war es ruhig.

Als jeder jeden einmal angesehen hatte ging ein Toben und Jubeln los. Die Menge
war nicht mehr aufzuhalten und begann ein großes Fest zu starten. Während die
Launen der Menschen ihren Lauf nahmen drängelte sich Milly an Meryls Seite und
versuchte sich ein weiteres Mal zu entschuldigen. „Ich wollte doch eigentlich
niemandem von Vashs Idee erzählen! Ich freute mich nur so und alle haben
gefragt: ´was ist los?´ und so und dann ist mir das so raus gerutscht...“
„Och Milly! Ich erzähle dir nie wieder etwas! Aber na ja gut, ich glaube,
dass Vash eigentlich nichts gegen eine Party hat!“ Und dieser genannte Vash
war bereits von der Masse weggetragen worden, zum nächsten Saloon. Anscheinend
sollte auch seiner Meinung nach seine Entscheidung begossen werden. Milly und
Meryl beugten sich und folgen.

Selten war die Stadt so in Feierlaune wie in diesem Moment, ebenso feierte Vash
noch nie so ausgelassen. Alle tranken, aßen und tanzten an und auf den Tischen,
ließen Probleme und Stress für das restliche Heute sein und dachten nicht an
Morgen. Nur Vash, denn dieser trank darauf, dass sein Traum wahr werden würde.
Für sich und für alle anderen. Er stellte sich auf seinen Stuhl und hob seinen
gefüllten Krug. „Bald wird sie kommen: Eine Welt, grün, neu, voll Freude und
Neugier. Mit Weiten, wie ihr sie noch nie wahrgenommen habt, mit Farben, wie ihr
sie noch nie gesehen habt, mit Frische, wie ihr sie noch nie gerochen habt, mit
Leben, wie ihr es noch nie gefühlt habt... Alles wird anders sein, aber nicht
fremd. Es wird die Heimat sein, nach welcher ihr alle gesucht habt! Diese Stadt
wird mein Zentrum sein und ich werde euch die neue Welt schenken! Euch und all
den anderen, die sie verdient haben! Auf die neue Welt!“ Alle Krüge erhoben
sich und aller Zuspruch wurde in den riesigen Raum gerufen. Die Zukunft war
niedergeschrieben, in ein goldenes Buch.

Doch am Abend sollte bereits die Reise los gehen. Und das war Vash klar. In
einer gelegenen Sekunde verschwand er aus dem Saloon und verzog sich ungesehen
ins eigene Haus. Dann verschanzte er sich im Badezimmer und wollte vorerst nicht
mehr raus kommen. Doch er wurde ertappt und jemand stand vorwurfsvoll im
Türrahmen. „Meryl? Was machst du hier?“ „Das selbe könnte ich dich
fragen. Du weißt, ich hab den perfekten Sinn für dich entwickelt. Wie kannst
du nur einfach abhauen? Was ist los?“ Ein letztes Mal ging sich Vash durch
seine Haare und seufzte schwer. „Silberbromid und Natriumthiosulfat. Wenn die
Sonne aufgeht, zerfallen die Stoffe und meine Haare werden schwarz.“ Etwas
verwundert über die Idee fragte Meryl mit ihrer Gestik genauer nach. „Nun,
ich befürchte, dass es hauptsächlich wieder Probleme geben wird, weil man mich
wieder erkennt. Ich will nicht, dass vor allem ihr beide wieder in Gefahr
geratet wegen mir... Deshalb mache ich mir die Haare schwarz. Das hält aber nur
eine Wäsche, ich werde es erneuern müssen. Ganz schwarz will ich sie nicht
behalten. Das wäre dann nicht mehr ich“ „Davon wollte ich dir auch abraten.
Das sähe nicht so gut aus wie dein Blond.“ Vash schaute interessiert in den
Spiegel, durch diesen zu Meryl, und hob selbstsicher eine Augenbraue. „Also
findest du, dass ich gut aussehe?“ „Ich habe nur gesagt, dass schwarz nicht
so gut aussieht wie blond!“ Sie grinsten sich an. Doch der Grund für sein
kurzes Verschwinden war noch nicht komplett. „Okay, mir fällt es auch ein
bisschen schwer so schnell neues anzufangen. Ich bin gerade hier angekommen und
ich gehe schon wieder...“ „Ach komm, solange Milly und ich bei dir sind ist
doch alles beim Alten. Und nichts hat sich geändert.“ „Zumindest noch
nicht.“ Der letzte Blick in den Spiegel, dann der erste Blick der sagte:
„Dann lass uns gehen.“ Meryl nickte.  

Milly auch aus dem Saloon geholt waren einige Leute da um Vash, Milly und Meryl
zu verabschieden. Ebenso der Bürgermeister. Es war bereits Nacht und alle drei
Monde waren zu sehen. „Zwischen dieser Stadt und der Nächsten sind 1600
Kilometer Wüste und regelmäßig starke Stürme. Die sind nicht zu Fuß oder
mit ähnlichem zu durchqueren, deshalb werden wir euch diese Motorräder für
euren Weg leihen. Aber ihr werdet nur bis zu der nächsten Stadt mit ihnen
kommen. Sie sind besonders schwer, circa eine Tonne, damit die Reibung von Rad
zu heißem Wüstenboden nicht zu groß ist, sonst würde das Hartgummi der Hitze
unterliegen und platzen. Und leider wäre der Treibstoff zu teuer für weitere
Strecken. Für euch wird ein Hin und Rückweg aber sicher drin sein. Wir würden
euch gerne mehr Hilfe anbieten, aber mehr können wir nicht tun.“ „Vielen
Dank.Wir werden bald wieder kommen. Und dann wird alles anders.“ 

Vash legte sich einen dunkelbraunen Mantel und einen weißen Schal um und nahm
auf dem ersten massigen Motorrad platz. Auf dem Zweiten Meryl und Milly
hintereinander, sodass Meryl am Steuer saß. Das Geräusch und die Intensität
der Motoren ließ den Boden beben und den Herzrhythmus neu einpendeln. Alle Drei
verabschiedeten sich bei ihren Freunden mit einem Handgruß. „Wir werden uns
beeilen! Vermisst uns nur nicht zu sehr!“ Die Füße vom Grund erhoben und Gas
gegeben verließen sie laut die Stadt und ihre Gestalten verschwammen in der
staubigen dunklen Ferne...




Die Umgebung zog in einer rasenden Geschwindigkeit an den Augen der Reisenden
vorbei. Das eigentliche Wüstenbraun war in ein nächtliches Blau-schwarz
getaucht und gab keinen Anhalt von Orientierung. Nur die Monde zeigten ihnen den
Weg in die nächste Stadt: Die Stadt February.

Immer wieder sah Vash in den tiefen Himmel, zu dem Mond mit dem großen Krater
und dachte daran, dass er in Zukunft alles besser machen wird. Nie wieder soll
ein solches Risiko eingegangen werden. Nie wieder sollen Menschenleben geopfert
werden müssen. Nie wieder soll er Schuld an Leid haben. Im Gegenteil. Bald soll
alles anders sein.

Bereits jetzt waren die ersten Wüstenstürme zu fühlen, der Sand schlug
vereinzelt wie kleine feine Glassplitter gegen die ungeschützten Hände und
Wangen, hinterließ unangenehmen, aber ertragbaren Schmerz, und eine wachsende
Sehnsucht. Je weiter sie fuhren, desto weniger Gedanken waren noch bei der
Vergangen und immer mehr Hoffnungen legten sich in das Kommende, was sich nach
der halben Nacht in den ersten Sonnenstrahlen offenbarte. 

Die Felsen der Wüste warfen weite Schatten über den trockenen Erdboden. Der
Himmel verfärbte sich langsam violett, fast schon rot, und nun wurden sich die
Drei der Weite ihres Weges erst wirklich bewusst. Denn alles was sie sahen war
nur karge, leblose Steinwüste. Und Meryl beobachtete bereits mit ungutem
Gefühl, wie Vashs Haar immer sicherer dunkel wurde, mit jeder Sekunde, in
welcher die erste Sonne weiter über den Horizont ragte. Vash selber nahm nur
seine Sonnenbrille, welche er noch immer behalten hatte, aus seiner Hosentasche
und setzte sich diese auf, alles andere als Unwichtig auffassend. Zumindest war
alles soweit unwichtig, bis der Blick weit genug gleiten konnte und die ersten
dichten Stürme vernahm.

Die Geschwindigkeiten wurden hochgeschraubt, die Bremsen nicht mehr in Betracht
gezogen und die Körper enger auf das Gefährt gelegt, denn die Luft wurde schon
viele Meter vorher aggressiv und unklar. Wieder knallten scharfe Sandkörner auf
die Haut und reizten sie stark, bei den Frauen stärker als bei Vash. Dieser
bemerkte die Schmerzen der Beiden, lockerte seinen Schal und fuhr näher an
Meryl und Milly heran, ihnen den Schal mit Mühen überreichend. „Ihr braucht
den eher als ich.“, rief er eher als dass er es sagte und musste sich wieder
von ihnen distanzieren. Der Schal war lang genug, sodass sowohl Meryl als auch
Milly Schutz hinter diesem fanden. Zur Sicherheit nahmen nun auch sie
Sonnenbrillen aus ihren Taschen und setzten sich diese auf. Nun mussten sie nur
noch ohne den Halt zu verlieren durch den Kern des Sturmes kommen, der genau auf
ihrem Weg lag. Der Sturm nahm zu viel Fläche ein, ausweichen war keine Option.
Nun ging auch die zweite Sonne auf und die Wüste nahm ihren gewohnten sterilen
Farbton an.

Der Wind zerrte und riss an ihren Kleidungen wie ein Raubtier. Was bereits
eingerissen war hielt nicht mehr lange. Vash drückte noch mehr auf das Gas. In
seinem Gesicht hinterließ der Sand immer tiefere Kerben und Schnitte, aber das
schien vollkommen egal. Auch, wenn es noch schlimmer wurde. Meryl und Milly
schützten sich so gut sie konnten und das auch mit Mühe und Not, denn sie
konnten sich auch gerade so auf dem motorisierten Gerät halten, indem Milly
sich fest an Meryl klammerte. Vash klammerte sich an sein Ziel, das hielt ihn
auf Kurs. Auch, wenn es immer stärker wurde. Sie hörten ihre Umhänge und
Mäntel peitschen und bissen sich auf die Zähne, sie sollten es bald geschafft
haben. Und für einen Moment blieb ihnen jeder Glaube auf der Strecke. 

Sie bremsten langsam ab und sahen hinauf. Sie standen im Zentrum des Sturmes und
nur noch ein verhältnismäßig lauer Wind umkreiste sie und wirbelte seicht die
nahen Meter auf. Nur ein Unterschied von wenigen Zentimetern war zwischen dieser
Ruhe und dem brutalen zerreißenden Sturm. Der Sand schloss sie zwar ein, aber
der blaue Himmel war wie durch einen Tunnel genau über ihnen zu sehen... und
einfach dieses Nichts in mitten von dieser einzigen zerstörerischen Kraft... 
„Wow... das... das ist unglaublich...“,stotterte Meryl völlig übermannt
und sah sich fasziniert um. Auch für Vash und Milly war das ein neues und
unbekanntes Gefühl im Auge eines Sturmes zu stehen und demnach öffneten sie
ihre Arme um die Situation regelrecht einfangen zu können. Es war einfach
episch und einmalig. 

Vash nahm einen tiefen Atemzug und sagte, dass sie lieber weiter ziehen sollten.
So toll diese Sekunden seien, sie mussten weiter. Der Staub und Sand zog ein
letztes Mal durch ihre Kleidung, der Himmel war ihnen das letzte Mal so weit
entfernt und das Adrenalin war das letzte Mal so unausgeglichen in ihren
Körpern verstreut. Die Drei stiegen wieder auf die Motorräder und schauten ein
letztes Mal hinauf, fuhren dann mit 1500 PS wieder in die Gefahrenzone hinein.
Direkt der erste Windstoß mischte sie auf, aber sie hielten sich und entfernten
sich aus dem riesigen Radius des Sturmes. Sie ließen den Augenblick zurück,
den sie eben erlebten und fuhren wieder in die monotone und tote Wüste.

Die weiteste Strecke hatten sie hinter sich. Die letzten zwei Stunden von den
insgesamt geschätzten acht sollten schnell vorbeigehen. Sie konnten nun
schneller Fahren und sich einfach auf gar nichts konzentrieren, einfach stur
durchfahren. Nur einer konnte nicht ganz abschalten. In Vashs Augen war
Unsicherheit und Nervosität zu sehen, doch er versteckte dies so gut wie
möglich unter seiner Sonnenbrille.

Auch, wenn er nicht von seinen schweren Gedanken loskam, die Zeit verging
schnell und die Stadt war endlich in Sichtweite. So unwohl wie Vash sich fühlte
deutete er Milly und Meryl an, dass sie die letzten Kilometer richtig Gas geben
sollten, und somit holten sie alles aus den Maschinen raus, was noch raus zu
holen war. Demnach waren sie schon bald in der Stadt angekommen. 

Sie wurden den Umständen entsprechend empfangen, denn sie mussten am Rande der
Stadt für ihre großen Gefährten einen Unterstand mieten. Bereits für etwas
längere Zeit bezahlend suchten sich die Drei erst Mal einen Platz zum Schlafen
und vorerst bleiben. Nach der langen Reise wollten sie nicht so schnell wieder
die Stadt verlassen. Aber gerade dies machte Vash fast verrückt. „Vash? Ist
irgendetwas?“ Meryl fiel sein ungewohntes Verhalten und Unwohlsein auf und
demnach sorgte sie sich sichtlich. „Ist schon okay. Lass uns lieber einfach
eben essen und dann etwas schlafen. Wir sollten uns nicht mehr Stressen als wir
es eh schon tun...“ So besorgt sie war musste sie sich erst mal mit dieser
Antwort abfinden. Mehr würde sie wohl nicht mehr aus ihm heraus holen können.
Also besuchten sie nun ein kleines Restaurant und dann eine ebenso kleine
Herberge. Sie nahmen sich zwei Zimmer unter falschen Namen bis zum nächsten Tag
und betraten bereits jeweils ihre Räume so geschafft und müde wie sie waren.
Vash war alleine in einem, aber noch immer sehr nervös.

Er zog sofort die Gardinen zu und hängte ein „Bitte nicht stören“-Schild
an die Außenklinke der Tür. Mantel herab gerissen, Hemd weggeworfen und im
Badezimmer verschanzt wusch er sich zu aller Erst lange und ergiebig die
verfärbten Haare. Der Schaum der sich in der Wanne sammelte ähnelte einer
aggressiven, grauen, chemischen Masse und klebte überall. Mit einem kalten
Wasserstrahl verschwand seine Tarnung im Abfluss. Nach längerem und
intensiveren Waschen als nötig gewesen legte er sich schnell das Handtuch über
den Kopf und stellte sich vor den Spiegel in der Ecke des Zimmers, in welcher
kein Fenster die Möglichkeit gab ihn zu sehen. Er hatte schon das Silberbromid
und Natriumthiosulfat in der Nähe um seine auffälligen blonden Haare direkt
wieder zu schwärzen. Nur um sich wieder sicherer zu fühlen...

Immer wieder überdeckte er die eigentlich ausreichende Schicht der Mischung mit
einer weiteren Schicht und hoffte, dass es genug sei um bloß nicht erkannt zu
werden. Als er sich dann einigermaßen Sicher war schlich er wieder zum Fenster,
öffnete sehr sehr leicht die Gardine um die Sonnenstrahlen ihr Werk tun zu
lassen und nach einigen geschätzten 20 Sekunden waren die Stoffe wieder
zersetzt und die Haare färbten sich phasenweise schwarz wie ein
Schwarz-Weiß-Bild einer Sofortbildkamera. Er kontrollierte sein Aussehen und
verschloss die Gardine wieder komplett. Zwar zog er sich dann wieder ein Shirt
an und legte sich in das Bett, aber seine Nervosität ließ nicht nach. Wie die
letzte Nacht, die er in einem Bett verbracht hatte, wälzte und rollte er sich
immer wieder hin und wieder her, von links nach rechts, setzte sich auf und
versuchte sich wieder hinzulegen. Doch es blieb letztendlich bei einem
angespannten Sitzen und Starren ins nichts. Er hätte sich übergeben können so
widerlich nervös war er. Jemand wollte sein Treiben beenden.

„An der Tür steht bitte nicht stören!“ „Oh, tut mir leid... ich wollte
nicht klopfen weil ich dich nicht wecken wollte, wenn du geschlafen
hättest...“ Meryl stand leicht eingeschüchtert im Türrahmen, wurde dann
doch hinein gebeten. „Meryl... ich... ich dachte du wärst jemand anders. Ich
wollte dich nicht anbrüllen...“ „Ich hätte klopfen sollen.“ Sie kam
herein und schloss die Tür hinter sich. „Frag bitte nicht, was ich hier bei
dir mache... ich halte mich schon selber für bescheuert... aber... ich habe mir
Sorgen gemacht weil du so komisch warst...“ Etwas schief lächelnd rieb sie
sich den Nacken und bemerkte erst, wie wirklich schlecht es Vash ging, als sie
keine Antwort bekam. Sie trat näher an ihn heran, setzte sich zu ihm auf das
Bett. „Ich habe mir wohl nicht umsonst Sorgen gemacht, oder?“ Vash seufzte,
als würde er etwas zurückhalten wollen, und hielt sich die Stirn. Sein
Schweigen kam Meryl unendlich lang vor. „Ich... ich kann einfach gar nichts
mehr machen ohne zu befürchten, dass mich wer erkennt... du weißt, wie das
enden würde... und dann seit ihr auch noch bei mir... wenn ich euch da mit in
Probleme reinziehen würde, würde ich mir das nie verzeihen!“ „Vash... dich
wird man nicht wieder erkennen... Zumindest wird nichts passieren, solange man
dich nicht sicher wieder erkennt. Und bevor dich irgendwer so sicher erkennen
sollte, sind wir schon wieder weg!“ Das überzeugte ihn nicht im Geringsten.
Seine Augen bekamen eine Tiefe, die einen mit seinem grausamen
Gefühls-misch-masch ansteckten. Meryl dachte ein wenig nach, wusste vielleicht
eine angenehme Lösung.  „... Aber... ich hätte noch etwas an dir zu
verbessern... da ist einfach noch eine Sache, die noch zu typisch für dich
ist...“ 

Kurz erhob sich Meryl wieder, um etwas aus einer Tasche hervor zu holen. Sie
kramte ein wenig und hielt dann ein Etui in Händen. „Nimm einfach die hier.
Du solltest dann echt nur noch in Probleme kommen, wenn du dich echt dumm
anstellst!“ Und das letzte, das Vash verriet, wurde ersetzt. Seine kreisrunde,
orange Sonnenbrille. Denn in Händen hielt er nun eine schlichte Schwarze, die
ihm irgendwie gefiel. Vash wurde locker und seine Mundwinkel hoben sich endlich.
„Du denkst echt an alles. Danke.“ Er nahm sie neugierig an, präsentierte
sich auch sofort einmal mit dieser. „Steht sie mir?“ Er schob sie wieder so
weit herab, dass er über den Rand schauen konnte und Meryl nickte. „Zwar
nicht so gut wie dein gesamtes altes Aussehen... aber so lange du so herumlaufen
musst ist es alle Mal akzeptabel.“ „Immer hin. Wenn es dir gefällt beruhigt
mich das.“ Meryl trieb es, zum Glück ungesehen, eine leichte Röte in ihr
Gesicht. Vash hatte sich nun auch noch mal erhoben und sich im Spiegel
begutachtet. „Vielen dank, Meryl. Dann kann ich anscheinend nur noch hoffen
und beten. Für mich als auch für dich und Milly. Also... Wenn... wenn euch das
zu Bunt mit mir wird... ihr könnt auch...“ „Denk da gar nicht erst dran!“
Mit einem Sprung stand Meryl vor Vash und drückte ihren Finger bedrohlich auf
sein Brustbein, nachdem er sich ihr erschrocken zu wand.  „Ich habe dir etwas
in einem kaum zu toppenden epischen Moment versprochen und das nehme ich sehr
ernst! Wehe dir du hast das vergessen!“ „Was? Nein! Das... das habe ich doch
nicht vergessen! Ich... ich will dich nur nicht in Schwierigkeiten bringen, nur
weil du mir etwas versprochen hast. Zu deinem Wohl solltest du so ein
Versprechen lieber auflösen... böse wäre ich dir auch nicht.“ Vash nahm die
neue Brille wieder ab und lächelte herzlich. Meryl konnte ihre drohende
Position nicht mehr aufrecht halten, nicht bei seinem Lächeln. Aber ihre Stimme
blieb streng. „Ich werde dich nicht alleine lassen! Das hättest du wohl
gerne! Bevor ich dich das alles alleine machen lasse.... da... da muss schon
etwas echt krasses passieren!“ „Pass auf was du sagst, sonst werde ich
einige krasse Dinge für dich anstellen, das wirst du nicht glauben!“ Beide
sahen sich erst zwar lächelnd an,  aber sie brachen den Blickkontakt doch
schnell ab. In Vashs Aussage konnte man zu viel hinein interpretieren und das
machte beide innerhalb von Bruchteilen verlegen. „Verdammt...... Nun, äh...
du weißt, wie ich das meine...“ „Ja... keine Sorge...“ Sie nickten sich
kurz zu, sahen dann wieder auf, weiter nickend. „Ich... ich geh mal
wieder...“ „Und ich... versuche noch mal zu schlafen... ich habe bestimmt
schon Augenringe als hätte ich eine Woche nicht geschlafen...“ „Dann
schlafe und... erhole gut!“ Meryl ging zur Tür und sah noch einmal zu Vash.
Danach verschloss sie beim Herausgehen die Tür wieder. Wieder Platz im Bett
eingenommen konnte Vash sich langsam entspannen und in einen tiefen Schlaf
fallen.

Vielleicht eine halbe Stunde später klopfte es an der Tür, zwei dunkle
blau-violette Augen sahen ins Zimmer und die Tür ging wieder zu.



                            Kapitel 3: Don't let go
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Don't let go
„Vash?... Vash? Wir müssen langsam wieder los... Hörst du...? Vash...?“
Grummelnd öffnete Vash die trüben Augen, war dann aber noch verwirrter als mit
geschlossenen Augen, nur die vertraute Stimme vernehmend. Er sah sich fragend um
und schlug sich den Arm vor sein Gesicht in der Hoffnung doch vielleicht weiter
schlafen zu können. „Was... was ist los? Es ist doch noch total dunkel.... es
ist doch bestimmt noch mitten in der Nacht...“ Meryl war noch immer über ihn
gebeugt und versuchte ihn so sanft aus dem restlichen Schlaf zu holen wie es in
ihrer Macht lag. Es tat ihr leid, aber sie musste ihn wecken. „Ich weiß...
aber in kaum einer halben Stunde kommt hier ein Wüstendampfer an, der uns bis
zu Prof. Dr. Jarm in die Stadt bringt...“ Vash nahm seinen Arm weg und schaute
Meryl noch etwas verträumt an. „Wie viel Uhr ist es denn überhaupt...?“
„Gleich viertel nach 6. Tut mir leid, dass ich dich so früh aus dem Bett
schmeißen muss...“ „Ist schon okay, kannst mich ja nicht mit dem Bett raus
tragen und dann auf den Dampfer hieven... Hauptsache wir kommen zu Prof. Dr.
Jarm... gib mir... 10 Minuten, dann bin ich fertig...“ „Okay. Ich und Milly
machen uns auch noch fertig und warten im Flur auf dich. Bis gleich. Und schlafe
nicht wieder ein! “ Vash zog sich die Decke über den Kopf und winkte Meryl
zum vorläufigen Abschied hinterher. Als er dann hörte, dass die Tür wieder zu
fiel setzte er sich auf und begann seine Umgebung Schritt für Schritt
wahrzunehmen.

Sich aufgerappelt stand er auch bald auf und suchte alles zusammen, was er da
hatte um sich umzuziehen und zupacken. Körperlich war er in Eile und Hektik,
Gedanklich schwelgte er aber in aller Ruhe in Erinnerungen an seine damalige
Reise mit dem Wüstendampfer. Er hoffte darauf, dass dieses Mal die Fahrt nicht
so abenteuerlich werden würde... Wieder kontrollierte er seine Haare, steckte
die schwarze Sonnenbrille ein und legte sich den braunen Mantel um. Etwas eilig
verließ er sein Zimmer und traf wieder auf Meryl. Milly war auch schon bereit
zum abreisen. „Guten Morgen Mister Vash! Haben sie gut geschlafen?“ „Guten
Morgen Milly! Ja, habe ich, danke!“ „Hey, wir haben keine Zeit für ein
Smalltalk! Ich glaube nicht, dass die auf uns warten!“ Meryl ergriff Milly an
der Hand und zog sie durch den Flur, Vash folgte ihnen im gleichen Tempo, nur
nicht ganz so gestresst.

Auch wenn es fast halb 7 Uhr morgens war standen viele Bewohner der Stadt
bereits auf den Beinen um entweder selber mit zu reisen oder ihren Lieben alles
Gute zu wünschen. Das Feeling, so viele um sich zu haben, die sich lieben,
vermissen und sich eigentlich nicht trennen wollen brachte Vash zum lächeln.
Das ganze schöne drum herum gerade machte ihn ganz sentimental. „...Meryl?
Milly?“ Die Frauen wollten eigentlich gerade die Einstiegsbrücke betreten, da
sahen sie fragend nach der dünnen Stimme, die sie rief. „Vash? Was ist?“
Rasch kam er hinter ihnen her und musste kurz die Tränen zurückhalten.
„Ich... ich bin einfach so froh, dass ihr beide das hier alles mit macht...
und dass ihr... einfach da seid und... ich bin euch einfach so unendlich
dankbar! Danke!“ „Oh Mister Vash! Natürlich sind wir für sie da und lassen
sie auch nicht allein!“ „Verdammt noch mal! Könnt ihr eure Gespräche nicht
anfangen, fortführen und beenden, wenn wir alle Zeit der Welt haben und auf
diesem riesigen Ding sind? Und Vash, reiß dich zusammen! Bedanke dich bei uns,
wenn wir das hier alles geschafft haben! Wir können jetzt auch einfach weggehen
und dann hast du dich umsonst bedankt!“ Vash sah aufgelöst aus, aber ein doch
herzliches Zwinkern von Meryl ließ ihn wieder aufblicken. Und nun stiegen sie
in das Wüstenungetüm ein.

Der rustikale Stil fehlte nur Vash. Er atmete tief ein und genoss den etwas
rauen und groben Geruch von Metall und Sand, der hier überall in der Luft lag.
Meryl schritt schnell voran zu ihrem und Millys Zimmer, so große Lust hatte sie
nicht hier zu stehen und irgendwie Eisen und eh den ganzen Planeten einnehmenden
Sand einzuatmen. Es reichte schon, dass sie damals auf so einem Dampfer arbeiten
mussten, da sie und Milly kein Geld hatten und dann wurde der Dampfer entführt
und Vash hatte sie alle gerettet und so weiter... So viel stand fest. Also ging
sie mit ihrer Arbeitspartnerin voran, sofort ihr Gepäck wegbringen und Vash tat
es ihnen gleich. Die Hochbetten mit gerade mal so genügendem Platz waren
vergessen, als die drei ihre Zimmer betraten und frei ihre Arme ausstrecken
konnten, abgeschottet von dem Stress, der noch auf den Fluren war. Meryl und
Milly sahen sich den kleinen Plan auf den Zimmertischen an auf welchem stand,
wann sie wo ankamen. Sie wären schon 10 Stunden unterwegs. Sie hatten genug
Zeit sich entweder zu langweilen oder etwas interessantes zu machen. Inklusive
Essen. Und um nicht sofort Ratlosigkeit zu verfallen dachte sich Meryl, sie,
Milly und Vash könnten doch bereits Frühstücken an Bord. Diese Idee gewann
großen Gefallen bei der Gruppe und deshalb gingen sie dann auch in die
Speiseräume des Dampfers.

Sie setzten sich an einen Tisch und hatten die Speisekarte sehr schnell komplett
überblickt. Die Auswahl war einfach sehr überschaubar. Daran sollte aber ihre
Laune nicht leiden. Heute hier frühstücken, in 10 Stunden mit Professor Doktor
Jarm zu Abend essen. „Ich glaube ich nehme die 8 mit 10... ob wohl... verdammt
das heißt gar nicht 8, das ist eine 6 mit einem Fleck...“ „Hey Vash, sei
froh, der Fleck war gratis im Gegensatz zu irgendetwas andrem hier. Wenn wir uns
nicht mit unserer schweren Auswahl beeilen befürchte ich für diese Karte erste
Miete zahlen zu müssen... Ich hoffe einfach mal, dass uns ein Gang reicht,
sowohl als Mahlzeit als auch als eintreten in diesen Laden hier...“
„Richtige Wucher hier...“ „Meryl! Schau mal, die haben hier auch
Erdbeereis!“ „Milly?! Das bekommst du aber nicht, nicht für den
Preis!...“ 

Ihre Bestellungen wurden aufgenommen und sie mussten auch nicht lange warten.
Aber auch nur, weil sie nicht viel bestellten. Nach und nach fanden mehr Leute
hier her, mehr als die Hälfte gingen schneller wieder als sie hier eingetreten
sind. Vash, Meryl und Milly versuchten auch zügig wieder hier heraus zu finden,
nur das Essen war nicht so zügig zu essen wie sie wollten. Geduldig genossen
sie das Vorgesetzte so gut sie konnten, zur eigenen Freude machten sie sich auch
einen Spaß aus der Situation und weigerten sich dann auch Trinkgeld da zu
lassen. Laut Meryl war dies bestimmt schon im Preis mit inbegriffen. Für alle
Kellner, die dort gearbeitet haben. Vash bezahlte freiwillig, damit die Frauen
sich nicht weiter darüber aufregten und ihre gute Laune nicht verlieren. Diese
wollten nach dem Essen wieder in ihr Zimmer um einige Kleinigkeiten zu
erledigen, Vash wollte einfach ein bisschen raus. Er verließ die Räume, den
Flur und landete bald auf der alten Reling.  Sich auf das Geländer gelehnt, die
schwarze Sonnenbrille aufgesetzt und mit einem weiten Blick nahm er die ruhige
und harmonische Umgebung auf, welche im Sonnenaufgang der ersten Sonne in einem
Farbenspiel untergetaucht war. 

All der Stress war innerhalb dieser Sekunde völlig vergessen, die Angst und die
Sorgen zogen vorbei wie die Wüste, durch die sie fuhren. Und wie die Hoffnung
erhob sich die Sonne vom Horizont und erleuchtete die sandigen Hügel und nach
und nach den leicht glänzenden Dampfer. Irgendwann nahm er wieder Abstand vom
Geländer und nahm zwischen und auf einigen großen und kleinen Kisten die
herumstanden Platz. Er wollte gerade ein wenig den Kopf hängen lassen und auch
insgesamt innerlich zur Ruhe kommen, da vernimmt er eine angenehme Stimme,
welche einem alten Herren gehörte. „Ich fahre seit vielen Jahren mit diesem
riesigen Ding und jedes Mal ist der eine Sonnenaufgang schöner als der andere.
Finden sie nicht auch?“ Vash nickte lächelnd. „Gerade wenn man immer wieder
hin und her reist, der Sonnenaufgang gibt einem immer irgendwie das Gefühl von
Gewohnheit und Heimat.“ Mit diesem Satz machte er den alten Herren neugierig.
Dieser freute sich sichtlich jemanden gefunden zu haben, mit dem er reden
konnte. Er setzte sich eine kleine Kiste neben und eine kleine Kiste über Vash
dazu und schaute in das fesselnde und überwältigende Naturschauspiel.

„Es ist unglaublich, wie nur ein einzelner Blick in die Ferne einen so tief
berühren und von allem ablenken kann, nicht wahr?“ Vash nickte wieder, seine
Sitzhaltung lockernd und weiter lächelnd. „Ja, sehr. Ein einziger Augenblick
kann so vieles aus machen. Er kann schlechtes in gut umstimmen, einen sogar den
ganzen Tagesverlauf bestimmen... und genauso andersherum.“ Der alte Mann
seufzte auf einmal schwer. Etwas an dem letzten laut ausgesprochenem Satz schien
ihn irgendwie getroffen zu haben. Demnach sah Vash zu ihm herauf. „Was... was
ist mit ihnen?“ Noch immer war ein bedrückender Ausdruck in dem Gesicht des
Mannes, seine Augen schweiften noch immer über den weiten roten Horizont. „Da
war mal jemand... der hatte mir und weiteren Passagieren auf diesem Ungetüm
hier das Leben gerettet... aber dann...“ Er seufzte und schüttelte den Kopf.
„Wegen ihm wird noch schlimmeres passieren... ich persönlich bin sehr
enttäuscht von ihm... ich hätte das nie von ihm erwartet...“ „Von wem...
reden s...“ „Vash the Stampede.“  

Vash saß sofort senkrecht und glaubte nicht, was er da hörte. „W- wegen ihm
wird noch schlimmeres passieren? Was meinen sie?!“ Noch immer schüttelte der
Mann seinen Kopf und zeigte deutlich, wie sehr ihn das enttäuschte, was er nun
erzählte. „Damals... er hatte vollkommen selbstlos diesen Dampfer davor
bewahrt das Grab vieler Menschen zu sein. Seit dem dachte ich... er wäre in den
Augen vieler seinen schrecklichen Ruf los... aber das, was er nun getan hat...
das ist unverzeihlich... wirklich...“ Vash stand auf und kam dem Herren
näher. „Bitte, erzählen sie mir, was sie meinen! Was soll denn geschehen?
Was ist passiert?“ „Nun... erst hieß es... er würde uns alle ein weiteres
Mal retten, so selbstlos wie er sein sollte. Man sagte, er würde einen
schrecklichen Killer, einen Mörder endlich aus dieser Welt schaffen...
Knives... aber nein.... statt ihn umzubringen lässt er ihn am leben! Mit dieser
Entscheidung hat er unser aller Todesurteil unterschrieben!“ Vashs Herz begann
unerlässlich zu bluten. Ein bitterer Schmerz breitete sich in seiner Brust aus
und lähmte ihn. Was er eben hörte machte ihm sehr schwer zu schaffen. „...
Es ist zwar nichts bewiesen... aber die Leiche dieses Kerls wurde nie gefunden
und das muss heißen, dass dieser Killer noch immer lebt und bald wieder seine
Werke fortführen wird! Ich habe echt gedacht, dass Vash so etwas wie ein Held
wäre, aber das sagte alles...“ Er musste jetzt ruhig bleiben. Jetzt eine
falsche Reaktion und seine Tarnung wäre aufgeflogen. Es gelang ihm zwar, sich
zusammenzureißen, aber es war schwer. Die Worte brannten sich in seinen Kopf
ein... „Wo... woher wissen sie davon?“ „Der halbe Planet weiß bereits
davon! Das war das erste Gesprächsthema, welches die Leute hatten nach dem raus
kam, das er gegen diesen Killer kämpfen würde! ...man hatte nur doch dieses
Thema... ich glaube, weil man einfach nicht glauben konnte, dass Vash so was
wirklich gemacht hat... Erst war er das Chaos, man hatte Angst vor ihm, dann
erkannte man nach und nach, wer er ist und dass er eigentlich ein einfacher,
lieber Kerl war.... aber...“ Vash stockte der Atem und er verschluckte jedes
weitere Wort. Er war nicht wütend oder ähnliches, er war einfach sprachlos
abgesehen von den Wörtern, die er jetzt nicht laut aussprechen durfte. Wörter,
die ihn verraten würden...

Aber etwas drängte ihn. Er musste darauf reagieren, als Vash. Er blieb in
seiner Pose, starrte wieder gen Himmel und fragte ruhig, aber mit einem leichten
Nachdruck: „Glauben sie wirklich, dass er... schlechtes tun wollte? Dass er
ihn hat leben lassen, weil er Menschen wieder in Gefahr bringen wollte?“ Der
Herr seufzte, holte ein Taschentuch hervor und wischte sich mit diesem über die
Stirn. „Ich wünschte es mir. Ich wünschte es mir sehr. Aber... was kann er
für einen Grund haben, diese Person nicht umbringen und damit uns alle in
Gefahr bringen zu wollen?“ Beide schwiegen eine Zeit lang. „Nun....
vielleicht...“ „Hey, da bist du ja!“ Bevor Vash seinen Satz fortführen
konnte, kam Meryl mit Milly auf ihn zu, ihn wohl schon etwas länger gesucht
habend. Er stand auf, sprang von seinem Kasten herab und entschuldigte sich bei
seinen Freundinnen für sein nicht erwähntes Verschwinden. Auch der ältere
Herr kam herab und stellte sich kurz bei den Frauen vor unter dem Namen Harold
Kress. „Äh, du... du wolltest noch etwas sagen? Unser Gespräch wurde ja
unterbrochen...“ Vash wand sich ihm wieder zu, die Sonnenbrille ein wenig
zurecht schiebend. „Ich wollte nur noch sagen... vielleicht... hat er ihm
einfach noch eine Chance gehen wollen? Vielleicht dachte er,... auch in ihm
stecke vielleicht noch ein Herz? Ein Herz... dass vielleicht sein Bruder, Vash,
wieder auftauen konnte?“ Der Mann war zwar nicht sichtlich überrascht, das
Vash der Bruder von Knives war, aber er war es. Als Vash dann seine Sonnenbrille
herunter nahm, erst zu Boden, dann in die Augen des Mannes sah, war diesem klar,
mit wem er die ganze Zeit geredet hatte. Ein nicht ganz zu zuordnendes
Schmunzeln lag in seinem Gesicht. „Nun... wenn... er wirklich glaubt...
dass... sein Bruder sich geändert hat... oder sich noch immer ändert und kein
schlechter Mensch mehr ist... dann glaube ich das auch. Mit dieser... Vermutung
komme ich besser zurecht als mit der, dass wir und unsere Sicherheit ihm nicht
mehr wichtig wären und er uns absichtlich in Gefahr bringen würde... Danke...
ah... wie war doch gleich dein Name?“ „Ah... nun... Ich....“ Meryl stupste
Vash an und flüsterte ihm doch gut hörbar zu: „Du bist hier als John
unterwegs... merk dir das mal! Das kommt nicht gut, wenn du nicht weißt wie du
heißt!“ „Ach so, okay... Nennen sie mich John.“ Harold nickte, den Namen
wiederholend. „John... nicht sehr einfallsreich... Aber gut. Unsere Wege
scheinen sich hier wieder trennen zu wollen...“ Vash nickte, wie er eben.
„Das Schicksal wollte wohl das sie wissen, wer ich bin.“ „Vielleicht
wollte das Schicksal das ich der Welt sagen kann, was Vash the Stampede wirklich
dachte?“ „Vielleicht.“ Die Beiden lächelten sich an. „Danke, dass sie
mir dies erzählt haben. Passen sie auf sich auf.“ „Du auch auf dich.“ Der
alte Herr drehte sich weg und ging langsam davon. 

Nur war Milly und Meryl noch nicht wirklich klar, was hier gerade passiert ist.
„Vash... was hatte er dir denn erzählt?“ Doch Vash schnitt das Thema ab,
Meryl aber Zeichen dafür gebend, dass er es nur jetzt nicht darüber sprechen
wollte. „Ihr hattet mich doch eben gesucht? Was war denn?“ „Ach ja, also
Milly und ich wollten uns noch etwas hinlegen. Wenn du also nach uns suchen
solltest...“ „Warte... einen Moment...“ Ein letztes Mal sah Vash dem Mann
hinterher, der jetzt seine Identität kannte und ihm sagte, dass er in großer
Gefahr war. Dieser Mann hätte ihm jetzt auch das Leben nehmen können... oder
er kann es immer noch. Was solle er für Skrupel haben der Welt zu zeigen, wer
Vash the Stampede sei? „Ich sollte nicht mehr so naiv sein...“ „Vash?“
Die leisen Worte versiebten im rauen Wind und die letzten Worte, die das selbe
Schicksal hatten, waren: „Ich gehe mit euch. Ich sollte mich auch etwas
hinlegen.“ 

Den sandigen Ausblick ließen sie hinter sich, die alte rostige Tür hinter sich
schließend. Die kurzen Meter bis zu ihren Zimmern gingen sie zusammen, dann
trennten sie sich. „Vash, ich...“ Meryl wollte auf das verpasste Gespräch
zurückgreifen, doch Milly sollte davon nichts mitbekommen. „Komm Meryl, ich
bin so müde, ich glaube, ich werde bis wir angekommen sind schlafen! Und wenn
wir weiter hier rumstehen, dann werde ich unseren Halt verschlafen!“, sagte
diese mit ihrem typisch kindischen Tonfall. Es war also ein schlechter Zeitpunkt
zum Klären der geschehenen Dinge. Aber ein nicken und ein besorgter Blick
verrieten Vash, er würde nicht all zu lange allein in seinem Zimmer verbringen.
Deshalb nickte er ebenso, mit dem selben Gesichtsausdruck.

Die letzte, die hölzerne, Tür fiel in ihr nachgiebiges Schloss und durch das
knirschen hörten die nächsten drei Räume in unmittelbarer Umgebung, dass Vash
in seinem gemieteten Bett einen Platz gefunden hat. Dafür, dass er nun da lag,
starrte er aber nur immer größer werdende Löcher in die trockene Luft und
wartete auf Meryl und auf den Halt in ihrer Zielstadt. So lieb es ihm nun
gewesen wäre, er kam zu keinem geordneten Gedanken und nicht zum Ordnen seiner
schwirrenden Gedanken. Alles war irgendwie in ihm aufgewühlt. Dachten wirklich
alle, dass sein Bruder keine zweite Chance verdient hatte? Dachten alle, dass er
weiter morden und töten wird? Und vor allem, dachten alle, dass es sein, Vashs,
Wunsch war, diesen verurteilten Bruder die Möglichkeit zu geben, mehr Unheil zu
verbreiten? Das er sich diesem Klar war und es geschehen ließ?   

Es klopfte. „Ist okay Meryl. Kannst rein kommen.“ Zurückhaltend wurde
wieder die knarrende Tür geöffnet. „Hey. Milly schläft schon. Sie war so
aufgeregt, dass sie die letzte Nacht kaum Schlaf fand.“ „Kann ich
verstehen.“ Meryl trat heran, Vash setzte sich auf und beide rückten
zusammen. „Also, was war denn da mit diesem alten Herren? Worüber habt ihr
geredet?“ Eingeschüchtert faltete er seine Hände. Bei dem Gedanken erkannt
zu werden drang ihm das Adrenalin wieder in seinen Kopf und ein Zittern setzte
ein. „Er... er sagte mir... das ich regelrecht gejagt werde... weil ich meinen
Bruder hab gehen lassen. Und er immer noch ein potenzieller Massenmörder ist...
So gut wie alle wissen Bescheid...“ „Wer alle?“ „Wirklich alle. Wie der
Mann sagte, der halbe Planet.“ 

In einigen, stockenden Zeilen wiederholte Vash, was ihm gesagt wurde und, was
nun seine Furcht so trieb. Einmal erkannt und von allen ins Visier genommen. Zur
selben Zeit. Von allen Seiten die Angst eine Kugel in den Rücken, vielleicht
sogar in den Kopf zu kriegen. Die Panik war ihm immer deutlicher ins Gesicht
geschrieben. Bevor er seine Hände in seinen Haaren vergraben konnte, hielt
Meryl sie fest. „Vash, dich wird niemand erkennen. Ich glaube auch nicht, dass
dieser Mann dich verraten wird. Er weiß doch, wer du bist. Du bist der Vash,
der damals die ganzen Passagiere hier gerettet hat, der sein eigenes Leben
dafür riskierte. Und du bist nicht der, der das tut, um sie alle dann ihrem Tod
erliegen zu lassen. Allein, dass du ihm deine Identität anvertraut hast sagt
ihm doch, dass du nicht der bist, für den alle dich halten...“ Ab nun drehte
sie sich nur noch im Kreis. Mehr konnte sie nicht sagen. Tiefe, trübe Augen
sahen tief in ihre. „Warum glaubst du denn daran, dass ich wusste, was ich
tat? Warum glaubst du, dass ich ihn richtig eingeschätzt habe?“ „Ich weiß
es nicht. Vielleicht... vertraue ich dir nur zu sehr? Vielleicht... vertraue ich
dir, dass du ihm vertrauen kannst. Und ich weiß, dass du niemals zulassen
würdest, dass es wirklich die Chance gibt, dass er wieder so wird, wie er
war.“ „Und was, wenn ich mich irre?“ Nun kam ein Selbstzweifel zum vor
scheinen, der nun stärker war als das Vertrauen in den Verstand seines Bruders.
Wo auch immer er nun war.... und... ob er überhaupt noch lebte?

„Vash... Im Moment... kannst du dir da keine Gedanken drum machen. Wirklich.
Wenn du anfängst zu Zweifeln hörst du nie damit auf... bevor dir Beweise
vorliegen. Aber nach denen suchen wir nicht... Lass uns auf unsere Mission
konzentrieren. Und auf deine Tarnung.“ So schwer es war nicht an Knives zu
denken., dass, was sie nun im Blickfeld hatten, durfte nicht abgebrochen werden.
Noch immer war dieser Ausdruck von allen möglichen Ängsten in Vashs Gesicht
verzeichnet, aber etwas konnte ihn doch immer wieder zurück ins Jetzt holen.
„Ihm geht es bestimmt gut und er stellt auch nichts an. Ich weiß nicht warum,
aber ich spüre das.“ „Echt?“ „Ich weiß nicht warum, aber, ich glaube
das schon.“ Vash wusste nicht warum, aber etwas beruhigendes lag in Meryls
Aussage. Und in ihrem Vertrauen in ihn und... Knives. „Danke Meryl. Wirklich
danke.“ „Ist doch okay. Hauptsache, wir ziehen das hier zusammen durch.“
Das Lächeln der beiden nahm eine Herzlichkeit an, welche sie selten bei sich
selber erwarteten. Ihre Blicke trennten sich. „Nun gut... ich sollte wieder zu
Milly, bevor die merkt, dass ich weg bin. Pass noch auf dich auf, Vash.“
„Klar, werde ich.“ Wieder knarrte das Bett, Meryl stand auf und wunderte
sich kurz über die Lautstärke, die das nicht belastbare Holz von sich gab.
Aber dann schlich die doch weiter, wieder heraus, zum letzten Mal winkend. Vash
winkte zurück und nachdem sie vollkommen aus seinem Blickfeld verschwand, legte
er sich wieder zurück und verschränkte seine Arme träumend hinter den Kopf.
Nur noch einige Stunden trennten ihn, Meryl und Milly von dem Mann, der alles
ändern kann. Und hoffentlich auch wird. Je mehr er über die naheliegende
Zukunft nachdachte, umso befreiter und verträumter wurde er. Er sank in einen
Schlaf ähnlichen Zustand und wurde nur jedes Mal aufmerksam, als der Dampfer in
den einzelnen Städten hielt. Schon bald wären sie in ihrer Stadt...

Er sah nach langer Zeit wieder auf die Uhr. Der Stand der Sonnen verriet, dass
schon einige lange Minuten vergangen sein müssen. Es war fast 17 Uhr. Der
nächste Halt wäre auch ihr Halt. Ihr Ziel, die letzten Meilen... Nun war Vash
zu aufgeregt. Er verschwendete keine weitere Sekunde in diesem grausamen
Holzgestell und begann die paar Sachen zusammenzupacken, welche er noch vor
einigen Stunden eigentlich kurz auspackte. So etwas wie Handtücher und
Kleidungstücke, welche er eigentlich anziehen wollte, um einen angemessenen
Auftritt vor Prof. Dr. Jarm hinzulegen. Aber nun musste er wohl mit seinem
Scharm überzeugen... „Mister Vash! Mister Vash! Wir müssen bald raus! Wir
sind bald da! Wir sind bald da!“ „Ja Milly! Ich weiß! Ich weiß!“ Die
Tasche unter den Arm geklemmt, wie es auch die beiden im Türrahmen stehenden
Frauen hatten, und kam auf diese zu. Jemand wechselte in eine coole Pose und
funkelte den langsam trottenden Vash böse an.  „Schneller! Auf auf, ich will
schnell hier dieses Monster verlassen!“ „Ist doch gut. Wenn ich schneller
gehe kommen wir doch nicht früher an.“ „Aber wenn du noch einen Schritt
langsamer bist, dann verpassen wir den Ausstieg! Komm schon!“ Das traf Vash.
„Ey... du tust immer so, als würde immer alles wegen mir schief gehen... das
ist echt unfair...“ „Du hast eine schlechte Selbsteinschätzung, Vash the
Stampede. Ich frage mich nur, wo du den Namen her hast, the Stampede... ach ja,
weil du an allem Übel schuld bist! Und jetzt hör auf zu heulen und galoppiere
endlich mal los!“ „Aber Meryl, sei doch nicht immer so bös zu Mister Vash!
Das hat er gar nicht verdient!“ „Genau, ich verdiene Liebe und Zuneigung und
Fangirls!“  „Verdammt, raus hier! Ihr habt wohl zu wenig Sauerstoff im
Hirn!“ 

Und endlich kam das Wüstenschiff zum Stillstand. Die Stadt February lag direkt
vor ihren Füßen. Die Stadt, in welcher Prof. Dr. Jarm auf sie wartete. Und
schon beim Betreten dieses Bodens merke man, das war die Stadt, in welcher er
wirkte. 

Die Stadt war so anders als all jene, die nur aus Häusern und einem Brunnen
bestanden. Weite, aber schmale und für alle zugängige Kanäle waren in den
festen Boden gearbeitet und versorgten jeden hier sofort mit Wasser, klarer als
die Tränen, die in Vashs Augen aufstiegen. Die Kinder spielten an den Kanälen,
alle schienen das Wasser hier als unerschöpfliche Quelle nutzen zu können.
Aber man sah ebenso, dass die Fähigkeiten des vorerst Fremden weit mehr
prägten als nur die Versorgung. Die Häuser sahen meist auch anders aus, als
die, in mitten der Wüstensiedlungen. Stabiler, mit Steinen gebaut, welche nur
mit dazugehörigen Maschinen derartig zusammengelegt werden konnten und ebenso
die Einrichtungen, welche man von hier aus erkennen konnte sprachen für sich.
Es war, als würden hier keine Probleme sein und alles und jeder sein Leben hier
leben kann. Aber sie waren nicht hier, um die Harmonie zu beobachten. In der
Weite sah man da Zentrum der Stadt. Ein Gebäude, größer und massiger als die
anderen. Dies war wohl der Schöpfungsmittelpunkt. Hier musste Prof. Dr. Jarm zu
finden sein. 

Die Drei schritten voran, kamen somit in greifbare Nähe ihres Mannes... 

Das Gebäude war einladend und hell. Die Tür war für jeden geöffnet und
demnach traten sie auch herein. Ein überwältigendes, weites und mehrstöckiges
Labor nahm alles Sichtbare ein und viele Menschen in weißen Kitteln arbeiteten
wie der Takt in einem Lied an vielen verschiedenen Projekten und Experimenten.
Hübsche und intelligent aussehende Frauen recherchierten und dokumentierten
jede Regung ihres Erfolges und strahlten bei ihrem Erfolg. Vielleicht, weil sie
so eben ein weiteres Problem lösten und vielen Leuten ein neues und
unbeschwertes Leben ermöglichten. 

Rechner liefen bestimmt seit mehreren Wochen, vielleicht sogar seit Monaten auf
Hochbetrieb, die Hände flogen nur so über die beschrifteten Tasten der Rechner
und übertrugen damit so viele Geheimnisse, welche für das ganze harmonische
Zusammenleben hier verantwortlich waren. Zwar wurden die Drei beachtet, aber
keines Falles negativ. Als ob sie angekündigt und bekannt wären wurden sie
herzlich angelächelt. 

Ohne also zu stören gingen Vash, Meryl und Milly weiter, auf der Suche nach
etwas wie einem Büro. Dort sollte doch irgendwo dieser Typ zu finden sein... Im
nächsten, etwas abgeschiedenem Abteil, wurde geschweißt, gehämmert und
gestanzt, aber noch immer wurden sie nicht fündig. Dennoch lächelten auch hier
die Arbeiter, die sie sahen. Einer der Arbeiter, welcher eine schützende
Gummikappe trug, welche auch Teile seines Gesichtes einnahmen, schweißte gerade
die Buchstaben A und J als letzten Schliff in ein metallenes Gehäuse. Funken
erleuchteten die Atmosphäre um ihn und perfektionierten die kleine Maschine,
welche vielleicht für viele alles bedeutete. Kurz brach er ab, nickte einem
dazugekommenen Mann zu, lachte und schweißte weiter. Seine Arbeit war so
präzise und sicher. Noch immer leuchtete und funkte es, doch Vash dachte, wenn
dieser jemand schon hier einen so hohen Rang hat, dass er den letzten Schliff
machen durfte, musste er auch wissen, wie man zu Jarm kommen könnte. Als der
Fremde wieder eine Pause machte, tippte Vash ihn vorsichtig an.

„Entschuldigung... Ich... äh, wir suchen nach... Professor Doktor Jarm. Er
erwartet uns. Er weiß auch Bescheid. Könnten sie uns helfen, ihn zu finden?“
„Wer seid ihr denn? Es wäre mit Sicherheit einfacher diesen Typen auf euch
aufmerksam zu machen, wenn ihr mir verraten würdet, wer ihr seid. Sonst wird
der bestimmt keinen Finger krumm machen.“ Dieser junge Fremde war irgendwie
komisch. Er wand sich seiner Arbeit kaum ab. Noch immer lag so ein leuchten und
funken in seinen echt individuellen Augen, aber irgendwie war er... respektlos
konnte man das nennen. Die Art von diesem Jarm zu sprechen, als würde er
irgendeine Ahnung haben, wer die Drei waren und als ob Dr. Jarm keine Ahnung
hätte, wen er zu sich einlud. Er redete... Irgendwie, als wolle er Vash
verarschen. „Was? Ich... ich meine... er wird echt Bescheid wissen, wenn sie
ihm sagen, dass wir drei ihn sprechen wollen...“ „Dann... bist du Vash?“
„Was?“ Wieso wusste er, wer er war? Wussten alle hier, dass sie erwartet
wurden? Der Fremde nahm seine Gummikappe ab und gab sich ganz zu Erkennen.
Stufige, lockere, schwarze Haare kamen hervor, ein Gesicht das verriet, dass
dieser jemand hier höchstens 26 Jahre alt war und ein lächeln, als wolle er
wirklich hier alle auf den Arm nehmen. Dann wand er sich doch Vash, Meryl und
Milly zu. Erst jetzt fiel ihnen auf, dass dieses Schweißgerät zu seinem Arm
gehörte. Mit einem kurzen Griff verschwand das Gerät und eine nicht organische
Hand nahm die Stelle ein. „Hey Vash. Entschuldige meinen Auftritt.“ Er
reichte ihm die Hand und lächelte weiter. „Mein Name ist Aaron Jarm. Ob
wohl... damit ihr versteht, ich bin Professor Doktor Aaron Jarm.“

„Okay... jetzt bin ich überrascht.“ Und diese Aussage hätte genauso von
Meryl kommen können. Milly war so verwirrt, dass sie einfach gar nichts sagte.
„Wo liegt das Problem?“ „Ich dachte, du wärst ein alter Knacker!“
Erfreut und nun positiv überrascht nahm er die mechanische Hand an. „Wie cool
ist das denn? Du bist echt dieser Jarm, der hier so Geoplant und so machen
wollte?“ „Ja man! Was soll ich denn machen, damit du mir glaubst? Ich weiß,
wer du bist und die Damen dort sind Meryl Stryfe und Milly Thompson. Reicht
das?“ „Also... klar! Ey ich glaube es nicht vor dir zu stehen!“ Vollkommen
überwältigt warf sich Vash Aaron um den Hals und lachte wie ein Forscher,
welcher endlich beweisen konnte, dass der Mensch doch vom Fisch abstammt. „Ey
Alter, ist doch gut! Ich werde dir schon nicht weglaufen oder so! Komm, lass
mich noch eben hier das Schweißen zu Ende bringen und dann folgt mir eben in
einen Raum, wo nicht so viel Trubel ist.“ Wie er sagte beendete er sein Werk,
indem er wieder seine Hand fast schon magisch verschwinden ließ und wieder das
Schweißgerät hervorholte. Aber nur kurz, denn wegen der Höflichkeit wollte er
seinen Gäste nicht irgendwie bedrohlich vorkommen. Sie folgten ihm also und
immer wieder stach ihnen der Glanz ins Blickfeld, welcher auf beiden Armen lag.

Als sie in einem ruhigeren Raum ankamen, bat Dr. Jarm die Drei sich zu setzten
und sich wie zu Haus zu fühlen. Dies war nicht schwer bei der Gestaltung und
dem Komfort. Auch Dr. Jarm setzte sich, denn er wollte die Leute näher
kennenlernen, denen er nun einen Wunsch erfüllen würde. „Gut, du bist also
der gefürchtete Vash the Stampede... ich kenne dich seit... 3 Minuten und du
hast mir in der Zeit das genaue Gegenteil bewiesen! Was liegt denn alles an den
Gerüchten?“ „Ich sag es mal so, es war nicht so, wie es immer aussah.
Irgendwo hat das halt angefangen und seit dem machen die Leute um mich herum
viel mehr kaputt als ich selber!“ Vash beteuerte immer wieder seine Unschuld,
bis ihm der neue Freund glaubte. Auch Meryl und Milly erzählten ihnen etwas,
zum Beispiel, wie sie zu Vash kamen und was sie alles mit ihm erlebten.
„Vash... würdest du mir mal deine Hand geben?“ Professor Jarm streckte ihm
als erstes seine Hand entgegen. „Was..? Warum?“ So unklar Vash dies gerade
war, tat er, um was er gebeten wurde. Er gab ihm die rechte Hand. „Nein, deine
Linke.“ Er wechselte seine Hand und beobachtete Aaron, denn dieser schien
interessiert an dieser Hand zu sein. Ahnte er etwas? „Was haben wird denn
da?“ Ein gekonnter Griff in die feine Mechanik von Vashs Gelenk und seine im
Arm eingebaute Waffe schnellte heraus. „Woher...?“ „...Ich das wusste?
Entschuldige, ich werde doch wohl einen echten von einem falschen Arm
unterscheiden können!“ Wieder ein kleiner Griff, die Waffe zog sich wieder
zurück. „Scheint ein gutes Modell zu sein. Wer baute dir das und warum hast
du den Arm?“ Die letzten Fragen wurden geklärt und die Begeisterung in Aarons
Augen stieg. Der Humanoid Taifun saß vor ihm und erzählte ihm einfach mal von
seinem Leben. 

Nun war Aaron dran etwas zu erzählen. Denn sie waren sehr an seinen
auffälligen Fähigkeiten interessiert. „Deine Arme... was hat es mit ihnen
auf sich?“ Präsentierend erhob er seine Arme und wand sie, als wolle er einen
ausgiebigen Blick zulassen. Sie waren aus reinem Metall. Und wie viel Liebe in
der Ausführung dieser Prothesen war. „Diese hier? Nun...“ Aaron erhob sich
und schmunzelte. „Das ist noch nicht alles.“ Er griff nach den Beinen seiner
Hose und hob sie so weit an, wie es ihm gerade gelang. Aus seine Beine waren aus
purem Eisen. War das einzige an ihm, was noch organisch war, sein Kopf?
„Was...?“ „Ja ja, das ist auch so eine Sache...“ Nickend setzte er sich
wieder, die Beine überschlagend und die Hände faltend. Wenn man genau hin
hörte, bemerkte man, wie die kleine Hydraulik in jedem seiner Gelenke arbeitete
und alles in die gewünschte Position brachte. Ein sanftes Surren und auch
Zischen entkam seinen Gleitmaßen und ließen doch selbst bei den besten
Tarnversuchen wie lange Kleidung erahnen, wie bearbeitet doch diese großen
Teile seines Körpers waren. „Wenn ich darf erzähle ich euch, was es damit
auf sich hat. Und sagt am Ende nicht so etwas wie, das tut mir aber leid! Ich
finde gut, dass das alles so gekommen ist. Sonst wäre ich ja jetzt nicht der,
der ich jetzt bin. Nun gut...

Meine Eltern waren auch Professoren und kannten einige der tiefsten Geheimnisse
der Plants auf diesem Planeten. Sie gingen Respektvoll mit ihnen um und
würdigten sie wie Menschen. Ihnen lag so vieles daran, sie nicht auszunutzen,
sondern aus ihnen zu profitieren, sie aber immer gleich eines lebenden Wesens zu
behandeln. Ich war damals erst 7 Jahre alt... 
Natürlich war ihr Wissen mehr wert als so manches, was es an materiellem gab.
Demnach wollten viele an die bereits gelösten Geheimnisse dieser wundervollen
Geschöpfe... und manche versuchten dies mit Gewalt zu regeln...
Eines Tages wurden meine Eltern entführt und weggesperrt. Sie wurden so lange
ausgefragt bis man wusste, dass es ohne Druckmittel sinnlos war. Im Nachhinein
packten sie dann auch mich, denn ich war das wichtige Zahnrad in ihrem Konzept.

Sie drohten meinen Eltern mit etwas anzutun, wenn sie nicht alles, was sie
wissen würden, sofort zu hören bekämen. Aber sie wussten noch nicht, wie viel
auch mir diese Geschöpfe bedeuteten und was für einen Willen ich hatte sie zu
beschützen. Ich rief immer wieder meinen Eltern zu, sie sollten auf gar keinen
Fall etwas sagen. Es wäre schlimmer, wenn mehr Leute sterben, weil die
Geheimnisse in falsche Hände geraten, als wenn nur ich sterben würde. Ich
kannte meine Eltern, meine Eltern kannten mich. Ich würde etwas derartiges
nicht sagen, wenn ich es nicht so meinen würde. Und deshalb begannen sie mich
zu quälen und dann richtig zu foltern. 
Ich schwor darauf, dass es nichts wichtigeres gäbe als die Bewahrung unserer
Kenntnisse und demnach dauerte das, was sie taten auch sehr lange. Mein Körper
litt ohne Ende, aber Hauptsache, es war alles in Sicherheit.
Dies ging so weit, dass ich mein Bewusstsein verlor und sie dann meine Eltern
auch folterten. Bis sie starben. Ich weiß nur, einer dieser Entführer
wechselte die Seite und stempelte mich vor all den anderen als tot ab, um mich
dann heimlich in ein Krankenhaus zu bringen. Mein Leben wurde gerettet, meine
Arme und Beine nicht mehr.
Mein Retter begleitete mich, brachte mich auch in die alten Labore meiner Eltern
und dort war ich in der Lage, mit seiner Hilfe und den Kenntnissen, die ich
durch meine Eltern hatte, mir die ersten Prothesen zu entwickeln. Ich baute mir
immer wieder neue und schon bald verriet ich meinem als vertrauenswürdig
bewiesenen Freund mein kleines Geheimnis. Denn nicht nur meine Eltern wussten
über die Plants Bescheid, auch ich. Demnach tat ich mein Werk und führte ihr
Erbe fort. Mein Retter starb irgendwann, aber ich machte weiter...
Und jetzt bin ich hier, bei euch!“

Aaron warf sich zurück auf seinen Sitz, nachdem er während seiner Geschichte
immer weiter zu Vash, Meryl und Milly rückte um die Spannung aufzubauen. Die
Geschichte war vorerst nicht mehr aus dem Kopf zu bekommen. Man sah es in den
Augen der Zuhörer. „Hey, jetzt guckt nicht so! Dann hätte ich es euch doch
nicht erzählen sollen!“ „Nein, ist schon okay...“ Irgendwas wollten sie
doch sagen, aber sie wussten einfach nicht, was. „Nun...“ Vash versuchte zu
lächeln. „Wir dürfen ja nichts sagen... also... denk dir einfach
irgendwas... oder? Weil... gut gelaufen, schlecht gelaufen... kann man jetzt
doch nicht so sagen...“ „Ach Leute!“ Dr. Jarm stand auf, drängte alle
dazu sich zu erheben und scheuchte sie regelrecht aus dem Gebäude raus. „Was
ist los? Hab ich was falsches gesagt?“ „Au ja! Raus hier!“ Immer weiter
schob er sie vor sich her, immer schneller und weiter, bis sie alle vor der
großen Tür wieder standen. Erst nun blieb Aaron stehen. Er räusperte kurz. 

„Liebe Bürger! Ich habe euch etwas wichtiges mitzuteilen!“ Nach und nach
sahen die Leute zu den Vieren herüber und widmeten sich ihnen. Vash, Meryl und
Milly wurden nervös. Was hatte dieser Typ jetzt vor? „Hier sind die Leute,
die euch eine neue Zukunft bescheren wollen! Sie werden bald wieder zurück in
ihre Heimatstadt kehren und diese neu aufblühen lassen! Ihr werdet total
vergessen, wie die weiten der Wüste aussahen, wenn ihr ihnen vertraut und in
einigen Jahren ihrem Weg folgen werdet! Auch ich werde diesen Menschen folgen
und ihnen helfen, ihren und auch unseren Traum zu verwirklichen. Darauf, dass
wir alle mit ihnen und anderen in Frieden in einer neuen Stadt mit neuen
Möglichkeiten leben werden! Darauf, dass es auch anders sein kann und darauf,
dass es unser aller Verdienst sein wird! Lasst uns feiern!“ Er war nicht
besser als Vash. Er war nur auf Feiern aus. Und all die Leute im sie herum auch.
Ein herzergreifendes Jubeln brach aus und steckte alle mit einer atemberaubenden
Laune an. So spät es nun war, die Stadt war aufgeweckter denn je und die ganze
Masse zog es in die Saloons und Tavernen, die so viele Leute aufnehmen konnten.
Wieder ließen die Drei sich hinreißen einfach mit zu machen und Aaron auf Herz
und Nieren zu prüfen, ob er ihrer Art zu Feiern würdig war. Und er war es,
denn die ganze Nacht war unruhig und auch nicht mehr ruhig zu bekommen. Die
ganze Stadt schlief nicht. Alle warteten nur noch auf die neue Zeit.



                        Kapitel 4: Behind closed Doors
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Behind closed Doors
So fern wie der nächste Tag schien, so früh war dann doch der helle Morgen. So
viel auch Aaron getrunken hatte, er wollte doch bereits anfangen an ihrem nun
gemeinsamen Projekt zu arbeiten und taumelte noch im tiefsten Dunkeln des mit
Sternen und Monden besetzten Himmelszeltes zurück zu seinem Labor und tat dort,
was er tun musste. Aber das hielt Vash und die anderen nicht davon ab weiter zu
feiern. Natürlich war Vash der einzige, der deshalb am nächsten Morgen nicht
aus dem Bett kam. Er war auch der einzige, der es immer wieder maßlos
übertrieb... Aber eigentlich musste er so früh ihn seine Beine aus dem Bett
tragen konnten raus und zu Professor Doktor Jarm. Wenn es jetzt noch alles gut
lief, sollten sie schon heute Abend auf dem Weg zurück sein. Deshalb rappelte
sich Vash doch so schnell auf, so anders ihm noch war, duschte und färbte seine
Haare nach. Dann musste er los, zu Aaron. 

Noch immer war die Stadt überflutet mit der guten Laune, die gestern noch hier
überall zu spüren war. Wieder steckte dies unaussprechlich an und allein schon
der Gedanke, dass heute Abend alles sicher in ihren Köpfen geplant und in Gold
graviert stehen könnte... Vash schwelgte so sehr in diesen Gedanken, dass er
gar nicht bemerkte, dass Aaron ihn schon vor den großen Türen erwartete.
„Hey du Schnarchnase! Hast dir echt ganz schön Zeit gelassen!“ „Nur weil
du wahrscheinlich auch eine Leber aus Stahl hast und dein Hirn eine einzige
Festplatte ist! Lass mich ihn Ruhe!“ Erfreut blieb Vash vor seinem neuen
Freund stehen und fragte, was nun folgen sollte. Dieser lächelte. „Wir haben
da etwas zu klären, hinter verschlossenen Türen...“

Er führte Vash durch den großen Raum mit den vielen Rechnern, welchen er schon
kannte. Wieder wurde er herzlich angelächelt und freundlich gegrüßt. Auch von
einer Milly. „Hey Mister Vash!“ „Milly? Was machst du denn hier?“
Professor Jarm nahm Vash an seine Seite und flüsterte ihm leise zu. „Keine
Sorge, ich hab sie hier rein gelassen. Sie war so fasziniert von den ganzen
Dingen hier... und niedlich war sie auch irgendwie.“ Milly hörte die Worte
gar nicht, sie wartete nur darauf, dass Aaron zu ende sprach. „Wissen sie,
Herr Aaron, wenn die Stahlkappen des A-K10 Modells weglassen und dafür die
Schienen abrunden werden würden, würde das doch besser klappen und das würde
doch bestimmt auch weniger Material verbrauchen!“ „Das haben wir schon mal
ausprobiert. Die Schienen sind aber durch Sandstürme und die großen
Geschwindigkeiten zu sehr abgenutzt. Aber wir hatten die selbe Idee. Guter
Einfall, Milly.“ „Danke, Mister Aaron!“ Vash war schwer verwundert über
das einerseits Interesse der Frau, andererseits über den Intellekt der
Selbigen. „Wie gesagt, sie wollte sich umschauen und dann blieb sie so gerne
hier.“ Vielleicht hatte sie einfach eine andere Art von Klugheit und sie hatte
nun wirklich einen schönen Platz zum Beweis von dieser gefunden, dachte Vash
mit einem unscheinbaren lächeln. „Tut mit leid, Milly. Ich muss mit Vash
weiter.“ „Klar, aber seien sie lieb zu Mister Vash! Sonst bekommen sie
Ärger mit Meryl!“ Aus dem Lächeln wurde ein fragender Gesichtsausdruck, aber
Aaron bedankte sich bereits für Millys Verständnis und ging mit Vash weiter. 

So weit ihm noch die Dinge hier bekannt vorkamen, schon bald merkte er aber,
dass sie langsam in Bereiche kamen, welche er noch nicht kannte und als
äußerst unheimlich empfand. Je weiter sie gingen, umso leiser wurde es. Hier
war schon kein Betrieb mehr. Kamen sie einer Gefahrenzone näher? Zumindest sah
es so aus. Sie durchschritten immer mehr schwere Türen, die Wände wurden immer
dicker und bald nahm Aaron Abstand und nebenbei ein Klemmbrett an sich. Ein
Blick über dieses geworfen nickte er Vash zu. Was war nun los? „Da musst du
rein. Geh schon mal vor, ich muss noch was eintragen.“ „Ich? Allein da
rein?“ „Ja? Musst ja nicht so lange warten. Keine Sorge!“ Noch immer war
er sehr unsicher, aber er musste wohl Aaron vertrauen. Mit einem Zischen und
einem Klicken war die Tür entriegelt. „Oh mein Gott, das ist echt krank...“
Und er trat ein.

Der Raum war von innen rund. Nicht wie eine Kugel, sonder wie ein Ei oder eine
Ellipse. Und schneeweiß. Man konnte nur erkennen, dass man in einem Raum war,
weil man noch die einzelnen Metallplatten erahnen konnte, die den Raum stabil
machten. „Ob man mich hier schreien hören würde?“ In seiner Stimmlage lag
viel Zweifel. Im Glanz seiner Augen auch., welche nach Anhaltspunkten für
irgendetwas suchten. Sonst war da nur die Tür. Vash begann einige Melodien zu
summen und zu ihnen zu tanzen vor Nervosität und Ungeduld. „Ist es hier so
heiß oder wie? Der Mantel muss runter!“ Zu seiner Aussage legte er seinen
Mantel auch ab und fächerte sich die nicht vorhandene Luft zu. Und in den
folgenden Minuten kam Professor Jarm nach. „Na? Hast du es dir schon
gemütlich gemacht?“ „Weil ich angefangen habe mich auszuziehen? Ja klar!
Ist ja so toll hier! Ironie aus, was machen wir jetzt hier?“ „Ich werde dich
darum bitten mir mal deine aufzubringende Kraft zu demonstrieren. Wenn du schon
die Welt verändern willst, musst du auch ganz schön was in deinem dünnen Arm
haben!“ Also kam es jetzt darauf an. Mit einigen Bewegungen deutete Vash an,
dass er bereit für seine Aufgabe wäre. Er schob den Ärmel seines Hemdes
herauf und wärmte sich ergiebig auf. „Wenn du meinst, dass dieser Raum hier
das aushält, dann bin ich bereit!“ „Überschätze dich lieber nicht! Sonst
wird es noch peinlich!“ „Sei ruhig!“ 

Vash holte seine silberfarbene Handfeuerwaffe aus dem Halfter seines Gurtes. Es
war schon so lange her, dass er sie so hin Händen gehalten hatte. Ihr Gewicht,
ihre Kälte, ihre Gefahren. Jetzt sollte sie mit ihm zusammen eine neue Zukunft
bringen. Gedanklich vereinbarte Vash mit ihr, dass sie zusammen aus den
Schmerzen und dem Leid Harmonie und Frieden machen sollten. Es kam kein
Widerspruch. „Alles klar, Aaron, schau zu und halt dir die Hose fest!“ Vash
schlug die Waffe in die Handfläche seiner linken Hand. Die kleine Schutzklappe
knallte, als wäre sie unter Spannung, und der blitzende Kern seiner Zerstörung
war freigelegt. Ein Lächeln im Gesicht des eigentlich Blonden, ein erheben des
zittrigen Armes und ein tiefer Atemzug.

Seine Haut wurde bleich und sein Fleisch zuckte und quoll sogar hörbar auf. Die
Masse verteilte sich über den ganzen Arm, seine Hand mit der Waffe versank und
wurde Teil des organischen Geschützes. Der Teil, der mal sein Unterarm war,
öffnete sich. Die Verwandlung war vollkommen als der Arm nicht mehr wieder
zuerkennen war. Nun wurde es für Aaron interessant. Er machte sich nun erste
Notizen, ging einige Schritte um Vash herum und nickte. „Gut gut. Und jetzt
hol da mal raus, was da so raus zu holen ist.“ Und nun wurde es für Vash
interessant. Mit seinem mechanischen Arm stützte er seinen Anderen und ein
eisiger Blick fraß sich in die weiße Wand. Dann legten sich Falten in die
Stirn, auf welcher sich erste Schweißperlen absetzten und er tat etwas, was er
eigentlich für immer in der Vergangenheit ruhen lassen wollte. Er lud seine
Waffe. 

Als Leuchten sichtbare Energie sammelte sich in Zentrum seines Unterarms. Es sog
nicht nur die Energie aus dem menschlichen Körper, die Kraft die es ausstrahlte
ließ die Luft vibrieren und brachte sie zu einem Zustand, die jemanden hätte
zerreißen könnten. Dies beeindruckte Aaron aber bis jetzt noch nicht. Er
machte sich wieder einige Notizen und beobachtete weiter das Geschehen. „War
das schon alles? Also wenn du echt für die Leuchtturmshow hier gewesen bist
muss ich leider sagen, dass die Stadt sich sogar eher auf kleine Hamster in
Laufrädern verlassen sollte.“ „Wie? Du willst mehr sehen? Tut mir Leid,
habe nur auf Sparflamme gemacht, weil ich nicht erwarte, dass dieser Raum hier
mich aushält. Aber wenn du meinst. Es wird deine Schuld sein!“ So anstrengend
es für Vash war den Arm hoch und ebenso den Schuss zurückzuhalten, er musste
mehr Kraft aufbringen, mehr Konzentration und mehr Willen. Egal, was es kosten
sollte. Vielleicht seine Nerven, vielleicht seine eigene Energie, vielleicht in
Zukunft sein Leben. Er zog seine Schultern hoch, biss sich auf seine Unterlippe
und hoffte darauf, dass er selber diese Kraft noch kontrollieren konnte. Der Sog
und gleichzeitig der Druck wurden stärker.

Aarons Zettel, welche er auf seinem Brett hatte, flatterten und seine Haare
beugten sich dem entstehenden Luftschüben. Ebenso Vashs Haare und seine
Kleidung. Dies ging so weit, dass bereits angerissenes nach und nach bis ganz
den Halt verlor und somit frei im Raum dem Windstrom folgte. Was the Stampede
nicht sehen konnte war, dass Professor Jarm genauso wenig erwartete, dass er
wirklich noch nicht alles gezeigt hatte wie er selber dem Raum nicht die nötige
Stabilität zusprach. Die Energie wurde so stark, dass es nicht bei einem nur
Lichtschein blieb, Blitzte machten es immer wieder unmöglich etwas zu sehen.
Vash lief der Schweiß die Stirn hinab. Aber er musste zeigen was er konnte.
Sonst würde er niemals seinen Traum verwirklichen können. Getrieben von seinem
Gedanken ging der ganze Raum in Licht auf.



Irgendwann beruhigte sich alles und Vash atmete schnell und schwer. Auch wenn
Aaron nichts gemacht hatte ging es ihm genauso wie Vash. „Wow. Ich glaube,
daraus könnte ich was machen.“ Erleichterung zeichnete sich ab. „Aber der
Raum hat ausgehalten.“ „Wundert mich gerade auch.“ Aaron verließ mit Vash
den Sicherheitsraum und bat ihn darum ihm aber noch weiter zu folgen. Er hatte
noch etwas in seinem Labor zu erledigen. 

Er entnahm ihm noch einige Proben, vor allem aus dem Arm, und bat ihn darum sich
vorerst nicht mehr zu stark zu belasten. Eine der Proben war ein Stück Fleisch
aus seinem Oberarm und hinterließ eine tiefe Schnittwunde. Dann entließ er
ihn. „Ich werde heute Nachmittag, spätestens heute Abend wahrscheinlich
fertig sein. Komm dann noch mal vorbei und ich sag dir, was ich aus dir machen
kann.“ „Vielen Dank! Ich kann es kaum erwarten heute Abend wieder hier zu
sein.“ „Freue dich bloß nicht zu früh!“ Vash gab Aaron die Hand und
lächelte...





Vash begab sich wider zurück zur momentanen Unterkunft, da sieht er, dass er
bereits erwartet wurde. Eine weiß gekleidete Person stand im Türrahmen des
Hauses und schien bereits lang zu warten. Eine eigene Art der Angst überkam
Vash und drängte ihn wieder in die andere Richtung. Aber so sehr ihn diese
Angst abstieß so zog es ihn doch zu dieser Person, denn dieses Mal sah sie
nicht genervt oder vorwurfsvoll aus, was selten war, sondern hilflos und bei
seinem Anblick erleichtert. Sie löste sich von dem Türrahmen und ließ die
verschränkten Arme fallen. „Vash! Oh Gott zum Glück bist du zumindest
endlich da!“ 

Ab einem gewissen Abstand war diese Person auf dem Weg ihm entgegen zu kommen
und zuerst sah es aus, als wolle sie ihm um den Hals fallen, aber sie blieb doch
stehen, relativ zaghaft. „Hey Meryl. Was ist los?“ „Ja, Milly ist seit
etwas längerem weg und du warst auch einfach weg! Milly ist weg, okay, aber du?
Und ich ganz alleine?“ „Hast du dir Sorgen gemacht?“ „Nicht um dich,
aber um all die anderen Menschen hier!“ Ihm war einfach zu klar, dass er keine
ehrliche Antwort bekommen würde. Innerlich lächelte er, das durfte er aber auf
keinen Fall nach außen tragen. Er wäre nicht nur mit einem blauen Auge davon
gekommen. „Also ich habe dich vermisst.“ Der kindliche Unterton schütze ihn
vor einem einseitigen Schlagabtausch. Er wechselte schnell wieder zum
eigentlichen Thema um kein Risiko einzugehen und Meryl nicht zu provozieren.
„Ich war bei Aaron. Er musste nachgucken, wie viel Energie ich eigentlich
erbringen kann und hat mir dann noch Proben entnommen.“ Er schob den Ärmel
des Mantels herauf und zeigte Meryl den Verband, der auch nötig war. „Wie
viel hat der dir denn abgenommen? Hat der den Knochen drin gelassen?“ „Ich
habe darum gekämpft ihn zu behalten. War aber schon ein großes Stück. Der mag
mich so sehr, dass er von mir ganz besonders viel da haben wollte.“ Nun
schwiegen beide. Es war nun Meryls Runde etwas zu sagen. Die Gespräche zwischen
den beiden wurden immer zäher und ungewohnter, das fiel beiden auf. Negativ.
„Nun... ich... also ich bin hier so allein weil Milly nicht da ist und...
machst du was mit mir? Ich sterbe sonst vor Langeweile...“ Vash neigte den
Kopf und setzte einen Hund ähnlichen Blick auf. „Hättest du dir das Ende
deiner Aussage gespart wäre das echt niedlich gewesen... Klar mache ich was mit
dir. Ich weiß gerade selber nicht wo hin mit mir...“ Sie nahmen sich
gegenseitig die Sentimentalität aus ihren Sätzen, die das Gespräch immer
wieder zu erdrücken schienen. Wieder schwiegen sie. „Ich habe Hunger! Lass
uns doch ganz schlicht etwas essen gehen. Ich habe hier auch schon in der nähe
einen Laden gefunden welchen wir mal aufsuchen könnten!“ Meryl war
einverstanden. Aber noch immer war ihr Verhalten fremd, ihr schüchternes
Zurückhalten war völlig neu. Vielleicht ahnte sie die kommende Zeit und wollte
deshalb Vash etwas sagen...

Wie Vash wollte blieben sie bei dem schon erwähnten Lokal und aßen gemütlich.
Da Vash das seltsame Verhalten von Meryl auffiel, sie aber nicht darauf
ansprechen wollte, versuchte er so neutral wie möglich einfach ihre Laune zu
heben und setzte alles daran auf ihr nachdenkliches Gesicht ein Lächeln zu
zaubern. Er schwelgte in alten Erinnerungen mit ihr, sprach auch wirres Zeug und
schaffte es wirklich Meryl von ihren sie beschwerenden Gedanken abzubringen. Ihr
war anzusehen, dass sie auch nicht auf ihrer Belastung beharren wollte und
demnach genoss sie sichtlich Vashs Ablenkungsversuche. Ihm tat es unbegründet
gut sie gerade lächeln zu sehen. Ebenso unbegründet tat ihr es gut von ihm
diese Aufmerksamkeit zu bekommen. Oder sie wollten den Grund nur noch nicht
wissen oder laut aussprechen. 

Nach einem langatmigen Lachen stütze Vash seinen Kopf mit einer Hand ab und
beobachtete Meryl, wie sie noch lachte. Als sie dies bemerkte brach sie sofort
ab und errötete im noch übersehbaren Maße. „Was... was guckst du mich so
an?“ „Mich freut es gerade nur so, dass du lachst. Du warst eben noch so
nachdenklich und irgendwie beunruhigt. Aber so wie du jetzt bist gefällst du
mir so viel mehr.“ Und nun war ihre Röte nicht mehr zu übersehen. Vash war
schon darauf vorbereitet nun wieder eines ihrer Kommentare zu hören, von ihr
geschlagen oder zum Idioten erklärt zu werden, was einfach zu klar gewesen
wäre. Jedoch die Antwort war ein sehr verschämtes wegschauen und daraus wurde
ein weiter Blick zum Horizont. Er folgte ihrem Blick, aber er sah nichts. „Es
ist zu schön so, wie es gerade hier ist.“, sagte sie so leise, dass ihre
Stimme im Wind nur dünn zu vernehmen war. Nun wusste er, was sie so unbeschwert
beobachtete. Die Stadt war so ruhig. Die Kinder waren so friedlich. Der Himmel
so blau. Und sie waren ihrem Ziel so nahe. So greifbar nah. Aaron brauchte wohl
nicht mehr lang um ihnen die alles entscheidenden Worte zu sagen und dann sollte
der Rückweg angetreten werden. Und dann sollte alles anders werden. „Danke
Meryl.“ „Was? Wofür?“ „Das du die ganze Zeit bei mir warst.“ In dem
Kopf des besorgten Mannes spielten sich die Szenarien ab, welche er als
schlimmsten anzunehmenden Fall bereits ängstlich erwartet hatte. Angst, Qual,
Schmerzen und Tod.  „Ich hab es dir versprochen. Und... schon okay, ich habe
es sehr gerne gemacht. Auch, wenn ich gerade echt nicht gerne warte!“ „Es
geht nicht nur dir so, keine Sorge... Geteiltes Leid ist halbes Leid.“ Nun
mussten sie sich nur noch gegenseitig von der noch bevorstehenden Wartezeit
ablenken. So schwer es fiel...



                             Kapitel 5: Injection
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Injection
Der Weg zu Aaron und somit zu ihrer neuen Zukunft wurde von Meryl und Vash
angetreten. Er kam ihnen so schrecklich lang vor. Immer wieder sahen sie sich
lächelnd an und atmeten tief aus mit einer Mischung aus Aufregung und erhoffter
Erleichterung. Die Sonnen ließen schon auf einen späten Nachmittag schließen,
der Himmel war noch blau, die Schatten wurden länger. „Hoffentlich ist Aaron
fertig.“ , murmelte Vash mehr als das er es mit fester Stimme aussprach.
„Ich denke, er ist fertig. Er weiß, wie wichtig die Sache ist und ich kann
mir vorstellen, dass er nun seine ganze Konzentration in die Sache gelegt
hat.“ Die Worte beruhigten beide, denn beide wussten, dass dies wirklich so
war. So weit sie Dr. Jarm nun kannten konnten sie sich nur zu gut vorstellen,
dass ihm auch vieles an diesem Plan lag, gerade, weil er damit viele Menschen
glücklich machen würde. Wie sehr auch er sich über all die glücklichen
Menschen freuen würde. Langsam aber sicher kamen sie dem Gebäude, somit dem
Labor und dem Satz, der alles verändern wird, näher. So wie sie sich
auskannten gingen sie zum Labor und wurden dort, wo Aaron ihnen seine Geschichte
erzählt hatte, auch von ihm erwartet. Seine Mimik und seine Gestik war nicht zu
definieren. Er saß nur da mit überschlagenen Beinen und mit gefalteten
Händen. „Setzt euch.“

Meryl und Vash nahmen Platz. Milly kam auch bald nach und sah Aaron auch
hoffnungsvoll an. „Du bist echt schon mit den Experimenten fertig? Was kam
denn bei herum? Oh, hey Meryl und Mister Vash!“ „Milly, setz dich auch
bitte.“ „Mister Jarm... was...“ „Setz dich bitte.“ 

Nun saßen alle. Die vorherrschende Spannung war nicht gut. Vor allem weil
niemand wusste, was sie heißen sollte. Es war so leise, dass man bei jeder
Bewegung etwas quietschen oder knarren hörte. „Aaron, stimmte etwas mit den
Proben nicht? Brauchst du neue?“ „Nein Vash.“ Was auch immer Aaron sagen
wollte, es viel ihm nicht leicht es auszusprechen. Die hoffnungsvolle Laune von
eben verschwand und nun war es so, als wäre sie nie gewesen. „Aber wo liegt
das Problem?“ War es etwas, was für sie eigentlich kein Problem war? Oder war
alles vollkommen umsonst? Mussten sie hier abbrechen, umdrehen und alles
vergessen? „Aaron sagt doch was!“ Seine Beine nahmen wieder parallele
Stellung an und seine Ellbogen legten sich auf deine Knie, seine Hände blieben
gefaltet, sein Mund ruhte auf ihnen. Seine kommenden Worte würden gewählt
sein. „Nun...“ In allen Gesichtern war abzulesen, dass sie nichts gutes
Ahnten. „Lasst es mich so sagen.... Ich kann eure Maschine im Zentrum eurer
Stadt bauen und... demnach deine Energie umwandeln und über große Teile
leiten.... also euer Plan ist nicht unmöglich... und auch nicht verloren...“
Erleichterung. Meryl und Milly ließen sich zurückfallen und lächelten, aber
Vash ließ noch nicht locker. Er sah, dass noch mehr da hinter war. „Aber....
was ist denn dann los?“ Die Frauen sahen in die noch immer bedrückte
Männerrunde und sie begriffen den eigentlichen Ernst. Es war zwar nicht
verloren, aber... „Die Proben waren super, ich.... ich habe nie mit einer
derartigen Energiequelle gerechnet. Ein Mensch, welcher solch eine immaterielle
Kraft aufbringen kann lag nie im Rahmen meines Vorstellungsvermögens....
aber...“ Wieder stille. Stiller als vorher. Nun bewegte sich keiner. Kein
Quietschen und kein Knarren. Auch kein Atmen. „... Du musst verstehen.... eine
Geoplant.... also.... deine aufzubringende Energie reicht nicht.... genauer
gesagt.... bringst du.... knapp die erhoffte Hälfte auf. Aber.... die andere
Hälfte wäre aufzubringen, mit einer zweiten Plant mit dem selben Vermögen.
Und du weißt, wo von... oder eher, von wem ich rede.“ Atem und Herz setzten
nun für länger als für nur eine Sekunde aus. Jeder in diesem Raum wusste von
wem Aaron sprach, nur einer wagte sich den Namen zu nennen. „Knives.“ 

War das das Ende? Eine Zusammenarbeit mit Knives eine Utopie? Zu Riskant? Gar
nicht möglich? Sollten sie sich nun mit einem klaren Schlussstrich zufrieden
geben oder mussten sie es sogar? Indirekt sagten alle, dass es nun der
Schlussstrich sein sollte. Aber nur indirekt. Einer rappelte sich auf, erhob
sich und schüttelte den Kopf. „Das ich... meinen Bruder nun frage ob er
absurder Weise das letzte Teil unseres Puzzles sein will ist wohl klarer als
dass ich hier nun aufgebe und somit gar keine Chance mehr in angriff nehme. So
bescheuert es klingt, lieber so als kein Wunder mehr zuzulassen.“  Vashs
Ansage beflügelte zwar niemanden, aber er hatte Recht. Das Klammern an das
Letzte was ihnen blieb zerstörte den größten Teil der Hoffnung und somit auch
den Mut und die Zuversicht. Aber Chance war Chance. Ihr Traum war jeden Weg
wert. „Dann... musst du uns nur noch zu ihm führen.“ „Werde ich.“ 

Die Stimmung war auf einem neuen Tiefpunkt. Ihre ganze Planung war nun über den
Haufen geworfen und alles musste neu zusammengelegt werden. Ebenso ihre Abreise.
„Wann... sollen wir denn aufbrechen? Wir müssen den ganzen Weg zurück,
oder?“ „Richtig. Die Stadt in der ich Knives gelassen habe ist in der
entgegengesetzten Richtung... Wir sollten uns erst mal Zeit lassen mit dem
Rückweg und neuen Mut fassen. Oder was denkst du, Aaron?“ „Ich richte mich
nach euch.“ Auch Aarons Mut war nun gedämpft. Er würde für diesen Traum
seine Heimat verlassen um dann in einer fremden Stadt eine Maschine zu bauen und
dabei würde er nicht einmal wissen, wann diese fertiggestellt werden, wann er
wieder zurück kommen oder seine Freunde hinterherziehen lassen könnte. „Nun
gut. Wir sollten bis morgen warten und dann alles in Ruhe angehen.“ Zumindest
der Plan für die nächsten 24 Stunden stand. Und nun mussten sie wieder hier
raus. Am besten direkt wieder in ihre Zimmer der Herberge und schlafen bis sie
wieder ihr Schicksal in die Hand nehmen konnten. Aber nun mussten sie warten.
„Man sieht sich morgen Aaron. Solange du noch nicht aufgeben willst.“
„Werde ich nicht. Bis morgen.“ Meryl, Milly und Vash verließen gemeinsam
das große Gebäude und dachten nur noch an den nächsten Tag. Außer Milly. 

„Mister Vash... irgendwie... ist das hier komisch...“ Getrübt von
Enttäuschung fiel den anderen Beiden die ungewohnte Ruhe in mitten der Stadt
nicht auf. Die Kinder waren nicht mehr an den Kanälen, einige Fenster waren
komplett mit Vorhängen verhängt und es blieben nur noch die älteren Bewohner
auf den Straßen, mit einem gerade zu düsteren Blick. „Milly... du hast
Recht... was ist hier los?“ Sie ließen sich aber nicht ablenken in der
Hoffnung dies hier war eine kurze Ausnahme die nichts mit ihnen zu tun hätte.
Viele Meter gingen sie so aber immer mit etwas Angst im Nacken. Was war hier
los? Nur Vash traute sich seine Umgebung kritisch zu beobachten und er sah, dass
die Bewohner ihnen mit einem gewissen Abstand folgten. Dann hörte er ein
Klicken. „Verdammt...“ 

Vash wand ruckartig seinen Kopf zurück und ein scharfer Schuss streifte seine
Wange. Auf einen zweiten Schuss wurde nicht sehr lang gewartet. „Runter!“ Er
drängte Meryl und Milly hinter die Reste einer Mauer und hielt ihre Köpfe
herab. Ein Kugelhagel brach über sie hinein. Lange sicher wären sie hier
nicht, das wusste Vash. 

Während die Frauen sich schützend zurückhielten und gar nicht realisierten,
was hier geschah, versuchte Vash einen günstigen Moment für eine Flucht
abzuwarten. Er hoffte darauf, dass genügend Leute vielleicht gleichzeitig
nachladen müssten oder inne hielten. Aber was war hier geschehen?

Die Kugeln schlugen in die kaputte Mauer ein und drohten den Schutz laut zu
zerschmettern und nicht mehr viel übrig zu lassen. Vash schätze, dass
zumindest erst höchstens 9 oder 10 Personen auf sie schossen. Sie bräuchten
aber nicht lange warten bis es mehr werden würden. Er musste schnell handeln.
Er hob seinen Kopf immer wieder etwas höher um irgendwas zu sehen. Immer wieder
musste er zurückziehen und wieder darauf hoffen nicht erwischt zu werden.
„Vash? Was machst du?“ „Euch außer Gefahr bringen, Meryl. Die sind hinter
mir her.“ Und in einem Moment, in welchem für einen kleinen Teil von Sekunde
vielleicht zwei Feuerwaffen nachgeladen werden mussten legte Vash seine Hand auf
die Mauer, sprang mit viel Schwung über diese und lief mit seinem Revolver
genau auf die Schießwütigen zu. Alle stellten vor Schreck das Feuer ein und
the Stampede sprang über sie und flüchtete mitten in die  Stadt.

Einige Fensterbänke gaben ihm die Möglichkeit auf die Dächer zu klettern und
von dort zumindest Vorsprung zu bekommen und diesen etwas auszubauen. Bis die
Bewohner auch auf den Dächern wären wäre ihm vielleicht eine Lösung
eingefallen. Aber als er dann über die höchsten Punkte der Stadt hetzte blieb
ihm jeder Gedanke weg, er konnte nur ans Laufen denken, so schnell er konnte. Er
befürchtete zu stürzen oder die Sprünge über die Gassen nicht zu packen bis
die Bewaffneten auch die Ebene erreicht hatten. Nun waren es mehr mit Waffen und
dem Willen Vash etwas anzutun. Er musste wieder hier runter kommen, sie hatten
zu viel Fläche ihn zu erwischen wenn er hier oben bleiben würde. Die
schnellste Art herunter zu kommen war springen. Die nächste schmale Lücke
zwischen den Gebäuden erspäht verschwand er mit einem Satz in dieser und
drückte sich so stark er konnte von der einen Wand ab, gegen die andere in
seinem Rücken, um nicht mit zu hoher Geschwindigkeit auf dem Boden aufzukommen.
Doch das Aufkommen war nicht sein Problem. Als er festen Grund unter den Füßen
hatte fraß sich ein anderer Schmerz als gedacht in ihn. Sichtbar war eine lange
Blutspur an der Wand, welche an einem scharfkantigen Harken begann und sich bis
zu Vash herunter zog. Sein brauner Mantel war aufgerissen wie sein Hemd und die
rechte Hälfte seines Rückens. Verbissen sog er die Luft ein und zweifelte an
allem Glück welches er sonst immer bei seinen Aktionen hatte. Heute sollte wohl
alles ganz anders sein. 

Bald waren sie nicht mehr nur auf den Dächern, bald strömten einige von ihnen
durch die Gassen. So durchdringend der Schmerz war, er musste weiter. Lieber
Schmerz als Tod. Die engen Gassen waren sein letzter Ausweg. Die eng aneinander
stehenden Häuser ließen nur vielleicht zwei Personen nebeneinander zu, aber
schon bald würde er nicht mehr weiter wissen und sie würden ihn von allen
Seiten einkesseln.  Bis dahin musste ihm etwas eingefallen sein. Irgendwas. 

So oft er konnte wechselte er die Richtung, warf Paletten, Krüge und ähnliches
um, doch sein Ende stand unmittelbar bevor. Er kletterte wieder auf die Dächer,
doch auch hier waren sie und aus seinem schnellen Laufen musste ein flaches
über das Dach rutschen werden, er war nicht schnell genug und bot zu viel von
sich zum in der Luft zerschießen. Zwar hatte er nun einen Überblick an
Verfolgern, aber dieser Überblick machte es nicht besser. Er rutschte auf eine
letzte Gasse zu. Vor ihm lag ein offener Platz, um ihn herum auf ihn gerichtete
Projektile. Jeder Weg war nun für ihn abgesperrt, außer der Weg nach vorn, auf
den Platz seiner bevorstehenden Hinrichtung. Als er das Dach für einen
Augenblick fast schwebend verließ stieß er seine Ellbogen krachend in die
Wände rechts und links neben sich um wieder langsamer zu werden. Das Licht des
Platzes kam immer näher.

Die Wände endeten, die Gasse öffnete sich und er stand wie ein Verbrecher vor
seinem Todesurteil schutzlos vor seinen Richtern. Er wand sich ihnen zu und
richtete seine Waffe auf wie, während er rückwärts immer weiter versuchte von
ihnen weg zu kommen. „Was wollt ihr? Was habt ihr für Gründe auf mich zu
schießen?!“ Sie sagten nichts, kamen nur weiter auf ihn zu. Er schoss an
ihnen vorbei. Die, die dem Schuss am nächsten waren zuckten zusammen, gingen
aber dann weiter. Sein Drohen war umsonst. „Hört auf! Ich schieße wieder!“
„Erschieße so viele du kannst, lieber opfern wir uns als das wir alle wegen
dir und Knives in Angst leben und dann eh sterben müssen!“ Er war enttarnt.
Auf die Aufklärung folgte ein Schuss. Er traf Vash am linken Arm, die Mechanik
wurde zerschossen und tat es nicht mehr. „Scheiße!“ Sie meinten es ernst.
Ein zweiter Schuss verfehlte ihn zwar, aber auch nur knapp. Der Dritte traf ihn
an der rechten Schulter. Seine Waffe sank, dem Schmerz unterliegend. Er war am
Ende.

Im Rücken eine kalte Mauer, vor ihm Menschen, die ihm vor Angst den Traum
nehmen wollen. Selten empfand er einen Tod als so nah. Sein Blut floss schon die
trockene Mauer hinter ihm herunter. Gleich sollte sie von diesem getränkt sein.
„Ich... ich mache das nicht um euch etwas anzutun! Ich hab ihn am leben
gelassen, weil er eine zweite Chance verdient hat! Er...“ „Wir können dir
nicht vertrauen! Du hast ihn am Leben gelassen und uns allein deshalb schon
einen schmerzvollen Tod garantiert!“ Schweiß brannte in der Wunde auf seiner
Wange. Sollte das echt das letzte sein, was ich spüre? Das war das einzige, was
Vash gerade durch den Kopf ging. Das Einzige und vielleicht auch das Letzte.
„Vash the Stampede, du hast das leben tausender auf dem Gewissen, du hast
keine Gnade verdient!“ „Stopp!“

Bevor sie schossen warf sich eine junge Frau dazwischen. Ohne zu zögern stand
sie nun zwischen den Jägern und dem Ziel. „Meryl!“ „Schießt nicht! Ihr
wisst gar nicht, was er für uns alle aufgibt! Wirklich für uns alle! Er würde
uns nie in seinem ganzen Leben in Gefahr bringen wollen! Jedes euer leben ist
ihm so viel wert wie sein eigenes! Das mit Knives, das ist....“ „Das ist
seine eigene Schuld hier nun stehen zu müssen! Wer weiß, was dieser irre
Killer schon wieder alles angerichtet hat? Wie viele Menschen hat er schon
wieder umgebracht?“ „Beweist mir, dass er wieder mordet und dann erschießt
uns mit gutem Gewissen.“ Einige Läufe zielten auf den Boden. Meryl nahm ihre
erhobenen Arme herunter. „Er...“ „Er wird sich nicht geändert haben!
Mörder bleibt Mörder! Sicherheit bekommt man nur, wenn man sie ins Jenseits
befördert! Und jetzt geh aus dem Weg!“ Ein Schuss. Meryl brach zitternd
zusammen und hielt sich das Fußgelenk. „Meryl!“ „Geh aus dem Weg Weib!“
„Niemals.“ „Dann verrecke doch mit!“ „Nein!“


In einer winzigen Sekunde waren alle in Angst. Die Waffe die ganz July
ausgelöscht hat war auf sie gerichtet. Die Zerstörung in weißem Fleisch
drohte ihnen alles zu nehmen was sie hatten. Große Teile dieses Fleisches
färbten sich unter aufreißenden Wunden rot und pressten mehr Blut aus den
Rissen. Kleine weiße Flügel zwängten sich aus der kaputten Schulter, ein
Licht sammelte sich, Blut mischte sich mit Schweiß und Tränen. Vash hoffte,
dass nun etwas geschah, was ihn wieder zurückhielt, er selber konnte es nicht
mehr vor Angst sich und andere zu verlieren. Alles war auf Tod eingestellt.



                              Kapitel 6: Roadside
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Roadside
Dann zwang ein kurzer Erdstoß alle in die Knie. Auch Vash und seine Kraft. Sein
silberfarbener Revolver fiel auf den staubigen aufgewirbelten Boden. Der letzte
der noch stand war Aaron. Eine plötzliche Ruhe trat ein als hätte jemand einen
Warnschuss in den Himmel getätigt. Alle hoben nach und nach wieder ihren Blick
und erkannten Aaron. Dieser schritt durch die knienden oder sogar liegenden
Menschenmassen und  sprach zu ihnen, sorgend auf Meryl und Vash fokussiert. 
„Sagt mir mal was ich machen soll mit euch und den ganzen wahr werdenden
Albträumen hier. Ihr wusstet, dass ich ihnen vertraue. Das ihr auf sie schießt
heißt nur, dass ihr mir nicht vertraut. Ich bin echt enttäuscht. Das was das
Letzte, das ich erwartet hätte.“ Seine Stimme war schwankend. Teilweise laut
und stark, schnell aber wieder leise und schwach. „Aber ich kann euch
verzeihen. Ihr selber habt ja Probleme mit dem Verzeihen. Ich hoffe, ihr gebt
euch erst wieder eine Chance wenn ihr sie auch Vash und Knives gebt. Vorher habt
ihr sie nicht verdient.“ Er schritt vor bis er vor Meryl war. Sie hielt sich
noch immer ihr angeschossenes Fußgelenk und zitterte. Zu ihr neigte Aaron sich
und hob sie auf seine Arme. Dann schaute er zu Vash. Er konnte sich noch selber
auf die Beine hieven, seinen Blick konnte er nicht mehr heben. Was gerade
geschehen war lag weit unter dem was er zu befürchten mochte. Und das es so
geschehen musste brannte ihm auf seiner Seele. Ebenso brannte der Schweiß und
die Sonnen in seinen Wunden.

Stark an Arm, Schulter und Rücken blutend folgte er Dr. Jarm und Meryl, sowie
auch Milly, welche dazukam, in ihre Herberge. Ihre Wege trennten sich wortlos
noch im Flur. Alles rauschte an ihnen vorbei wie ein nie beachteter Bach an
wortlosen Gedanken. Alle mussten sich erst einmal wieder sammeln und verarbeiten
was geschehen war.

Vash nahm zuerst seinen defekten Arm grob ab. Er hatte keine Kontrolle mehr, er
hing nur noch an der Schulter und nun musste er ihn irgendwann reparieren oder
reparieren lassen. Mit Arm legte er auch den zerrissenen Mantel und sein
zerrissenes Hemd ab. Alles war blutverschmiert und die Risse und Wunden machten
keinen Anschein nicht noch mehr mit Blut zu tränken. Aber die Qual war bereits
vergangen. Sie wurde zu einem gut zu ignorierenden eher stumpfen Schmerz mit
betäubenden Nachgeschmack. 

Noch immer sah Vash nicht auf, ging zum Bad seines Zimmers und drehte den
Duschkopf der Badewanne auf. Mit verzweifelten Mühen versuchte er sich seine
schwarzen Haare wieder blond zu waschen auch wenn er die Temperatur nicht mit
einer Hand zu seinem Gunsten einstellen konnte. Doch seine Versuche dauerten eh
nicht lange an...






Meryl, bekleidet mit einer kurzen dunklen Hose und einem langen dunklen Hemd,
klopfte an die Zimmertür und öffnete sie ohne auf ein „Herein“ zu warten.
Ihr war bewusst, dass Vash ihr nicht antworten würde. Dieser saß halb
zugedeckt im Bett, mit blond-schwarz verschmierten Haaren. Die chemische
Mischung verschmierte auch sein Gesicht. Sie sah ins Badezimmer, aus welchem ein
komisches Geräusch kam. Es zischte und die Wanne hatte eine riesige Beule in
Fußhöhe. Das Wasser lief auch noch etwas. Vash hatte es wohl nicht geschafft
sich mit einem Arm die Haare zu waschen und trat vor Wut gegen die Wanne. Die
Situation spielte sich regelrecht vor ihren Augen ab. Es kam für ihn alles auf
einmal und war zu viel.

Nach und nach fasste Meryl ihren Mut zusammen und kam herein. Ohne Vash erst
stören zu wollen humpelte sie mit ihrem leicht angeschossenen aber bereits
medizinisch versorgen Fuß in das Bad und schloss den Wasserhahn. Die Wanne
selber schien nicht mehr zu retten zu sein. Als nächstes sah sie den Arm auf
dem Tisch liegen. Bei dem ungewohnten Anblick schluckte sie. Sie dachte bis
jetzt nicht darüber nach, dass Vash eigentlich ein Handicap hatte. Dass ihm ein
Arm fehlte... „Wurde dein Arm erwischt?“ Vash nickte relativ unauffällig,
blieb in seiner in sich gekehrten Position. Meryl nahm vorsichtig die Ansammlung
an Drähten, Schrauben und weiteren mechanischen Kram an sich und betrachtete
Problem. Der Schuss trennte nur wenige Kabel, man musste sie nur wieder in
Verbindung bringen und gegebenen Falls wieder neu isolieren. All dies konnte
Meryl provisorisch machen. 

Sie brauchte nicht viel Zeit um den Arm wieder einigermaßen brauchbar zu
machen. Man sah zwar noch wo die Kugel durchflog aber alles funktionierte
wieder. „Hier. Vorerst sollte das ausreichen.“ Etwas wackelig erhob sie sich
von dem Stuhl, auf welchem sie saß, trat an Vash heran und fragte indirekt ob
sie sich setzten dürfte. Ihr wurde sofort Platz an der Bettkante gemacht, sonst
aber nichts. „Lass mich dir ihn wieder anlegen.“ Ihr Blick wurde zwar nun
erwidert, aber ein Wille ihr entgegen zu kommen schien nicht da zu sein. „Vash
bitte.“ Noch immer tat sich nichts bei ihm, weshalb Meryl sich einfach auf
seine Beine setzte und selber die Decke so weit zurück legte, dass sie den
Oberarm sah. Vorher hatte sie ihn noch nie so wahrgenommen. Es war komisch ihn
so vor sich zu haben. Sich fassend hielt sie den maschinellen Arm an und Vash
befestigte ihn mit einigen Handgriffen. Er war wirklich wieder in Takt.
„Danke.“ Sein Dank hatte einen Unterton der fast Tränen aufsteigen ließ.
Genauso hörte Meryl, dass er noch unter Schmerzen litt. „Vash, ist noch etwas
passiert?“ „Nicht viel... aber...“ Er stoppte sich selbst, wollte nicht
reden, Meryl fand von allein heraus, dass er noch eine schwere Verletzung am
Rücken hatte. Die Größe der Verletzung raubte ihr die Worte und die Luft.
Notgedrungen erkannte man, dass the Stampede bereits versuchte sich zu
versorgen, was zum Scheitern verurteilt war, vor allem wenn man sich mit nur
einem Arm alleine helfen wollte. „Hast du... noch anderen Verband...“ Er
deutete neben das Bett. „Du kannst doch nicht mit so einer Verletzung hier
sitzen und auf ein Wunder warten... Das wird noch viel schlimmer wenn man das
nicht schnell versorgt!“ Mittel um die Wunde zu verschließen in die Hände
genommen setzte sie sich hinter ihn und tat alles daran ihm nicht noch mehr
zuzumuten und alles gut zu verarzten. Bei der Größe der Wunde war ihre
Unsicherheit riesig, aber sie tat ihr aller bestes. 

„Warum... warum hattest du das gesagt?“ „Was?“ Ein zurückhaltendes
Zuwenden des Blickes gab Meryl das Gefühl endlich das entstandene Eis gebrochen
zu haben. Auch wenn der Gesichtsausdruck von Vash noch immer kalt und in
schweren Gedanken vertieft schien. „Warum warst du dir so sicher, dass Knives
niemanden mehr umgebracht hat? Was, wenn sie dir hätten beweisen können, dass
er sich nicht geändert hat?“ „Ich war mir einfach sicher, dass ich dir
vertrauen konnte. Wenn du sagst, dass er nicht mehr mordet, dann tut er dies
nicht mehr.“ Damit hätte er nicht gerechnet. Er wollte sich wieder abwenden,
doch man ließ ihn nicht. „Warte, dreh dich bitte zu mir.“ „Warum?“
„Die Farbe läuft dir noch die Wange herab und verletzt bist du dort auch
noch.“ Er sah wieder weg. „Das passt schon.“ „Vash. Bitte.“ Es kostete
ihn viel Überwindung sich ihr nun komplett zuzuwenden. Vor allem bei dem
Wissen, dass sie wegen ihm in Gefahr geraten ist. Bei dem Wissen, dass sie sich
für ihn in den Schuss stellte. 

Aber er wand sich ihr zu. Sie saß nun zwischen seinen Beinen und verlor wieder
ihre Sprache. Die ganzen Narben erstreckten sich nicht nur über seinen
Oberkörper, sondern auch über seine für sie nun sichtbaren Beine. Er trug nur
noch eine kurze Stoffhose und einige Wunden schließende Metallplatten an sich.
Bilder vor ihren Augen ließen ihr Blut gefrieren. Wie er zu all diesen Wunden
und Narben gekommen sein muss? Wie viele Schüsse und Schläge er schon sein
ganzes Leben ertragen musste... „Danke.“ In Vashs Augen lag ein Schimmer von
einem Neuanfang. „Wo für?“ „Dafür, dass du mir so vertraust.“ „Ach
sei ruhig, natürlich vertraue ich dir.“ Meryl fiel noch eine weitere Wunde
auf, der kleine Streifschuss in seinem Gesicht. Sie wollte sich ihr gerade
aufkommendes Gefühlschaos nicht anmerken lassen und begann auch die letzte
Verletzung mit einem Pflaster zu verdecken. Dabei beobachtete sie ein
schüchterner Blick. Ihr Herz raste. Aber nicht nur ihres. 

Eine kalte und eine wärmende Hand legten sich in ihre Seiten und zogen sie in
den Bann, dem sie schon seit so langem unterlag. Für diese Sekunden war alles
vollkommen egal und unwichtig. Das Einzige, was jetzt für sie von Bedeutung
war, war dieser Moment, auf den sie schon so lange wartete. So sehr beide auf
diese Situation warteten, so unbeholfen und überrascht waren sie doch. Sehr
schüchtern und zurückhaltend fragten die hellen, grün-blauen Augen, ob er
weiter gehen durfte. Meryl unterlag dem durchdringenden Blick und kam Vash
entgegen. Auch ihre Hände griffen nach ihm, aber nur, weil sie die Kraft verlor
und sich von Vash halten lassen wollte. Sie wollte ihm die ganze Kontrolle
überlassen und sich verlieren. Diese Kontrolle übernehmend legte er seine
Lippen unsicher auf die schon so lange Begehrten und lässt dem ganzen den
schicksalhaften Lauf.



                           Kapitel 7: Burn this City
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Burn this City
Noch bevor die erste Sonne ganz aufging und ihnen den Weg in die nun neue
Richtung wies standen alle mit ihrem Hab und Gut am Rande der Stadt. Der Wind
fuhr ihnen durch die Haare, trug den neu gefassten Mut heraus und gab ihnen das
Gefühl alles richtig zu machen. Auch der wieder schwarzhaarige Vash fühlte,
dass das richtig war. Er sah zu Meryl, diese nickte ihm zu. Dann schwang sein
Blick zu Aaron. „Bist du dir sicher, dass du das hier alles vorerst zurück
lassen willst?“ „Natürlich. Ich geh nicht mit, weil ich eurem Zorn
ausweichen will. Ich geh mit, weil ich euer Ziel teile. Eine neue Welt für
jeden.“ Ihre Gruppe war also nun um einen Begleiter reicher. Einen wichtigen
Begleiter und den ersten Schlüssel für das Schloss ihrer Träume. Nun fehlte
nur noch einer... 

Die Wüste rief nach ihnen. Sie mussten in die nächste Stadt zu Fuß. Der
Wüstendampfer, der sie hier her brachte, fuhr wegen Umständen eine andere
Route und der nächste Halt wäre die nächste Stadt, so berichtete man Aaron.
Aber das sollte ihren Plan nicht über den Haufen werfen. Nichts konnte ihren
Plan über den Haufen werfen, vorerst.  

Aaron trat vor. „Wenn wir jetzt los gehen schaffen wir es dem Dampfer
rechtzeitig zuzusteigen.“ Ein Spaziergang sollte das hier nicht werden. Der
Weg war weder kurz noch ungefährlich. Sie mussten Anschluss an ihre Hoffnung
finden und das schnell genug. „Was sagtest du Aaron? Du würdest die Maschine
für die Geoplant und alles in... 2 Jahren fertig gestellt haben?“ „Ja... in
dem Zeitraum wahrscheinlich, warum?“ Vash lächelte in die ersten Strahlen der
ersten Sonne hinein, seine Sonnenbrille aufsetzend. „Nur so. Wir müssen
los.“ … „Hast du den Leuten etwa eine Zeit genannt, in der wir fertig sein
sollen?“ „Sei ruhig, mach mir meinen epischen Auftritt nicht kaputt!“




Währenddessen wurde die Stadt wieder lebendig. Die Bewohner trafen sich im
Zentrum um eigentlich mit Aaron zu sprechen. Sie wussten alle, sie waren nicht
nur ihm eine Entschuldigung fällig. Ihre Häupter waren Schwer vor Schuld und
dem Boden zugewandt. Doch als sie sich alle trafen erwartete sie etwas ganz
anderes als vorgefunden. Sie waren nicht die ersten, die sich selber verziehen.
Der erste, der ihnen verziehen hat, war Vash. „Follow us in 2 years“, stand
groß auf die Türen des Laboreingangs gesprüht. Die persönliche Einladung in
die neue Welt. Eine nicht abzulehnende Geste der Verzeihung. Den meisten der
Bürger war die Reue ins Gesicht geschrieben, einige weinten sogar. Sie töteten
ihn fast und er schenkte ihnen neues Leben...




Auch die zweite Sonne stieg nun langsam empor und ließ die bevorstehenden
Weiten der Wüste noch begreifbarer werden. Für Meryl wurden immer wieder
einige Pausen eingelegt, mit ihrem angeschossenen Fuß kam sie nie viel weiter
als geschätzte 100 Meter, ebenso weigerte sie sich aber auch getragen zu
werden. Sie biss sich lieber auf die Zähne und ging weiter um keine Zeit zu
kosten. Sie nahm nur die Hand von Vash an und hielt den Rest tapfer durch. Doch
alle zusammen mussten bald eine Pause machen. An einem Abhang wurde ihnen die
Distanz zur nächsten Stadt demonstriert. Im staubigen und von Sandhügeln
verborgenen Horizont zeichneten sich schwarze Umrisse einer Zivilisation ab.
Dort mussten sie hin, so weit es auch immer war. „Wie viele Kilometer mögen
das wohl sein, was glaubst du Vash?“ „40 bis vielleicht auch 50. Wir müssen
Umwege gehen, schaffen das aber noch. Das ist kein Problem.“ Gerade hatten sie
auch ein anderes Problem als die Distanz. Der Abhang vor ihnen war zu steil zum
Absteigen, zu rutschig vor Sandmassen, vor allem für die Verletzten. 

„ID wird überprüft.“, pfiff auf einmal etwas hinter ihnen. Alle drehten
sich um und erspähten einen kleinen auf dünnen Beinen stehenden Roboter. Er
war kaum größer als ein Hund und mit einem kleinen roten Auge ausgestattet.
„Was macht eine Drohne hier?“ Allen war der Roboter unangenehm. Meryl griff
sogar nach Vashs Hand und rückte näher zu ihm. Aaron trat näher an das Etwas
heran, hob eine Augenbraue und studierte es, sodass es wieder Laute von sich
gab. „ID identifiziert. Starte Angriff auf Objekt.“ „Was?“ 

Auf das Kommando der Drohne schossen weitere dieser Biester aus dem Sand und
weitere trafen von weiter her aus der Luft heran. Irgendwer suchte nach den
Vieren... und hat sie nun gefunden. „Vash... schnapp dir Meryl ich glaube wir
müssen hier weg...“ „Oh Gott Aaron wie kommst du nur so schnell auf diese
unsinnige Idee?!“ Vash nahm Meryl auf die Arme und verzog panisch das Gesicht
bei dem Anblick der immer mehr werdenden kleinen Roboter. Aaron sah sich genauso
panisch um. Wo sollten sie nun her? „Selbstzerstörung aktiviert und wird
ausgeführt in 5,... 4,... 3,...“ „Vash! Wir müssen springen!“ „Was?“
Aaron ergriff Milly, sah zu Vash und rief zum letzten Mal: „Verdammt
spring!“ Und das in der letzten Sekunde. 

Mit ihrem Sprung entwischten sie der Explosion der Drohne und fanden sich auf
weggleitenden Boden aus tonnenweise Sand wieder. Laufen war unmöglich, sie
mussten sich mit ihm treiben lassen, was viel Konzentration forderte. Vor allem,
weil sie verdammt schnell waren, aber ihre Verfolger sie einzuholen schienen.
Vash warf Dr. Jarm seine Handfeuerwaffe zu und fuhr die eingebaute in seinem von
Meryl reparierten Arm heraus. Die Aufgabe erklärte sich: Alles, was sie mit
Mordlust verfolgte musste fallen. Der eine mit Meryl auf dem Arm, der andere mit
Milly auf dem Rücken schossen sie so gut wie möglich die Bedrohungen weg und
sich den Weg frei. Wer auch immer es auf sie abgesehen hatte, er meinte es
verdammt ernst. Sie hetzten über die Dünen, keiner wusste, von wem und warum
sie gesucht wurden und ob ein Interesse daran bestand sie tot oder lebendig in
die Finger zu bekommen. Immer wieder explodierten die kleinen Dinger hinter
ihnen und ließ auf ein „egal ob tot oder lebendig“ schließen. 

Die eigentlich eingeplanten Umwege waren nicht mehr in Betracht zu ziehen, sie
mussten so schnell wie möglich in die Stadt und irgendwie in Sicherheit kommen.
Als es nicht mehr bergab ging liefen Vash und Aaron los, noch weiter die
Verfolger aus der Luft holend. Der weiche und instabile Untergrund machte die
Fortbewegung verdammt träge, aber sie mussten hier weg um jeden Preis. Aaron
war im Vorteil mit seinen mechanischen Beinen, lief deshalb vor und hielt dem
fast Schwächelnden die Gefahr vom Leib. Zwar wartete Aaron auf der Düne auf
Vash, doch dieser sah sich um und beschloss nicht sofort wieder hier herunter zu
wollen. Er stieg sie weiter herauf. „Vash? Was hast du vor?“ „Weiter hoch!
Der schnellste Weg ist auf dem Sand zu surfen und das geht nur von ganz oben!“
Einerseits war der Gedanke sinnvoll, andererseits auch riskant. Doch auch Meryl
war sich darüber im Klaren, dass das so am einfachsten war, bat Vash deshalb
sie auf dem Rücken zu tragen, sodass auch sie mit ihren kleinen Waffen den
Vorsprung ausbauen konnte. Und dann waren sie ganz oben. „Perfekt, man kann
die Stadt von hier schon sehen!“ Vor ihnen lag nur noch der Weg nach unten.
Wenn sie Glück hatten würden sie fast bis an die erste Haustür der Stadt
kommen mit dem Schwung, den sie aufnehmen konnten. Aber sie brauchten auch
Glück um heile und schnell genug herab zu kommen. „Meryl bitte halte dich gut
fest.“ Mit etwas Überwindung setzte Vash an und holte alles aus sich heraus
was da war. Das einzige, was ihnen jetzt entgegen kam, war der Wind...

Vashs Mantel und Meryls Umhang flatterten und der Sand zischte regelrecht unter
ihnen. Wie eine Welle oder sogar eine Überflutung brachen die Drohnen über den
Berg hinein und rasten ihm hinterher. Noch immer versuchten Meryl und der
nachkommende Aaron mit Schüssen die Sicherheit zu bewahren, aber sie mussten in
der Stadt auf Schutz hoffen, anders war es nicht zu machen.

Sie wirbelten dichten und schwer durchschaubaren Staub auf und näherten sich
dem Ziel. „Vash! Schau mal, da steht jemand!“ Meryl zeigte auf eine Person,
welche sie zu erwarten schien. Schon bald wurde aus der einen Person eine kleine
Menge an Menschen, die sie alle Vier befürchten ließen, dass sie in dieser
Stadt keinen Schutz finden würden. Es wurde ernst.

Aaron holte ein, sah ebenso die Unbekannten und zielte mit Vashs Waffe auf sie.
„Stoppen sie ihre Drohnen!“, rief er ihnen zu mit einem Blick der nicht
verriet, ob er des Schießens mächtig war. Vor allem das Schießen auf sie.
„Stoppt diese verdammte Scheiße!“ Sie näherten sich den Personen, sie
erkannten sogar bereits, dass es sich um eine Frau und weitere Männer handelte,
doch keiner beendete das Treiben. Ein Drohschuss streifte die Frau, Aaron schwor
darauf, dass dies die letzte Warnung sei, und bevor sie wirklich eintrafen erhob
die Frau ihre Arme und alles stand still. 

Vash und Aaron drehten sich um. Als hätte man auf eine Taste gedrückt hing der
Himmel zwar noch voller Roboter, doch sie bewegten sich keinen weiteren
Millimeter. Auch als die Frau die Arme wieder sinken ließ blieb alles stehen.
„Wer sind sie und was wollen sie von uns?“ Dr. Jarm nahm die Waffe noch
nicht herab. „Ich werde euch nicht hier durch lassen. Dreht um oder wir
müssen zu anderen Mitteln greifen.“ Die Blonde sagte dies kalt und ohne jede
Anteilnahme. Ihre edle Kleidung ließ darauf schließen, dass sie eine hohe
Position hatte. Doch ihr Handeln bestätigte dies nicht. „Ich wollte nicht
wissen ob sie uns hier durch lassen, ich wollte wissen, wer sie sind.“ „Das
kann euch egal sein! Entweder geht ihr oder ich werde sogar das letzte sein, was
ihr lebendig zu sehen bekommt!“

Vash ließ Meryl sanft herab und trat näher. „Sie haben keine Ahnung wovon
sie uns abhalten... wenn sie es wüssten, würden sie dies hier nicht tun...“
„Und ob ich weiß, was ihr vor habt!“ Ihr Blick sank. Zurückhaltend gab sie
den sie umgebenen Männern ein Zeichen, sodass sie ihre Gewehre erhoben. Alle
schreckten zurück. „Und ob ich weiß, was ihr vor habt, Vash the Stampede!“
 Woher auch immer, sie wusste Bescheid. Aber nur über die Identität? Ein
lautes Geräusch aus der Ferne trug für einige Sekunden die Aufmerksamkeit
aller auf sich. Der Dampfer fuhr ein und blieb an dem großen Zustieg stehen.
Sie mussten nur noch hingehen... Die Blonde wand sich ihnen wieder zu und
festigte ihren Standpunkt. „Ich... ich muss euch daran hindern weiter zu
ziehen. Auch wenn es um Leben und Tod geht!“ Aus ihrer erst ruhigen und sogar
unsicheren Stimme wurde ein Brüllen. „Ich lass euch hier nicht durch! Gebt
auf!“ Vash trat noch näher heran, sie trat einen Schritt zurück. Man sah,
dass sie dies eigentlich nicht wollte, doch einzuschätzen war sie nicht. Schoss
sie vielleicht doch gleich auf die Reisenden? „Wenn du über alles Bescheid
weißt, dann verrate mir bitte, warum du uns daran hindern willst eine lebendige
und neue Stadt für alle aufzubauen? Einen Traum verwirklichen, den eigentlich
jeder in uns hat, aber nicht leben kann?“ „Weil das die Existenz anderer
zerstört!“ Jetzt trafen sie auf Grund.

Ihr Kopf sank und erhob sich nicht mehr. „Ihr wisst gar nicht, was passieren
wird, wenn alle Leute ihre Heimatstädte verlassen werden um in eine neue Heimat
zu ziehen...“ „Aber wo liegt das Problem?“ „Mein Leben ist das
Problem!“ Sie zittere. Erste Tränen rinnen ihr die leicht geschminkten Wangen
herab. „Mein Leben besteht darin anderen Menschen einen Sitz mit Zukunft zu
geben, als Bürgermeisterin! Ich verdiene nicht nur Geld damit auf eine Stadt
aufzupassen, sondern um auch auf die Menschen aufzupassen! Was soll ich mit
einer Stadt machen, die mich verlässt?“ Jetzt war ihnen einiges klar.
„Warum ziehst du nicht mit deinen Leuten? Ich kann dir nicht mehr geben als
eine persönliche Einladung. Aber ich kann dir noch etwas versprechen, es wird
auch für dich dort Platz geben.“ „Ich kann aber nicht weg!“ Noch mehr
Tränen fielen von ihrem Gesicht herab. Mit ihren zu Fäusten geballten Händen
hielt sie sich das Herz. Vorsichtig legten sich Arme um sie und zogen sie in
eine Obhut. „Aber du willst, oder?“ Vash erkannte das Problem. Etwas, was
sie nicht beeinflussen konnte hielt sie an der Vergangenheit fest. „Ich kann
das Erbe meines Vaters nicht einfach wegwerfen... ich kann ihn nicht einfach so
wegwerfen...“ 

Ihr Erbe war die Stadt... Die Ehre und der Stolz,... es lag alles auf ihr. Und
auf einmal brach alles zusammen. Sie haben derartiges nie gesehen als sie sich
die Bilder des neuen Landes ausmalten. Nicht nur sie machte sich nun Sorgen...
„Es tut mir leid.“ Die leise Männerstimme ließ die Frau vollkommen
auflösen. Sie fiel Vash in die Arme und weinte. 

„Wie gesagt, ich kann dir nur eine persönliche Einladung geben... und ich
kann dir vielleicht sagen, dass es deinem Vater mit Sicherheit nicht darum ging,
dass du auf die Stadt aufpasst... ihm ging es bestimmt darum, dass es dir gut
geht.“ Ihr Weinen wurde leiser und leiser, bis es verstummte. „Es wollte dir
keinen Stolz und keine Ehre aufdrücken, sondern dir eine sichere Zukunft
schenken. Ganz bestimmt.“ Ohne Taktlos zu sein ließ Vash langsam von ihr ab
und sah ihr in die glänzenden Augen. Dann strich er ihr eine blonde Strähne
aus dem Gesicht und hielt ihre Hand. „Tut mir leid, unsere Reise geht weiter.
Vielleicht auch deine?“ Er lächelte, wand sich seinen Freunden zu und lief
mit ihnen los, der Dampfer wartete nicht. Die Blonde sah ihnen nach, lächelte
und öffnete ihre Hand. „Follow me in the next year“, stand auf einem
kleinen Zettel den sie zugesteckt bekam. Sie fasste ihren Mut zusammen. „Ich
heiße Daniela und... Danke!“ Ein letztes Winken der Reisenden, dann stiegen
sie auf die Brücke und traten in den Dampfer ein. 

„Was stand auf dem Zettel, den du ihr gegeben hast, Vash?“ „Nichts.“
„Du hast ihr doch nicht auch eine Zeit versprochen, in der wir fertig sind
oder?“ „Ach Aaron, weißt du...“ „Oh Gott du hast es schon wieder
getan!“ „Lass mir meine Auftritte!“



                                Kapitel 8: Hero
                                ---------------


(Ein liebes Hallo an die wenigen Leser dieser FF.... x'D
Ich wollte mich entschuldigen für die lange Durststrecke. Momentan is Schule
stressig, Abitur und so lässt grüßen. Ich werde diese FF aber nie im Leben
abbrechen, da sie eh fast ihr... schönes? trauriges? -Ende erriecht hat ;]
Deshalb: Ich mach hier weiter, soll doch die Welt untergehen! |D)


Hero
Jetzt kam Vash ein doppeltes Gefühl von Erinnerungen hoch, weil er wusste, dass
es wieder sein Dampfer sein musste. Den, den er mal mit Leib und Seele gerettet
hatte. Das war einfach ein Teil von ihm. „Home, sweet home!“, rief er
deshalb und schaute provokant zu Meryl, welche sichtlich weniger angetan war.
Wie erwartet. Doch jemand teile wirklich die ungespielte Begeisterung mit the
Stampede. Aaron staunte nicht schlecht. Ob er es einfach toll fand oder sich
wunderte, dass das Ungetüm noch fahrtüchtig war, verriet er nicht. Er staunte
nur und brachte mit seinen neuen Freunden ihr wenn auch geringes Gepäck in für
sie bereitgestellte Zimmer.

Dieses Mal sollte die Zeit sinnvoller genutzt werden. Dieser Ansicht war Dr.
Jarm. Er legte seine Arme liebevoll um Vash und Meryl in der Hoffnung ihnen
etwas gutes zu tun. „Sagt mal ihr beide, würdet ihr mir mal das Bistro hier
zeigen?“ „Da willst du wirklich hin? Ich meine das ist...“ Er hielt Vash
den Mund fast schon gewaltsam zu, lächelte aber noch immer. „Pscht! Zeigt es
mir einfach. Ich glaube ich weiß worauf ich mich einlasse.“ Er ließ ab.
Schmunzelnd gingen Vash und Meryl vor, Milly ging mit Aaron, und betraten am
Ende des Ganges das bereit beim letzten Mal aufgesuchte Restaurant. Eigentlich
wollten sie hier nicht mehr so schnell hin. „Aber was willst du hier? Hast du
so einen Hunger, dass du pleite gehen willst? Also ich bekomme hier
Bauchschmerzen! Was auch immer du machen willst, mach es schnell.“ „Pscht,
Vash, sei nicht so kleinkariert und mach dir mal keine Gedanken um mein Geld.
Setz dich. Meryl, setze dich bitte auch. Und genießt den Ausblick!“ Er ließ
den Beiden keine andere Chance als sich zu setzen. Dies taten sie dann
notgedrungen, noch immer nicht wissend, warum. Und der Ausblick war auch nicht
so toll.

Aaron ging zum Eingang der Küche, winkte einen Kellner zu sich und bat ihn
leise darum sich doch bitte sehr gut um die netten Leute zu kümmern. „Die
Rechnung geht auf mich.“ Und diese beglich er sogleich unauffällig, wenn auch
etwas zu großzügig. „Das stimmt so. Seien sie für das extra Trinkgeld
besonders nett und bringen sie die beiden dazu sich gut zu unterhalten, alles
klar?“ Dem Kellner schien das Geld zu gefallen und er nickte. „Danke ihnen.
Dann machen sie mal ihren Job. Wenn ich höre, dass sie schlecht waren, werde
ich sie feuern lassen. Ich habe meine Kontakte!“ Seine Drohung war das
Startsignal für seinen Abgang. Vorerst blieb er noch bei Vash und Meryl. „So,
und ihr genießt das hier jetzt einfach mal! Wir sehen uns dann... wenn wir
angekommen sind! Und wehe ich sehe euch schon früher irgendwo anders sitzen
oder stehen als hier!“ Ein Lächeln. Dann verließ er das Restaurant und trat
mit Milly aus dem Sichtfeld der beiden. Stille. 

Beide konnten sich vorstellen, warum Aaron sie beiden hier her gebracht hat.
Bestimmt hat er die plötzliche Veränderung zwischen ihnen bemerkt. Oder auch
nicht und wollte sie beide zusammenbringen. Was auch immer seine Idee war, es
war nett... und auch irgendwie süß, wie Meryl betonte. Sie schwiegen wieder.
Was auch immer in der letzten Nacht passiert war... das miteinander Sprechen,
vor allem darüber, war schwer. Es blieb still...Bis der Kellner kam. „Guten
Tag. Ich hoffe ihre Reise war bis jetzt in jeder Hinsicht angenehm. Darf ich
ihnen etwas zu trinken anbieten?“ Er war wirklich sehr freundlich. Geld machte
einfach so vieles aus... „Ich... für mich reicht ein Wasser.“ „Für mich
auch.“ Er verneigte sich, musterte danach seine Gäste. „Sagen sie,... wenn
ich fragen darf... sind sie ein Paar? Oder darf man noch nicht fragen?“
„Bitte? Also... nun...“ Beide wussten keine konkrete Antwort, schauten sich
an und lächelten verschämt. „Na gut, ich werde ihnen ihre Getränke bringen.
Geben sie mit zwei Minuten.“ Er wusste, wie man ein Gespräch ans Laufen
bekam. Denn als er wieder ging wollten beide zur gleichen Zeit ihre Gedanken
loswerden. „Glaubst du, wir sehen wirklich aus wie ein Paar?“ „Ich weiß
nicht...“ Meryl wurde sehr verlegen. Vash sah es ihr an, nahm ihre Hand und
ließ sie in seinen tiefen Augen versinken. Ihr Herz begann zu rasen. „Ich
meine, wenn du möchtest, dass wir aussehen wie ein Paar, dann... dann lass uns
aussehen wie ein Paar, oder nicht?“  Meryl fehlten die Worte. Sie öffnete
zwar ihren Mund, doch es kamen keine zu deutenden Laute heraus. In ihrem Kopf
schwirrten so viele Aussagen herum, sie wollte ihm so vieles sagen... Doch bevor
sie sich sammeln und etwas sagen konnte wurden sie wieder bedient.
„Entschuldigen sie. Hier ihr Wasser.“ „Danke sehr.“ Nur Vash war in der
Lage sich zu bedanken und nicht in irgendeiner Weise geistesabwesend zu
erscheinen.

Das Wasser wurde abgestellt. „Wenn sie einen Wunsch haben, lassen sie es mich
wissen.“ Und der Kellner war wieder in seinen anderen Arbeiten verschwunden.
Die Aufmerksamkeit lag wieder auf Meryl. „Also... was sagst du dazu? Du kannst
mich auch beleidigen, wenn es dir danach besser geht. Ich kenn dich doch.“
„Vash... so ist das nicht... ich meine... ich... ich liebe dich...“ Ihre
Worte wurden zum Ende hin immer leiser, aber Vash verstand sie. „Ich
dich...“ Auf einmal ein erschütternder Knall.

Holzbretter und sogar noch ganze Holzkisten flogen an den Fenstern des Bistros
vorbei, herab in den alles verschlingenden Sand der Wüste. Ein weiterer Knall.
Das ganze Schiff bebte. „Oh Gott! Was passiert hier?“ Meryl und Vash
sprangen auf. „Was auch immer es war, wir werden es gleich sehen!“ Sie
verließen ihren Tisch und liefen los. „Was ein Glück, dass das nach deinem
Liebesgeständnisses kam! Wäre auch einfach zu typisch gewesen, wenn es genau
in dem Moment geknallt hätte!“, musste Vash noch los werden, bevor er
schneller lief um vielleicht einen weiteren Knall zu verhindern.

Sie verließen den Gang, der unter der Oberfläche des Dampfers herführte, und
gerieten in eine Ansammlung aus panisch fliehenden Personen, die vom Deck kamen
und Zuflucht suchten. Vash konnte dem Strom Fliehender einigermaßen
standhalten, Meryl jedoch nicht. Sie verlor den Halt und musste sich dem Strom
beugen. Doch alleine wollte Vash sie nicht lassen, nicht in dieser Situation und
nicht ohne zu wissen, ob sie in Sicherheit ist! „Meryl, Halt dich fest!“ Sie
konnte ihn am Arm ergreifen und sich an ihn heranziehen. Mit aller Kraft hielt
er sie an sich und arbeitete sich nach oben. Bereits jetzt wurde ihnen das
Ausmaß an Zerstörung dort oben klar. Sand schoss regelrecht herein, Holz
schlug ihnen um die Ohren und die Lautstärke der Schreie und Schüsse war
ohrenbetäubend. „Hoffentlich ist noch keiner zu schaden gekommen!“ Die
Sorgen waren berechtigt.

Als sie auf Deck ankamen sahen sie zu einem das Ausmaß des Angriffes, zum
anderen wer es anrichtete: Plünderer schossen mit Kanonen von ihren drei
kleinen und wendigen Segelgleitern den Schutz des Dampfers nieder um daraufhin
mit Harpunen und Seilen diesen zu entern. Vash und Meryl kamen jedoch noch
rechtzeitig um dies zu verhindern. Sie mussten sofort handeln, denn unter der
Panik der Passagiere war es nicht möglich sie alle unter Deck in Sicherheit zu
bringen. Sie wären einem weiteren Schusswechsel ausgeliefert gewesen. Die
Räuber waren zum Glück vorerst darauf aus mit mechanischen Flaschenzügen das
Seil herauf zu fahren und somit auf das Wüstenschiff zu gelangen. Bereits der
Erste war auf dem besten Weg dort hin. 

Vash trat voran, zog seine Waffe, trennte den waghalsigen Weg des Angreifers mit
einem einzigen gezielten Schuss und ließ ihn in den Sand stürzen. Das Einzige
was bei den Beiden ankam war der Flaschenzug. Erfolgreiche Abwehr. Doch dies
sollte nicht der einzige Versuch gewesen sein den großen Dampfer zu erobern.
Über weitere Seile nahmen sie wieder das Deck ins Visier und setzten zum
weiteren herüberkommen an. Auch Meryl zog ihre Pistolen und unterstützte das
Kappen der Seile bevor die Situation noch enger und gefährlicher wurde. Bald
darauf trafen Milly und Aaron ein. „Was geht denn hier ab? Moschen? Und das
ohne uns?“ „Stell keine dummen Fragen du Doktor! Die wollen uns ans
Leder!“ Sichtlich desinteressiert Scherze zu machen gaben Vashs Augen allein
schon den Befehl ihnen zu helfen und dem kamen Milly und Aaron nach. Auch sie
verhinderten größten Teils die Angriffe. Doch sie hatten nicht mit einem
Wandel gerechnet. 

Die Angreifer wechselten die Taktik. Wenn der Weg nicht frei war, machten sie
sich diesen frei. Weitere Kanonen, welche sie unter Laken versteckt hielten,
wurden auf den Dampfer gerichtet und geladen. „Was? Sind die verrückt?“
Noch einmal sah Vash zu den Passagieren, welche noch immer unter Panik
versuchten ins Schiff zu kommen, aber keine Chance hatten. Wenn jetzt wieder
geschossen wird, werden Leute sterben! Und das schien den Typen nur Recht zu
sein. Der erste Schuss wurde abgefeuert. 

The Stampede warf sich und Meryl zu Boden, Aaron brachte auch Milly in
Sicherheit, und die Kanonenkugel zerfetzte die vielen hölzernen Kisten in der
Luft, als wären sie aus Papier. Dies sollte nur ein Warnschuss gewesen sein.
Der Nächste würde wohl nicht nur Holz zerreißen. Vashs Herz raste. Aber nicht
vor Angst. Mehr vor Wut. Graue Wolken, die durch den Schuss alles um sie
einhüllte, brannte in den Augen und machte das Atmen schwer. „Vash? Was
sollen wir nun machen?“ Auch Meryl war der Ernst der Lage klar. Auch ihre
Augen waren schmal und hilfesuchend. „Vash! Wir müssen was unternehmen!“
Wieder wurden Seile zum Kapern geschossen. Sie gaben nicht auf. Und sie hatten
keine Rücksicht auf Verluste. Vash erhob sich, erkannte gerade so, dass schon
wieder eine Kanone geladen und auf sie gerichtet war, da schossen sie wieder.
Vash kreuzte die Arme vor seinem Gesicht, die Kugel brach in die Seite des
Schiffes ein, zerriss große Teile und verbreitete wieder den beißenden Rauch.
„Verdammt... Vash?“ Meryl erhob sich, Aaron hielt sie aber. Der Rauch wurde
durchsichtiger und Vash stand noch immer, sein Blick wieder gen Angreifer
gerichtet.. Sein Mantel zog es gegen Fahrtrichtung und flatterte, der Blick
schwang zu Meryl und er setzte die alte, orange Sonnenbrille auf. Ohne Worte und
nur noch seinen Namen von erschrockenen und überwältigten Leuten hörend,
ergriff er eines der Seile und rutschte zu den Segelgleitern, den direkten
Angriff aufnehmend. 

Noch aus dem Schwung, den er auf dem Seil bekam, trat er passend den ersten
Plünderer von der Nussschale in den Wüstensand. Auch die weiteren wollte er
nicht schießen. Mit Schlägen und Tritten brachte er die Kerle zu Fall, warf
sie über Bord und nahm selber den Platz an der Spitze ein. Darauf hin gab er
Milly ein Zeichen und sie verstand. Mit ihrer großkalibrigen Waffe zerstörte
sie soweit sie Vash nicht traf den Gleiter. Je weniger noch übrig war, desto
schneller konnte er fahren, nutzte noch das Seil, mit welchem er herüber kam
und holte das zweite von den dreien Segelgleitern ein. Ein Sprung und auch hier
zwang er sie in die Knie. In der Weite der Wüste, in welche sie erbarmungslos
geworfen wurden, wurden sie immer kleiner und gingen verloren. Wieder schoss
Milly alles kaputt und gab Vash somit die Möglichkeit auch das letzte Gefährt
zu überwältigen. Kurzer Hand gelang er auch zu den Letzten und geht noch mal
aufs Ganze. Da sie ihn aber nun bereits erwarteten ließen sie sich nicht so
einfach in die Flucht schlagen und begrüßten ihn bewaffnet mit Ketten, Messern
und provisorischen Holzbrettern. Sie schlugen nach ihm und teilweise wurde Vash
sie los indem er nur auswich, doch gerade die, die sich nicht so schnell
abschütteln ließen, machten ihm schweres Schaffen. Einer von ihnen drängte
Vash in die Ecke, ließ ihm keinen Ausweg und konnte nur knapp von Meryl aus der
Distanz mit einem Schuss entwaffnet werden. In dem Moment der Überraschung
wurde auch er dann in die Wüste geschickt. 

Als die Gleiter menschenleer waren wurde auch dieser bis auf letzte Teile
zerschossen. Doch dann kam das letzte Hindernis. Eine Klippe. Und der Dampfer
fuhr genau auf diese zu. Zwar würde er ohne Schaden und Probleme mit einer
Kurve ausweichen können, doch der Gleiter, der nur noch zu lenken war durch die
dünne Verbindung befestigt am Dampfer, würde es nicht mehr schaffen. Er würde
eine zu weite Kurve ziehen und abstürzen. „Vash! Du musst sofort zurück
kommen!“ Die Frage war nur: Wie? Er konnte das Seil nicht hochklettern oder
mit einem der Flaschenzüge hochfahren. Wenn er die Überreste des des Gleiters
verlassen würde, wäre dieser zu leicht um das Seil straff zu halten und er
würde nur in den Sand fallen, mit Pech sogar unter den Dampfer kommen. Die
Überreste konnte er auch nicht näher an den Dampfer ziehen um somit eine
kleinere Kurve zu machen. Er war zu schwach und würde wieder unter das riesige
Ding kommen. Und was sonst? Die Zeit rannte ihnen davon und Vash konnte sich nur
an dem Seil festhalten. 

„Lasst euch schnell was einfallen!“, rief Vash den Anderen zu und dachte
selber mit Hochdruck über eine Lösung nach. Der erste, der Taten sprechen
ließ war Aaron. „Ich hab eine Idee! Vash, halt dich gut fest! Und ihr: Helft
mir!“ Er bat auch die zwar verängstigten, aber doch dankbaren Passagieren,
sie zu unterstützen und erklärte seinen Plan und die einzige Möglichkeit Vash
heile wieder hier hoch zu bekommen. Mit gemeinsamen Kräften lösten sie das den
Knoten an der Harpune, welche am Mast verhakt war und folgten der Anweisung das
gelöste Seil an die schwerste Kiste zu befestigen, die sie noch finden konnten.
Zwar war es schwer nur mit Menschenkräften das ziehende und zerrende Stück
Hoffnung zu halten, während der Gleiter noch unter Kontrolle bleiben sollte,
aber sie schafften es. „Auf drei muss die Kiste hier runter!“ Das Gewicht
wurde an den Rand des Dampfers getragen und Aaron hängte einen der
Flaschenzüge, der es doch hier her geschafft hatte, in das Seil. Er selber ging
so weit zurück, dass er halt fand und alles gespannt und bereit war. Seine
Beine schienen sich in den Holzboden zu bohren, als wenn er Tonnen wiegen
würde. „Eins... Zwei... Drei!“, zählte er und auf Kommando verließ die
Kiste das Deck. Aaron machte den Flaschenzug an und damit zog es Vash herauf.
Gerade so schnell genug nicht im Sand und deshalb in den nahen Tod zu gelangen
raste er zurück in Sicherheit und das, während sie der Klippe auswichen. Der
Gleiter stürzte sie herab und zerschellte auf braunen tödlichen Felsen. 

Als er endlich wieder festen Boden unter den Füßen hatte ließ Aaron sich
einfach auf den Hintern fallen und Vash fiel auf die Knie. Er war in Sicherheit.
Was ihn aber beunruhigte war die Stille, als er aufsah. Die Menschen standen um
ihn herum und starrten ihn fast schon an. Wollten sie ihn jetzt loswerden, weil
sie wahrscheinlich alle wussten, dass er Vash war? Der Vash, der Knives hat
leben lassen? Der ihr Todesurteil unterschrieb? Oder hatten sie nun erkannt,
dass Vash nicht der Vash ist, der sich aus den Gesprächen und Gerüchten ergab?
Dass er der ist, dem das Wohl der Menschen so viel bedeutete? Mehr sogar als
sein eigenes Leben? Wie vor Gericht, wie vor hunderten von Richtern lag das
Gefühl von Unwissenheit schwer auf seiner Brust und nahm ihm die Luft zum
atmen. Alles hing jetzt ab von dem Urteil dieser. 

Vash nahm seine Brille ab, die ihn so unverkennbar machte. Sein Blick ging durch
die Massen. In keinem der Gesichter ließ sich etwas ablesen. Weder Angst, noch
Begeisterung, noch das Bedürfnis namens Rache. Rein gar nichts. Wussten sie
nicht wie sie reagieren sollten oder starrten sie ihn wirklich so unendlich
lange Momente an? Selbst Meryl und Milly wagten sich nicht auf ihn zu zu gehen.
Auch sie waren erdrückt von dieser Situation. Von dieser Situation, die alles
hätte bedeuten können. Sie schmeckten den Sand in der Luft und fühlten die
Kälte die die erste untergehende Sonne hinterließ. Aber sie wussten nicht was
nun geschehen wird. 

Endlich tat sich was. Einige der Leute kamen auf ihn zu und halfen ihm auf. Die,
die nicht auf ihn zu kamen, begannen nach und nach zu applaudieren und zu
jubeln. Eine fast greifbare Erleichterung kam von Vash, Aaron, Meryl und Milly.
Sie wurden als Helden akzeptiert. Und, zumindest für sie, war der Ruf des
Verräters und der Enttäuschung Vergangenheit.... Für sie bekam Vash
ausnahmslos eine zweite Chance...



                            Kapitel 9: Miles Apart
                            ----------------------


Die letzte Sonne ging schon fast unter als die Vier den Stadt und den Stadtrand
erreichten und dort wieder auf ihre massigen Motorräder stiegen. Die letzte
Distanz sollte bald überbrückt sein. Bald würde sich alles entscheiden. Vash
ging es zwar nun besser, er hatte bewiesen, dass die Gerüchte über ihn falsch
sind, doch das war ihm eigentlich egal. Eigentlich wollte er einfach nur nicht
mehr unter der Unwissenheit leiden, die nun wieder auf ihm lastete...

„Vash? Geht es dir gut?“ Während Meryl sich mit Vash auf eines der
motorisierten Geräte setzte und sich an ihm festhielt. „Ja natürlich. Wir
kommen unserem Ziel immer näher. Nicht mehr lang und wir haben es geschafft.“
Er lächelte. Auch Aaron und Milly nahmen auf den Ungetümen platz. Ihre Fahrt
würde die ganze Nacht dauern. Gegen Morgen würden sie ankommen.  „Lasst uns
keine Zeit verlieren.“ Aaron startete den bebenden Motor und schaute ein
letztes Mal zu Vash. Auch dieser startete den Motor und setzte seine orange
Brille wieder auf. Und mit nur einem Handgriff rasten sie los, in die Stadt, die
nun alles entschied...

Die Sonne leuchtete nur noch wenige Minuten und nach diesen war die Wüste
wieder in eine Dunkelheit getaucht, welche sie unscheinbar, ruhig und harmonisch
erscheinen ließ. Diese Harmonie konnte aber nicht genossen werden. Nach den
anstrengenden Tagen brauchten die Frauen jede menge Schlaf und nahmen sich
diesen auf der Fahrt. Sie lagen regelrecht auf den Rücken der Männer, umarmten
sie und bekamen von allem nichts mit. Ob Aaron es genoss wusste Vash nicht. Aber
eines, und nur das wusste er: Er genoss es nicht. Gerade, weil er nur das
wusste. Ansonsten kreisten nur Fragen um ihn herum, die er nicht beantworten
konnte und an ihm zerrten wie böse Geister.

Wird Knives überhaupt noch in der Stadt sein, in der er ihn zurückgelassen
hat? 
Wird er vielleicht gar keine Spur mehr von ihm finden? 
Wird die Hoffnung ganz und gar umsonst gewesen sein? 
Vielleicht sogar, weil Knives sich doch nicht geändert hat? 
Wenn er sie gar nicht unterstützen will? Wenn alles deshalb umsonst war...

Vash versuchte ein Husten zu unterdrücken. Staub, Sand und aufsteigender Unmut
mit Angst kratzten in seinem Hals.
Das schlimmste war, dass anscheinend kein anderer seine Sorgen teilte. Aber...
wenn seine Sorgen alle berechtigt sind? Würde er sie dann nicht auch irgendwie
enttäuschen? Sie durch die halbe Wüste gejagt zu haben für nichts? Für einen
absurden Tagtraum? Einen Tagtraum, der ihnen sogar fast das Leben kostete? Es
war einfach zu viel passiert als dass er am ende sagen könnte: „Schade, da
haben wir wohl Pech gehabt.“ Nein, sie waren schon zu weit gekommen. Es wäre
nicht einfach schade, wenn es kein gutes Ende nehmen würde. 

Kurz überholt Vash Dr. Jarm und deutet an, dass sie zwischen den Bergen
herfahren müssen und demnach weichen sie leicht der sonst nur gradlinigen Route
ab. Mit einem Nicken bestätigt Aaron, dass er verstanden hat und folgt Vash
etwas seitlich abgelegen um nicht in den Rauchschwaden, welche durch die Fahrt
aufstiegen und das einzige Licht aufsaugten, die die Sterne ausstrahlten, zu
gelangen. Aus der Ferne sah man nur diese Schwaden, den seichten glitzernden
Wüstensand und die gigantischen Felsberge. Auch wenn Vash schwören konnte,
dass man seine Sorge sehen konnte aus jeglicher Entfernung. Er wusste nicht zu
wem er beten sollte, aber er betete. Er betete in der Hoffnung, dass
irgendjemand irgendwo zuhört und alles gut werden lässt. Wie auch immer. Wer
auch immer. Selbst wenn er seine Seele dem Teufel verkaufen müsste. Er würde
es tun. Für die anderen. Und für dieses Hirngespinst. Für diese Stadt, die
sich wie eine einfache Idee aufbaute, aber eben nur aus einer Idee bestand.
Zerbrechlich wie Glas. Umzuwerfen und vollkommen zerstörbar mit kleinen
Steinen. Mit kleinen Zweifeln...
 

Sie fuhren wirklich die ganze Nacht durch. Und die ganze Nacht dachte Vash über
das Risiko nach, das nur er sah. Die erste Sonne, noch nicht aufgegangen, begann
den Himmel mit ihren Farben zu übernehmen und gab damit endlich wieder eine
ungefähre Uhrzeit an. Aber sie waren noch nicht ihrem Ziel nah. Die Stadt
musste noch immer fast 3 Stunden entfernt sein. Und diese Stunden waren leer. So
leer, dass Vash sie nur mit immer mehr Sorgen ausfüllen konnte. Je näher sie
kamen, desto schlimmer wurde das Gefühl zu versagen. Desto größer wurde die
Angst versagt zu haben. Sein Blick folgte den Lichtstrahlen der aufgehenden
Sonne und dem Farbenspiel was diese bot. Und sie folgten weiter ihrem Weg... in
die Stadt. In die Gewissheit. In die Gewissheit ihn zu finden, ihn zu fragen,
und vielleicht um alles zu verlieren...


Die Frauen erwachten als sie von den Männern geweckt wurden um ihnen die ersten
Umrisse der Stadt zu zeigen, die  endlich in Sichtweite war. Die zweite Sonne
stieg nun auch langsam empor und bald trafen sie in der Stadt ein. Neugierig
sahen sie sich um während sie die Motorräder abschaltete, abstiegen, Vash
seine Brille abnahm und sie sich fragten, wo sie seien. Alles wirkte vollkommen
verschlafen und ruhig, was den Vieren schnell unheimlich wurde. War Knives hier?
Erwartete er sie? War die Stadt so still wegen ihm? Hatte er die Leute hier...?
„Vash... ich habe Angst...“, sagte Meryl, sich hinter den Männern
versteckend, wie Milly. Sie fühlten sich beobachtet, analysiert und
durchschaut. Hatte man sie hier wirklich erwartet? Das wäre das schlimmste, was
hätte passieren können. „Vielleicht ist die Stadt nur so klein, dass es hier
so still ist...“ Wäre eine Möglichkeit. Aber durfte man sich da rauf
verlassen? „Vielleicht ist um die Uhrzeit noch nichts los... oder...“ Ein
durchdringender Schrei unterbrach den Versuch die Situation zu entschärfen.
Panik stieg auf und ihre Herzen rasten. So schnell sie konnten rannten sie los,
folgten dem Schrei und hielten den Atem an als sie sahen, dass er aus einem
Kinderhort kam. Sie blieben an einem großen Fenster stehen, bückten sich um zu
erkennen, was geschehen war ohne selber gesehen zu werden und beobachteten. Das
Mädchen, dass den erschreckenden Ausruf machte, stand vor einem Regal und
weinte. Ein Mann mit braunem kurzem Haaren kam zu ihr, legte seine Hand auf ihre
Schulter und beruhigte sie. Eine Spinne saß zwischen den Büchern und wurde von
ihm vorsichtig gefangen. Er sagte einige Worte, ließ die anderen Kinder der
Tagesstätte die Spinne betrachten, ließ sie von Hand zu Hand krabbeln und
ließ sie dann an einem gegenüberliegenden Fenster frei. Sie saß noch etwas
auf dem Balken und  verschwand dann doch. Die Vier waren beruhigt. „Zum
Glück, ich dachte schon es sei sonst was hier los. Lasst uns wieder gehen und
nach...“ „Warte Meryl...“ Vash hielt Meryl davon ab zu gehen und die Suche
nach Knives zu starten. „Was ist denn?“ Sie erhoben sich und the Stampede
trat etwas näher an die Tür neben ihnen als er sah, dass der Mann in dem
Kinderhort diese öffnen wollte. Sie öffnete sich wirklich, der Mann kam heraus
und erblickte leicht überrascht, aber eher auf eine nett fragende Art und Weise
Vash. „Dir steht die Farbe.“, begann Vash ein Gespräch mit dem Mann. Dessen
eisblaue Augen weiteten sich bei den Worten und er lächelte. Sein Lächeln war
beim zweiten Hinsehen unheimlich, aber es war wärmend. „Dir steht das Schwarz
auch. Ungewohnt, aber man darf neuem nicht zu verschlossen sein, nicht wahr?“
Nur die beiden schienen eingeweiht zu sein. Der Rest war verwirrt. „Kennt ihr
euch?“, fragte Meryl, sich neben Vash stellend. „Und wie wir uns kennen.“
Ein Windzug fuhr ihnen durch die Haare und ließ ihre Mäntel und Umhänge
leicht aufflattern. Doch die beiden Männer sahen sich ohne Unterbrechung in die
Augen. In ihre jeweils blauen Augen. „Das ist mein Bruder.“

Der Mann, der ihnen gegenüber stand war Million Knives. Der Mann, der in diesem
Hort betreute war Million Knives. Das warme Lächeln gehörte Million Knives.
Dem Killer. Dem ernannten Psychopathen. Dem Teufel in Menschenform. Und ihrer
letzten Hoffnung. „Arbeitest du hier?“ „Arbeit kann man das nicht nennen.
Aber wenn ich hier bin falle ich am wenigsten auf.“ Wollte er nicht auffallen,
um neue Pläne zu erstellen? Um aus dem Hinterhalt wieder aufzutauchen? Oder war
das ein Neustart für ihn? „Danke, dass du mich am Leben gelassen hast
Vash.“ Seine Worte waren so ehrlich, dass sie fast Tränen in die Augen
trieben. „Jeder hat eine zweite Chance verdient. Auch du.“ „Ich hoffe,
dass nicht nur du das so siehst.“ Kein Außenstehender verstand den Sinn des
Gespräches. Betroffenes Schweigen. Sehr betroffenes Schweigen. Alle, außer
Vash, waren damit angesprochen aber verstanden kaum. Die Stimmung kippte fast.
Aaron trat vor und reichte Knives die Hand um das Schweigen zu brechen. „Ich
lasse mich nur von dem Überzeugen, was ich selber sehe. Geben Sie mir einen
Grund Ihnen zu vertrauen. Mein Name ist Aaron Jarm. Und bevor es keiner
ausspricht, wir haben Sie gesucht. Wir brauchen Sie. Können wir Sie
sprechen?“ Knives sah kurz wieder zu den Kindern. Eine weitere Betreuung, eine
Frau, hockte bei ihnen. „Ja, können Sie. Folgen Sie mir.“ Er wand sich
ihnen ab, ging voran und führte sie zu einem kleinen Haus. Vash kam es bekannt
vor. Dort hatte er ihn damals untergebracht. Mit einem Klopfen an der Haustür
kündigte Knives sie an und trat ein. Ein junges Paar war da und begrüßte sie
alle herzlich. „Hallo Marvin! Heute etwas früher zurück?“ „Ja, einige
alte Freunde hatten mich gesucht und wie ihr seht auch gefunden.“ „Das freut
uns. Wollt ihr lang bleiben? Sollen wir für mehr Leute kochen?“ „Nein. Wir
bleiben wahrscheinlich nicht so lang.“ Knives nickte ihnen freundlich zu und
führte die Vier in einen anderen Raum, eine Etage über ihnen. 

„Marvin. Wie kommst du auf einen so einfallslosen Namen?“ Bevor Vash eine
Antwort gegeben werden konnte boxte Meryl ihm, die Stimmung wieder schwer
versuchend zu lockern, in die Seite und ließ ihre spitze aber flüsternde
Stimme los. „Sei mal nicht so frech! John Smith! Und er soll einfallslos sein?
Lass mich raten, du bist der jüngere Bruder?“ „Mensch Meryl!“ Die Brüder
lachten. Sie beide gemeinsam lachen zu sehen war etwas, was es seit sehr sehr
vielen Jahren nicht mehr gab. Dies realisierend sahen sie sich an. Wieder trafen
ihre blauen Augen aufeinander, als wäre es alltäglich und keine Besonderheit.
Aber jeder wusste, wie wichtig auch nur diese kurzen Momente waren. Sie setzten
sich alle um einen Tisch herum und sahen sich nun gegenseitig an. „Du... lebst
hier?“ „Ja. Seit dem du mich hier her gebracht hast.“ Vash nickte.
Eigentlich waren noch Fragen offen, aber wer wagte sich sie auszusprechen? Wer
wagte es sich zu fragen, ob Knives noch mordete? Ob er noch ein Psychokiller
war? Ob er noch immer dachte, dass die Menschheit grausam sei? Und es seine
Aufgabe sei gut und böse zu sortieren? In Himmel und Hölle aufzuteilen? Oder
war er jetzt jemand anders? „Ich weiß, was ihr denkt.“, flüsterte Knives,
von sich selber enttäuscht, sich auf dem Tisch abstützend. „Und... ich habe
mich geändert. Und... das Vash mich hat überleben lassen... brachte mich zum
nachdenken.“ Es war unwahrscheinlich unheimlich Knives in die Augen zu
schauen. Es war, als würde man jeden einzelnen Mord in ihnen sehen, jedes Mal
wo er Blut vergoss und Leben zerstörte. Auch als man ihm auf die Hände schaute
ging es einem nicht besser. Sie waren es nicht, doch man sah sie
blutverschmiert. Was er sagte machte es paradox. „Ich weiß, es ist schwer zu
glauben. Aber den Brief, den mein Bruder mir hinterließ...“ Er greift in eine
Tasche in seiner Hose und holt einen Zettel hervor, den er auffaltete. Er war
sehr zerknittert, abgegriffen und teilweise eingerissen. „... den habe ich
immer bei mir.“ Er legte ihn auf den Tisch, lächelnd. Etwas heimlich schauten
alle außer die Brüder auf diesen und lasen einzelne Zeilen. Die Brüder sahen
sich wieder gegenseitig nur an, ohne Unterbrechung. „Auch du bist nicht
unfehlbar. In deiner Sprache: Du hast gegen mich verloren. Aber ich habe dich
nicht getötet.“, sagte der Ältere der beiden ohne die Worte zu lesen. Der
Satz war mitten aus dem Brief genommen. „Warum ich dich nicht getötet habe?
Nicht, weil ich verrückt oder schwach bin. Sondern eher, weil ich denke, dass
ich dich einfach nicht umbringen möchte. Und weil auch du eine Chance auf einen
Neuanfang verdient hast, auch, wenn du anderen diese Chance nie gegeben hast.
Jeder ist wertvoll. Du bist für mich einer der wertvollsten Personen.“ Noch
immer sahen sie sich an. „Hey, die letzten beiden Sätze hatte ich bis zur
Unkenntlichkeit massakriert.“ „Ich habe sie trotzdem noch lesen können.“
Knives lächelte und fuhr fort. „Nutze deine Chance. Und gib sie auch anderen.
Denn niemand ist perfekt. Auch nicht du. Aber jeder kann es werden, auf seine
eigene Art und Weise. Nur so kann es am Ende sein, wie wir beide es eigentlich
wollen. So, wie Rem es sich für uns beide wünschte. In Frieden. Denk einfach
darüber nach. Ich hoffe du weißt, was ich dir damit sagen will. In liebe, dein
Bruder.“ Meryl, Milly und Aaron sahen wieder auf. „Ja, ich habe sehr lang
über diese Worte nachgedacht.“ „Und ich erst.“ Wieder lächelten die
beiden. Und sie schwiegen wieder. Dieses Mal war es aber nicht unangenehm. Es
war wie ein stilles Reden. Als ob sie durch ihre Blicke alles sagten, was sie
sagen mussten oder wollten. Der erste, der dann doch den Blickkontakt
unterbrach, was Knives. „Ihr braucht meine Hilfe habe ich gehört?“ Er
schaut jeden einzelnen für einige Sekunden an. Es war seltsam. Einerseits hatte
er hier nun die Stellung des verschollenen Bruders mit Happy Ending angenommen,
andererseits war er auch in der Stellung eines Söldners. Einerseits vertraut,
andererseits fremd. „Wie kann ich euch denn helfen?“ Aaron ergriff die
Gelegenheit und rückte etwas näher an den Tisch. „Wir brauchen dich für
etwas, das sich dein Bruder ausgedacht hat. Lass es mich so erklären...“

In einem weit gefassten Gespräch erklärte Aaron den Plan. Und zu guter Letzt
kam er auf den Punkt. „Und du bist das letzte Puzzlestück, das wir brauchen.
Das fehlende Stück, das Energie heißt, nennen wir: Knives.“ Die betroffene
Person nickte. Er sah auf seine gefalteten Hände und nickte. „Das wäre wohl
die beste Möglichkeit in Frieden leben zu können, wie Rem es immer wollte,
nicht wahr?“ „Genau das.“ Wieder nickte er. Dann stand er auf, ging an
einen Schrank und zog eine Schublade auf. Darin lag eine nachtschwarze Waffe.
Mit dieser kam er zurück und setzte sich wieder. „Ich denke, wir gehen, bis
wir abreisen, in eine Herberge oder eine Gaststätte. Ich habe alles, was ich
brauche.“ Es war geschafft. Der ausnahmslos schwerste Schritt war endlich
geschafft. Von Vash viel eine Last ab, die er noch nie auf seinen Schultern
spürte. „Danke.“ Er riss sich zusammen, was ihm sichtlich nur mit Mühen
gelang. „Danke Knives.“ Sie standen alle auf, doch the Stampede wollte erst
gehen, nachdem er, auf Gegenseitigkeit beruhend, seinen Bruder umarmen durfte.
Und es beruhte auf Gegenseitigkeit. Diese Momente waren unbezahlbar.
„Danke.“ 

Vash nahm die schwarze Waffe, steckte sie weg, sodass sie keiner sehen konnte,
und folgte dann Knives, der sie wieder aus dem Haus führte. „Ihr wollt schon
wieder gehen?“ „Ja. Und ich werde vorerst nicht wiederkommen.“ Das Paar,
dass ihn aufgenommen hatte, war bedrückt. „Warum? Ist etwas passiert?“
„Nichts schlimmes. Ich geh nur nach Hause.“ Die Aussage beruhigte die
Beiden. „Wenn ihr wollt, könnt ihr mich bald dort besuchen.“ Vash wusste,
was das heißen sollte. „Das können sie doch, oder Bruder?“
„Natürlich.“ Das Pärchen kam zu ihnen und verabschiedete sich
herzzerreißend von ihrem Marvin. „Pass aber auf dich auf. Wir wollen dich
nicht wieder so schwer verletzt hier aufnehmen müssen.“ „Werdet ihr nicht.
Versprochen.“ Bevor sie wirklich das Haus verließen winkte Knives ihnen noch
einmal zu. „Ich werde euch schreiben. Bis dann.“ 

Am späten Abend checkten sie in einer Herberge ein nachdem sie sich die Stadt,
schon fast eher das Dorf, haben zeigen lassen. Sie waren sich darin einig, dass
sie erst am nächsten Morgen den Weg aufnehmen sollten. Nun lief ihnen die Zeit
auch nicht mehr davon. Jetzt war alles auf ihrer Seite. „Wir brauchen viel
Schlaf. Vor allem wir beide.“ Vash klopfte Aaron auf die Schulter. „Wir sind
die ganze Nacht durchgefahren. Und die Weiber haben geschlafen. Mit denen kannst
du noch einen drauf machen, die sind erholter als wir.“ Doch da war nur er
sich einig. „Du glaubst auch einmal schlafen und wir sind 3 Tage fit. Frauen
sehen zwar so aus, sind es aber nicht du Dummschwätzer. Ich denke, dass es
besser ist, wenn wir alle uns schlafen legen.“ Knives dachte genauso und
unterstützte die Idee. „Gut. Dann schlafen wir in einem Zimmer und ihr drei
in einem. Wir wecken euch auch morgen ihr armen Männer.“ „Da verzichten wir
gerne drauf, danke Meryl.“ Auch in diesem Flur trennten sich wieder ihre Wege.
Die Frauen nahmen das Zimmer neben dem der Männer ein und sie alle legten sich
hin.




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